NEW HOUSE

"Announcement for all students of senior high na ga-graduate, mag-isip-isip na kayo kung anung kurso ang kukunin nyo pagdating sa koloheyo." Boses yun ng kanilang adviser na kasalukuyang kinukolekta ang mga sagutang papel. "At, ipapaskil nalang sa school forum ang mga pangalan at puntos nyo sa pagsusulit. So sana lahat mag pakabait at maghintay." Anito.

Nakalimutan ni Jenny, huling taon nya na lang pala sa high school. Kahit papano naiganti nya ang tunay na Jenny sa mga umabuso dito. Hindi na masama.

"Maaga pa para sa lunch, ano gagawin natin?" It's Lui..

Napaisip si Jenny. Bukas pwede nya na ilabas ang Mama nya sa Ospital. Kung babalik sila sa dati nilang tinitirhan it's dangerous. Hindi nya pa alam kung sino-sino ang mga tauhan ng pinaka-pinunu ng loan sharks. At ayaw nya na rin alamin pa dahil sinuguro naman ni Zion na ito na ang bahala.

"May kailangan akong puntahan. Gusto mo sumama?" Balik tanong nya sa kaibigan.

"Hmmm-hmmm" tumango-tango na sagot naman ni Lui.

"Fix your things. "

Kumilos naman ito. Inayos nito ang gamit na dala sa school.

"Okay na ako."

"En. Let's go.

Sukbit ang back pack nya, lumabas na sila ng room. Titingnan nalang nya sa forum mamaya ang resulta ng kanilang exam. Sakto paglabas nila ng room ay hinarang sila ng ibang studyante. Automatic na napakunot noo si Jenny.

" Ano to?" Seryosong tanung nya.

"Boss, wag ka mag-alala hindi kami humarang para gumawa ng gulo." Medyo alanganing paliwanag ng isa sa mga studyante. Napahawak naman si Lui sa laylayan ng blusa nya.

"...then?

" Gusto lang namin magpasalamat sayo dahil kahit papano, nakaganti rin kami sa grupo nila Joseph sa pamamagitan mo. Thank you Boss!" Sabay-sabay pa itong yumuko ng bahagya.

"Thank you talaga boss Jenny. Akala namin wala ng makakatalo pa sa grupo nila Joseph." Dugtong pa ng isa.

Natameme naman si Jenny na hindi alam ang isasagot. She killed too many people before but no one thanked her.

"Alright... Just live well from now on" aniya.. " and stop blocking my way. Kailangan ko ng makalabas."

"Yessss boss Jenny! " sabay-sabay na sigaw ng mga ito na nagpalingon sa ibang studyante na lumalakad. Humawan naman ang mga ito para bigyan sya ng mararaanan.

Walang lingon-likod na nagpatuloy sya sa paglalakad kasunod si Lui na panay kaway sa mga studyante na naiwan. Anlapad ng ngiti nito ng lingonin nya.

"? "

"..... Hehe.. Ang astig mo dun jen-jen." Nababakas ang saya sa mukha ng kaibigan.

"Oh?!"

"Oo nga! Boss pa tawag nila sayo." Excited parin ang tono ng boses ng dalagita.

"En." Yun lang reaksyon nya.

"So, saan tayo pupunta?" Pagpalit topic ni Lui.

"Basta sumunod ka lang."

"Okay." Nakahawak ito sa kamay nya habang sumusunod sa kanya.

Pinara nya ang taxi na nakita nya saka sila sumakay dun.

"BSP, please. " aniya sa driver. Pinaandar na nito ulit ang sasakyan. Kinalabit naman sya ni lui.

"BSP? Jen-jen, ano gagawin natin dun? BSP is a bank."

"I know. Sit still." Sagot nya dito. Magtatanong pa Sana si Lui pero nanatali nalang itong tahimik.

Narating nila ang main branch ng nasabing bangko at bumaba na nga doon pagkatapos nyang magbayad at magpasalamat sa driver.

Dinukot nya ang kanyang cellphone at tsaka tinawagan si David.

"Jenny," anito sa kabing linya.

"En. It's me."

"What's wrong?"

"Nothing's wrong. Tumawag lang ako para mag tanong. May kilala kaba sa loob ng BSP? I'm here. "

"Yes. My cousin is the manager."

"Is he in the main branch?"

"Yes. Are you going to open an account?"

"No, am going to find a properties for sale."

"You're going to buy a house?"

"Yes. Now call your cousin to pick me at the entrance."

"Yes yes! Got it. You have to invite me to your house once you bought it, okay?!"

"Noted.. Bye."

Pinutol nya ang tawag.

Lui is starting at her with curiosity in her eyes. Ginulo naman nya ang buhok nito.

"Don't worry, I will explain to you soon." Nakangiting saad nya sa dalagita. Na napangiti naman sabay tango.

Saglit lang naman ang paghihitay nya. Lumabas ang isang lalake na nasa early 30's ang edad.. May hawig ito kay David kaya alam nyang ito na ang pinsan ng doctor. Nakasunod dito ang dalawang body guards nito.

"Are you Miss Jenny Sanchez?" Nakangiting tanong nito sa kanya.

"... David's cousin?" Ganting tanung nya.

"Yes, yes. I''m Raffy. Tinawagan ako ni David na nandito ka raw at gusto mo bumili ng property." Nakangiting saad nito habang nakikipag daop palad sa kanya. "Let's go inside. Naka uniform kapa, are you a student?" Pansin nito sa suot nya.

"En." Maikling sagot nya. "I'm with my friend". Nilingon nya si Lui na nakahawak na ulit sa laylayan ng blusa nya.

" hi..! " bati nito kay Lui. "Don't be shy.. " nakangit nitong dugtong.

"..... "

Magkasabay silang lumakad papasok sa loob ng bangko.

Nag bow naman dito ang mga tauhan nito na nakakasulubong nila.

"So, saang area ang gusto mo? You see, maraming properties ang naka sangla dito sa bangko ang iba ay hindi na natubos pa at yun ang mga binibenta namin." Mahabang paliwanag ni Raffy habang lumalakad sila. Napapatingin ang mga customers na nadadaanan nila. Dumiritso sila sa isang kwarto na malawak. Sa taas ng pinto nabasa nya "Vice-president office".

Kaya hindi sya naniwala na manager lang ang lalake.

" I want a property somewhere in tagaytay." Sagot nya dito.

"Tagaytay, we have a lot... Please sit." Alok nito sa kanya. Lumapit sya sofa na naroon.. Inutusan nya si Lui na umupo.tahimik naman itong umupo.

Umupo si Jenny sa sofa facing Raffy. She's sitting there with full of aura. Mararamdaman mo ang kanyang aura na nagpapakita na hindi sya isang simpleng studyante lang. Her eyes is full of authorities and power. At hindi maiwasan ni Raffy ang ilang beses na matigilan. "David is right" that's in his mind. Nagsimula naring magbago ng kilos si Raffy.

"Ehem, " tikhim ng lalake.. "Gaano kalawak ang gusto mo?" He speaks with business tone and respect as well. Nilingon nito ang isa sa mga body guards nito. "Call Anne to come here." Tinutukoy nito ang secretary.

"I'll ask my secretary to prepare some tea, coffee or juice?" Tingin nito sa kanya.

"Juice for my friend and tea for me. If there is Da-hong pao tea much better." Aniya. Nakita nya ang gulat na reaksyon ni Raffy..

Da-hong pao tea is the most expensive tea worth 1.2 million per kg. Grown in the Wuyi mountains of Fujian China. And the best Da-hong pao tea come from the mother trees, only six of which exist on the planet. She knows this tea dahil Yun ang paboritong inumin ng kanyang Lolo sa pamilya Reyes.

"Then orange tea if any?" Maya ay sabi nya ng hindi parin umiimik si Raffy. Marahil ay ayaw nitong bawasan ang mala gintong tea or wala itong ganun.

"Right." Napa chuckle pa ang lalake saka nito inabot sa kanya ang ilang papel na hawak nito. Habang pabulong naman itong nag utos sa secretary nito na nakapasok na sa opisinang Yun.

Jenny is scanning the papers one by one. Nakalagay doon ang litrato ng mga bahay at information of location. Kasama na pati ang presyo ng bahay at lupa. 54 Milyon Philippine peso lang ang laman ng bank account nya.. Hindi sya pwede maging greedy ngayon.

"I only have P54 Milyon in my account now. So I'll choose this one. I will come again once I have enough money to buy." Aniya. Ibinigay nya dito ang papel kung saan nakalagay ang litrato at impormasyon ng bahay at lupa. Ang nasabing bahay ay dating pag-aari ng isang foreigner na nakapangasawa ng pinay. Iniwan na ang bahay dahil lumipat na ang mga ito sa ibang bansa.

"This one is indeed great." Tumatangong pag sang-ayon ni Raffy.

"Yeah.. And it's quite cheap compare sa ibang properties. P30.5 Milyon is a perfect prize." Dugtong pa ni Jenny.

Sa kabilang banda. Namimilog naman ang mata ni Lui sa mga naririnig. Kailan pa nagkaroon ng ganun kalaking halaga si Jenny? No, kailan pa naging mayaman ang kaibigan nya?

"Indeed. Muling pag ayon ni Raffy sa sinabi nya. Tahimik and view deck ang napili mo." Then should I process the deal?

"En." Sagot nya

Nakabalik na ang secretary nito na may dalang juice at tea at cookies para kay Lui. Inabot naman nya ang kanyang tea.

'Ahhh.. How i missed this taste. ' bulong nya sa sarili. Dati lagi syang umiinom ng tea sa tuwing bumibisita sya sa kanyang Lolo.

"Thanks." Aniya sa secretary na yumuko lang bilang paalam.

Ilang sandali pa bumalik si Raffy dala na ang new documents.. Pina tawag nito ang dalawang attorney na naka base sa bangko. Nag pirmahan lang sila sandali.. At binayaran naman nya ang napiling property na sa ngayon ay nakapangalan na sa kanya.

"Congratulations Miss Sanchez. " maya-maya ay sabi ni Raffy offering a handshake..

"Yes. Thank you." Tanggap nya sa shakehand nito.

"Here..." Abot nito sa kanya ng calling card. "If you want to visit your new house please contact me. Sasamahan kita." Anito.

"I will." Sagot nya dito. "Hindi na ako magtatagal." Aniya habang nililingon si Lui. "I need to bring her somewhere." Dugtong pa nya.

"Oh yes!" I'll ask my driver to drive you two to your destination."

"I appreciate that . Thank you.."

"No problem Miss Jenny." I should be the one thanking you. "

Lumabas na sila ng office. Hawak nya ang kamay ni Lui na tahimik parin na patuloy na nagmamasid. Lumapit ito sa kanya at bumulong.

"Jen-jen, saan tayo pupunta?

" we'll buy your phone."

"Ha? Bakit? Wala ako ibabayad sayo."

"It's my gift for you... " pisil nya sa kamay ng kaibigan. "And tell your mom to pack soon..

" hm?" Kunot noong reaksyon nito.

"Isasama ko kayo kapag lumipat na kami ng bahay... I know mom will say the same. We are family now so normal lang na kasama namin kayo." Paliwanag nya dito.

Namula ang mata ni Lui..

"Don't cry..." Bulong nya dito. "Maraming taong makakakita." Paalala nya dito.

Napasinghot naman ang kaibigan saka muling bumulong.

"Thank you Jen-jen." Pumiyok pa ito.

Tinapik naman nya ang likod kamay nito. Nakalabas na sila ng building at dumiritso sa parking lot, dahil ipag-da-drive sila ng driver ni Raffy. Nakasakay na sila ng kotse at umikot ito palabas ng parking area.. Nakasalubong nila ang isang itim na sedan. Jenny is busy looking at her phone while typing.

Inside the black sedan..

Zion is also looking at his phone..

'She didn't even send a message?' Naiiritang sigaw ng utak ng binata. 'Huh! Kids this day is difficult to understand.' Sabi nya pa...

"We're here boss.." It's Aron....

"En.". You guys go ahead... Tell Mia that I'm waiting here."

"Okay boss."

Hindi nya alam kung bakit sya inutusan ng kanyang Grandpa to pick up Mia. Mia Salvador. Apo ng isa sa kaibigan ng kanyang Grandpa. Kasalukuyan itong nasa BSP para mag transfer ng pera sa parents nito na nasa New York. Mia is the one managing her family's business in the Philippines. She beautiful and elegant... And...

Biglang na pause ang isip ni Zion ng pumasok sa kanyang isip ang studyanteng yun. He didn't get her number dahil inakala nyang tatawag ito sa kanya kung sya na mismo ang magbibigay ng contact number dito.

'Damn it!" Pagmumura nya sa isip.

Wala pang follow-up ang underground intelligence tungkol sa Big Fish na most wanted ngayon sa underground death lists book. Pinangako pa naman nya sa dalagita na sya na ang bahala. Dinampot nyang muli ang kanyang mobile phone at nag dial.

"En. How's the patient in room 307?, yes. When will they be discharged? Got it. Thank you. " tinapos nya na agad ang tawag.

Bukas na lalabas ng ospital ang dalawa. Kung gugustuhin nya he can easily find their address, right? Napa palakpak si Zion at muli nanaman sanang tatawag sa isa sa mga kontak nya ng biglang may kumatok sa salamin ng pinto ng sedan. It's Mia...