Partiendo y girando en espiral

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Después de dejar la guilda, intentaron encontrar un mesón cómodo donde hospedarse y comer.

El grupo caminaba en silencio por el camino durante un rato antes de que el hombre león le hablara a Archer con hostilidad. —No eres parte del grupo, así que no vendrás con nosotros.

Nadie dijo nada sobre su actitud excepto Talila, quien se mostró molesta por la manera en que trataban a Archer. —¡No le hables así, Darius! —exclamó.

Los otros cinco asintieron ante las palabras de Talila. Viendo a los demás en su contra, el hombre león dejó de hablar, pero no sin intentar tener la última palabra. —Es verdad, sin embargo, él no es parte de los Gorriones. Si le permitimos ayudar con este trabajo, tendremos menos monedas —argumentó.

Talila estaba a punto de responder hasta que Archer interrumpió. —¿Quién dijo que quería sus monedas, desgraciado? Salvé tu trasero, y así muestras tu gratitud.

Mientras lo miraba fijamente, sus ojos reverberaban con ira. Pero Talila intervino entre los dos antes de que pudiera ocurrir algo grave. —¿Por qué lo tratas de esta manera? Si no fuera por él, ¡habríamos sufrido un destino aún peor que la muerte! —gritó.

No quería discutir con esta niña insolente y se alejó. Ella observó cómo se alejaba.

Talila se volvió hacia Archer, cuyos ojos ardían de furia mientras observaba a Darius.

Colocó su mano en su brazo para calmarlo. —Cálmate. No sé cuál es su problema contigo, pero solo él tiene el problema. A los demás les pareces divertido —dijo con suavidad.

Archer se giró para enfrentar a los demás, y todos estuvieron de acuerdo con ella. —No te culpo y es un asunto del gato con el que lidiar, pero antes de que pase algo, planeo buscar otro mesón —comentó uno de ellos.

Sonriéndole, Archer entregó sus palabras de despedida, las últimas que ella oiría de él por un tiempo, mientras giraba sobre sus talones para partir. —Mantente a salvo, Talila Ashmoon, hasta que nos volvamos a ver.

Su sonrisa inesperada tomó desprevenida a Talila y ella tartamudeó, —A-a-adiós Archer, espero que sí.

Antes de que alguien pudiera decir algo más, él desapareció entre la multitud.

[P.O.V. de los Gorriones]

Talia sacudió la cabeza pero deseó que él se mantuviera a salvo hasta que se volvieran a ver. Pero después de verlo desaparecer, alcanzaron al hosco Darius, que se había marchado enojado.

Ella agarró su brazo y lo giró a pesar de ser más pequeña que él. —¿Cuál es tu problema con Archer? ¡Nos salvó! —exclamó con fuerza.

Darius la miró antes de hablar —¿Por qué defiendes a algún niño al azar que cree que nos salvó? ¡Podríamos haberlo hecho solos!

Todo el mundo lo miraba como a un idiota. Pero Talila parecía confundida, preguntándose por qué era grosero con Archer cuando el muchacho no había hecho nada malo en sus ojos.

Cecelia la miró y sacudió la cabeza internamente —Esta chica estúpida. A Darius le gustas, pero ahora Archer ha captado tu atención.

Talila se dio cuenta de lo que él acababa de decir y se enfadó —¡Nos salvó, tonto! ¡Ni siquiera puedes compararte ya que estabas perdiendo el tiempo!

Fue entonces cuando Radyn interrumpió su discusión al declarar —¡Hay un mesón!

Todos lo miraron y comenzaron a acercarse mientras Talila hablaba —Estabas inconsciente cuando ocurrió. ¡No pudiste hacer nada, Darius!

Ella se marchó enojada mientras las orejas de león de Darius caían. Cecelia observaba todo esto con un movimiento de cabeza —Ella no se da cuenta de que acaba de elegir a Archer sobre Darius sin siquiera decirlo.

El grupo entró al mesón y reservó algunas habitaciones para descansar durante la noche.

[De vuelta a Archer]

Caminando entre la multitud en busca de un mesón barato. Veinte minutos después, encontró uno.

Archer se detuvo en seco al ver el nombre y se rió —Jajaja, Trucha Peluda, qué nombre tan genial.

Justo cuando estaba a punto de entrar al mesón, escuchó el fuerte chillido de una mujer y rápidamente giró la cabeza.

Vio a una pareja joven caminando cuando un hombre se acercó y atacó al más joven. Archer se puso curioso y se acercó mientras observaba lo que sucedía.

Fue entonces cuando un hombre mayor sacó un cuchillo y comenzó a apuñalar al joven. Cuando Archer vio la escena desplegarse ante él, sintió algo dentro de él reaccionar.

—Pestañeo.

En un instante, Archer reapareció ante el hombre y le propinó un poderoso puñetazo, enviándolo hacia atrás.

La forma sin vida del hombre chocó contra una pared cercana, la sangre brotaba mientras Archer observaba las consecuencias.

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Manchas de sangre se esparcían por la camisa del joven y una multitud creciente se apresuraba hacia la pareja en apuros.

Archer, con la mirada fija en ellos, quedó abrumado por los angustiantes recuerdos que volvían como un implacable tsunami.

Incapaz de enfrentar la escena, se retiró rápidamente al mesón, escapando del caos. Desde el exterior, el mesón parecía acogedor, agradable y encantador.

Ladrillos y pilares de madera formaban la mayor parte de la estructura exterior del edificio.

Era imposible ver a través de las ventanas, pero desde dentro se podían oír los sonidos de la cubertería y los vasos.

Cuando entró a través de la vieja y sólida puerta de madera, Archer fue recibido por una sensación de confort y un sentido de hogar, que lo calmó instantáneamente.

El mesón estaba repleto. Los comerciantes de paso parecían ser los principales clientes, lo cual podría verse como una señal no muy buena, aunque Archer estaba seguro de que no era así.

Varias mesas largas están ocupadas por lo que parece ser un gran grupo de aventureros. Las otras mesas más pequeñas también están ocupadas por personas que parecen estar cercanas al dueño del mesón.

Sin embargo, están felices de recibir a otros en su medio. Incluso la mayoría de los taburetes en la barra están ocupados, aunque a nadie parece importarle más compañía.

Se acercó a la barra y preguntó al mesonero sobre el precio. —¿Cuánto por una habitación individual para pasar la noche?

El hombre miró hacia abajo al chico de cabello blanco vestido de negro. —Cuatro platas por noche, cinco incluyendo el desayuno —respondió el mesonero.

Miró al muchacho, esperando su respuesta, pero él sacó doce monedas de plata de su bolsillo antes de contestar. Archer puso entonces las monedas en el mostrador. —Bien, ¿puedo comer algo ahora?

El hombre asintió con la cabeza. —Sí, todavía queda algo de estofado, ¿te gustaría eso? —preguntó el mesonero.

Archer asintió y miró alrededor para encontrar un lugar donde sentarse, pero no veía ningún sitio libre. —¿Puedo llevarme la comida a mi habitación?

El hombre asintió y le entregó una llave mientras le indicaba dónde estaba. —Sube las escaleras y ve directo al final del pasillo. Tu habitación está a la derecha, número diez. Haré que te lleven la comida —dijo, entregándole la llave.

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Expresando gratitud al mesonero, Archer aceptó la llave y se dirigió a su habitación. Ascendiendo las escaleras, fragmentos de conversación en voz baja sobre él flotaban en el aire.

—¿Qué hace un chico guapo como él aquí?

—Lo vi en la guilda de aventureros con los Gorriones antes.

Sacudiendo la cabeza para descartarlos, Archer ignoró la charla ociosa y llegó a la habitación que le indicó el mesonero. Al abrir la puerta, entró a un dormitorio simple y sin adornos.

Tenía una cama, un baúl para guardar cosas y una mesa en la esquina con una silla. Se acercó a la cama para acostarse.

Media hora después escuchó dos golpes en la puerta. Levantándose mientras caminaba hacia la puerta, la abrió y vio a un niño.

Parece una versión más joven del mesonero. 'Debe ser el hijo del mesonero.'

El niño habló, entregando a Archer la bandeja con un tazón de estofado de carne y un trozo de pan al lado.

Estaba terminado con un vaso de agua mientras el niño lo colocaba en la mesa. —Mi padre me dijo que te trajera esto —dijo el niño.

Después de tomar la bandeja, Archer le agradeció mientras cerraba la puerta. Caminó hacia la mesa y se sentó para comer mientras pensaba en esos sentimientos que lo habían inundado.

Terminó de comer y se quedó sentado mientras repasaba todo en exceso.

—¿Y si no la hubiera sacado? —se preguntó.

—¿Y si estuviéramos en otro lugar? —continuó.

—¿Y si nos hubiéramos quedado en mi casa? —la cuestión siguió martillando en su mente.

De repente, Archer fue acosado por pensamientos, cayendo en la locura que nunca había experimentado, demasiadas situaciones hipotéticas.

Se levantó de la silla y empezó a quitarse la ropa y a guardarla en su Caja de Artículos.

Archer se metió en la cama y se acurrucó. Cayendo en un sueño profundo. Es difícil pensar en lo que pasó en aquel día trágico cuando perdió todo lo que le era querido.