33章 細胞活性術。

"大蛇丸先生に敬意を表します。"

楓の夜は大蛇丸に向かって礼を行った。

事が確定し、他の選択肢がない以上、この道を進み、対策を考えるしかない。

"ヒュヒュヒュ……"

大蛇丸は楓の夜を見つめ、少し妖艶な笑い声を立てて言った。「ここでの事は終わった。私について来なさい」

彼の言葉が落ちたとたん、大蛇丸の姿はホールの中から消え去った。

楓の夜は猿飛日斬を見て、彼が頷くのを見て礼を述べ、一瞬で消えて大蛇丸の後を追いました。

シュ！シュ！！

二人は急速に中央の展望塔を去った。

楓の夜は大蛇丸の後について、どう対処すればいいかを考えていると、大蛇丸は死の洞窟のある場所に到着し、立ち止まった。

"あれは…"

楓の夜は周囲を見回した。ここは以前カキゴシギマと戦った場所で、水流はほとんど消えていて、地面はすでに濡れていた。

大蛇丸の目は周りを飛び越え、すぐに泥中で腕を見つけた。それは以前楓の夜によって切り落とされたカキゴシギマの腕だ。

"オッ！"

大蛇丸の口角がちょっと曲がり、突然口を開けて、ドロドロの巻物を一つ吐き出した。手を伸ばしてそれを掴み、巻物を開くと、舌が突然飛び出し、その腕を巻いて、カキゴシギマの腕を取り戻し、巻物の上に置いた。

プチ！

白い煙が一瞬で腕を覆い、それは巻物の中に封印された。

これら全てを終えた後、大蛇丸は頭を回して楓の夜を見たところで、巻物を持って言った。「この特異な体質は初めて見ました。とても価値のある研究材料です。特殊な忍者に遭遇した場合は、できるだけ標本を集めてください」

楓の夜は口元が引きつり、「了解しました」と言った。

"行きましょう"

大蛇丸は舌を巻いて巻物を再び飲み込み、前へ進んで行った。

俺たちはやめてくれ。

本当に…気持ち悪い……

楓の夜は心の中で思わずツッコミ、一戦後よりも疲れたように感じたが、仕方なく大蛇丸の後を追い、二人はすぐに死の洞窟を離れた。

木ノ葉の近くに着いた時、大蛇丸はある場所で一人で印を結び、地面に突然地下への通道が現れた。

これが大蛇丸の秘密基地だろう。

楓の夜は心の中で自分に言い聞かせ、大蛇丸の後に入って行った。

基地に入ると、確かに基地全体の色調は暗い。ロングホールを通ってホールに入ると、ある種の液体に浸かっている奇妙な虫や心臓、肝臓などの器官がある。

幸い、楓の夜は以前から医学の専門家で、そのようなものに対する精神的な耐性が非常に強く、不快感は感じず、むしろ心の中でいくつかの標本が雑だと静かに評価した。

"さすがは白牙の息子、私のここに対する状況に異常に適応しているようだ。"

大蛇丸はそれまでずっと楓の夜の様子を眺めていたが、しばらく進んだ後ににっこり笑って言った。「本当に私の弟子にするのにぴったりだね。」

「ここは大蛇丸先生の研究所ですか？」

楓の夜は周囲を一見し、大蛇丸にわざと聞かせる形で問いかけた。

大蛇丸は頷き、ある空きガラス瓶の前に歩いていき、先ほど封印したカキゴシギマの腕を巻物から出し、ガラス瓶の中に入れた。

これらのことを終えた後、大蛇丸は巻物を再び口にし、楓の夜の方を見つめた。その蛇の瞳からは興味深そうな光が一瞬にして流れた。「白牙から多くの体術や忍術を受け継いだはずだ。私のいくつかの方法を学ぶ必要はないだろう。しかし、あなたのレベルであれば、何が必要かはわかるはずだよね？」

楓の夜は一瞬だけ考え込んだ後、今の最重要な問題を提出した。「私のチャクラの量が足りない。大蛇丸先生にチャクラ量を増やす方法はあるかどうか。」

「チャクラ量か？」

大蛇丸は微笑んで話し始めた。「あなたの状況を見る限り、あと数年で身体が成長すれば、チャクラの量はじょうにんと変わらないはずだ。しかし、あなたはもっと多くのチャクラを持ちたいようだね... それには方法がないわけではない。」

楓の夜の目は僅かに輝き、大蛇丸を見上げて彼の続きを静かに待った。

大蛇丸の目は楓の夜から離れ、部屋の中の一つ一つの標本に向かった。「チャクラは人体の130億個の細胞から抽出される。それには精神エネルギーも結合されている。精神力を高める方法は少ないし、私も特別効果的な手段は持っていない。しかし、細胞エネルギーを高める方法なら、私のところにはある。」

これを言い終わると、大蛇丸は一本の巻物を出して、舌で巻き、楓の夜の方に差し出した。

楓の夜はそれを受け取り、心の中でツッコミを入れた。

——この手はもうダメだ。

しかし、术への渇望は巻物への嫌悪感よりも上回り、楓の夜は巻物を開いて、一目で巻物の最初の行の注釈を見落とした。

細胞の活性化！

「これは細胞を活性化する術で、全身の細胞をより活発にすることができる。それはチャクラ量を増やすだけでなく、自己治癒にも非常に強力な特性がある...」

大蛇丸は両腕を前に重ねて話し始めた。「この術は私の多くの術の基礎だ。しかし、あなたは白牙の旗木刀術を持っているし、あなたに適している雷遁の忍術もある。私のその他の術はあなたには必要ないはずだし、あなたがそれを学びたがっているように見えないし...ふふ。」

大蛇丸の言葉を聞いて、そして巻物の一部の内容を読んだ後、楓の夜はこの術が何であるかをすでに大まかに理解していた。これは非常に基本的な術で、その効果は細胞の回復力と生命力を高めることだ！

間違いなければ。

この術は大蛇丸の「蛻皮の術」や「再生の術」などの基礎でもあるだろう。細胞が活力に満ちている場合に限り、あれほど不死身の身体を演じることができる。

「大蛇丸先生、ありがとうございます。」

楓の夜は巻物を閉じ、大蛇丸に礼を言った。

この術は彼にとって合っている術で、その合っているというのが普通の合っているとは違う！

一般的に肉体の強度を鍛える方法は、せいぜい八門遁甲の副作用を軽減するだけで、完全に消すことは出来ない。しかし、この細胞活性化の術は、ある程度、八門遁甲の副作用を相殺することが出来るだろう！

なぜなら、その本質は細胞の強度を高めるのではなく、細胞の活性を高めて生命力と回復力を上げることだからだ！

「訓練に行きなさい。」

「私の実験を見たいなら、隣で見ててもいいよ。」

大蛇丸は楓の夜の様子を見て微笑み、楓の夜を気にせずに自分の室に戻り、手に入れたばかりのカキゴシギマの腕の研究を始めた。

楓の夜は大蛇丸の実験にもある程度の興味があったが、その興味は彼が細胞の活性化に関する術の修行に対する欲望には及ばなかった。大蛇丸に再び礼を言った後、楓の夜は大蛇丸の研究所を立ち去った。