第十二章 皮影戏

沈幼仪优雅端庄善解人意，蓝止玉热情爽朗洒脱不羁，所以一大一小两位美人，一路上聊的极为投机，大有一种相见恨晚的趋势。从聊天中沈幼仪得知，蓝止玉是巴蜀百夷族人的统领，这次进京只是为了述职。

　　两人说话间，便已来到了李家的宅子处，两人约定明日一早结伴返回顺义，这才依依不舍的分开。

　　望着蓝止玉远去的背影，沈幼仪心中颇为惋惜：“她要是能带着人马长住边关，定然能成为抗击后金的一大助力。”

　　另外一边。

　　夜晚的营帐中灯火通明，钟元白一边吃着饭一边清算着手中的账册。只是吃着吃着他便忘了继续动筷子，只顾着在面前的账册上埋首书写。

　　这时一位少女从外面走了进来，这少女正是玉株。

　　玉株不知今天这位公子唤她过来是为何事，但见他忙的连饭都顾不上吃，便只得按下心头的疑惑，提醒了一声：“公子，还是用完饭在忙吧。

　　“玉株你来了啊，你且稍等一会。”钟元白低着头说了一句。

　　玉株嗯了一声然后退到一旁等他忙完。

　　望着面前烧的通红的碳火，玉株的思绪飘飞老远。六岁那年母亲死了，两个月后父亲便续了弦。原本疼爱他的父亲也开始慢慢疏离，后母对她更是非打即骂，甚至一度要将她卖去青楼。索性父亲制止了后母这么做。如此又过了两年，八岁那年父亲突然生了一场大病，从此一病不起，半年后便死在了床榻上。父亲死后，后母便将她卖去了青楼，辗转之下她被带到了顺义。在青楼里生活了四年。直到十二岁那年，沈幼仪替她赎了身，她这才算有了安定的生活。

　　正当玉株想的入神的时候，一旁的钟元白也忙完了，他抬起头看了一眼面前的少女，只是这一眼他便愣在了那里。只见少女头发梳成流云髻，发髻上斜坠着碧玉瓒凤钗，上身穿着艳红牡丹香紧身袍，腰间黑带系成穿花蝴蝶结，下罩月蓝烟纱碎花裙垂至足尖，一对仙足上踩着一双淡紫色的绣鞋。

　　看着眼前美人的这身装扮，钟元白这才想起，这不是那日在李府惊鸿一瞥便再难忘记的倩影嘛。只是当时她背对着自己，所以没能看见美人的容颜！

　　这时一旁的玉株收回了思绪，一见面前这男子正目光灼灼的盯着自己，心头不经有些埋怨李一飞：“二公子怎可如此害我！竟将我送给如此不堪的人。”想到这里，玉株不经心中悲切，在一看钟元白的相貌，一颗芳心立刻就沉入了谷底：“我怎的这般命苦？难道今后便要委身于，眼前这个既好色又丑陋的男人了？”

　　片刻后钟元白回过神来，意识到自己有些失态了，急忙转过头去看向一边：“玉株姑娘，今日在下唤你过来，是有一事想要告知。”

　　心中悲苦的玉株，没有说话，只是红着眼睛定定的看着他，心里想着：“他……他想要干嘛？”

　　钟元白从怀里掏出卖身契放在案上：“玉株姑娘，今日在下便将你的卖身契交还给你。”

　　玉株楞楞的看着面前的卖身契，那是她不知想了多久的东西啊！可是她知道，当初沈幼仪赎买她的时候，可是花了二十万两白银。不出意外的话，这张卖身契，她这辈子也不可能赎回来了。

　　见她发呆，钟元白知道此刻的她一定是心绪难平，也不多说什么。拿起卖身契走到她面前，将卖身契放在了她的手里。然后又从怀里掏出一张银票来递给她：“玉株姑娘，我观这卖身契上，姑娘乃是天南府之人，所以到了这里才将卖身契还给你。还望姑娘不要怪罪才是。”

　　以钟元白的智慧，他又怎么看不出玉株嫌弃自己。但他是谦谦君子，他虽对眼前的绝色佳人心动不已，但若让他强取，他是不屑的。所以一早他便准备将卖身契还给玉株了。

　　楞了半晌玉株终于回过神来，她看了看手中的银票和卖身契，双膝一软跪倒在地，声音哽咽：“公子大恩，玉株无以为报！恳请公子告诉玉株您的姓名！”说罢她给钟元白连磕了三个头。

　　见她如此大礼，钟元白想去拉她又觉得男女有别，只能出言劝慰：“姑娘不必如此大礼，在下落魄如斯，那还有多余银钱再养丫鬟。又怎敢将姑娘这样神仙般的人儿留在身边。至于姓名，在下一介书生不提也罢。”

　　玉株见他不肯告诉自己姓名，索性一言不发的跪在那里不肯起来。

　　一见她这般固执，钟元白无奈的摇了摇头。他本觉得挟恩不图报，所以就不告诉玉株自己的名字了。但眼下这状况又不得不说，转念一想，过去这几天被她看轻嫌弃，心里又有些气不过，索性告诉她自己是何许人也，好叫她不要看轻自己。一念至此，钟元白傲然挺胸抬头看着她：“在下不才！天启二年，六首状元钟元白！自隋开科举以来，我乃古今第一人也！”

　　他这话可谓是平底起惊雷，玉株症症的看着他惊讶的说不出话来。要说这天下的名士玉株最想见谁？那便是钟元白！过去六年她在李府里博览群书，所读最多的文章，也是钟元白的文章。玉株早就仰慕他多年，早被他的才华俘获了芳心。

　　一想到过去这几日，自己尽对公子如此无礼，只怕公子心里早已厌烦自己了。想到这玉株只觉得心疼莫名，她痴痴的望着钟元白：“霸王义气尽，贱妾何生聊。玉株最喜欢的一首词曲，便是公子所做。”

　　钟元白点点头，让她起来说话。

　　玉株心里惶惶，声音颤颤的谢过他站起身来，正想着如何跟他解释，自己过去几日无礼的冒犯，却又听他说明天便要派人送自己离开。连忙抢着开口：“玉株愿常伴公子左右。”

　　钟元白只以为她是为了报恩，摆了摆手：“不必了，跟了在下只会委屈了姑娘，而且姑娘不喜在下，在下还是能看得出来的。”

　　他自嘲的笑了笑：“这天下人都是如此，皆喜以貌取人。钟某人便是最好的例子，纵有一身本领，不也被夺了功名，未曾加害姑娘你，便以被姑娘你所嫌弃。”说罢他兀自哈哈大笑了起来。

　　听他这话，玉株一颗芳心早不知碎成了多少瓣，但却无从辩驳。

　　“所以玉株姑娘早些去歇息吧。”

　　“公子愿不愿听玉株解释？”玉株凤眸含泪的望着他，玉株只觉得自己真是该死。过去这些时日，为何要如此的轻慢公子。

　　钟元白不知道她要解释什么，于是点了点头让她随意。但让钟元白没想到的是，接下来的一个时辰里，玉株将他所写的文章全背了出来。

　　“公子现在还是不信玉株嘛？”玉株一脸紧张的望着他，深怕他不原谅自己。

　　看着眼前的美人，钟元白有些发呆，他没想到，许多连他自己都忘了的文章，这天下还有人能记得。

　　“公子，能不能为玉株抚琴？”

　　愣神中的钟元白不解其意：“姑娘为何要钟某抚琴？”

　　“玉株想跳支舞给公子赔罪，还请公子成全。”玉株又要再跪。

　　见她又要拜自己，钟元白赶忙制止了她，转身去拿古琴。

　　片刻后他抱着古琴来到将军案旁，将古琴摆好，轻拨琴弦试了试音调，确认无误之后，这才坐下身来开始弹奏。

　　随后一曲哀伤凄婉的忆江南便在营帐内响起。

　　玉株莲步微移来到营帐中间，微微的对着钟元白行了一礼，一礼过后她轻抬起那嫩如新笋般的柔夷，跟随着琴音舞动了起来。

　　灯火将她那香雪美腮映照的微微泛红，琴音中红衣翩翩、柔腰随着韵律款款摆动、纤细柔软的身姿袅袅娜娜，好似牡丹摇曳在晨雾中，又似是星月倒映春水里；碳火旁娇躯旋转、玉臂跟着节奏慢慢舒展、裙摆飘飘的体态娉娉婷婷，像是三月淋湿江南的雨，又像四月吹皱西湖的风。她边跳边唱，歌声在营帐里飘荡。

　　“忆江南，青山伴烟雨；寄情丝，枕上梦雪起；西窗烛，与君画锦鲤……”

　　许久后琴音渐止，两人默默对望着相顾无言，但两人的内心想法却是各有不同。玉株一颗芳心里满是柔情，只觉今生能遇见公子乃是几世修来的福份。钟元白则是初初相见时的怦然心动，但却自知身份卑微既无良田万顷又无丰厚家资，怎敢奢求如此美人常伴左右。

　　一夜无话，翌日清晨天光微亮，钟元白便派人前去入城通报。很快前去通报的人便再度折返回来，说是天南城大门紧闭，不论如何呼喊都无人应答。无奈之下钟元白只得亲自带人前往，等他到了城下看见城头上的血迹和吊在城楼上的尸首，钟元白便猜到了前因后果。这三晋地区自古就民风剽悍，最近两年皆是大旱，导致粮食颗粒无收，加之朝堂诸公层层盘剥赈灾粮食，那些吃不饱饭的百姓里必然会有人出来登高一呼，然后那些饥民就变成了杀人放火的山匪流寇。心中有了判断，钟元白便回了营帐，写了封书信派人给送去。然后自己便在营帐里耐心等待。

　　可这一等便到了傍晚，钟元白见软语相求无果，于是又写了一封恐吓信让人送了过去，然后他便集结手下七千多名乡勇，做出佯装要攻城的样子。

　　半个时辰后，天南府的知府赵德住带着众官员以及乡绅富户们，打开城门出城相迎，完全一副箪食壶浆以迎王师的嘴脸。

　　钟元白目光冰冷的看着城门口跪成一排的人群，他知道这天南府之所以没受饥荒的影响，完全是因为和京城离得太近，所以这些狗官们不敢贪墨的太过分，和他们做官是否廉洁没有半点关系。他偏头看向身旁的玉株：“玉株，待会找人将这些开门献城的人画下来，然后吩咐秦护院，我们离开这里的时候把这些人！”说着他在自己的喉咙前做了个割喉的手势。

　　玉株应了一声随后便打马离去。

　　看着眼前跪在地上的人群，钟元白强压下心头汹涌的杀意，他现在还不能杀了这些人，必须得等他们全部交出手里的粮草，才能考虑这个问题。

　　钟元白打马来到府知府面前，马鞭用力一挥抽在他的身上：“你叫什么名字！”

　　赵知府吃痛但却不敢喊出声来，深怕惹恼了这强盗头目，他两腿颤颤的把头埋在地上，声音瑟瑟发抖：“小……小的名叫赵德柱。”

　　罩得住？钟元白冷笑一声：“尔等很好！懂得开门献城，本统领给你们记上一功，明晚除夕本统领邀请尔等来我帐中宴饮，还请各位务必赏脸前来。”说罢他用力一挥马鞭，打马朝着城内而去。

　　夜晚知府衙门内，钟元白在后堂里转了一圈，选了一间靠近湖边的厢房当作他的临时营帐。安顿好一切之后，他唤来几个得力的手下，吩咐他们各自带人连夜查清城内所有富户家的粮仓，查清具体位置后立刻回来禀报。

　　他自己还得坐镇衙门把戏继续演下去。钟元白自己心里清楚，他其实只是一个纸老虎而已。他手下那些乡勇平日都是良民，加入他的运粮队伍，凭的是胸中的一腔热血和丰厚的报酬，让这些乡勇装装样子吓唬吓唬人还行，真让他们拔刀杀人抢粮，他们肯定是不会干的，所以现在钟元白手里能用的人也就十几个而已。

　　两个时辰过后，钟元白派出去的人手这才回来，然后将一份绘制好的藏粮地图交给了他，早就等的不耐烦的钟元白，一拿到地图就跑回自己的房间，点亮油灯立即开始校验。

　　昏暗的灯光下，钟元白参照着天南府的地图逐一校准藏粮地点，一时摇头一时点头，不知道心里在想些什么。

　　而他旁边的玉株则手托着香腮歪着脑袋，含情默默的看着他做着这一切，嘴角不时还会扬起一抹甜甜的笑容。

　　两人的身影在油灯的映照下，倒影在贴画的窗户纸上，映出一对彼此依偎在一起的身影，像极了一出既浪漫又温馨的皮影戏。