Chapitre 2

Les marcheurs envahissant leur maison de fortune pour la nuit ont momentanément submergé Max et Daryl, mais ils ont réussi à prendre soin d'eux et ont pu claquer la porte sur les autres.

Max et Daryl ont ensuite couru après Beth et Mika, laissant tomber les marcheurs qui les avaient suivis. Ils se sont précipités dans l'une des pièces et ont vu plusieurs marcheurs frapper sur une armoire en acier. Ils les ont rapidement sortis et Max a ouvert le placard, trouvant un Mika terrifié à l'intérieur.

« Où est Beth ? » il lui a demandé.

Avant que Mika ne puisse répondre, Max a entendu des coups de feu venant de l'extérieur et il a couru vers la fenêtre ouverte.

"Beth" Max a crié dans la nuit.

Max a ensuite entendu d'autres coups de feu et a vu plusieurs marcheurs trébucher à travers les arbres. Avec un coup d'œil à Daryl et Mika, Max sauta par la fenêtre. Il atterrit en roulis et se mit à courir dans la direction des tirs.

Les marcheurs l'ont attrapé pendant qu'il courait, mais il les a esquivés et a continué. Max a alors entendu le bruit d'un véhicule et le crissement de pneus. Il atteignit la route d'où venait le bruit juste à temps pour voir une voiture accélérer. Max a saisi son pistolet, mais n'a pas pu risquer un coup, apercevant juste une croix blanche dans la vitre arrière du véhicule alors qu'elle disparaissait.

Max n'a pas perdu une seconde et a commencé à courir plus vite qu'il n'avait jamais couru auparavant, dos aux autres. Alors qu'il contournait le bâtiment, Daryl et Mika sortirent en courant par la porte d'entrée. Le porche de devant était libre de marcheurs maintenant, mais d'autres trébuchaient toujours hors des bois vers eux.

« Où est Beth ? » a demandé Mika.

"Quelqu'un l'a prise, nous devons y aller maintenant" a crié Max.

Daryl retourna à l'intérieur et revint rapidement avec les sacs que Beth et Max avaient déposés dans le hall, en en lançant un à Max.

Les trois d'entre eux ont ensuite couru vers le Bushmaster. Max démarra le moteur et mit le véhicule en marche. Il appuya sur l'accélérateur et ils partirent en trombe après la voiture qui avait pris Beth.

"Max qu'est-ce qui se passe, qui a pris Beth?" Daryl grogna.

"Je l'ai suivie à travers les bois et quelqu'un dans une voiture vient de la prendre", a répondu Max.

Max appuya sur l'accélérateur et regarda attentivement par le pare-brise, agrippant fermement le volant. Il allait courir celui qui avait enlevé Beth de la route quand ils les auraient rattrapés et les tuer tous pour l'avoir prise, quelle que soit leur histoire.

Max ne pouvait voir aucun signe de feux arrière devant eux et amena plus de vitesse au Bushmaster.

Ils volèrent sur la route sombre et déserte et arrivèrent bientôt à un carrefour. Max appuya sur les freins et jura bruyamment, frappant le volant de frustration. Il n'y avait aucun moyen de dire dans quelle direction la voiture avait pris et il l'avait perdue.

Max s'est juste assis avec le moteur en marche et les phares allumés pendant ce qui semblait être des heures avant qu'il n'éteigne tout.

"Nous allons la trouver Max" dit doucement Daryl.

Max n'a pas répondu et a juste continué à regarder dans le noir. Il a laissé tomber Beth, n'a pas réussi à la protéger et il a laissé tomber Hershel, n'a pas réussi à protéger sa fille comme il l'avait promis.

Max resta juste assis et regarda pendant des heures avant de finalement s'autoriser à dormir et quand il rouvrit les yeux, le soleil pointait au-dessus de la cime des arbres et un nouveau jour se levait.

Max regarda à l'arrière pour voir Mika allongé maladroitement sur les sièges mais profondément endormi. Daryl était réveillé, lui faisant un signe de tête et Max ne put que gérer un petit signe de tête en retour.

"Quel est le plan?" demanda Daryl en rejoignant Max dans le taxi.

Max ne se souciait pas vraiment de ce qu'ils feraient ensuite, la seule raison qui le faisait avancer et lui donnait un but lui avait été arraché. Mais il ne pouvait pas s'effondrer, Daryl et Mika étaient toujours avec lui et Beth ne voudrait pas qu'il se ferme, elle voudrait qu'il continue, qu'il continue à vivre.

"On va se diriger vers Terminus, rejoindre les autres s'ils sont là" dit calmement Max.

« Nous n'allons pas chercher Beth ? demanda Mika, maintenant réveillé.

Max lui lança presque un coup sec, mais Daryl la fit taire et Mika réalisa qu'elle avait dit quelque chose de mal.

"Désolé" dit-elle.

"Ça va, je n'arrêterai jamais de chercher Mika mais je n'ai aucune idée d'où elle a été emmenée donc on devrait essayer de trouver les autres" dit Max lourdement.

Max a démarré le moteur et ils sont partis. Il retrouva les voies ferrées et commença à les suivre. Max était épuisé et savait qu'il avait besoin de plus de sommeil mais il ne pouvait pas se résoudre à s'arrêter mais ensuite Mika prit la parole.

"Um Max j'ai faim, on peut s'arrêter pour manger ?" demanda-t-elle doucement.

Max hocha la tête, sachant qu'il aurait aussi besoin de nourriture. Il repéra un atelier de réparation automobile devant lui et s'arrêta.

Alors que Daryl sortait et ouvrait le grand volet roulant, Max eut une forte impression de déjà-vu, se souvenant que la première nuit qu'il avait passée avec Beth était dans un garage de réparation comme celui-ci.

« Ça va Max ? » demanda Mika.

Max cligna des yeux et vit que Daryl attendait qu'il conduise à l'intérieur. Max l'a fait et Daryl a fermé l'obturateur.

Ils organisèrent un petit déjeuner simple et rapide et mangèrent en silence. Daryl et Mika lui jetèrent des regards inquiets, mais Max les ignora, ses pensées uniquement sur Beth.

"Allez, on devrait repartir" dit Max quand ils eurent fini de manger.

"Non, tu as besoin de dormir" dit Daryl fermement.

Max envisagea de discuter avec lui, mais était trop épuisé, prouvant le point de vue de Daryl. Max s'est fait un lit de fortune et s'est allongé. Il a dormi pendant quelques heures, mais c'était rempli de cauchemars de Beth et quand il s'est réveillé, il n'était toujours ni reposé ni reposé.

« Un problème ? » demanda-t-il à Daryl et Mika.

"Non" dit Daryl

Max était assis en face de Daryl et tous les deux ont fait un plan sur la façon dont ils approcheraient Terminus. Les deux hommes savaient qu'ils devaient être prudents et planifier avec soin pour ne pas tomber dans un piège qui pourrait les attendre. Max et Daryl finalisaient leur plan lorsqu'ils entendirent un bruit à l'extérieur et Daryl saisit son arbalète.

« Des marcheurs ? demanda Mika, craintif alors que Max attrapait son fusil.

Daryl secoua la tête et Max fit signe à Mika de se cacher dans le Bushmaster et de rester silencieux. Ils entendirent des voix puis le bruit de la porte latérale du garage qui s'ouvrait brusquement. Il a été rapidement ouvert et plusieurs hommes armés sont entrés.

Ils se sont arrêtés net quand ils ont vu Max et Daryl pointer des armes sur eux. Il y eut un moment de silence puis l'un d'eux leva les mains.

"Whoa, les gars faciles, nous ne voulons pas d'ennuis" a-t-il dit.

Tous les six irradiaient de danger, mais Max baissa soigneusement son fusil et Daryl fit de même avec son arbalète. Celui qui avait parlé avant haussa un sourcil et lança à Daryl un regard impressionné.

"Un archer, je respecte ça" dit-il et Daryl se contenta de renifler.

« Putain, qui es-tu ? a demandé Daryl.

"On va peut-être que quelques présentations s'imposent alors, je m'appelle Joe, voici Dan, Billy, Harley, Tony et Len", a déclaré l'homme en présentant ses compagnons.

Max ne s'est pas soucié de leur donner des noms, mais le chef, Joe, les a regardés avec impatience.

"Max, c'est Daryl" dit Max.

"Eh bien, c'est un accent que tu as là mon pote, d'où es-tu?" a demandé Joe.

"Est-ce que ça importe?" Max grogna.

"Je suppose que non, mais je dirais que tu es un Australien, n'est-ce pas ?" demanda-t-il.

Avant que Max ne puisse répondre, Mia est apparue du Bushmaster. Joe et ses hommes semblaient interpellés par elle, mais se détendirent rapidement, même si Max vit les yeux du gros s'illuminer.

"Eh bien salut ma chérie, comment tu t'appelles?" demanda Jo.

Mika ne dit rien et se plaça derrière Max, visiblement effrayé par les hommes.

« Elle est à toi ? a demandé Joe.

Max remarqua l'accent mis sur le mot 'à toi' et Max put dire que l'homme ne demandait pas si Mika était sa fille.

"C'est une amie" dit sèchement Max.

Joe hocha la tête et Max vit le sourire du gros s'élargir. Les yeux de Joe se posèrent alors sur le Bushmaster.

« Véhicule impressionnant, vous militaires ? » demanda-t-il à Max et il fit un bref signe de tête à l'homme.

"Je le savais, je peux toujours repérer un militaire, vous avez tous ce regard de mille mètres", a-t-il dit et Max a ignoré le commentaire.

"On dirait que vous ne vivez pas ici, alors où allez-vous tous ?" a demandé Joe.

"Nous allons à Terminus" dit Mika avant que Max ou Daryl ne puissent la faire taire.

"Est-ce vrai ?, il semble que nous nous dirigeons tous vers le même endroit", a déclaré Joe. Max se

moquait bien d'où ces gars allaient et ne voulait vraiment rien avoir à faire avec eux

des gars comme nous à bras ouverts », a déclaré Joe.

"Pourquoi tu y vas alors ?" demanda Daryl.

«Eh bien, nous étions dans une maison à nous occuper de nos propres affaires et ce morceau de matière fécale ambulant se cachait dans la maison, a étranglé notre collègue Lou et l'a laissé se retourner, alors nous avons suivi cet enfoiré jusqu'à l'un de ces panneaux et ainsi nous avons j'ai une destination en tête », a expliqué Joe.

« Vous voyez son visage ? demanda Daryl.

"Seulement Tony, c'est assez pour un compte" répondit Joe.

Une pensée traversa l'esprit de Max, peut-être que celui qui a tué son ami pourrait faire partie du groupe. Cela pouvait poser problème, mais Max repoussa l'idée, celui qui avait tué son ami pouvait être n'importe qui.

Joe et ses hommes ont alors commencé à se mettre à l'aise comme s'ils possédaient désormais l'endroit, réclamant à haute voix les différentes voitures et leurs sièges arrière.

Max ne faisait confiance à aucun d'eux, Joe surtout et gardait son fusil à portée de main, prêt à l'emploi. Il savait que la catastrophe n'était qu'à un battement de cœur et restait alerte, attendant juste que les choses se cassent.

Cela n'a pas pris longtemps et tout a commencé à s'effondrer lorsque celui qui s'appelait Len s'est dirigé vers le Bushmaster et a regardé à l'intérieur.

"Quelque chose pour lequel je peux t'aider mon pote ?" Max lui a demandé.

"Non, je regarde juste" répondit Len

"Eh bien, regarde ailleurs" dit Max.

« Putain, c'est quoi ton problème ? Len gronda.

L'homme était petit, maigre et Max le dominait, mais il s'avança vers Max, le regardant d'un air menaçant.

"Tu dois reculer maintenant" grogna Max.

Tout le monde remarqua l'agitation, se levant alors que Len continuait à froncer les sourcils vers Max.

"Je parie que c'est une garce qui t'a tout gâché, hmm ?, n'est-ce pas ?, était-ce l'un des petits ?, parce qu'ils ne durent pas trop longtemps ici" se moqua Len.

Max en eut assez et enroula sa main autour de la gorge de l'homme, le poussant contre le Bushmaster. Il laissa tomber son autre main sur son pistolet et Daryl brandit son arbalète alors que les autres hommes attrapaient leurs armes.

"Facile, les gars, facile, baissons nos armes" dit calmement Joe.

Max l'ignora et serra plus fort sa main dans la gorge de Len. Les yeux de Len s'écarquillèrent et laissèrent échapper un bruit sourd.

"Tu ne veux pas faire ça Max, parlons-en simplement", a déclaré Joe.

Il regarda Joe, il avait les mains levées, mais ses compagnons avaient toujours leurs armes prêtes à tirer. Max relâcha Len et il s'éloigna de lui en se frottant la gorge.

"Joe, ce gars a besoin d'être enseigné, les règles disent que nous devons lui apprendre", a crié Len.

"Maintenant, maintenant, il ne serait pas juste de le punir pour avoir enfreint une règle qu'il n'a pas encore acceptée" dit Joe

"Joe.." Len insista.

"Allez juste vous rafraîchir Len" a cassé Joe.

Len partit en trombe, les autres retournèrent à ce qu'ils faisaient et Joe se dirigea vers Max.

"Écoutez, Len était hors de propos là-bas, mais nous avons des règles, voir faire cavalier seul, ce n'est pas une option de nos jours, mais c'est toujours la survie du plus fort, alors j'ai établi quelques règles de la route pour empêcher les choses de aller à Darwin toutes les deux heures, garder notre joyeux groupe ensemble et sans stress, tout ce que vous avez à faire est de réclamer, c'est comme ça que vous marquez votre territoire, votre proie, votre lit la nuit, un mot, revendiqué ", a expliqué Joe

" Nous sommes ne fait pas partie de votre groupe », a déclaré Max.

"Je sais, je sais, mais écoutez, nous pourrions utiliser un homme de votre talent, vous et votre fille êtes les bienvenus aussi"

"Ouais, je pense que nous allons passer" dit Max.

Le visage de Joe s'assombrit et ses yeux se durcirent. Deux hommes de Joe se sont relevés et se sont rapprochés d'eux.

"C'est dommage, nous pourrions vraiment t'utiliser dans notre équipe, mais si c'est le cas, peut-être que nous te tuons et prenons ce que nous voulons, ton camion, tes affaires, même la fille, je sais que Billy les aime jeunes" dit Joe .

Billy gloussa diaboliquement et les autres aussi. Max croisa le regard de Daryl et il fit un petit signe de tête à Max, glissant à nouveau son doigt sur la gâchette de son arbalète.

"Alors, que diriez-vous d'affronter les faits et de vous embarquer dans le programme", a déclaré Joe en s'approchant.

« Ouais, bien sûr, mon pote », a déclaré Max.

Le sourire de Joe s'élargit et Max fit son geste. Il sortit rapidement le couteau de son dos et l'enfonça dans la mâchoire de Joe. Ses yeux s'écarquillèrent sous le choc lorsque la lame traversa sa bouche et pénétra dans son cerveau, le tuant. Alors que Joe tombait à genoux, Max a sorti son pistolet et a tiré sur les hommes de Joe alors qu'ils cherchaient leurs armes sous le choc.

Max en a rapidement laissé tomber deux, Daryl a envoyé un éclair dans l'un et Max a rapidement abattu un autre mort alors que l'homme plongeait pour se mettre à l'abri. Le dernier debout, le gros, attrapa Mika et lui pressa un couteau contre la gorge.

"Je vais la tuer, restez en arrière, je vais la tuer" cria-t-il frénétiquement.

Max traversa la pièce tandis que Daryl tirait sur son arbalète et Max fixa l'homme. Le mec savait qu'il était baisé et il a laissé tomber le couteau, laissant Mika partir. Elle a couru vers la sécurité et Max et Daryl ont avancé sur le dernier demandeur.

"Attendez, nous pouvons trouver une solution", a-t-il plaidé en levant les mains.

"Pourquoi?" dit Max et lui passa une balle dans la tête.

Il se laissa tomber au sol et tout devint silencieux. Mika était toujours terrifiée et elle courut vers Max, jetant ses bras autour de sa taille et se mit à sangloter.

"Tu vas bien maintenant Mika" dit-il doucement.

"Je veux Carol" murmura-t-elle.

"Je le sais et nous allons la retrouver, elle et ta sœur", a promis Max.

"Et Beth aussi?" a demandé Mika.

"Ouais, nous la trouverons aussi" dit Max.

Cela sembla calmer Mika et elle cessa de pleurer. Elle s'essuya les yeux et lança à Max un regard courageux qui s'estompa alors qu'elle regardait les restes des réclamants.

Daryl a commencé à s'assurer qu'ils ne se réanimeraient pas et Max a dit à Mika de ne pas regarder et d'attendre dans le Bushmaster.

Max regarda les corps et ses mains tachées de sang et grimaça. Max n'avait aucun problème avec la mort, ayant passé une bonne moitié de décennie dans des batailles et des guerres et c'était normal pour lui. Mais c'était différent maintenant, cependant, il n'y avait pas de répit face à la mort et au danger qui les entouraient chaque jour. Max avait besoin de Beth pour tenir les ténèbres à distance et faire de lui un homme bon, lui donner un but et l'empêcher de devenir les hommes qui se trouvaient devant lui. Max s'est juré qu'il ne se reposerait pas tant qu'il n'aurait pas de nouveau Beth dans ses bras et qu'il passerait le reste de ses jours à la chercher.

Max et Daryl ont ensuite rassemblé les armes et les fournitures des Demandeurs et les ont placées dans le Bushmaster.

"Sortons d'ici" dit Max.

Daryl et Mika ont accepté, ne voulant plus rester là-bas. Ils se sont tous entassés dans le Bushmaster et sont partis, laissant les Claimers loin derrière eux…