Episode 2

Sedangkan bagi Nao, ia melihat Luca menghilang ke dalam kamarnya dan tidak dapat menahan diri untuk tidak merasakan tarikan aneh di hatinya. Ada sesuatu tentang cara Luca membawa dirinya, cara dia tersenyum bahkan ketika dia sedang sedih. Ia berharap persahabatan mereka akan terus berkembang dan ia bisa selalu ada untuk Luca, meskipun hanya sebagai teman.

Nao berbalik dan kembali ke asramanya, melamun. Dia bertanya-tanya orang seperti apa Luca sebelum datang ke sekolah ini, seperti apa kehidupannya. Pasti ada lebih banyak hal tentangnya daripada yang terlihat, dan Nao bertekad untuk mengungkap rahasia-rahasia itu, suatu hari nanti.

Beberapa hari berikutnya berlalu begitu saja dalam kesibukan kelas, pekerjaan rumah, dan sesi seni. Setiap kali mereka bertemu, mereka semakin dekat, percakapan mereka menjadi lebih akrab, tawa mereka lebih tulus. Mereka menjelajahi kota bersama, menemukan permata tersembunyi dan berbagi cerita tentang masa lalu mereka. Luca mulai merasa lebih nyaman dengan Nao, lebih nyaman mengungkapkan bagian dari dirinya yang tidak pernah ia tunjukkan kepada orang lain selama bertahun-tahun.

Suatu malam, saat mereka duduk di ruang bersama asrama, mengerjakan proyek terbaru mereka, Luca mendapati dirinya kesulitan untuk fokus. Pikirannya terus melayang kembali ke Nao, dan bagaimana ia memandangnya di awal hari itu. Dia dapat merasakan beban yang menumpuk di dalam dirinya, menekan dadanya, membuatnya sulit untuk bernapas. Dia tahu bahwa dia harus mengatakan sesuatu, untuk mengeluarkannya di tempat terbuka sebelum menjadi terlalu banyak.

Mengambil napas dalam-dalam, Luca meletakkan kuasnya dan berbalik menghadap Nao. "Aku... aku ingin mengatakan sesuatu padamu," katanya, suaranya nyaris tak terdengar seperti bisikan. "Aku tidak tahu apakah kamu juga merasakan hal yang sama, tapi..." Ia terhenti, tidak dapat menyelesaikan kalimatnya.

Nao mendongak dari proyeknya, matanya bertemu dengan mata Luca. Ada kelembutan pada ekspresinya yang belum pernah Luca lihat sebelumnya, dan untuk sesaat, ia merasa bisa mengatakan apa saja, menjadi apa saja. "Kamu bisa mengatakannya padaku," kata Nao, suaranya lembut. "Aku di sini untukmu, apa pun itu."

Luca menelan ludah, menarik napas dalam-dalam sebelum melanjutkan. "Aku ... aku rasa aku jatuh cinta padamu." Kata-kata itu menggantung di udara di antara mereka, seolah-olah terbuat dari kaca, rapuh dan berharga. "Aku tidak tahu apakah kamu merasakan hal yang sama, tapi..."

Wajah Nao tersenyum lembut. "Oh, Luca," ia menghela napas. "Kurasa aku mungkin merasakan hal yang sama." Ia mengulurkan tangan ke seberang meja, menggenggam tangan Luca. "Aku tidak pernah mengatakan ini pada siapapun sebelumnya, tapi... Aku gay. Dan aku selalu tertarik padamu.".

Luca merasakan perasaan lega menyelimutinya, diikuti dengan gelombang kebahagiaan yang intens. Ia mencondongkan tubuhnya ke depan, menekan kedua tangan mereka bersama-sama, bersyukur atas pengertian dan penerimaan di mata Nao. "Kalau begitu... mungkin kita bisa menjelajahi ini bersama-sama?" tanyanya ragu-ragu. "Maksudku, jika kau mau..."

Nao tersenyum, meremas tangan Luca. "Aku sangat menyukainya," katanya. "Aku tahu ini tidak akan mudah, terutama dengan semua hal yang terjadi, tapi... Aku pikir kita bisa membuatnya berhasil." Ia berhenti sejenak, menatap mata Luca. "Aku ingin membuatnya berhasil."

Luca merasakan ada sesuatu yang mengganjal di tenggorokannya. " Aku juga," dia berhasil mengatakannya. "Aku juga." Mereka duduk di sana sejenak, berpegangan tangan, tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, sebelum akhirnya kembali ke proyek seni mereka. Namun kini, saat mereka bekerja, ada rasa keterkaitan yang baru ditemukan di antara mereka. Mereka saling bersandar di bahu satu sama lain, memberikan saran dan kritik, tangan mereka sering bersentuhan satu sama lain. Itu adalah gerakan yang lembut dan hampir intim yang mengirimkan gelombang kehangatan kepada mereka berdua.

Seiring berjalannya malam, mereka mulai berbicara lebih terbuka tentang perasaan mereka. Mereka berbagi cerita tentang pengalaman masa lalu mereka dengan cinta dan sakit hati, dan menemukan penghiburan dengan mengetahui bahwa mereka bisa saling curhat. Mereka berbicara tentang masa depan, tentang apa yang mungkin terjadi pada mereka, baik sebagai individu maupun sebagai pasangan. Mereka mendiskusikan tantangan yang mungkin mereka hadapi, tetapi juga dukungan yang dapat mereka berikan satu sama lain.

Akhirnya, saat jam menunjukkan tengah malam, mereka memutuskan untuk pulang. Mereka membereskan meja kerja mereka dan kembali ke asrama. Namun sebelum berpisah, mereka berbagi pelukan yang panjang dan lembut. Awalnya hanya pelukan biasa, namun segera berubah menjadi penuh gairah, bibir mereka bertemu dalam ciuman yang lembut dan penuh eksplorasi. Mereka terus seperti ini untuk waktu yang lama, terhanyut dalam momen tersebut, dunia mereka hanya tinggal mereka berdua dan cinta yang mereka bagi.

Saat mereka menarik diri dari ciuman itu, mereka berdua tahu bahwa kehidupan mereka telah berubah secara permanen. Mereka bukan lagi teman sekelas atau teman biasa; mereka sekarang menjadi pasangan, mengarungi lautan cinta yang belum dipetakan bersama-sama. Perjalanan di depan mereka tidak diragukan lagi akan penuh dengan rintangan, tetapi mereka memiliki satu sama lain untuk bersandar, tertawa, dan menangis. Dan untuk saat ini, itu sudah cukup.

Mereka berpisah, berjanji untuk bertemu satu sama lain keesokan harinya, dengan hati yang penuh harapan dan antisipasi. Saat Luca berjalan kembali ke asramanya, dia tidak bisa tidak merasakan tujuan dan arah yang baru ditemukannya. Terlepas dari dunia di sekeliling mereka, mereka telah menemukan sesuatu yang indah, sesuatu yang benar. Dan di tengah kegelapan, itu adalah cahaya yang ingin mereka pegang selama mungkin.

Keesokan paginya, saat Luca duduk di mejanya di studio seni, ia tidak bisa menahan perasaannya yang bergejolak setiap kali ia melirik ke arah Nao. Mata mereka bertemu, dan mereka bertukar senyum penuh pengertian, kenangan ciuman mereka masih hangat di bibir mereka. Sepanjang hari, mereka menemukan cara untuk menyelinap menjauh dari meja kerja mereka, mencuri waktu berdua untuk berbagi kata-kata yang penuh semangat dan cinta.

Seiring berjalannya waktu, mereka semakin nyaman dengan hubungan yang baru mereka temukan, menemukan penghiburan dalam tindakan sederhana saat bersama. Mereka belum tahu apa yang akan terjadi di masa depan, tetapi untuk saat ini, mereka puas menikmati saat ini, menghargai cinta yang telah mereka temukan satu sama lain.

Menjelang akhir hari, mereka membuat rencana untuk akhir pekan, ingin sekali menghabiskan lebih banyak waktu bersama jauh dari tekanan sekolah dan dunia luar. Mereka mendiskusikan tentang hiking di taman nasional terdekat, bahkan mungkin memasak makan malam bersama di rumah Nao. Kemungkinannya tampak tidak terbatas, dan untuk pertama kalinya setelah sekian lama, Luca merasakan harapan dan kegembiraan yang menggelegak di dalam dirinya.

Akhirnya, saat siswa terakhir keluar dari studio seni, Luca dan Nao berdiri, merapikan pakaian mereka dan bersiap untuk kembali ke asrama. Mereka berjalan berdampingan, bergandengan tangan, kehangatan kulit mereka menjadi bukti keakraban yang semakin erat. Udara terasa sejuk, langit berwarna nila pekat saat matahari mulai terbenam, mewarnai dunia dengan warna merah jambu dan oranye. Ini adalah malam yang sempurna, dan mereka berdua tahu itu.

Mereka berhenti di luar pintu masuk studio seni, menikmati keindahan saat itu. "Aku sangat senang kamu menciumku tadi malam," Nao mengaku, menatap Luca sambil tersenyum malu-malu. "Aku tidak pernah merasa seperti ini pada siapa pun sebelumnya."

Luca membalas senyuman itu, hatinya membengkak karena cintanya pada wanita itu. "Aku juga. Aku tidak pernah sebahagia ini." Dia ragu-ragu sejenak, lalu menarik napas dalam-dalam. "Aku ingin menghabiskan waktu sebanyak mungkin denganmu akhir pekan ini. Aku ingin membuat kenangan bersamamu."

Nao mengangguk, matanya bersinar dengan air mata yang tak tertahankan. "Aku sangat menginginkannya." Mereka berdiri di sana sejenak, tenggelam dalam pikiran mereka sendiri, sebelum perlahan-lahan mulai berjalan lagi, tangan mereka masih terjalin erat.