CHAPITRE 828-832

Глава 828

В Царстве Хаоса, в силу объективных причин, существовали лишь две меновые валюты. Первой, как и следовало ожидать из-за естественных пристрастий Демонов — были бессмертные души, а второй — имеющие куда более неопределенную ценность, знания.

Подавляющее количество самых разнообразных знаний, было абсолютно бесполезными, и не представляли никакого интереса для гордых, Высших Демонов. Однако, существовали знания, имеющие ценность в тысячи, и даже миллионы бессмертных душ.

— …мир смертных?.. Ха! Думаешь, если бы я знал, где находится ближайший, я бы сидел здесь? — Рассмеялся Ксафан, глядя на собеседника, как на сумасшедшего.

— И все же, — Настоял Кеншин, — Ты здесь уже давно. Наверняка знаешь что-нибудь интересное…

Высший Демон Ксафан на мгновение задумался, прогоняя в разуме огромное количество знаний, и хотел было дать отрицательный ответ, как внезапно вспомнил об одном подходящем, особенно для «дорогого собрата», мире.

— Один есть… — Задумчиво пробормотал он, — Но ты наверняка знаешь о его существовании. Не можешь не знать.

Услышав эти слова, Кеншин внутренне напрягся, опасаясь, что тот, каким-то немыслимым образом раскусил его происхождение, и намекает на Землю, но усилием воли подавил все панические настроения, и выразил задумчивость.

— Я не местный… Мое рождение произошло на границе царства одного из Владык, слишком далеко от этих мест… — Изобразив сожаление, вздохнул Кеншин.

— Вот как?.. Тогда мой долг помочь тебе здесь освоиться! — Не скрывая радости, заявил Высший Демон.

— Этот великий миг, я за помню на тысячи веков! — Пафосно заявил Кеншин, вновь проявляя высшую степень уважения к равному.

— Есть один крошечный смертный мир, с миллиардами чистых, бессмертных душ! — Кивая на лесть Кеншина, постепенно переводя его в положение «младшего брата», сказал Ксафан.

— Миллиарды! — Изобразив восторг и жадность, воскликнул Кеншин.

— Ха-ха-ха! Не спеши, дорогой брат! Не все так просто… — С видом великого мудреца, просветил его Ксафан.

— Похоже, что так. Иначе, ты бы имел нескончаемый поток душ, — Понимающе кивнул Кеншин, осознав, что все далеко не так просто, — Так в чем же его проблема?..

Ксафан изобразил огорчение, покачав большой головой, и разведя четырьмя руками. После чего, одна из его ладоней раскрылась, и загнув четыре пальца, изобразила всем понятную цифру один.

— Само-собой, дорогой брат! — Кивнул Кеншин, и мгновение спустя, на его ладони вспыхнула ярко-голубая, многократно уменьшенная дымка.

*Шух!*

Стремительно выхватив бессмертную человеческую душу из ладони Кеншина, Ксафан безжалостно ее поглотил, и испытал огромное, мало с чем сравнимое удовольствие, моментально подобрев.

— Чудесная душа… Высший сорт! Она из смертного мира, во владении Владыки?.. — С завистью спросил Ксафан.

— Можно сказать и так… — Уклончиво ответил Кеншин, и с определенной настойчивостью во взгляде, уставился на Ксафана.

— Этот смертный мир очень опасен. Не знаю, как, но у него есть способ убивать нас, Высших! — Злобно процедил Ксафан.

— Неужели?.. Эта информация не стоит одной бессмертной души, — Нахмурился Кеншин, выразив недовольство.

— Все стоит свою цену, если за это заплатили. Тебе ли не знать?.. — Удивился Ксафан, но не желая портить отношения с Кеншином, и тем самым ставить крест на своем, чрезвычайно амбициозном плане, все же продолжил, — Хорошо, я расскажу больше.

*Шух!*

Взмахнув одной из четырех рук, Ксафан создал пышную дымку, которая окрасилась в пурпурный цвет, и постепенно начала принимать странную, все более и более знакомую для Кеншина, фигуру.

«Голова пурпурного льва?.. Что это значит?..» — Нахмурился Кеншин, спешно пытаясь осмыслить эту картину, и прикидывая, с какой вероятностью земные львы, водятся в других мирах.

— Это существо пожрало, как минимум троих Высших за последние пять тысяч лет! Это все, что я знаю, — Заявил Ксафан, поделившись весьма ценным знанием.

— Оно охраняет этот смертный мир?.. — Задумался Кеншин, взвешивая все «за» и «против», решая, стоит ли продолжать сделку.

— Верно. Похоже, что это сильнейшее смертное существо этого мира. Если найти способ его убить, или хотя бы выманить в Царство Хаоса… Столько лакомых душ… — Забывшись в мечтательном дурмане, пробормотал Ксафан.

— Хорошо! Сколько ты хочешь за информацию о местонахождении этого смертного мира? — Приняв решение продолжать сделку, заявил Кеншин.

— Тысячу! — Решительно заявил Ксафан, даже не надеясь, что тот согласится.

— Тысячу?! Даже сотня бессмертных душ — слишком много за такой бесполезный мир! — Возмутился Кеншин.

— Хе-хе-хе… Этот мир стоит десяти тысяч душ. Если убить защитника, он принесет тебе, как минимум миллион душ за следующие десять тысяч лет! — Не стесняясь лукавить, заявил Высший Демон.

— Убить… Легко сказать! Если убить Владыку, то можно получить в миллиард раз больше, но это всего-лишь мечты! — Возмущенно заявил Кеншин, торгуясь по земным правилам.

*Шух!*

Внезапно произошло нечто такое, чего Кеншин совершенно не ожидал. Ксафан, спешно вскочил со своего места, и рефлекторно отпрыгнул на десяток метров, боязливо оглядываясь по сторонам.

— С-сумасшедший! Ты действительно сумасшедший! — В ужасе уставившись на Кеншина, как на без пяти минут мертвеца, воскликнул Ксафан.

Кеншин был удивлен подобной выходкой, и несколько мгновений обдумывал его поведение, пытаясь осмыслить истинную причину испуга Высшего Демона. Вариантов было всего два, и оба приводили к любопытным выводам.

«Он боится возмездия всевластных Владык, или… Не может пойти против своей рабской природы?..» — Размышлял Кеншин, оценивая мельчайшие колебания эмоций и намерений Высшего Демона.

— Впервые за пятнадцать тысяч лет, я вижу такого бесстрашного и волевого Брата! — Искренне восхитился им Ксафан, — Сотня, так сотня!

«Согласился, так просто?.. Еще и зауважал…» — Удивленно подумал Кеншин, ощутив кратно возросшее уважение Ксафана.

— Ха-ха-ха, ты слишком добр, Высший! — Изобразив скромность, рассмеялся Кеншин, — Я дам тысячу, если ты добавишь в сделку карту окружающей местности, в сотню на сотню Областей!

Услышав его роскошное и немыслимо щедрое предложение, Ксафан мигом растекся в удовлетворенной улыбке, и принялся согласно кивать, проявляя огромную признательность столь щедрому собрату.

<subtitle >* * *

Вернувшись домой несколько раньше запланированного, Кеншин не удосужившись навестить любимых женщин, спешно приказал собраться всем Генералам, и, направился на крайне важный совет.

Звание Генерала, было по большей части формальностью, и обозначением высшей военно-политической ценностью конкретного сына Кеншина, имея слабое отношение к сугубо военному предназначению.

— Отец! — Синхронно поприветствовали его семеро сыновей, среди которых были не только Ичиро, Двадцать Первый, Двадцать Второй, Сорок Седьмой, Сорок Девятый, но и Наваки с Восемьдесят Третьим.

— Вольно, — Кивнул им Кеншин, позволив сесть обратно, и занял место во главе стола.

— Случилось что-то важное? Прошу тебя, отец, скажи нам, — Уважительно вопрошал Ичиро, демонстрируя изрядные изменения в своем поведении и манере разговора.

— Пришла пора реализовать план «Опиум Для Народа», — С улыбкой сказал Кеншин, от чего все присутствующие изрядно расслабились.

— У меня все готово. Все тысяча триста восемьдесят человек, находятся под круглосуточным наблюдением, — Серьезным тоном заявил Двадцать Первый.

— Верно. Отдай приказ, и мы сотрем их в пыль! — Оскалившись, прошипел Сорок Девятый.

— Не стоит спешить, — Улыбнулся Кеншин, — Спешка полезна лишь в ловле блох.

— Будто сектанты Джашина сильно отличаются от блох! Такие же мерзкие твари! — Фыркнул Восемьдесят Третий, все еще не до конца привыкнув к уникальной атмосфере и особому этикету на подобных собраниях, чем вызвал недовольные взгляды братьев.

— Окажи мне честь. Позволь руководить операцией! — Внезапно заявил Наваки, вынудив Ичиро нахмуриться.

— Хорошо. Действуй, — На мгновение задумавшись, заявил Кеншин, позволив любимому сыну реализовать свои амбиции, и показать себя в деле.

<section >

<title >

Глава 829

Пустыня Сунахоми, раскинувшись на более, чем половину всей Страны Ветра — являлась самой огромной пустыней на Земле, с большим отрывом превзойдя всех ближайших «конкурентов»

О ее неумолимой жестокости был сложен целый пласт глубокого фольклора всеми, проживающими неподалеку, племенами и селениями. А маленьких детей, многие сотни лет подряд, пугали зловещей и беспощадной к путникам, пустыней.

Именно благодаря широкой известности, и еще более широкой непопулярности для посещения ее народом, пустыня Сунахоми была выбрана в качестве убежища членами культа Джашина, или, как они себя называли «Последователями Пожирающей Длани»

С постепенным установлением власти Империи Накаяма сперва в бывшей Стране Огня, а затем и в ближайших к ней территориях, культ почитателей Джашина, или как их называли местные — «Культ Смерти и Разрушения», начал ощущать с каждым днем нарастающее давление.

С каждой неделей, племена и селения крошечной Страны Травы, все выше и выше поднимали свои головы, а с установлением над собой юрисдикции Империи Накаяма, и вовсе преступили все возможные, по мнению членов культа, пределы.

Нынешний лидер культа по имени Хидзуки Гакуши, более известный по прозвищу «Ужас», прознав о гибели своего беспрекословного господина от рук самопровозглашенного Императора, чья Империя неуклонно двигалась на культ — принял волевое решение затаиться.

В его намерениях было отсидеться в тишине несколько месяцев или даже лет, не привлекая излишнего внимания, и подождать, пока былая шумиха вокруг бесчинств его безжалостной организации уляжется, дабы в последствии продолжить верное служение.

Многие члены культа были крайне недовольны подобной идеей, ибо привыкшие убивать, и сеять бесконечное разрушение — они были не способны сидеть на одном месте, страстно желая отнять чужую жизнь.

Тем не менее, узнав, что решение озвученное Гакуши, поступило от самого Властелина — все члены культа, включая самых неугомонных, были вынуждены смиренно принять его волю.

Тем не менее, их, на первый взгляд безупречный план, подтачивался не только изнутри, регулярными эпизодами убийства единоверцев, но и извне. Шиноби окружающих племен и селений, ощутив слабость культа, шаг за шагом, неспешно проверяли границы на прочность, не стесняясь вступать в стычки со слабыми членами культа, и без всякой боязни укрывались под защитой эмиссаров Империи Накаяма.

Гакуши, чье нутро свербело от бесконечного гнева, злобы, и желания убивать — с трудом сдерживал в себе жажду вырезать под корень раздражающие племена, но памятуя строгий наказ Властелина, был вынужден терпеть, ибо любое вызывающее действие могло привлечь ненужное внимание метрополии, и похоронить весь культ.

Это не могло продолжаться вечно, и после очередного инцидента, закончившегося бойней и гибелью десятка шиноби, в том числе одного эмиссара — Гакуши принял решение о полном уходе в подполье, скрывшись со своими соратниками в одной из сотен долин, великой пустыни Сунахоми.

<subtitle >Поздний вечер 952-го дня. Страна Ветра

Этот день ничем не отличался от любого из дней предыдущих двух месяцев. Члены культа, как и прежде, вынуждены были большую часть времени находиться во сне, вызванном дурманной техникой, а руководящий состав культа, как и прежде, пытался найти выход из сложившейся ситуации.

— Гакуши! У нас проблемы! — Спешно отворив крепкую, деревянную дверь, заявил седовласый, бородатый мужчина.

— Что на этот раз?.. — Нахмурился Хидзуки Гакуши, и видя встревоженность «Второго Жреца», не стал отчитывать его за нарушение субординации.

— Наш человек из Империи сообщает о подозрительной активности высших должностных лиц в направлении Страны Ветра… — Безрадостным тоном констатировал второй жрец.

— Хм?.. — Нахмурился Гакуши, прокручивая в голове варианты, — Возможно, Империя решила расшириться, и завоевать жалкую Страну Ветра… Что говорит номер шесть?..

— Ничего. Суна не в курсе планов Империи. Это определенно не к добру, Гакуши! — Настороженно заявил второй жрец.

— Ничто не к добру. Все к смерти… — Вздохнул глава культа, — Надеюсь, что не нашей…

— Я тоже на это надеюсь… Мы все еще нужны здесь, чтобы вершить волю нашего Властелина… — Едва не рухнув на колени в приступе ритуальной мольбы, на распев пробормотал второй жрец.

Два старых друга и верных соратника обсудили еще несколько менее глобальных и бытовых вопроса, и в тот момент, когда второй жрец уже хотел было откланяться, произошло нечто странное.

— Ч-что за?.. — Задрожал второй жрец, — Гакуши, ты это чувствуешь?..

— Да… — Тяжело прошипел глава культа, и не медля выскочил в люк, ведущий прямым путем на поверхность.

Для Джонина на пике ранга, коим являлся Гакуши, преодолеть двадцатиметровое расстояние в узком тоннеле — не представляло никакой сложности, и менее, чем за три секунды он оказался на поверхности, чтобы замереть от шока и тревоги.

— Что это?.. — Вращая головой, и видя над собой громадный, едва видимый, монолитный купол, дрожащим голосом пробормотал глава культа.

— Возмездие! — Прозвучал грозный голос, и Гакуши, вздрогнув от испуга, хотел было обернуться на звук, но было слишком поздно.

*Шух!*

В долю секунды, голова Джонина на пике ранга слетела с плеч, а стоящий позади него, Накаяма Наваки, лишь брезгливо смахнул смрадную кровь с роскошного, подаренного отцом, клинка.

<subtitle >* * *

Кеншин с большим любопытством и нескрываемым удовольствием наблюдал за действиями своего самого талантливого сына. Его вовсе не интересовали страдания десятков и сотен убиваемых ежеминутно, членов культа, ибо они, в его понимании не заслуживали жизни, и не заслуживали «смерти», в общепринятом смысле этого слова.

Исходя из условий инициации полноправных членов культа, в виде убиения десяти человек — Кеншин нисколько не волновался о том, что под раздачу попадут невинные люди, и не стал утруждать себя и сыновей тратой времени на фильтрационные мероприятия.

Глядя на то, как Наваки, не взирая на должность командующего всей операцией, лично рубил головы безусловных врагов своего клана, не перекладывая тяжкий груз ответственности на других, Кеншин почувствовал нескрываемую гордость.

— Это чувство называется «зависть»… — Пробормотал Кеншин, стоя рядом со старшим сыном, — Не нужно его стыдиться, но нужно его контролировать.

— Я не… — Начал было Ичиро, но поймав недовольный взгляд отца, опустил голову, — Я приложу все усилия…

— Не сомневаюсь, — Улыбнулся Кеншин, — Амбиции — это хорошо. Еще лучше, когда амбиции соответствуют твоим навыкам… Не волнуйся насчет Наваки. В скором времени я позволю тебе проявить себя…

— Спасибо, отец, — Уважительно склонил голову Ичиро.

К этому времени было безжалостно уничтожено более половины членов культа Джашина, и воздвигнутый над всей областью, иллюзорный купол, то и дело вспыхивал огоньками притягиваемых им, бессмертных душ. А Кеншин, глядя на все это, не мог не улыбнуться в предвкушении грядущей «сделки».

<section >

<title >

Глава 830

В то же время, на планете Острого Когтя, в системе Золотого Клыка, раздался мощный взрыв, уничтоживший всю материю в радиусе нескольких сотен метров, и породивший взрывную волну, раскинувшуюся на десятки километров.

— АРРР!.. — Послышался гневный рёв из руин некогда роскошного поместья, а спрятавшиеся от ужасного взрыва, слуги, ощутили настоящий ужас.

— Господин! Господин! Смилуйтесь! — Взмолился примчавшийся на всей скорости, Арун, упав на колени перед семиметровым великаном.

— Заткнись! — Взревел Джашин, и рефлекторно поднял правую ногу, дабы со злости раздавить ничтожное существо, попавшее под горячую руку, но в последнее мгновение остановил себя усилием воли.

Мохнатый, наполовину покрытый сединой, старик, едва не лишился рассудка от ужаса предстоящей смерти. Однако, стоило Джашину остановить замах, как Арун испытал истинный восторг, и принялся благодарить его за пощаду.

— О Великий! О Милостивый! Ваше славное имя — синоним не только силы, но и милосердия! — Ударяясь лбом о землю, нахваливал его старик.

— Замолчи, — Слегка подобрев, все еще злобно фыркнул Джашин.

— С-слушаюсь, господин! — Смиренно опустив голову, заявил Арун.

На несколько секунд воцарилась полная тишина. Джашин о чем-то усердно размышлял, а обезьяноподобный старик боялся даже вздохнуть, опасаясь потревожить ценные мысли своего господина.

— Накаяма… Это мог быть только он! — Сжав кулаки и массивные челюсти, прошипел Джашин.

— Ничтожный червь! Тысячу несчастий на его проклятый род! — Словно верный пёс, немедленно поддержал господина, Арун.

— Их души… — Размышлял в слух Джашин, — Почему они задерживаются?..

Старик все еще не мог понять, о чем конкретно идет речь, но прекрасно зная нрав своего господина, даже не пытался спрашивать. Он лишь надеялся, что упомянутые «души», перестанут «задерживаться», дабы гнев могущественного Бога, наконец был потушен.

<subtitle >Царство Хаоса. Бесформенные Пустоши

— Дорогой брат! Ты снова пришел. Так быстро! — Радостно встретив Кеншина на пороге своей крепости, воскликнул Высший Демон Ксафан.

— Я торопился, как мог, Высший! Ты ведь знаешь, что для нас, нет ничего важнее хорошей сделки! — Предельно льстиво, на грани лизоблюдства, заявил Кеншин.

Ксафану очень нравилось отношение другого Высшего Демона, а вкупе с лелеемыми планами о возможном порабощении себе-подобного, Кеншин в его глазах выглядел, как настоящий подарок судьбы.

— Ну же, дорогой брат, проходи, позволь мне вновь угостить тебя Вином Тысячи Душ! — Радостно рассмеялся Ксафан, приглашая Кеншина в свою обитель.

Кеншин с видимым удовольствием принял его приглашение, и спустя мгновение оказался на материальном кресле, держа в руках бокал роскошного вина, наполненный десятой частью энергии Бессмертной Души.

Обсудив несколько маловажных вопросов, для соблюдения приличий и дружеского этикета, Кеншин и Ксафан довольно быстро перешли к обсуждению деталей сделки, выглядя при этом крайне жадно.

— Я уже подготовил карту, дорогой брат. Готовы ли души?.. — С трудом скрывая жадность при мысли о тысяче бессмертных душ, сказал Ксафан.

— Разве я мог обмануть достопочтенного Высшего? Вот, взгляни… — Льстиво сказал Кеншин, и раскрыв ладонь, явил собеседнику ослепительное сияние более, чем тысячи душ.

Узрев это великолепие, Ксафан с трудом сдержал свою истинную, бесконечно жадную и злобную природу. Благо гордость Высшего Демона была куда сильнее всего прочего, что позволило ему не потерять лицо.

— Здесь больше тысячи… — Моментально посчитав все лакомые огоньки, коих насчитывалось на треть больше назначенной цены, жадно подметил Ксафан.

— Считай это подарком в честь нашей судьбоносной встречи, и почвой для будущих, великих сделок, дорогой Высший! — Возвышенно заявил Кеншин, не переставая льстить даже в столь трепетный момент.

Льстивые слова Кеншина, словно самый сладкий мёд, без всякого отторжения ложились на почву самолюбия Ксафана. В этот момент он по странной, необъяснимой причине позабыл о том, что имеет дело с таким же хитрым и коварным существом, как и он сам.

Ксафан даже и не думал о том, что в подобной сделке может присутствовать какой-либо подвох, ибо что-что, но бессмертные души, за его, более, чем пятнадцати-тысячелетнюю историю существования, ни разу не «кусались», и не могли быть ядовитыми.

— Ха-ха-ха! Какие чудесные слова, дорогой брат! Я навсегда запомню проявленное тобой, уважение! — Радостно захохотал Ксафан, жадно глядя на более, чем тысячу бессмертных душ.

— Не сомневаюсь, Высший. Не сомневаюсь… — Улыбнулся Кеншин, и сформировал нить договора, привязав ее к одной из «паутинок» Варпа.

— Высшая сделка, для двух Высших! — Словно поднимая тост, согласился со всеми условиями, Ксафан, и жадно потянул ладонь к скопищу бессмертных душ.

Будучи крайне опытным манипулятором и обманщиком, в этот момент Ксафан иррационально ожидал какого-то подвоха, но к его великой радости, ничего не произошло, и Кеншин любезно передал ему ворох лакомых душ.

— Дорогой брат, поглоти их скорее. Ты ведь знаешь, насколько жадными могут быть Принцы… — Настороженно предупредил его Кеншин.

Услышав его напоминание, Ксафан ощутил дрожь, и автоматически напрягся. Он знал огромное количество примеров срыва великих сделок Высших Демонов, жадными и подлыми Демон-Принцами, и ни на секунду не заподозрил подвоха в словах Кеншина.

*Шух! Шух! Шух!*

Поглотив за раз более, чем три сотни бессмертных душ, Ксафан ощутил ни с чем не сравнимое блаженство. И даже радостная улыбка Кеншина ни капли его не насторожила, и лишь сподвигла к продолжению великого пира…

<subtitle >* * *

Тем временем, Джашин, при помощи бесконечной лести от своего верного слуги, сумел унять большую часть ярости, восстановив уничтоженный особняк, и вернувшись в свои покои.

— Они скоро прибудут, господин! Я в этом уверен! — Успокаивал его Арун, — Жалкий червь Накаяма, всего-лишь смертный! Он не в силах удержать такое количество бессмертных душ!

— Надеюсь, что так… — Тяжело дыша, сказал Джашин, — Ему же хуже, если с ними что-то случится…

— Верно-верно! На них ведь ваша Божественная Метка! Никто не посмеет их уничтожить! — Обрадованно воскликнул Арун, всецело поддержав зарождающийся оптимизм господина.

Однако, не смотря на логические доводы, Джашин все еще не мог не волноваться о судьбе столь ценного товара. Даже для Бога, тысяча триста душ, являлись невероятной ценностью, восполнимой лишь за тысячу лет.

Бессмертные души не могли быть поглощены Богами по одной лишь прихоти. Без абсолютного согласия души, ни один Бог не имел возможности усвоить ее для своего усиления. А уничтожение даже миллиона душ, не приводило ни к чему, кроме гнева Вселенной, и формированию гигантского клубка отрицательной Кармы.

*Пуф!*

Сидя на голом полу, и пытаясь успокоиться в целебной медитации, Джашин внезапно ощутил болезненный укол. Словно невидимая, духовная игла, пронзила его Божественную Душу, оставив зудящую царапину.

*Пуф! Пуф! Пуф!..*

— Что за?.. — Вспыхнув яростью, и оглядываясь по сторонам, прорычал Джашин.

— Г-господин! Что случилось?.. — Боязливо отпрыгнув в сторону, вопрошал Арун.

Джашин ему не ответил, и лишь продолжил получать десятки неприятных «уколов», каждый из которых разжигал его ярость до новых и новых пределов, от чего рассудительный и крайне мудрый Бог, перестал отдавать отчет своим действиям.

— УБЛЮДОК!!!! — Взревел Джашин, осознав все происходящее.

*Шух!*

Его правая рука двигалась сама собой, и засияв ярким ореолом Божественной Энергии, рубанула росчерк в пустоте, открыв загадочный, полностью не материальный, разлом в пространстве.

— Что происходит?.. — Задрожал Арун, — Господин! Придите в себя, господин! — Прокричал он, предвкушая нечто сумасбродное, но было слишком поздно.

Поглощенный своей безудержной яростью, Бог Джашин, не раздумывая ни секунды, шагнул в открывшийся разлом, всем своим естеством желая разорвать на куски того, кто посмел пожрал принадлежащие ему, бессмертные души.

<section >

<title >

Глава 831

*Шух!*

Поглотив более, чем три сотни бессмертных душ за раз, Высший Демон Ксафан, едва не потерял рассудок от величайшего блаженства, доступного представителям демонических сущностей.

Он был настолько одурманен этим блаженством, что даже не заметил множество крошечных, странных меток, намертво прикрепленных к каждой из съеденных им, бессмертных душ.

Задыхаясь от жадности, и опасаясь оставлять на виду такое количество ценных душ, Ксафан не раздумывая поглотил еще более двух сотен, и лишь затем ощутил нечто странное.

— Что происходит?.. Что это?.. — Удивленно спросил он у Кеншина, с тревогой отмечая скопление все большего и большего количества странных «точек», высвобождающихся из планомерно поглощаемых бессмертных душ.

— Хм?.. О чем ты, Высший?.. — С выражением полного недоумения, ответил Кеншин.

— Это… Что за странная энергия?.. — Наблюдая все большее количество вспыхнувших и объединившихся в единую структуру, «точек», прокомментировал Ксафан.

Кеншин ничего ему не ответил, и лишь изобразил глубокую изумленность и недоумение. Однако, Ксафан к этому моменту напрочь позабыл о его присутствии, и полностью сосредоточился на изучении странного пучка невероятно мощной энергии.

Каждая метка из «растаявшей» бессмертной души, представляла собой кусок концентрированной, Божественной Энергии, от чего у Ксафана, доселе незнакомого с подобными сущностями, не было ни единого шанса на планомерное уничтожение каждой отдельной метки до момента их сборки воедино.

По отдельности, метки не представляли Высшему Демону никакой угрозы. И даже группа из более, чем пятисот меток, сплавленных в единую структуру — все еще была далека от того, чтобы угрожать его существованию.

Однако, Божественные Метки и не были предназначены для расправы над столь могущественными существами. Уведомления своих создателей, в большинстве случаев — было более, чем достаточно. В большинстве, но отнюдь не в этом случае.

*Шух, шух, шух!*

— С тобой все в порядке, дорогой брат?! — Выражая огромную удивленность, поинтересовался Кеншин.

Не только метки оставшиеся от поглощенных душ, но и метки во все еще живых бессмертных душах, внезапно пришли в движение, едва не вырвавшись из крепкой хватки Высшего Демона.

— Вздумали сбежать?! — Безумно прорычал Ксафан, и испугавшись потери семи сотен бессмертных душ, не раздумывая ни секунды, поглотил их все.

*Пуф, пуф, пуф!*

Оказавшись заключенными в глубинах могущественной, хищнической сущности — бессмертные души начали стремительно сгорать под усиленным давлением Ксафана, укрепляя его Духовное Ядро, и высвобождая все больше и больше Божественных Меток.

Видя все это «великолепие», Кеншин не смог сдержать бушующей радости, что не могло скрыться от внимания, охваченного паранойей, и беснующегося в бессильной злобе, Высшего Демона.

— Т-ТЫ! — Рассвирепел Ксафан, — Это все ты!

— Ч-что?.. Дорогой брат, я не понимаю о чем ты! — С чувством глубочайшей оскорбленности, воскликнул Кеншин.

— Я тебя уничтожу! — Взревел Высший Демон Ксафан, но так и не сумел двинуться в сторону Кеншина.

К этому моменту, было поглощено более тысячи бессмертных душ, и высвобождено более тысячи Божественных Меток. Каждая из которых пополняла собой все сильнее и сильнее разрастающийся «шар».

*Шууух!*

В следующее мгновение произошло нечто невероятное. Сформированный в глубинах сущности Ксафана, шар Божественной Энергии пришел в неистовство, и ринувшись по неизвестному направлению, потащил с собой и самого Высшего Демона.

*Шух, шух, шух!*

Кеншин с большим интересом наблюдал за тем, как Высший Демон изо всех сил борется с могущественным сгустком Божественной Энергии, и даже не думал как-либо вмешиваться в это противостояние, двигаясь за ними на огромном удалении.

<subtitle >* * *

Прорвав ткань самой реальности, и без малейших раздумий шагнув внутрь открывшегося разлома, Джашин был полностью поглощен желанием мести. Не только за тысячу ценных душ, но и за порчу его великих планов на Землю.

Ощутив возможность добраться до скопища Божественных Меток, Джашин действовал незамедлительно. И, намереваясь увидеть на «той стороне» пакостного, ничтожного смертного, с удивлением обнаружил себя в окружении леденящей пустоты.

«Ч-что это за место?..» — С дрожью подумал Джашин, оглядываясь по сторонам.

Весь его безумный гнев мгновенно улетучился, а ему на смену пришло зябкое чувство тревоги. Впервые оказавшись в настолько чуждом всему живому, месте, Джашин возжелал убраться отсюда поскорее.

*Пуф!*

«Этот ублюдок здесь?!» — Удивленно подумал он, ощутив мощнейший импульс от множества Божественных Меток, и вновь впал в состояние ярости.

Взмахнув рукой, он немедленно приказал сгустку Божественной Энергии направиться к нему, и сам не долго думая, ринулся навстречу, все еще лелея мысль о кровавой расправе над наглым смертным.

Расстояние между Джашином и сгустком Божественной Энергии было непомерно велико для смертных, но для Бога, несколько сотен тысяч километров — не являлись сколь-нибудь значимым расстоянием, и спустя несколько секунд взаимного движения навстречу, он узрел странную фигуру.

«Накаяма?..» — Нахмурился он, пытаясь осмотреть чуждое его восприятию, духовное тело.

Доселе ни разу не встречавшись с Высшим Демоном, Джашин не мог определить силу и мощь этого духовного существа, но отчетливо ощущал присутствие в нем своей Божественной Энергии, и более, чем сотни принадлежащих ЕМУ, бессмертных душ.

При иных обстоятельствах, Джашин бы трижды подумал о том, стоит ли ввязываться в противостояние с неопознанной сущностью, но привыкнув всю жизнь сталкиваться лишь с себеподобными Богами, и не ощущая от этого существа никакой угрозы, он не смог противиться собственному гневу и жажде расправы.

— Ничтожная тварь! Не смей пожирать то, что тебе не принадлежит! — Взревел Джашин, приблизившись на расстояние в десять километров, и ощутив всю полноту происходящей ситуации.

— Хм?!.. Смертный? Здесь?.. — Отвлекшись от яростного подавления странной и очень могущественной энергии, изумился Высший Демон Ксафан.

Видя, как жалкий смертный, оказавшийся в абсолютно не предназначенном для себя месте, не только не дрожит от страха, но и сам летит в сторону своей погибели, Ксафан испытал восторг, и захохотав, приготовился сожрать этого глупца, утолив тем самым хотя бы часть своего гнева.

*Шух!*

Ринувшись навстречу друг друга, и преследуя сугубо свои собственные интересы, каждый из них намеревался в два счета разорвать врага на части, и лишь затем заняться остальными проблемами, ключевой из которых — был Кеншин.

Однако, приблизившись друг к другу на расстояние в несколько десятков метров, Ксафан и Джашин, оба утратили весомую часть былой самоуверенности, ибо ощутив глубинную мощь оппонента, слегка пожалели о поспешном решении вступить в безрассудную схватку. Но было слишком поздно.

Ни один из них не посчитал трусливое отступление хорошей идеей, и вложил в это столкновение львиную долю своего могущества, имея полную уверенность в пусть и непростом, но все же мгновенном уничтожении оппонента.

Окутав свою правую руку могущественной пеленой Божественности, Джашин, не раздумывая атаковал уродливую голову этого четырехрукого, гуманоидного, духовного существа, основательно врубившись в его духовную структуру, предвкушая полный разгром.

Ксафан, в свою очередь, был настроен куда более решительнее, и не собирался давать противнику и шанса на спасение. Расплывшись массивным облаком в момент столкновения, он окружил духовное тело жалкого смертного, намереваясь поглотить столь массивную бессмертную душу, и поднять свое испорченное настроение.

*БУМ!*

*ПУФ!*

Результат их столкновения был шокирующим и абсолютно недопустимым для них обоих. От удара Джашина, Ксафан лишился около десяти процентов всей своей сущности, но это не помешало ему взять в тиски духовное тело врага, и начать пожирать его заживо, безжалостно круша духовную оболочку самого что ни на есть, настоящего Бога.

Единственным, кого результат их столкновения более, чем устроил — был Кеншин. Находясь в тысяче километров от стычки, он пребывал в полном восторге от увиденного, и всей душой желал победы обеим сторонам конфликта.

<section >

<title >

Глава 832

Ситуация в которой оказались Ксафан и Джашин, была настолько патовой и ужасающе невыгодной для них обоих, что каждый из них сотню раз пожалел о своем безрассудстве, и три сотни раз проклял одного и того же человека.

*Бум! Бум! Бум!*

*Шух! Шух! Шух!*

Пока Джашин наносил болезненные удары, аннигилирующие духовную сущность Ксафана, Высший Демон отвечал ему не менее губительными «укусами», повреждающими божественную духовную оболочку.

Шла игра на истощение, и каждый, даже будучи полностью уверенным в своей безоговорочной победе, давно пожалел о ввязывании в этот бессмысленный конфликт, ибо даже в случае победы, исцеление полученных ран потребует сотни и тысячи лет.

— Отпусти меня, ты, грязная тварь! — Взревел Джашин, всеми силами пытаясь вырваться из крепкой хватки «растекшейся» демонической сущности.

— Умоляй о пощаде, и возможно, я сохраню твою жалкую жизнь, сделав тебя моим вечным рабом! — Грозно и непререкаемо, как того и требовало любое общение со смертными, заявил Ксафан.

*Бум, бум, бум!*

Ответом ему была очередная серия «вспышек» Божественной Энергии, уничтожившей еще несколько процентов сущности Высшего Демона, вынудив его на злобную контратаку, и еще более значительное повреждение божественной, духовной оболочки.

— АААРРР!.. — Взревел Джашин, сходя с ума от бессильной злобы.

Его бушующая ярость была вызвана не столько конкретной причиной, сколько комплексом из снежного кома неудач и громадного невезения. Он гневался не только на свою излишнюю импульсивность и утрату всякой осторожности, но и на саму судьбу, что привела его в это проклятое место.

Царство Хаоса не являлось материальным миром, и имело свои собственные законы, сильно отличные от законов материальной вселенной. Именно поэтому, оказавшись в чуждом для себя месте, Джашин в мгновение оказался лишен огромной части своих возможностей, и потерял, как минимум половину своей боевой мощи.

В своем родном мире, ему потребовалось бы одно единственное мгновение, чтобы аннигилировать жалкое, духовное существо всей силой своего Домена, и нескольких подвластных Законов.

В свою очередь, Высший Демон в материальном мире не имел и трети всех доступных ему сил и возможностей, являясь уязвимой целью даже для шиноби в ранге Мудреца. В то время, как в Царстве Хаоса его мощь позволяла подавлять могущественных Богов.

Не окажись он столь же импульсивным и недальновидным, как его оппонент, Ксафан имел все шансы загнать, и уничтожить глупого Бога, не допустив столь серьезных ранений для своей демонической сущности.

<subtitle >* * *

Противостояние Высшего Демона и Бога продолжалось, и количество взаимных, крайне болезненных травм, росло с каждым мгновением, все сильнее и сильнее снижая ценность возможной «победы» для каждого из них.

В конечном итоге ситуация зашла в настолько опасную фазу, что перспектива взаимного уничтожения друг друга — не имея никакой ценности, все же смогла остудить горячие головы их обоих, полностью вытеснив все остатки непокорной гордости.

Джашин и Ксафан, оба осознавали бесперспективность продолжения схватки, и снизив интенсивность противостояния, начали раздумывать о завершении этого конфликта, оценивая поведение и жесты друг друга на готовность к заключению соглашения.

К их глубокому, и взаимному сожалению, Кеншин абсолютно точно не был заинтересован в прекращении этого конфликта, и явственно ощущая их пагубные для его планов, намерения, решил наконец показаться.

*Шух!*

«Ч-что?..» — Мгновенно заметив появление еще одного существа, задрожал Джашин.

По духовной структуре, Кеншин был воспринят им, как стопроцентный Демон, и прекрасно осознавая, что никак не справится с еще одним аналогичным врагом, Джашин был вынужден действовать незамедлительно. Напрочь позабыв обо всех планах пойти на мировую.

— УБЛЮДОК! СДОХНИ! — Взревел Джашин, и не раздумывая уничтожил около семидесяти душ, все еще не поглощенных Ксафаном. Вместе с тем, взорвав шар Божественной Энергии, находящийся в глубинах его демонической сущности, добавив ко всему этому, значительную часть своей собственной Божественной Энергии.

*БУМ!*

Взрыв был настолько мощным и объемным, что уничтожив треть духовной сущности Ксафана, стер из самого существования около пятнадцати процентов духовной оболочки самого Джашина.

Кеншин наблюдал за всем этим с нескрываемым восторгом, и не смог скрыть жадности, при взгляде на две лакомые, изрядно ослабшие, и все еще чрезвычайно могущественные души.

«Богиня Кали, умоляю, спаси меня!» — Мысленно взмолился Джашин, отправив устойчивый сигнал чистейшей Веры, в материальный мир.

«Это еще что такое?!» — Безрадостно подумал Кеншин, и не ожидая от этого демарша ничего хорошего, стремительно ринулся к Джашину.

*Шух!*

— Т-ТЫ?! — В неверии воскликнул Джашин, узрев лик второго Демона.

— Я, — Кивнул Кеншин, и замахнулся для атаки.

Будучи заложником законов Царства Хаоса, и в добавок лишившись огромного количества сил, Джашин не представлял из себя ощутимой угрозы для пышущего энергией, Кеншина, и мог лишь молиться о спасении.

*Бум!*

Выставленный блок, с концентрацией в руке значительной части Божественной Энергии, нисколько не помог Джашину, и не уберег его от лишения громадного куска духовной сущности, которую Кеншин незамедлительно поглотил, болезненно борясь с ужасающе мощной Божественной Энергией.

— ААА!.. — В ужасе взвыл Джашин, обнаружив, что Кеншин не только не уступает, но и намного превосходит Ксафана по силе.

*Шух!*

Замахнувшись вновь, Кеншин с большим трудом преодолел заградительный барьер Джашина, и вырвал еще кусок ценнейшей, питательной духовной сущности, принадлежащей настоящему Богу.

Однако, намереваясь совершить еще одну атаку, Кеншин внезапно ощутил огромную опасность, и почувствовал сотворение разлома в Варпе, из которого показалась длинная, черная рука.

«Что за?..» — Мысленно ужаснулся Кеншин, и поняв, что прибыла подмога Джашина, ужаснулся втройне сильнее.

«Нельзя оставлять его в живых!» — Решительно подумал он, и не взирая ни на что, стремительно атаковал ослабшего Бога.

*Бум!*

Успешно вырвав еще клочок божественной души, Кеншин с ужасом взглянул на стремительно движущуюся к нему, черную руку, и мог лишь выставить блок из собственной духовной сущности.

*БУМ!*

Удар был настолько силен, что душа Кеншина едва не потрескалась, словно разбитое стекло. Однако, все еще был недостаточен для того, чтобы убить настолько сильного, Высшего Демона.

Выживание и сохранение собственной целостности, улетевшего прочь, Кеншина, изрядно удивило вышедшую из разлома, чернокожую женщину. Ибо в ее понимании, все присутствующие были жалкими, ничтожными муравьями, не заслуживающими особого внимания.

— Что это за место?.. — Нахмурилась она, и попыталась раскинуть свое божественное чувство. Однако, вместо охвата в миллиарды километров, она сумела охватить лишь жалкие десятки тысяч.

— Г-госпожа… — Обессиленно прошептал Джашин, чья духовная сущность была более, чем на половину уничтожена.

— Бесполезная обезьяна! — Гневно прошипела Кали, — Каким нужно быть идиотом, чтобы сунуться в Варп?!

— П-простите… — Жалостливо захныкал Джашин, даже не пытаясь спорить с Верховной Богиней своего Пантеона.

Кеншин тем временем сумел оправиться от чрезвычайно мощного удара, и приблизился к своему собрату. Увидев «дорогого брата», Ксафан почувствовал огромное облегчение, и хотел попросить его вывести их обоих из опасности, но произошло немыслимое.

— Дорогой бра… — Радостно обратился к нему Ксафан, но в следующее мгновение замолчал навеки.

*ПУФ!*

Выпустив несколько сотен тончайших «щупалец» из своего духовного тела, Кеншин немедленно пронзил ими Высшего Демона, поглотив его без остатка, в считанные мгновения.

— Хм?.. Пожрал своего товарища?.. Не знала, что Демоны на это способны, — Удивленно прокомментировала Кали, наблюдая за происходящим с позиции высокородной аристократки, зашедшей в зоопарк.

— Госпожа… Пожалуйста, спасите меня… — Взмолился Джашин, чувствуя ужас от каждого мгновения, проведенного в этом холодном и абсолютно ужасающем месте.

*Шух!*

— Хм?.. — Удивилась Кали, глядя на то, как едва выживший после ее атаки, Демон, внезапно рванулся в ее сторону.

К этому моменту, практически вся сущность Ксафана была усвоена душой Кеншина, мгновенно повысив уровень его Ядра Души до восемнадцатого, и значительно укрепив его духовную сущность.

— Какая наглость! — Гневно прошипела Кали, обнаружив, что жалкий Демон намеревается вступить с ней в схватку.

*БУМ!*

Не раздумывая ни секунды, она нанесла упреждающий удар, и встретила его атаку собственным кулаком, ожидаемо отправив его в далекий, неконтролируемый полет. Однако, не смотря на легчайшее отражение этого удара, Кали была поражена до глубины души.

Взглянув на свою руку, она обнаружила отсутствие значительного куска духовной сущности, и впервые за многие тысячи лет, ощутила давящую, ни с чем не сравнимую, духовную боль.

— Ты не у себя дома, Кали, — С улыбкой заявил Кеншин, — Это Царство Хаоса. Наша, Демонов, обитель! И ни один смертный не может чувствовать себя здесь в безопасности!

— Ты… — Вспыхнув огромным вихрем Божественной Энергии, злобно прошипела она, — Жалкий, ничтожный Демон! Я порву тебя на куски!

*Шух!*

Не в силах стерпеть подобное унижение, лишенная одного процента своей Божественной Сущности, Кали не раздумывая ринулась в атаку, испытывая чудовищную злобу от невозможности Сжатия Пространства в этом проклятом месте.

*Шух!*

Кеншин, в свою очередь, дьявольски сверкнув глазами, не раздумывая устремился прочь, двигаясь с куда меньшей скоростью, и вызывая у Богини предвкушение грядущей мести. Однако, к тому моменту, когда Кали была уже в нескольких сотнях метрв от «жалкого Демона», произошло нечто невозможное.

*Пуф!*

Будучи загнанным в угол, и находясь на грани полного уничтожения, Кеншин внезапно попросту исчез, «нырнув» в изнанку Варпа, чтобы в следующее мгновение «вынырнуть» в совершенно другом месте.

— Ч-что?.. — Удивилась Кали, и повернув голову, с удивлением увидела искомого Демона неподалеку от израненного Джашина, в тысяче километров от своего нынешнего местоположения.

— ААА!.. — В ужасе прокричал Джашин, и умоляющим взглядом уставился на Кеншина.

*Шух!*

*БУМ!*

На этот раз, выставленный блок не помог Джашину избежать и двадцати процентов силы атаки Кеншина. И оказавшись бессильным перед лицом ставшего намного сильнее, Высшего Демона, Жрец Верховной Богини Кали, Властелин множества культов, Бог Джашин, был повержен.

*Пуф! Пуф! Пуф!*

Десятки и сотни духовных «щупалец», пронзили Божественную Сущность Джашина, в считанные мгновения осушив ее без остатка. Все это настолько разъярило Верховную Богиню Кали, что Кеншин не имел ни малейшего желания испытывать на себе ее гнев, и получив лакомый, девятнадцатый уровень Ядра Души, спешно скрылся в глубинах Варпа.