Episode 1

Luca menghela napas sambil duduk di bangku di taman, melihat sekelilingnya ke orang-orang yang berlalu lalang. Ia benci berada di sini, benci kebisingan, dan benci kenyataan bahwa ke mana pun ia pergi, selalu saja ada orang seperti pria di sana. Dia sudah berusaha menghindari orang seperti itu selama bertahun-tahun, karena dia tahu pasti jika mereka berteman, itu hanya akan berakhir dengan bencana.

Pria yang dimaksud bernama Nao. Dia lebih tinggi dari Luca, memiliki wajah tampan dengan mata hijau-kuning yang tajam, dan aksen yang membuat para wanita bertekuk lutut. Meskipun Luca tidak pernah tertarik pada pria, dia tidak bisa tidak memperhatikan kehadiran Nao setiap kali mereka berpapasan. Sepertinya tidak peduli seberapa keras ia berusaha menghindari orang-orang seperti dia, mereka selalu menemukan jalan kembali ke dalam hidupnya.

"Permisi, bukankah kamu Luca?" Nao bertanya, mendekatinya perlahan. "Kau tahu, pria yang selalu sendirian, tidak pernah berbicara dengan siapa pun?" Suaranya halus dan berkharisma, dan meskipun Luca tidak ingin berhubungan dengannya, dia tidak bisa tidak merasa tertarik.

Luca menatap Nao dengan waspada. "Apa yang kau inginkan dariku?" gumamnya.

Nao memiringkan kepalanya, mengamati Luca sejenak. "Aku hanya berpikir mungkin kita bisa berteman," katanya, kata-katanya meneteskan ketulusan. "Aku berjanji tidak akan menghalangimu atau apapun." Senyumnya melucuti, dan itu membuat Luca merasa tidak nyaman.

Luca menyipitkan matanya. "Kenapa kau mau berteman dengan orang sepertiku?" tanyanya, suaranya penuh dengan kecurigaan. "Bukankah ada cukup banyak orang di sini yang tidak perlu kau ganggu?".

Nao tersenyum hangat. "Oh, Luca, kamu hanya salah paham," katanya sambil duduk di bangku di samping Luca. "Aku tidak menginginkan apapun darimu kecuali kebersamaan denganmu. Kamu tahu, aku selalu terpesona oleh orang-orang sepertimu. Kamu begitu misterius dan suka merenung... Seolah-olah kamu berasal dari dunia lain. Dan selain itu," dia menambahkan dengan mengedipkan mata, 'siapa lagi yang bisa aku goda dan siksa di sekitar sini?'

Luca merasa pipinya memerah mendengar pujian itu, meskipun ia sendiri tidak menyadarinya. "Baiklah, kau sudah mendapatkanku di sini," gumamnya. "Tapi kenapa harus aku? Ada banyak orang lain di sini yang mungkin akan lebih menikmati kebersamaan denganmu."

Nao mengangkat bahu. "Oh, mereka semua terlalu dangkal untuk seleraku. Mereka semua hanya mementingkan status dan penampilan. Tapi denganmu... Aku merasakan kedalaman yang belum pernah kulihat pada orang lain. Aku ingin tahu apa yang membuatmu bersemangat, apa yang kau pikirkan saat kau sendirian. Aku ingin menjelajahi bagian dari pikiran mu yang kebanyakan orang terlalu takut untuk menjelajahinya."

Luca memalingkan muka, merasa tidak nyaman dengan perhatian itu. "Yah... Aku tidak terlalu menarik," gumamnya.

Nao mengulurkan tangan dan menggenggam salah satu tangan Luca. "Oh, tapi kau menarik," dia bersikeras. "Aku bisa merasakannya. Dan selain itu, siapa yang tahu? Mungkin kita bisa saling membantu. Mungkin kau bisa mengajariku untuk tidak terlalu... ramah, dan aku bisa membantumu untuk sedikit bersantai." Dia menyeringai, dan untuk sesaat, kenakalan di matanya hampir tak tertahankan.

Luca ragu-ragu sejenak, lalu perlahan-lahan membalas senyuman itu. "Baiklah," katanya, mengejutkan dirinya sendiri. "Tapi jangan harap aku akan mengubah diriku untukmu."

Nao meremas tangan Luca dengan lembut. ""Aku tidak akan memimpikannya," katanya, suaranya tulus. "Aku hanya ingin mengenal dirimu yang sebenarnya, apa pun itu. Dan siapa yang tahu? Mungkin di sepanjang jalan, kita akan menemukan diri kita menjadi teman."

Mereka duduk bersama dalam keheningan selama beberapa saat, mengamati para siswa lain yang berseliweran di halaman. Matahari mulai terbenam, memancarkan cahaya hangat di atas bangunan-bangunan bata dan membuat bayangan panjang di atas rerumputan. Luca merasakan kenyamanan yang aneh di tengah kehadiran Nao, meskipun awalnya ia merasa ragu.

"Jadi," kata Nao akhirnya, memecah keheningan, "apa yang kamu suka lakukan di waktu luangmu? Saat kamu tidak bersikap misterius dan merenung, maksudku."

Luca berpikir sejenak. " Aku suka membaca," katanya, "dan aku sedang mengerjakan lukisan ini untuk sementara waktu. Tidak banyak, tapi saya merasa rileks."

Alis Nao terangkat karena terkejut. "Benarkah? Aku tidak pernah menyangka." Dia berhenti sejenak. "Boleh aku melihatnya?"

Luca ragu-ragu sejenak, lalu mengangguk. Ia merogoh tasnya dan mengeluarkan sebuah portofolio kecil, membukanya untuk memperlihatkan lukisan danau yang tenang dan dikelilingi pepohonan. Warnanya lembut dan menenangkan, dan ada rasa damai yang terpancar dari pemandangan itu.

"Indah sekali," gumam Nao, sambil mengamati lukisan itu dengan saksama. "Ini hampir seperti kamu sedang mengabadikan momen dalam waktu, satu momen keheningan yang sempurna. Aku bisa merasakan ketenangan hanya dengan melihatnya." Dia berbalik menghadap Luca, senyum tulus di wajahnya. " Aku tidak menyangka kamu sangat berbakat."

Luca menundukkan kepalanya, membuang muka. "Tidak ada yang istimewa," gumamnya.

"Oh, tapi itu benar," Nao bersikeras. " Aku rasa ini luar biasa. Dan aku ingin melihat lebih banyak lagi karyamu. Mungkin kita bisa berkolaborasi untuk sesuatu kapan-kapan. Kamu tahu, berbagi ide dan teknik."

Pemikiran untuk bekerja sama dengan seseorang dalam lukisannya sangat menarik sekaligus menakutkan bagi Luca. Ia tidak yakin apakah ia siap untuk berbagi karyanya dengan orang lain, apalagi dengan seseorang yang supel seperti Nao. Tetapi pada saat yang sama, ide untuk memiliki seseorang yang bisa diajak bicara mengenai karya seninya, seseorang yang menghargainya, sungguh menarik.

" Aku... aku tidak tahu," katanya akhirnya. "Ini hanya sebuah hobi. Aku rasa aku tidak cukup baik untuk menunjukkannya pada orang lain."

Nao mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Luca lagi. "Tolong, jangan katakan itu," katanya dengan sungguh-sungguh. " Aku pikir kamu luar biasa, dan aku ingin melihat lebih banyak karyamu. Dan siapa tahu? Mungkin bersama-sama, kita bisa membuat sesuatu yang benar-benar istimewa." Suaranya merendah, menjadi hampir seperti konspirasi. "Selain itu, ini akan menjadi rahasia kecil kita, hanya di antara kita. Tidak ada orang lain yang harus tahu."

Luca menatap mata Nao yang tulus dan merasakan suatu rasa kepercayaan yang aneh mulai berkembang. Ia tahu bahwa ia tidak akan pernah bisa mengungkapkan lukisannya kepada sembarang orang, tetapi ada sesuatu tentang Nao yang membuatnya merasa aman. Mungkin itu adalah cara dia tampak benar-benar memahami hal-hal yang telah dilalui Luca, atau mungkin itu adalah fakta bahwa dia tidak menghakimi Luca atas masa lalunya. Apa pun itu, itu sudah cukup bagi Luca untuk mengambil sebuah lompatan keyakinan dan berbagi sesuatu yang sangat pribadi dengan orang lain.

"Baiklah," katanya, akhirnya, suaranya hampir tidak lebih dari bisikan. " Aku akan menunjukkan kepadamu lebih banyak hasil karyaku." Beratnya keputusannya terasa sangat besar, tetapi ia tahu bahwa ia ingin mengeksplorasi hubungan yang baru ditemukannya dengan Nao, betapapun anehnya hal itu.

Ketika mereka berjalan kembali ke asrama bersama-sama, Luca mendapati dirinya membuka diri kepada Nao dengan cara yang tidak pernah ia lakukan dengan orang lain selama bertahun-tahun. Mereka berbicara tentang keluarga mereka, harapan dan impian mereka, dan bahkan ketakutan mereka. Seolah-olah mereka sudah saling mengenal satu sama lain lebih lama dari beberapa jam. Bulan terbit di atas mereka, memancarkan cahaya lembut di atas kampus, dan bintang-bintang berkelap-kelip di langit malam. Itu adalah malam yang indah, dan rasanya segalanya menjadi mungkin.

Ketika mereka akhirnya sampai di asrama, mereka berpisah dengan janji untuk segera bertemu lagi. Saat Luca menaiki tangga menuju kamarnya, dia tidak bisa tidak merasakan perasaan aneh yang penuh harapan di dalam dirinya. Mungkin, pikirnya dalam hati, mungkin sekolah baru ini, kehidupan baru ini, tidak akan terlalu buruk. Mungkin, mungkin saja, ia telah menemukan seorang teman dalam diri Nao.