Chapitre 42

Beth se sentait en conflit en quittant le mess, elle était très excitée d'apprendre qu'elle s'entraînerait avec Max mais elle se demandait aussi comment elle réparerait sa relation avec Maggie si leur père ne parvenait pas à la convaincre.

Elle entra dans sa cellule et commença à ranger sans relâche, ce qu'elle avait l'habitude de faire à la ferme pour se changer les idées.

Beth a commencé par son bureau et alors qu'elle prenait le cahier que Max lui avait donné, quelque chose est tombé et Beth a réalisé que c'était la photo qu'elle lui avait volée, l'ayant complètement oubliée. Beth sourit en le ramassant, elle envisagea de le rendre tout de suite mais se dégonfla, ne voulant pas que Max sache qu'elle l'avait pris pour l'instant.

Juste au moment où elle le remit dans le cahier, il y eut une toux et Beth se tourna pour voir Maggie debout à sa porte avec un regard d'excuse sur le visage.

"Hey" dit-elle doucement

"Salut" répondit Beth sur le même ton.

"Trêve?" demanda Maggie, levant les mains en signe de reddition.

Beth hocha la tête et Maggie s'assit sur la couchette et Beth la rejoignit.

"Écoute Beth, je veux juste dire que je suis désolé pour la façon dont j'ai agi aujourd'hui, c'était injustifié, mon besoin de te protéger m'a fait agir de manière folle"

"Est-ce que papa a dit de dire ça?" demanda Beth, pas tout à fait prête à pardonner pour l'instant.

"Non, il ne l'a pas fait, je suis vraiment désolée Beth, j'ai été tellement prise par le fait d'essayer de te garder en sécurité que je ne me suis pas arrêtée pour réaliser que tu étais réellement en sécurité", a-t-elle répondu.

Beth laissa les mots de Maggie pénétrer et adressa un sourire chaleureux à sa sœur, tendant la main pour toucher la main de Maggie.

"Alors tu es d'accord pour que je sois avec Max et qu'il m'entraîne ?" Beth a demandé.

Il y eut un éclair d'hésitation sur le visage de Maggie mais il fut remplacé par un sourire.

"Je le serai, il semble avoir votre meilleur intérêt à cœur", a répondu Maggie.

"Il fait Maggie", a confirmé Beth.

"Je sais, je sais que je suis d'accord avec toi Beth" dit Maggie en souriant.

"Désolé" dit Beth.

"Alors mes sœurs encore ?" Maggie a demandé à

Beth d'acquiescer et les deux se sont étreints et ont tous les deux ri en rompant leur étreinte.

"Eh bien, je suppose que je ferais mieux d'aller trouver mon mari et de faire amende honorable là-bas également", a déclaré Maggie qui l'a prise dans ses bras et est partie à la recherche de Glenn, laissant Beth dans un état beaucoup plus heureux qu'elle ne l'était il y a quelques instants.

Elle n'a pas pris la peine de finir de faire la marée, car il n'y en avait plus besoin maintenant et est allée trouver Max. Elle ne le trouva nulle part et commença à s'inquiéter légèrement lorsqu'il ne se montra pas au dîner.

Son père remarqua ses regards constants vers la porte, car elle espérait que Max passerait à tout moment.

"Max a attrapé de la nourriture juste avant Beth" a-t-il expliqué

"Oh ok" Beth a répondu et il n'a pas précisé davantage.

"Maintenant, je suis heureux de vous entendre tous les deux réconciliés", a déclaré son père, changeant de sujet et adressant son commentaire à Beth et Maggie.

"Merci papa" dit Maggie alors qu'elle et Beth se souriaient.

Beth était contente de s'être réconciliée avec Maggie mais elle se demandait maintenant si Maggie avait peut-être effrayé Max.

Le reste du dîner passa rapidement et Beth décida de se coucher, elle passa devant la cellule de Max mais ne put se résoudre à voir s'il était à l'intérieur, décidant de lui parler dans la matinée.

Alors qu'elle se préparait pour aller au lit, son père apparut et le sourire de Beth s'estompa légèrement lorsqu'elle vit la bouteille familière de pilules contre la douleur dans sa main.

"Papa.." commença-t-elle.

« Ne t'inquiète pas, je pense que tu n'en as plus besoin, je veux que tu les aies sous la main juste au cas où » l'apaisa-t-il.

Beth hocha la tête et il lui souhaita bonne nuit, laissant les pilules sur son bureau. Elle les regarda un instant avant de se glisser dans son lit et de s'endormir.

Lorsque Beth s'est réveillée et a ouvert les yeux, elle était ravie de constater que son œil n'était plus blessé. Elle s'habilla et était déterminée à trouver Max tout de suite, vérifiant d'abord sa cellule mais la trouva vide.

"À la recherche de Max" demanda Glenn, bâillant et se dirigeant vers le mess.

"Ouais" répondit timidement Beth.

"Je pense qu'il est parti courir avec Daryl et quelques autres" répondit Glenn et continua son chemin.

Beth se demanda pourquoi Max ne lui avait pas dit qu'il partait et un petit éclair de peur la traversa, soudain la sécurité qu'elle avait construite s'éroda légèrement lorsqu'elle réalisa que Max n'était pas là pour être son garde du corps.

Elle savait qu'elle n'en avait pas besoin, elle était en sécurité, elle avait eu une énorme dispute avec Maggie à ce sujet mais elle ne pouvait s'empêcher de se sentir un peu mal à l'aise en sachant que Max n'était pas là.

Beth prit une profonde inspiration et décida de prendre une douche avant le petit-déjeuner et rassembla ses affaires dans sa cellule.

Il n'y avait qu'une seule stalle vide et elle l'a prise avant qu'elle ne soit prise elle aussi. Une fois douchée et habillée, elle sortit pour voir Julie qui attendait une place libre.

"Bonjour Beth" dit-elle.

"Salut" dit Beth en retour alors qu'elle commençait à se sécher les cheveux.

Beth ne lui avait pas parlé et ne lui avait même pas donné grand-chose depuis que Max avait juré que lui et Julie n'étaient pas un objet, mais elle se sentait toujours un peu jalouse de la femme plus âgée.

« Ça va mieux aujourd'hui ? » Julie a demandé

"Oui beaucoup mieux" Beth a répondu, étant polie

"Eh bien, tu as l'air beaucoup mieux" a-t-elle souligné.

"Merci" dit Beth.

Julie sourit à nouveau puis prit la cabine de douche libérée de Beth et Beth quitta la pièce.

Beth continua de se sécher les cheveux alors qu'elle quittait les douches pour retourner dans sa cellule. Une fois qu'elle a déposé ses affaires dans sa cellule, elle s'est rendue au mess pour prendre un petit déjeuner.

Beth a attrapé des fruits en conserve et a choisi une table vide pour s'asseoir. Pendant qu'elle mangeait, ne prêtant pas beaucoup d'attention à sa nourriture, Carol s'approcha avec Judith dans ses bras, sortant Beth de son humeur.

"Bonjour Beth" dit Carol

"Bonjour Carol" répondit Beth avec un petit sourire.

Judith roucoula et tendit les bras vers Beth lorsque la petite fille Grimes la vit. Beth hésita et s'éloigna de la fille, ne voulant pas que Judith soit effrayée par son œil et ne sachant pas si elle était prête à faire du baby-sitting à nouveau.

"Tu lui manques Beth" dit doucement Carol.

Avant que Beth ne puisse répondre, elle a tenu Judith et Beth n'a pas eu le choix de la retirer des bras de Carol.

"Hé, citrouille", a déclaré Beth en berçant Judith.

Beth s'attendait à ce qu'elle pleure mais Judith sourit, laissa échapper un petit rire et Beth rit en retour, se détendant complètement.

« Alors, je vous ai manqué, n'est-ce pas ? » demanda Beth en tapotant le ventre de Judith.

La fille gloussa à nouveau, son rire résonnant sur les murs et faisant sourire ceux qui étaient dans le mess.

"J'étais sur le point de la nourrir, tu veux faire les honneurs?" dit Carol en tenant un pot de nourriture pour bébé.

"Ouais bien sûr" répondit Beth.

Carol posa le bocal ouvert sur la table devant Beth et lui tendit une cuillère. Beth a commencé à donner la nourriture à Judith, qui l'a acceptée avec avidité.

« Carol ?, as-tu vu Max ce matin ? » demanda Beth, aussi désinvolte qu'elle le pouvait.

"Je l'ai fait, juste avant que lui et les autres ne partent, pourquoi demandez-vous?" Carole a répondu

"Oh pas de raison" répondit rapidement Beth et reporta son attention sur Judith.

Beth vit Carol sourire sciemment et espéra qu'elle ne poserait plus de questions. Elle ne l'a heureusement pas fait et Beth a fini de nourrir Judith.

Carol a pris Judith à Beth et lui a donné un regard rassurant comme l'a fait et Beth l'a regardée, confuse.

"Tout ira bien Beth, maintenant Judy allons trouver ton père, dis au revoir à Beth" dit Carol

Beth sourit et dit au revoir à la fille alors que Carol s'éloignait avec elle, à la recherche de Rick. Beth a rapidement terminé son petit-déjeuner oublié avec une vigueur retrouvée et a décidé d'aller chercher son propre père.

Elle l'a trouvé après une courte recherche et aurait dû deviner tout de suite où il se trouvait. Son père était de nouveau dans le jardin, cette fois il était entouré des enfants du groupe alors qu'il leur donnait une leçon sur la façon de planter correctement les graines.

"Eh bien, bonjour Bethie", a appelé son père en la remarquant s'approcher.

"Bonjour papa" répondit-elle.

"Salut Beth" dit joyeusement Mika.

"Salut tout le monde" dit Beth en s'adressant à tous.

Carl lui adressa un sourire chaleureux et Beth le lui rendit, elle était surprise qu'il soit là mais elle soupçonnait que Rick l'avait fait assister à la leçon.

"Ok tout le monde, prenez une graine et plantez-la comme je l'ai demandé"

Les enfants se sont tous précipités pour cueillir une graine dans le paquet qu'il avait ouvert dans sa main et ils ont commencé à creuser de petits trous dans la terre pour les planter.

« Quelque chose te préoccupe Beth ? » demanda son père en remarquant son regard.

« Papa, où sont allés Max et les autres aujourd'hui ? » demanda-t-elle nonchalamment.

"Oh bien pas exactement sûr, Sasha et Daryl avaient prévu de juste le piloter" répondit-il.

« Max a-t-il demandé à vous accompagner ? » demanda Beth, essayant à nouveau d'avoir l'air aussi désinvolte que possible.

"Non, je pense qu'ils ne s'attendaient pas à ce qu'il vienne, mais quand Sasha a demandé, il a accepté", a-t-il répondu.

"Oh" dit-elle doucement.

Beth ne savait pas quoi penser mais ne pouvait pas s'attarder là-dessus alors que Mika s'approcha et tendit un tube jaune vif.

« Beth, voulais-tu un peu de notre crème solaire ? » Mika a demandé joyeusement.

Beth la fixa un instant avant de prendre le tube et son père laissa échapper un rire profond.

"Maggie était ici avant, ne t'inquiète pas, il ne s'agit pas que de toi, elle s'assure juste que tous les enfants n'attrapent pas de coups de soleil" rassura-t-il alors que Beth lui lançait un regard exaspéré.

Elle soupira mais appliqua la crème sur son visage et ses bras et remercia Mika en lui rendant le tube.

Beth a passé la majeure partie de la matinée à aider les enfants à planter différents types de plantes, elle a travaillé avec diligence mais Max tourmentait toujours son esprit. Elle espérait qu'il irait bien là-bas en fuite, mais elle s'inquiétait également de ce qui se passerait à son retour, allait-il encore l'entraîner ou allait-il garder ses distances ?, Maggie l'avait-il fait fuir ?, et pourquoi est-il parti sans dire au revoir?. Les questions tourbillonnaient dans son cerveau, la mettant en colère.

« Ça va Beth ? » demanda Carl qui travaillait à côté d'elle en la faisant sursauter.

"Hein?"

"Vous venez de planter la même graine depuis un moment maintenant" répondit-il, semblant inquiet.

Beth regarda ses mains et vit qu'il avait raison, elle rougit et il lui adressa un sourire.

"Oh ouais" répondit-elle semblant embarrassée.

"Vous avez beaucoup de choses à l'esprit?" Il a demandé.

"Ouais quelque chose comme ça", a admis Beth.

Carl lui fit un autre petit sourire mais retourna à son travail, Beth n'était pas offensée, il n'avait pas besoin d'écouter son drame d'adolescente. Elle décida qu'elle en avait assez de planter et se leva pour épousseter la saleté de ses mains.

Elle a dit au revoir à tout le monde et est retournée à l'intérieur, savourant l'air plus frais. Beth ne savait pas quoi faire ensuite, elle n'avait aucune corvée car tout le monde voulait qu'elle récupère à la place. Elle envisagea de lire mais se souvint alors que le livre qu'elle lisait actuellement avait été laissé à la bibliothèque.

Une sensation de froid l'envahit alors que des souvenirs fragmentés revenaient à la surface. Elle n'avait toujours pas été en mesure de se souvenir de tout l'événement et était reconnaissante, mais les parties qu'elle pouvait avoir étaient encore vives et terrifiantes. C'était une autre raison pour laquelle elle manquait et avait besoin de la compagnie de Max, il a apaisé toutes ses peurs.

« Beth ? »

Elle se tourna pour voir Maggie inquiète et Beth se donna un coup de pied, c'était la deuxième fois qu'elle s'éloignait en quelques minutes mais pour deux raisons complètement différentes.

"Oh salut Maggie" répondit Beth.

"Vous ok?" elle a demandé.

"Ouais bien, j'allais euh lire un peu mais mon livre est .." elle s'interrompit

Maggie parut confuse puis ses yeux s'illuminèrent de compréhension.

« N'en dis pas plus, je vais te le chercher » promit Maggie.

Beth sourit à sa sœur avec gratitude et attendit dans la cellule que Maggie revienne.

Elle n'a pas attendu longtemps et Maggie est revenue avec le livre et quelques autres qu'elle pensait que Beth pourrait apprécier.

Beth l'a remerciée et Maggie l'a laissée lire, Beth s'est installée, lisant jusqu'à ce que Maggie revienne lui apportant un déjeuner qu'ils ont mangé ensemble.

C'était en fin d'après-midi lorsque Beth réalisa que Max et les autres n'étaient toujours pas revenus et elle commença à s'inquiéter. Elle ne pouvait pas se concentrer sur son livre et le ferma de frustration, le jetant sur le lit. Se levant, elle erra dans le mess et le trouva occupé par l'équipe du dîner, se préparant pour le dîner.

Beth remarqua que Maggie et leur père avaient déjà choisi une table et ils sourirent tous les deux lorsqu'elle les rejoignit.

"J'étais sur le point de venir te chercher" annonça Maggie.

« Un mot de Max et des autres » leur demanda Beth, essayant de ne pas paraître inquiète.

"Non Bethie, j'ai bien peur que non, mais je suis sûr qu'ils vont parfaitement bien" répondit son père.

Soudain, le Carl fit irruption dans la pièce avec un sourire éclatant sur son visage.

"Hey les autres sont de retour" dit Carl à la salle.

Beth leva les yeux avec surprise et se précipita pour voir par elle-même, courant dehors aussi vite qu'elle le pouvait. Elle a vu le Bushmaster franchir les portes principales et un poids s'est détaché d'elle.

Elle s'assit sur l'un des bancs, attendant qu'ils atteignent la prison et ne put s'empêcher de sourire alors que Max s'éloignait du côté conducteur.

Ils allaient bien, elle était contente que Daryl, Ty et Sasha soient en sécurité mais elle était ravie que Max soit revenu sain et sauf.

Il la remarqua et elle s'avança pour le rejoindre. Max avait l'air fatiguée et épuisée, son cœur se figea légèrement et elle se demanda ce qui n'allait pas.

« Ça va ? Il s'est passé quelque chose ? » elle a demandé.

Max lui a raconté ce qui s'était passé ce jour-là, ils avaient été attaqués et s'étaient à peine échappés de leur vie.

"Cela semble effrayant, mais tout le monde va bien?" demanda-t-elle bien qu'elle sache que la réponse était prête.

"Ouais tout le monde va bien" confirma-t-il.

"C'est bien" dit-elle en lui souriant

Beth ne voulait pas le déranger davantage, surtout après ce qu'il avait traversé mais il y avait quelque chose qu'elle avait besoin de savoir, quelque chose qui l'avait embêtée toute la journée.

"Alors euh, je ne t'ai pas vu au dîner hier soir et tu étais parti si tôt ce matin que je n'ai pas eu l'occasion de te souhaiter bonne chance" dit-elle doucement.

"Ouais, ayez l'air désolé pour ça" dit Max.

« Tu ne m'évites pas, n'est-ce pas ? » Beth a demandé.

"Non bien sûr que non" répondit-il.

"Oh ok, j'ai juste pensé après ce qui s'est passé hier et quand je ne t'ai pas vu après, tu aurais peut-être décidé de m'éviter" dit-elle.

"Eh bien, j'ai décidé de garder mes distances, mais seulement parce que je ne voulais plus causer de chagrin entre toi et Maggie, je ne t'éviterais jamais Beth" répondit-il.

"Eh bien, c'est bon à entendre" dit-elle, se sentant maintenant plus soulagée.

"Alors pas de problème ici?" Max a demandé, regardant autour de la paisible prison.

Cela avait été une journée ennuyeuse comparée à la sienne et n'avait vraiment rien à signaler.

"Non rien de notable" répondit-elle.

Beth a commencé à marcher vers le bloc cellulaire, avec Max à ses côtés et ils sont entrés dans le mess. Le père de Beth a salué Max et a demandé comment la course s'était déroulée, mais Max a refusé d'entrer dans les détails.

Beth s'assit à table et remarqua que Max ne l'avait pas fait. Elle le regarda et Maggie se regardèrent et Beth commença à soupçonner que ses théories étaient correctes mais Maggie lui fit un sourire et l'invita à s'asseoir. Beth laissa échapper un souffle qu'elle ne savait pas qu'elle retenait et se détendit à nouveau.

Carol s'est approchée avec Glenn et a commencé à servir le ragoût de lapin qu'elle avait préparé ce jour-là. Beth regarda Max attaquer son ragoût avec avidité et sourit en levant les yeux.

"Bien?" Beth a demandé.

« Bien sûr », répondit-il en lui souriant.

Il y avait un air détendu entre eux et Beth décida de découvrir autre chose qu'elle voulait savoir.

"Donc euh papa a dit que tu étais d'accord pour m'entraîner" dit-elle timidement.

"Ouais si tu es d'accord avec ça" répondit Max et elle se sentit rougir, bien sûr qu'elle était d'accord avec ça.

."Quand est-ce qu'on commence?" elle a demandé.

"Eh bien, c'est à vous de décider" répondit-il.

"Demain?" demanda-t-elle, essayant de ne pas paraître trop optimiste.

"Hmm tu es sûr que tu es partant ?" taquina-t-il.

"Bien sûr" répondit-elle avec assurance.

"Bien d'accord alors" répondit Max et ils rirent tous les deux.

Leurs rires ont attiré l'attention de son père et de Maggie qui avaient parlé tranquillement entre eux et il a demandé si son entraînement commencerait le lendemain, Max l'a confirmé et Maggie a demandé comment il commencerait, ce à quoi Max a répondu qu'il commencerait facilement, une remise en forme de Beth, etc. Beth ne savait pas exactement ce que cela signifiait, mais elle était ravie de commencer malgré tout.

Le dîner était terminé, son père l'a excusé pour parler avec Sasha et Daryl et Maggie, qui était en service de nettoyage, a commencé à nettoyer.

« Alors, à quelle heure allons-nous commencer demain ? » demanda-t-elle à Max une fois qu'ils furent seuls.

"Vous ne savez pas comment l'aube ?" Max a suggéré

Beth pensait qu'il était sérieux mais elle remarqua qu'un sourire s'élargit sur son visage et réalisa qu'il se moquait d'elle. Elle lui lança un regard et le frappa au bras

« Haha très drôle » dit-elle en riant.

"Désolé je n'ai pas pu résister, non avec tout le sérieux, probablement après le petit déjeuner" suggéra-t-il.

"Ok ressemble à un plan" répondit-elle.

Maggie est revenue et Max s'est excusé, Beth était un peu déçue mais il était fatigué et elle le verrait demain matin.

"Eh bien, je suppose que tu ferais mieux de passer une bonne nuit de sommeil aussi Beth, je ne veux pas être trop fatiguée pour demain" taquina Maggie.

Beth était d'accord avec elle et se retira dans sa cellule, elle était trop excitée pour dormir pour l'instant et resta à regarder jusqu'à ce que le sommeil la prenne enfin et lui donne des rêves vifs de ce que le lendemain pourrait lui réserver.