Un nom stupide

« As-tu déjà dîné, ma petite Lina ? » demanda Lawrence à peine Lina eut décroché le téléphone.

« Ne me dis pas que tu as appelé juste pour ça, Grand-père, » médita Lina en s'asseyant sur son lit. 

« Hmph, toujours grand-père et jamais papy, » bougonna Lawrence, se repositionnant dans son fauteuil de bureau pour être plus à l'aise. 

Son regard se posa sur son fils aîné, l'actuel président de Yang Enterprise, qui se versait sa dose quotidienne de vitamines.

« Je ne comprends toujours pas pourquoi tu as arrêté de m'appeler papy, » dit Lawrence avec irritation. 

Pourtant, Lawrence tenait en main une photo d'eux deux. Cette image était habituellement posée sur son bureau. Sur la photo, elle s'agrippait à sa jambe et lui souriait tout en haut tandis qu'il lui tapotait la tête à contrecoeur.

Lina rit. « Eh bien, j'ai grandi, alors je dois abandonner les surnoms—»

« Ce n'est guère un surnom, » rétorqua Lawrence d'un ton neutre. « Discuter de ça avec toi, c'est comme parler à un mur. »

« C'est donc toi le mur, alors, Grand-père ? » demanda innocemment Lina.

« Ha ! » Lawrence éclata de rire, se penchant en arrière dans son fauteuil. 

Si quelqu'un d'autre lui avait dit cela, il lui aurait ordonné de s'agenouiller et de demander pardon. Mais c'était là sa chère petite-fille. Le plus qu'il ferait serait de lui donner une tape sur la main.

« C'est toi qui est aussi dure qu'un mur, » déclara Lawrence. 

Lawrence jeta un coup d'œil au journal posé sur son bureau, relatant les incidents d'hier où une Lina abattue était vue avec un Everett inquiet. Les deux ressemblaient à un beau couple d'amoureux contrariés. Il espérait qu'Everett meure aussi tragiquement que Roméo, tandis que Juliette survivrait miraculeusement. 

« D'accord… » Lina laissa sa phrase en suspens. « Alors, pourquoi m'as-tu appelée, Grand-père ? »

« Quoi ? Un grand-père ne peut pas parler avec sa petite-fille ? »

« Non, c'est juste que—»

« Eh bien, puisque tu le demandes si gentiment, je dois te dire que c'est parce que je n'ai pas encore vu de débit sur la carte que je t'ai donnée. Peut-tu expliquer ? » exigea Lawrence.

Lina cligna lentement des yeux. Une fois. Deux fois. Sûrement, son grand-père occupé n'aurait pas appelé pour une raison aussi simple. N'est-ce pas…? 

Bien qu'il soit retraité de la société, son grand-père était toujours un homme puissant et occupé. 

Lawrence jouait habituellement au golf avec ses vieux amis, mais continuait en réalité de développer l'entreprise tout en entretenant ses relations. Cependant, il n'avait pas besoin de se donner du mal pour faire cela, car les gens étaient naturellement attirés par lui.

« Eh bien, je n'ai tout simplement rien trouvé qui me plaisait, » mentit Lina. 

Lina ne voulait pas être redevable à son grand-père, même si lui ne lui demanderait jamais de faveurs. 

« Quel genre de centre commercial miteux as-tu donc visité ? » se plaignit Lawrence, resserrant son regard sur son fils aîné. Ce maudit idiot. Comment avait-il pu laisser fuiter une photo de Lina au public comme ça ?

« En fait, c'était celui du Conglomérat DeHaven… le centre commercial le plus populaire à Ritan, grand-père, » dit Lina.

À la mention du Conglomérat DeHaven, Lawrence plissa les yeux. Maintenant qu'il s'en souvenait… Il avait entendu des rumeurs circulant sur Lina et cet impudent Jeune Maître.

« Hmph, ce n'est pas dirigé par comment-il-s'appelle déjà ? » marmonna Lawrence en se frottant le menton. 

« Tu veux dire—»

« Ah, oui, Keydon ou quelque chose comme ça, » murmura Lawrence. « Quel nom stupide, si tu me demandais mon avis. »

Lina rit légèrement. « Grand-père—»

« Bref, » gronda Lawrence. « Utilise ma carte bientôt. Je ne le répèterai pas. »

« Mais—»

« J'ai entendu dire que tu devais une faveur à ton Oncle pour avoir acquis une voiture. Considère cette faveur remboursée par son échec à te protéger, » ajouta Lawrence, foudroyant son fils aîné du regard lorsqu'il osa s'opposer.

« Père, Evelyn elle-même a demandé que les photos soient publiées, affirmant que Lina avait donné son consentement, » répliqua son aîné.

« Qui était-ce ? » demanda Lina, entendant le nom de sa mère, mais sans contexte. Elle réalisa finalement que son oncle était dans la même pièce que son grand-père.

« Rien qui ne devrait te tracasser, » dit Lawrence. 

Aussi dur que Lawrence ait pu être dans son éducation, c'était toujours de l'amour, et il voulait la protéger. Evelyn avait déjà causé tant de tort à Lina, Lawrence ne voulait pas que sa précieuse petite-fille découvre une autre trahison. Surtout après que Evelyn avait été sévèrement punie par sa visite aujourd'hui.

« Si c'est à propos des photos, » commença Lina. « Je sais que c'était Mère. »

« Et pourquoi penses-tu cela ? » demanda Lawrence, approuvant du signe de tête l'intelligence et la vivacité d'esprit de sa petite-fille. C'est pour cela qu'il adorait tant Lina. Elle lui ressemblait le plus. C'était un trait que tout le monde soulignait et dont il était fier.

« Eh bien, tu es venu pour une visite inattendue et Everett semble être de mèche avec ma mère… J'ai assemblé les pièces du puzzle. Sans oublier, ma mère serait la seule personne qui voudrait que la photo se répande, » dit Lina.

« Fille intelligente, » dit Lawrence.

« Eh, je sais, » se vanta Lina.

Lawrence laissa échapper un petit hmph à son arrogance. Elle lui ressemblait tellement que c'était effrayant parfois.

« Eh bien, je te laisse faire de cette information ce que tu voudras, » dit Lawrence. « Il se fait tard et tu devrais être couchée maintenant. »

« Mais il n'est que neuf heures du soir—»

« Les petites filles doivent se coucher tôt. »

« Grand-père—»

« Bonne nuit, » dit Lawrence.

« Attends—»

« J'ai dit bonne nuit, » coupa Lawrence d'un ton neutre, raccrochant le téléphone avant qu'elle ne puisse essayer d'argumenter à propos de la carte noire. Il savait qu'elle allait le faire. 

Lina poussa un soupir et regarda son téléphone. Son grand-père avait toujours été comme ça. Parfois oppressant, mais cela ne montrait que combien il tenait à elle. 

Posant son téléphone, Lina se demanda si elle était vraiment la fille de sa mère. 

Avec rien à dire et rien dans l'estomac, Lina s'effondra fatiguée sur son lit, exténuée par les événements de la journée. 

Lina ferma les yeux et commença à envisager la possibilité qu'elle eût été échangée à la naissance. Plus elle y pensait, plus elle commençait à s'endormir.

« Hé, si tu ne descends pas pour dîner, maman va tout jeter, » dit Milo, passant sa tête par la porte. 

Milo fut surpris de voir sa sœur endormie dans son lit, mais ne dit rien. Poussant un petit soupir, il s'approcha de son corps inconscient, attrapa la couverture en fourrure jetée sur le canapé, et la posa sur elle.

« D'accord, » soupira Milo. « Bonne nuit alors. »

Milo regarda son visage crispé dans son sommeil, comme si elle savait la tempête qui l'attendait demain.