第四卷 神州飘摇 第十一章 鹿死谁手未得知

来人着一身玄色长袍，帽上镶着一壁白玉，手中拿着把潇湘扇，长长的辫子潇洒地甩在脑后。这不正是在上海的辜鸿铭么？他怎么这副打扮突然跑到京城来了？

　　“汤生？”

　　“呵呵，君实兄是不是很意外？亏得刚才张权出来，要不然你这府我还进不来呢。”辜鸿铭用扇柄指了指张权，同时目光向蓉儿望去，犹豫地问道：“这位……是不是夫人？”

　　“正是。”和珅笑着向辜鸿铭介绍着，蓉儿乖巧地向他道了个万福，叫了声叔叔。

　　在蓉儿面前，辜鸿铭不敢托大，连忙恭恭敬敬见过。这时和珅向蓉儿招呼一声，让她帮他们沏好茶就回屋歇息去，并让张权去门房关照一下，今日再有客来一律不见。

　　关上门，和珅让辜鸿铭坐下，随后皱眉道：“说吧，你这次不打招呼就跑来，定有大事，上海那边出了什么情况？”

　　辜鸿铭早就知道和珅有这么一问，苦笑着答道：“上海没什么事，此次我悄悄来京，是因为季高兄那边出了点问题。”

　　“季高？他怎么了？难道是与长毛作战受了伤？现在伤得如何？有无危险？”和珅形急于色，紧张追问道。

　　“季高兄没受伤，而是新军遇到了些麻烦。”见和珅误解，辜鸿铭连忙解释。

　　“新军？”听到左宗棠安然无恙，和珅心头的一块大石总算落下，不过又听辜鸿铭说新军遇到了麻烦，刚放下的心又提了起来。

　　“季高兄新军北上不是一直很顺利么？前些天还传来消息，新军已经抵达常州，正准备趁胜追击，一举收复镇江、扬州等地，怎么突然间……？”

　　辜鸿铭摇头道：“君实兄，你的消息晚了些，前几日季高兄在擦常州城下吃了个大亏，新军一战伤亡千人，已经无力再北上，只能退守防线，与长毛相持。”

　　“怎么会这样？是左季高轻敌大意？还是长毛又增兵常州？”新军的战斗力和珅是清楚的，能把新军打得后退这可不是件简单的事，何况左宗棠亲率新军出战，一战就损失了这么多人，简直有些不可思议。

　　辜鸿铭神色愤愤，拍案大骂了几句，这才仔细向和珅述说究竟，等听完辜鸿铭的解释后，和珅才明白左宗棠常州之败的确不那么简单。

　　本来，左宗棠兵出苏州后一路顺利，拔城陷地，锐不可当，一直打到了常州城下。太平军依靠常州城墙顽强防守，却依旧难敌左宗棠的新军猛烈进攻，眼看着常州就将攻下，左宗棠已经着手准备趁势攻击扬州等地，打通南北要道，实现三面包围南京之策。