Die Prinzessin, die Hexe sagen sie

Erlos räusperte sich unbeholfen und ging auf den nächsten betrunkenen Mann zu. "Guten Tag, mein Herr."

"S-S-Sir! Nein, junger Herr! Junger Herr!", stammelte der Betrunkene unzusammenhängend. "Was führt einen Edelmann in unser armes Dorf? Wie kann ich Ihnen dienlich sein?"

Bevor Erlos antworten konnte, bemerkte ein weiterer, offenbar nüchternerer Mann: "Bestimmt jemand aus der Hauptstadt des Königreichs, der hierherkam, nachdem er vom Tod der Hexe gehört hat."

"Ah, richtig! Äh, ähm, ruft den Dorfvorsteher! Sagt ihm, ein Besucher ist angekommen..."

"Nein, danke, meine Herren", antwortete Erlos, der seinen Besuch nicht verzögern wollte. "Ich würde gerne wissen, was mit jenem Berg passiert ist." Er zeigte auf den robusten Gipfel, der vom Dorf aus sichtbar war.

"Der Berg? Natürlich haben wir ihn verbrannt! Wir haben ihn verbrannt, nicht wahr?", sagte ein weiterer Betrunkener, und alle lachten mit ihm.

"Ich habe geholfen, Öl zu schütten!"

"Ich habe geholfen, eine Fackel zu werfen!"

"Ja, wir sind Helden! Wir haben die Hexe getötet."

Der junge Elf rief aus: "Ihr habt eine Hexe verbrannt? Wirklich?"

So wie er es erfuhr, hatten diese Menschen an einer Menschenmenge teilgenommen, um den Berg zu verbrennen und jemanden zu töten, der angeblich eine Hexe war. Aber konnte das Verbrennen eines Berges wirklich eine echte Hexe töten? Absurder Gedanke! Schwache Menschen mögen an so etwas sterben, aber jede magiefähige Kreatur hätte einen Weg zur Flucht finden müssen. Hätten sie behauptet, sie hätten eine Hexe gejagt, an den Scheiterhaufen gekettet und ins Feuer geworfen, hätte er ihnen vielleicht geglaubt.

Erlos neigte seinen Kopf, verwirrt. 'Apropos, ist nicht das Menschenmädchen, das der König letzte Nacht brachte, mit Brandwunden übersät? Könnte es sein, dass er sie halbtot auf dem Berg gefunden hat? Ach so, wir sind also hierhergekommen, um herauszufinden, was mit ihr passiert ist! Sire, das hätten Sie mir gleich sagen sollen! Und richtig, ich bin wegen dieses Frauenzimmers unter diese abscheulichen Menschen gekommen.'

Die Dorfbewohner plapperten, ohne die Gedanken des Elfen zu beachten, weiter: "Ist nicht der Schnaps, den die königliche Familie bereitstellt, unsere Belohnung für die Hilfe? Nachdem das Feuer alles auf dem Berg vernichtet hat, durchsuchte das Heer den Berg und bestätigte, dass die Hexe tot ist."

"Schade, dass sie ihre Gebeine nicht gefunden haben."

"Was redet ihr da? Nichts von diesem Tabu blieb übrig, wir haben sie zu Asche verbrannt. Gut, dass wir sie los sind!"

'Unterhalten sich diese Menschen über eine echte Hexe oder über das Mädchen, das Sire letzte Nacht mitgebracht hat?' fragte sich Erlos.

Obwohl der junge Elf im Königreich Agartha lebte, das von den menschlichen Königreichen des Kontinents abgeschnitten war, verstand er die Menschen ein wenig. 'Sie wissen nicht, dass Hexen geboren werden und nicht gemacht sind. Hexen sind eine Rasse, genau wie Menschen und Elfen Rassen sind. Von hundert der von ihnen als 'Hexen' bezeichneten Frauen ist oft nur eine eine echte Hexe.'

Erlos wandte sich erneut den Dorfbewohnern zu. "Habt ihr diese Hexe persönlich gesehen? Wie sieht sie aus?"

"Natürlich nicht!" erwiderte der Mann. "Wenn das der Fall wäre, wäre ich jetzt tot!"

"Tatsächlich, junger Herr", antwortete der erste angesprochene Dorfbewohner. "Man sagt, ihr Anblick sei so erschreckend und angsteinflößend, dass diejenigen, die sie sahen, auf der Stelle starben."

"Hah, sie muss ausgesehen haben wie der schlimmste Alptraum", fügte ein Mann hinzu, und dann ramten sie weiter über Dinge, die Erlos als Unsinn empfand.

Der junge Elf entfernte sich von ihnen und beschloss, dass es vielleicht schlauer wäre, die Frauen zu fragen. 'Vielleicht geben mir die Frauen ernsthaftere Antworten.'

"Gnädige Frau, wissen Sie, wer diese Hexe ist? Hat sie einen Namen? Gibt es Geschichten über ihr Aussehen?"

Leider hatte er sich gewaltig geirrt, als er glaubte, dass dieser Teil des Dorfes besser sei. Die Frauen waren noch betrunkener als die Männer.Eine Frau lachte, als sie Erlos sah. "Oh, ich habe zu viel getrunken, ich bin gestorben und in den Himmel aufgestiegen! Ich glaube, ich sehe einen Engel vor mir stehen!"

Eine andere Frau gesellte sich dazu. "Ich bin zusammen mit dir aufgestiegen, haha!"

"Ist das ein Traum? Ich meine, sieh dir diese Augen an, dieses Haar... Er sieht so anders aus, aber so schön -"

"Er sieht perfekt aus, nein, himmlisch."

"Vielleicht ist er wirklich ein Engel?"

"Aber warum sind seine Ohren so?" bemerkte jemand. "Oh, vielleicht liegt es daran, dass ich so viel getrunken habe, dass meine Augen verschwommen sind... aber sehen sie nicht lang aus?"

Entsetzt fasste Erlos sich ans Ohr, als die Frauen näherkamen, in der Absicht, seine spitzen Ohren zu berühren.

'Unverschämte Weibsbilder!' Erlos trat zurück und suchte eilig den Weg zurück zu seinem Herrn. Er wollte keinen Moment länger unter diesen schrecklichen Menschen verbringen.

Als Erlos zu Draven zurückkehrte, ersparte er ihm die Erzählung seiner Erlebnisse – sein Herr hatte aus seiner Position heraus alles deutlich gehört.

"Mein König, ich denke nicht, dass diese Menschen klar genug im Kopf sind, um uns Auskunft zu geben. Nach dem, was ich gehört habe, glauben sie, das Menschenmädchen, das Ihr gebracht habt, sei eine Hexe."

Draven reagierte nicht und wandte sich in eine bestimmte Richtung. Erlos erschrak, als eine alte, gebeugte Frau auf sie zukam, die sich mit jedem Schritt, den sie tat, mühsam auf einen dicken Holzstock stützte.

Eine schwache, krächzende Stimme sprach: "Sie alle feiern den Tod eines unschuldigen Mädchens."

Erlos betrachtete die seltsame, weißhaarige Frau, deren Gesicht von Falten bedeckt war und deren getrübte Augen auf schlechte Sehkraft hinwiesen.

Ihre Aussage weckte die Neugier des Elfen. "Frau, was bedeuten Eure Worte? Von welchem unschuldigen Kind sprecht Ihr?"

"Es scheint, als wären die Herren Fremde von außerhalb des Königreichs."

Erlos nickte. "In der Tat, das sind wir. Wir sind Kaufleute auf der Durchreise."

Die alte Dame drehte sich langsam um, als wollte sie das Dorf mit schwerer Enttäuschung betrachten. "Die royale Familie dieses Königreichs Valor hat seit Generationen nur Prinzen, nie eine Prinzessin hervorgebracht. Aber eines Tages sagte das Orakel voraus, dass der König mit einer Tochter gesegnet sein würde. Der König und die gesamte königliche Familie freuten sich, nur um sie dann aufzugeben, weil der Hohepriester des alten Tempels sie warnte, dass sie ein schlechtes Omen sei, eine Katastrophe, nicht nur für dieses Königreich, sondern für den gesamten Kontinent."

"Sie haben sie aufgegeben?" fragte Erlos. "Diese Prinzessin?"

Die ältere Dame seufzte leise mit einem Nicken. "Die Prinzessin, die Hexe, wie man sagt."

Erlos schürzte nachdenklich die Stirn, während Draven mit seiner gleichgültigen Stimme sprach, als ob er für niemanden Mitleid empfand. "Seid Ihr Euch sicher, dass an ihren Behauptungen nichts dran ist?"

Die alte Dame kicherte leise und blickte den großen Mann in königlicher Kleidung neugierig an. "Mein Herr, ich glaube, was geschehen soll, wird geschehen. Deshalb sollte man nicht grausam werden und glauben, man könne es ändern."

Erlos lauschte dem Gespräch der beiden still, wobei seine Ohren besonders bei der geheimnisvollen Bemerkung seines Herrn zuckten. Als keiner der beiden mehr etwas sagte, fragte er: "Ist diese Prinzessin wirklich eine Hexe?"

Beide antworteten ihm nicht.

"Gott segne ihre arme Seele, wo immer sie auch sein mag", war alles, was die alte Dame sagte, als sie sich abwandte, ohne nach der wahren Identität der beiden schönen Männer zu fragen, die behaupteten, Kaufleute aus einem anderen Land zu sein.