Vous ai-je manqué ?

Lina s'approcha tremblante du téléphone. L'appelant était la dernière personne au monde qu'elle espérait lui téléphoner. 

"Tu ne vas pas décrocher ? On dirait que tu as vu un fantôme," ricana Isabelle, regardant par la fenêtre pour voir que le soleil était haut dans le ciel et qu'il n'était pas l'heure de dormir. 

Lina décrocha le téléphone sans un mot. Pas de salutation ou quoi que ce soit, mais sa mère parlait déjà. 

"Ça fait une éternité qu'on n'a pas vu ta photo et la première chose que je vois, c'est que tu as pris du poids. Regarde, ton ventre ressort comme si tu étais enceinte de six mois sur cette photo avec le Maître jeune DeHaven."

Lina fit semblant de ne pas entendre les insultes. Si elle ne les entendait pas, alors elles ne la blessaient pas. 

"Qu'est-ce que tu veux ?" marmonna Lina.

La mère de Lina respira bruyamment par le nez. "Tu as semé le trouble dans toute la famille avec cette photo. Tu as de la chance que ton beau-frère ait réussi à la faire supprimer des médias à temps. Que se passera-t-il si ton futur fiancé tombe dessus—"

"Je ne suis plus une Yang," dit froidement Lina. 

"Que tu admettes être une Yang ou non, c'est toujours inscrit sur ton acte de naissance et registre de famille. Les vacances d'hiver durent un mois, et j'ai déjà envoyé des gens à ton collège. On viendra te chercher de force, en criant et se débattant."

Lina serra les dents.

"Et puis, pour l'amour du ciel, laisse ces pauvres gardes du corps tranquilles et viens en paix. À moins que tu ne veuilles que tout le campus connaisse ton identité—"

"J'ai compris," claqua Lina. "Je rentrerai à la maison." 

Lina raccrocha avant que sa mère puisse faire un autre commentaire. À contrecoeur, elle commença à finaliser le rangement de sa valise. Au départ, elle pensait aller chez son grand-père, mais maintenant cela serait impossible. 

"Ta mère ?" demanda Isabelle avec ironie. Elles étaient amies depuis deux ans maintenant, mais elle ne savait toujours rien de la vie de famille de Lina, sauf à quel point sa mère était toxique.

"Ouais," marmonna Lina. Un coup frappa à leur porte de dortoir. 

Les deux filles se turent et se regardèrent, se demandant laquelle s'attendait à un invité. 

Lina ouvrit la porte seulement pour la claquer aussitôt. 

"C'est qui ?" demanda Isabelle.

"Les sbires du diable !" gémit Lina, regardant vers sa fenêtre. Était-il trop tard pour sauter ? Sa chambre était au deuxième étage. Elle y arriverait. N'est-ce pas ? Soudainement, les portes s'ouvrirent brusquement et des hommes en costumes noirs entrèrent. 

"Wow, les usuriers ont vraiment amélioré leur garde-robe," complimenta Isabelle, clignant des yeux sur les hommes habillés en costumes. Ils avaient des oreillettes, des lunettes de soleil foncées, et ressemblaient aux gardes du corps typiques avec lesquels son père se promenait toujours.

Mais pourquoi la pauvre Lina aurait-elle besoin de gardes du corps ? Et avec quel argent ? Lina devait encore un repas à Isabelle !

"Beau travail Monsieur ! Vous avez l'air plus légal maintenant." Isabelle hocha la tête en signe d'approbation comme s'ils n'avaient pas juste fait irruption dans un dortoir de filles.

"Je fais mes bagages," dit Lina à contrecœur. "Je serai dehors dans une seconde."

Lina rangea ses vêtements dans sa valise sans dire un mot.

"Sortez et laissez-moi m'habiller," dit froidement Lina.

Les hommes se lancèrent des regards entre eux, mais n'osèrent pas lui désobéir. Tout le monde se déplaça maladroitement dans le couloir du dortoir, comme des adolescents attendant à l'extérieur des toilettes des femmes.

"Euh, une explication s'il te plaît ?" demanda Isabelle.

"Considère ça comme un enlèvement légal," dit Lina, se changeant rapidement, sans se soucier de sa tenue. 

"Oh, mon frère a ça parfois quand il essaie de fuir ses rendez-vous arrangés par mes parents." Isabelle tendit un pouce en l'air à son amie. "Si tu as besoin de conseils et astuces, envoie-moi un message. Je te mettrai en contact avec mon frère !"

"À bientôt au printemps," dit Lina, forçant un sourire en sortant. Instantanément, les hommes l'entourèrent, formant un cercle protecteur.

"Wow, qui croiriez-vous est au centre ?"

"Je ne savais pas qu'un gros bonnet vivait à cet étage… D'habitude, ils sont dans les niveaux supérieurs."

Lina monta silencieusement dans la voiture noire. Bientôt, ils prirent l'autoroute, jusqu'à ce que le campus universitaire ait disparu de la vue. Son estomac se serra en anticipation, comme si quelque chose de mauvais allait arriver. 

"Ce n'est pas le chemin vers la maison de mes parents," dit Lina, fixant les rues inconnues. Où allaient-ils ?

"Soyez rassurée, Jeune demoiselle," dit le chauffeur.

Lina regarda par la fenêtre, voyant que les voitures des gardes du corps suivaient de près. Même si elle sautait de la voiture, ils la rattraperaient. Ne voulant pas rejouer un film à gros budget, elle bougonna dans son siège.

Lina prit son téléphone et appela Isabelle. Peut-être était-il temps de demander ces astuces…

"Tu me manques déjà ?" taquina Isabelle, répondant dès la première sonnerie.

"Oui, c'est le cas. Je suis déjà en larmes à l'idée de te quitter," répondit sarcastiquement Lina, retenant un sourire.

Elle vit le chauffeur redresser instantanément, lui lançant un regard inquiet à travers le rétroviseur. Mon dieu, la Jeune demoiselle avait-elle un homme dans le coin… ?

"Bref, qui étaient ces types que—"

"Peux-tu me donner le contact de ton frère ?" demanda Lina, allant droit au but avant qu'Isabelle ait le temps de poser plus de questions.

La Jeune demoiselle voulait tromper aussi ouvertement ?! Le chauffeur pleura intérieurement, plaignant le pauvre petit ami qui devait volontairement laisser sa copine à son propre frère.

"D'accord, mais je ne veux pas m'attendre à un trope de meilleur ami sortant avec mon frère, sinon je prévois que ton histoire d'amour se dirige vers une fin décevante," se plaignit Isabelle.

Lina rit. "Ne t'inquiète pas."

"Mais chance pour moi, je n'aurai pas à subir le trope de ma meilleure amie sortant avec mon frère. Je peux juste t'envoyer les tactiques qu'il a utilisées, puisque j'en aurai aussi bientôt besoin…" Isabelle finit sa phrase en frissonnant, sachant que ses grands-parents pourraient également la contraindre à des rendez-vous arrangés. 

Ses grands-parents conservateurs pensaient que les femmes devraient se marier rapidement et ne pas perdre de temps sur l'éducation.

"Super, merci. Je te parlerai plus tard alors," dit Lina, juste au moment où la voiture s'arrêta brusquement.

Son cœur chuta dans son estomac. Comme prévu, ils n'allaient pas rendre visite à ses parents. Ils se dirigeaient ailleurs.