Chapitre 2

Max se réveilla et trouva Beth endormie paisiblement à côté de lui. Il ne la réveilla pas et la laissa simplement continuer à dormir car les deux derniers jours avaient été quelque peu stressants et

Max était reconnaissant pour ce moment paisible. Beth marmonna quelque chose dans son sommeil et Max sourit. Il écarta une mèche de cheveux de sa joue puis un petit sourire apparut sur son visage. Beth ouvrit les yeux et leva les yeux vers lui, son sourire s'agrandissant.

"Hé" dit-elle.

"Bonjour" répondit Max.

Beth bâilla, s'étira et se retourna, posant sa main sur sa poitrine.

« Bon sommeil ? » elle a demandé.

"Ouais, vraiment bien" répondit-il et Beth gloussa doucement.

« Alors qu'est-ce qu'on fait aujourd'hui ? elle a demandé.

Max savait déjà ce qu'il faisait ce jour-là. Deanna et Reg l'avaient informé la veille au soir que Max et quelques autres commenceraient le ravitaillement aujourd'hui.

"Eh bien, je dois me présenter pour le service de course plus tard", a-t-il répondu et le sourire de Beth s'est estompé.

"Oh, tu vas courir ?" elle a demandé.

Il y avait de l'inquiétude dans sa voix et Max pouvait aussi voir l'inquiétude gravée sur son visage.

"Ouais, un jour aujourd'hui" dit-il

"Pourquoi ne me l'as-tu pas dit hier soir?" elle a demandé.

"Je ne voulais pas que tu t'inquiètes, en plus, je ne voulais pas gâcher l'ambiance" répondit-il.

Beth rougit alors et son sourire revint.

"Oh ouais, bonne réflexion" dit-elle et gloussa à nouveau.

"Ce n'est que plus tard cependant, alors que dirons-nous d'abord d'enlever ces points de suture", a suggéré Max.

"Voulez-vous venir avec moi?" elle a demandé.

"Ouais bien sûr" dit Max et Beth sourit joyeusement.

Ils sortirent tous les deux du lit et se préparèrent pour la journée. Beth voulait se laver, mais ne voulait pas se donner la peine de prendre un bain.

« J'ai quelque chose qui pourrait aider », dit Max.

Il ouvrit un de leurs paquets et en sortit un rouleau de ruban adhésif étanche. Il enveloppa le plâtre de Beth avec et elle lui adressa un sourire impressionné. Max lui a indiqué d'utiliser la douche en premier, mais elle lui a souri avec un sourire taquin et lui a pris la main.

Max a juste souri et Beth l'a tiré dans la salle de bain. Max alluma la douche, ils se déshabillèrent tous les deux et quand l'eau fut à une température parfaite ils entrèrent dans la douche.

"Mmm, je pourrais vraiment m'y habituer", a déclaré Beth alors que l'eau tombait en cascade sur son corps.

« Ouais, plutôt génial, hein ? » dit Max et elle sourit.

Ils se douchèrent rapidement, ne voulant pas gaspiller trop d'eau chaude, puis s'essuyèrent mutuellement.

Une fois séchés, ils s'habillèrent et descendirent. Alors qu'ils descendaient les escaliers, Max et Beth pouvaient entendre que la maison était pleine de mouvement et Max devina que la plupart du groupe était à nouveau là pour le petit déjeuner. Abraham se tenait près de la porte du salon et il hocha la tête en les saluant.

"Bonjour" dit Beth joyeusement

"Bonjour petite dame," dit Abraham avec un sourire.

« A nouveau dormi ici ? » Max a demandé alors qu'il regardait dans le salon, voyant certains membres du groupe emballer leur équipement de sommeil.

"Ouais, Rick pense que c'est toujours pour le mieux" et Abraham et Max ont juste secoué la tête.

"Et qu'en penses-tu?" Il a demandé.

Abraham s'arrêta un instant, regarda autour de lui, puis tourna son regard vers Max.

"Je pense que j'aimerais dormir dans un vrai lit ce soir" dit tranquillement Abe.

Max hocha la tête puis tous les trois entrèrent dans la cuisine. Carol, Karen et Maggie étaient déjà en train de préparer le petit-déjeuner, plaçant des boîtes de céréales, des bols et des cuillères sur les bancs de la cuisine.

"Eh bien matin vous deux, dormez bien ?" demanda Maggie.

"Ouais pas mal" dit Max.

"Hmm, je parie", a déclaré Carol.

Max a juste souri et il a vu Beth rougir. Elle et Max prirent place sur les tabourets alignés contre l'un des bancs et Beth prit une boîte de céréales.

« Pas d'œufs aujourd'hui ? » demanda Beth.

« Non, nous les avons tous mangés hier », a déclaré Carol.

"Oh ok" dit Beth

"Mais nous avons encore du lait et des céréales" dit Maggie

Max et Beth se versèrent des céréales et commencèrent à manger.

"Alors j'ai entendu dire que vous étiez en service aujourd'hui", a déclaré Maggie à Max.

"Ouais, ça va être intéressant de savoir comment s'y prendre pour s'approvisionner", a déclaré Max.

"Et qu'est-ce que tu vas faire aujourd'hui Beth?" Maggie a demandé à Beth.

"Euh, je ne sais pas, traîner ici je suppose, mais je vais d'abord les sortir" dit Beth, touchant ses coupures.

« Bonne idée, besoin de compagnie ? » Maggie

"Merci, mais Max vient avec moi" dit Beth et Maggie hocha la tête, pas du tout offensée.

Quand le petit-déjeuner fut terminé, Max regarda sa montre, jeta un coup d'œil à Beth et elle hocha la tête. Tous deux ont quitté la maison et ont commencé à marcher jusqu'à la maison que les Alexandrian avaient convertie en clinique médicale de la communauté. Ils ont vu Aaron et Eric assis sur leur porche et Beth leur a fait signe.

"Bonjour" dit Eric alors que lui et Aaron répondaient de la main.

"Salut les gars" a dit Aaron.

"Promenade matinale?" demanda Éric.

« En fait, nous étions sur le point d'enlever les points de suture de Beth », a déclaré Max.

Max vit Aaron et Eric échanger des regards, puis Aaron jeta un coup d'œil à sa montre.

"Oh, eh bien Pete n'est probablement pas encore à la clinique, mais peut-être que vous pouvez l'essayer chez lui", a déclaré Aaron.

Max regarda à nouveau sa montre également, il était tôt, mais pas trop tôt et décida quand même de demander le chemin de la maison de Pete.

Aaron leur a ensuite donné des instructions et après avoir remercié Aaron et Eric, Max et Beth ont continué. Ils trouvèrent rapidement la maison qu'Aaron avait décrite et Max frappa à la porte. Il y eut un bref instant et Jessie ouvrit la porte.

"Oh bonjour" dit-elle.

Elle avait l'air fatiguée, mais leur adressa à tous les deux un sourire éclatant.

"Désolé s'il est trop tôt, je pensais juste accepter l'offre de Pete d'enlever les points de suture de Beth", a déclaré Max.

"Oh pas de soucis, bien sûr, entrez" dit Jessie

Elle ouvrit la porte plus grand et Max et Beth entrèrent. Jessie les conduisit dans le salon et les invita à s'asseoir.

"Je vais chercher Pete" dit-elle.

Elle est partie et le jeune garçon a couru dans la pièce. Max avait vu le garçon à la fête la nuit précédente, mais ni lui ni Beth n'avaient eu d'interaction avec lui.

"Salut, qui es-tu?" a demandé au garçon

"Salut, je suis Beth et voici Max" a dit Beth.

"Je suis Sam, qu'est-il arrivé à ton visage?" demanda Sam.

Le sourire de Beth disparut et Max jeta au gamin un air renfrogné. Il était sur le point de dire quelque chose mais Jessie revint et fronça les sourcils à son fils.

"Sam, retourne à ton petit déjeuner" gronda-t-elle.

Le garçon se précipita hors de la pièce et Jessie lança à Max et Beth un regard d'excuse.

"Désolé pour ça, Pete arrive juste maintenant" dit Jessie.

Pete entra alors dans la pièce, l'air agacé et Max devina aussi la gueule de bois. Son attitude et son comportement étaient complètement différents de la nuit précédente et cela a éveillé la garde de Max.

"Pas exactement les heures de bureau" dit Pete d'un ton bourru.

"Ouais, désolé mon pote, nous voulions juste en finir avec ça", a déclaré Max calmement.

Pete se contenta de grogner en réponse et Max lui lança un regard noir.

"Ecoute, on peut faire ça plus tard s'il y a un problème" dit Max, commençant à s'énerver.

"Non, je suppose que tu es là maintenant," dit Pete et Beth lança à Max un regard inquiet.

Pete sortit un sac médical rouge d'un placard et le plaça sur la table basse. Il sortit une pince à épiler, de longs ciseaux médicaux et des lingettes antiseptiques du sac et les posa sur la table.

"Ok, je dois d'abord stériliser tes coupes" dit Pete.

Beth jeta à nouveau un coup d'œil à Max, puis hocha la tête en guise de permission. Pete a déchiré l'une des lingettes antiseptiques et a ensuite tamponné les coupures de Beth avec. Il jeta les lingettes de côté puis prit une pince à épiler et de longs ciseaux médicaux.

« Ok, tiens-toi tranquille », a dit Pete à Beth.

Il commença à retirer les points de suture de Beth et Max le regarda attentivement. Beth grimaça légèrement de douleur pendant que Pete travaillait et que Max lui tenait la main pour la soutenir. Max savait que se faire enlever les points de suture était une expérience désagréable et ce n'était pas différent pour Beth.

Malgré l'attitude de Pete, il était un médecin à moitié décent et a retiré les points de suture de Beth rapidement et proprement.

"Ok, gardez-les propres et s'ils commencent à saigner, revenez me voir", a déclaré Pete.

Sur ce, Pete rangea ses affaires et quitta la pièce. Max et Beth se sont levés pour partir et Jessie leur a lancé un autre regard d'excuse.

"Désolé pour Pete, il n'est pas vraiment du matin" dit-elle.

Max pouvait sentir à son ton et à son expression que cela arrivait souvent et que le bon docteur n'était pas exactement un membre éminent de la communauté. Max et Beth ont ensuite remercié Jessie et ont quitté la maison. Quand ils furent dans la rue, Beth lança à Max un regard inquiet.

"C'était donc un peu intense", a-t-elle déclaré.

"Ouais, ce type était un connard", a déclaré Max avec colère.

"Que pensez-vous que son problème était ? Il semblait aller bien hier soir", a demandé Beth.

"Je ne sais pas Beth, mais le gars a manifestement des problèmes" répondit-il et Beth hocha la tête.

Max tendit alors la main pour prendre son menton en coupe et tourna la tête pour qu'il puisse examiner le travail de Pete.

"Ils font mal?" Il a demandé.

"Ils piquent un peu" a-t-elle admis.

« Tu veux retourner à la maison ? suggéra Max.

"Non, je vais bien, c'est déjà une si belle journée, allons juste nous promener un peu" dit Beth en réponse.

. Max hocha la tête et Beth glissa sa main dans la sienne. Ils ont commencé à se promener dans Alexandrie et sont rapidement arrivés à la petite ferme communautaire.

Une femme plus âgée aux cheveux grisonnants se promenait, jetant de la nourriture aux poulets alors qu'ils couraient autour de ses pieds. La femme a souri et a fait signe à Max et Beth alors qu'ils s'approchaient de la clôture.

. "Salut, je suis Sally", a déclaré la femme.

Elle a tenu sa main par-dessus la clôture et Beth et Max l'ont serrée à tour de rôle.

"Je suis Max, voici Beth", a déclaré Max.

"Ravi de vous rencontrer" dit Sally.

"Alors tu t'occupes des animaux ?" Beth a demandé.

"J'étais l'un des vétérinaires du comté avant que tout n'arrive, j'avais une petite clinique sur ma propriété non loin d'Alexandrie, j'ai refusé de partir pendant l'épidémie et quand l'armée m'a trouvée, ils m'ont amenée ici avec les animaux", a expliqué Sally.

"Mon père était vétérinaire", a déclaré Beth.

Elle échangea un rapide regard avec Max, mais ne dit rien. Sally a dû sentir la tristesse dans la voix de Beth et lui a donné un regard doux.

"Je suis désolée" dit doucement Sally,

"C'est bon" dit Beth et Max lui lança un regard rassurant.

Sally devait se remettre à nourrir les poulets, alors Max et Beth l'ont laissée à son travail. Ils retournèrent à la maison et la trouvèrent vide.

Ils prirent un verre d'eau et s'assirent sur le canapé suspendu sur le porche, profitant simplement de la paix et de la tranquillité.

Glenn, Tara et Noah revinrent bientôt aux maisons et Max devina qu'il était temps de se présenter au service de garde.

"Je viens de tomber sur Deanna, elle a dit que nous devrions retrouver son fils à l'armurerie", a déclaré Glenn, confirmant la supposition de Max.

"Ouais, pas de soucis" dit Max.

Beth lança un regard inquiet à Max, mais ne dit rien et il alla à l'intérieur pour attraper son couteau dans la chambre. Il envisagea de prendre l'un des pistolets mais décida de ne pas le faire et attrapa simplement son couteau de combat sur la table de chevet. Max retrouva Glenn et les autres dans les escaliers et Beth lui lança un autre regard inquiet.

"Restez en sécurité", a-t-elle demandé.

"Toujours le faire" dit-il en réponse.

Max, Glenn, Tara et Noah se sont ensuite dirigés vers l'armurerie. Lorsqu'ils l'atteignirent, deux hommes sortirent, portant des armes. Max reconnut l'un d'eux comme celui qui avait ouvert la porte quand ils étaient arrivés, mais il n'avait pas rencontré l'autre.

« Glenn, Tara, Noah et Max, n'est-ce pas ? » dit celui que Max ne reconnaissait pas.

Tout le monde hocha la tête alors qu'il les désignait et il sourit ensuite.

"Ravi de vous rencontrer, je suis Aiden, vous avez rencontré Nicholas, en train de faire le service à la porte", a déclaré Aiden.

"Salut" dit Nicolas.

"Tu es le fils de Deanna?" demanda Glenn.

"C'est vrai, donc j'ai entendu dire que vous aviez de l'expérience dans les courses d'approvisionnement", a déclaré Aiden.

"Ouais, on pourrait dire ça" dit Max.

"Nous avons vu vos magasins d'approvisionnement, vous semblez vous débrouiller plutôt bien", a déclaré Glenn.

"Oui, nous l'avons fait", a déclaré Adian.

Le gars avait l'air un peu trop suffisant au goût de Max et il échangea un regard avec Glenn.

"Alors maman me dit que tu es un ancien militaire?" Aiden a ensuite demandé à Max

"Ouais, SAS", a déclaré Max.

La suffisance dans l'expression d'Aiden fut alors remplacée par la surprise.

"Vraiment?" Il a demandé.

"Ouais, vraiment" répondit Max, impassible.

"J'ai moi-même suivi une formation militaire avant cela, ROTC", a déclaré Aden, sa suffisance revenue.

Max hocha simplement la tête, mais n'était en aucun cas impressionné par cela et pouvait déjà sentir qu'Aiden avait très peu d'expérience de combat, voire aucune.

"Ok alors comment y arriver?, vous montrer les ficelles du métier", a-t-il suggéré.

« On fait une course aujourd'hui ? » demanda Tara.

"Juste un essai, montrez-vous le terrain à l'extérieur des murs, voyez comment vous faites", a déclaré Aiden.

« Et les armes ? demanda Glenn avant que Max ne le puisse.

"Oh, ouais, nous avons sorti des biscuits sucrés pour aujourd'hui", a déclaré Aiden.

Max haussa juste un sourcil et regarda Aiden et Nicholas commencer à distribuer des pistolets. Max prit son arme offerte, vérifia qu'elle était en état de marche, puis la glissa dans son pantalon. Il échangea ensuite un autre regard avec Glenn et vit qu'il avait l'air tout aussi inquiet.

Ils sont ensuite partis et se sont dirigés vers la porte principale. Nicholas l'ouvrit et ils passèrent tous. Ils ont commencé à s'éloigner de la communauté, puis à s'enfoncer dans les bois. Max a gardé un œil attentif sur Aiden alors qu'il commençait à expliquer comment ils faisaient les choses.

"Nous avons augmenté notre rayon mile par mile, en nous étendant en demi-cercle autour de la ville", a-t-il expliqué.

"Nous avons parcouru cinquante-trois milles jusqu'à présent", a déclaré Nicholas.

"Nous nous séparons en deux groupes lorsque nous sortons de notre véhicule. Si la merde touche le ventilateur, nous tirons une fusée éclairante, un groupe attrape l'autre", a expliqué Aiden.

"Bon système" dit Noah.

"Ça l'est" dit Aiden en faisant grand sourire et ils continuèrent à marcher.

"Pourtant, vous êtes ici parce que nous avons perdu quatre personnes le mois dernier", a déclaré Aiden.

"Qu'est-il arrivé?" Max a demandé.

"Nous étions en fuite, des itinérants sont sortis, ils n'ont pas suivi le système" a déclaré Aiden.

"C'étaient de bonnes personnes" a déclaré Nicholas.

"Ils l'étaient mais ils avaient juste peur" a déclaré Aiden.

Aiden les regarda et leur lança un regard sérieux.

"Écoutez, je peux être un dur à cuire et je sais que je suis un connard, mais quelqu'un doit décider ici et ce quelqu'un, c'est moi, donc si vous faites partie de cette équipe, vous faites exactement ce que je dis" Aiden

Max renifla juste à cela et Aiden se tourna pour le regarder.

"Tu as un problème avec ca?" Il a demandé.

"Nah mon pote, tu es responsable, comme tu l'as dit" répondit Max, mais fixa Aiden vers le bas.

"Désolé que tu aies perdu ton peuple" dit Tara, brisant la tension.

"Ouais, nous avons le nôtre" a déclaré Aiden et lui et Nicholas ont souri.

"J'ai réussi à attraper l'un des têtes mortes qui les a abattus, l'a suspendu là-haut", a déclaré Nicholas.

Max fronça les sourcils et il n'était pas le seul à trouver cela gênant, Glenn, Tara et Noah avaient tous des regards inquiets sur leur visages

"Quoi? Pourquoi?" demanda Glenn.

« Nous avons un petit rituel d'avant-match pour nous remettre d'aplomb », a expliqué Nicholas.

"Rappelle-nous à quoi nous sommes confrontés", a déclaré Aiden.

Ils arrivèrent à une clairière et Max vit une chaîne ensanglantée accrochée à une branche d'arbre.

"Fils de pute !, aidez-moi à le trouver", a déclaré Aiden avec colère.

Il a posé son fusil et a commencé à détacher la chaîne tout en regardant autour de lui.

"Le sang est encore humide, c'est tout près" dit Nicholas.

Nicholas laissa échapper un sifflement fort et Max le fit taire.

"Hé, c'est parti" dit Glenn.

"Il a abattu un de nos amis, il est à proximité, nous ne le lâcherons pas" aboya Aiden d'une voix forte.

"Qui donne un pote de merde, c'est un putain de marcheur" a déclaré Max.

Soudain, le marcheur qu'Aiden et Nicholas avaient enchaînés apparut, attrapant Aiden. Max et les autres ont sorti leurs pistolets, mais Aiden et Nicholas ont commencé à garder le marcheur.

"Hé, par ici, allez", a crié Nicholas alors qu'Aiden venait derrière lui, essayant d'enrouler la chaîne autour de ses bras.

Max s'approcha, pistolet prêt à en finir, mais Nicholas lui tendit la main.

« Non, ne tirez pas dessus », a-t-il crié.

"Vous autres, reculez", a crié Aiden.

Ils ont continué à se débattre avec le marcheur, mais il s'est libéré de l'emprise d'Aiden et a fait tomber Nicholas au sol. Tara s'est précipitée pour le poignarder, mais le marcheur l'a attrapée. Elle a lutté alors qu'Aiden et Nicholas essayaient de le contenir, mais quand Max a eu un tir clair, il l'a terminé.

Que diable?" cria Aiden alors que le marcheur tombait au sol.

« Ouais, qu'est-ce que c'est que ça ? » demanda Tara.

« Vous avez failli la faire tuer », a crié Glenn.

Aiden se dirigea vers Max et lui lança un regard furieux alors qu'ils se tenaient à quelques centimètres l'un de l'autre.

"Tu dois t'éloigner mon pote, tout de suite" dit Max, sa voix basse et menaçante.

"Je vous ai tous dit de rester en arrière !, je vous ai dit d'écouter tout ce que j'ai dit, je vous l'ai dit", a crié Aiden.

Il tremblait et la dernière partie de sa diatribe sortit comme un plaidoyer pathétique. Max secoua simplement la tête de frustration puis s'éloigna.

"Allez, d'autres marcheurs auraient pu entendre le bruit" dit-il à Noah, Glenn et Tara.

Ils commencèrent à marcher vers la porte et Max se moquait bien de savoir si Aiden et Nicholas suivaient.

Max était foutrement livide maintenant et si la cascade avec le déambulateur était une indication de la façon dont ils faisaient les choses à Alexandrie, alors il n'y était pour rien. Max, Noah, Tara et Glenn ont fait irruption à travers la porte alors qu'elle s'ouvrait et Aiden et Nicholas sont arrivés à leurs trousses.

"Vous quatre avez besoin de nouveaux concerts, vous n'êtes pas encore prêts pour les courses", a déclaré Aiden en les rattrapant.

"Ouais mon pote, je suis presque sûr que tu as compris ça putain à l'envers" dit Max avec colère.

Aiden s'est mis devant eux et les a forcés à s'arrêter.

"Hé, regardez, nous avons une façon de faire les choses ici", a déclaré Aiden.

"Vous attachez les marcheurs" a crié Glenn.

"Ça a tué nos amis" a crié Aiden, comme si c'était une défense acceptable.

D'autres personnes s'étaient rassemblées maintenant, attirées par l'agitation et les voix élevées et Max repéra Daryl se rapprochant prudemment.

"Écoutez, je n'ai pas cette conversation, vous obéissez à mes ordres là-bas, vous avez compris", a déclaré Aiden.

"Non mec, je ne comprends pas, je suppose que ton dernier équipage est mort à cause de tes ordres, n'est-ce pas?" cassé Max.

« Dites-le encore », a déclaré Aiden.

Max fixa simplement Aiden alors qu'il le fixait avec colère, pas du tout déphasé.

"Allez, dur à cuire, dis ça encore une fois", a déclaré Aiden.

Aiden a tenté de pousser Max mais n'a pas réussi à le déplacer d'un pouce, sa main rebondissant juste sur la poitrine de Max.

« Reculez, Aiden » prévint Tara

« Allez, mec » supplia Noah.

Aiden a essayé de pousser Max à nouveau, mais cette fois Max a attrapé la main d'Aiden. Il le tordit durement et Aiden glapit de douleur, tombant à genoux. Nicholas a tâtonné avec son fusil puis l'a poussé au visage de Max.

"Laissez-le aller connard" a averti Nicholas et Max a juste reniflé.

Max a laissé partir Aiden, mais a rapidement arraché le fusil des mains de Nicholas. Nicholas trébucha en arrière avec de la terreur dans les yeux et Max lança le fusil à Glenn.

"Que se passe t-il ici?" cria une voix.

Max se tourna pour voir Deanna, Rick et Michonne étaient maintenant arrivés, tous avec des regards inquiets sur leurs visages. Aiden se leva, frotta son poignet et lança un regard noir à Max.

« Je t'ai demandé ce qui se passait ici » demanda Deanna.

"Ce gars a un problème avec la façon dont nous faisons les choses, pourquoi avez-vous laissé ces gens entrer?" dit Aiden.

"Parce que nous savons vraiment ce que nous faisons là-bas, connard", a déclaré Max.

Aiden se retourna et lança un coup de poing. Max l'a facilement bloqué et a porté un coup dévastateur sur la poitrine d'Aiden. Il s'est écrasé au sol et Nicholas s'est précipité dans une tentative insensée d'aider. Il a cependant été plaqué au sol par Daryl, qui l'a étouffé.

« C'est assez !, j'ai dit que c'est assez » a crié Deanna.

Rick a chuchoté quelque chose à l'oreille de Daryl et il a laissé partir Nicholas. Nicholas se leva, haletant et paraissant extrêmement terrifié.

"Je veux que tout le monde m'entende, d'accord ?, Rick et son peuple font maintenant partie de cette communauté à tous égards comme égaux, compris ?" dit Deanna d'une voix forte en déshabillant la foule maintenant rassemblée autour de la porte.

"Entendu?" demanda-t-elle, s'adressant directement à Aiden

"Ouais, compris" dit-il à contrecœur.

"D'accord, vous tous, rendez vos armes, puis vous deux, venez me parler", a déclaré Deanna en désignant Max et Aiden.

Max hocha la tête et tendit son pistolet et son couteau à Michonne. Deanna a parlé à Rick pendant un moment puis a indiqué à Max et Aiden de la suivre. Les trois d'entre eux ont fait la courte promenade jusqu'à la maison Monroe, puis dans le bureau de Deanna.

"Alors dis-moi exactement quel est le problème ici" demanda Deanna alors qu'ils s'asseyaient.

"Maman, ces gens ont tous tort et .." Commença Aiden, mais Max l'interrompit.

"Ecoute, Deanna, pas d'offense, mais ton fils est un putain d'idiot et son ami aussi, écoute je comprends, nous sommes nouveaux mais je dois être honnête, si c'est comme ça que les choses se passent ici, avec lui en charge de ta course alors je vais devoir me retirer du travail », a déclaré Max avec colère.

Max souhaita instantanément ne pas avoir craqué comme ça et pensa qu'il avait franchi une ligne, mais il fallait le dire. Deanna se rassit et croisa les bras.

"Maman, pourquoi écoutons-nous même ce gars ?, il n'a évidemment aucun respect", a déclaré Aiden.

"Aiden chut, j'apprécie sa contribution et je veux entendre ce qu'il a à dire" dit Deanna

"Maman, tu ne peux pas être sérieuse" dit Aiden avec colère.

"Va attendre dehors, je m'occuperai de toi plus tard !" a cassé Deanna

Aiden parut choqué pendant une seconde, puis secoua la tête et sortit en trombe de la pièce.

« Écoute Deanna, je ne voulais pas insulter… » commença Max, mais Deanna leva la main.

"Pas besoin de t'excuser Max" dit-elle.

Max hocha la tête puis Deanna s'assit en avant.

"Alors Max, comment pouvons-nous améliorer nos courses d'approvisionnement ?" elle a demandé.

"Je vais être très direct Deanna, Aiden n'est pas fait pour diriger qui que ce soit, ni Nicholas et cette affaire avec le marcheur enchaîné n'est pas une bonne chose, en fait c'est dangereux et irresponsable, sans parler de la baisse complètement fou », a déclaré Max.

"Oui, j'en ai parlé à Aiden", a déclaré Deanna.

"Eh bien ouais ok, regarde Deanna si tu veux vraiment t'améliorer alors ils ne devraient pas être en charge" dit Max fermement.

"Je ne peux pas juste te confier Max" dit Deanna avec un froncement de sourcils.

"Je ne dis pas que vous devriez, mais si ces deux vont diriger les choses, alors je vais devoir demander un autre travail, j'ai fait partie de trop de missions désastreuses dans ma carrière qui ont échoué parce que la personne en responsable n'était pas qualifié pour le poste et je ne peux pas faire partie de quelque chose comme ça à nouveau », a déclaré Max.

Deanna s'assit sur le canapé et parut pensive pendant un moment. Elle s'est ensuite assise en avant et a donné à Max un regard significatif

"Ok Max, laisse-le avec moi, tu m'as donné beaucoup à penser" dit-elle.

Max hocha la tête, se leva et Deanna le conduisit à la porte d'entrée. Elle ouvrit la porte, mais l'arrêta avant qu'il n'entre.

"Oh, et une dernière chose, merci de l'avoir frappé sur le cul" dit-elle.

Deanna lui fit un petit sourire et Max hocha simplement la tête en réponse. Il a ensuite quitté la maison des Monroe et s'est dirigé vers la maison. Il n'a rencontré personne sur le chemin, ce qui convenait parfaitement à Max. Il atteignit la maison et alors qu'il était sur le point de monter les marches, la porte d'entrée s'ouvrit à la volée et Beth sortit précipitamment vers lui.

"Êtes-vous ok?" demanda-t-elle frénétiquement.

"Ouais, je vais bien" a-t-il assuré.

Beth hocha la tête, mais avait toujours l'air inquiète. Elle lui prit la main et le conduisit à l'intérieur où Rick et quelques-uns des autres attendaient, voulant probablement savoir ce qui s'était passé avec Deanna.

"Qu'est-ce que Deanna a dit?" demanda Rick.

"Rick, pas maintenant" dit Beth avec colère.

"Non, ça va" dit Max, lançant à Beth un regard rassurant.

Max a raconté ce qui s'était passé dans le bureau de Deanna et ils ont écouté attentivement jusqu'à ce qu'il ait fini.

"Alors tu penses qu'elle va écouter ?" demanda Rick.

"Aucune idée mais j'espère qu'elle le fera", a déclaré Max.

Rick et les autres semblaient satisfaits de cela et ils retournèrent tous à ce qu'ils avaient fait auparavant. Max s'est assis et Beth lui a fait quelque chose à manger.

"Ligotent-ils vraiment les marcheurs pour se venger ?" Beth a demandé avec incrédulité alors que Max commençait à manger.

"Ouais, un peu foutu quand on y pense", a déclaré Max.

L'expression inquiète sur le visage de Beth s'accentua et Max sut qu'il devait calmer ses peurs.

"Hé, ça va, tout ira bien Beth"

Son visage s'adoucit et elle hocha la tête. Max a terminé sa nourriture et Beth a demandé ce qu'il voulait faire ensuite.

"Eh bien, j'ai eu une journée un peu stressante, alors pourquoi ne pas regarder un film ou quelque chose comme ça?" suggéra Max.

Les yeux de Beth s'illuminèrent puis un sourire éclatant se dessina sur son visage.

"Ouais, d'accord" dit-elle avec enthousiasme.

Elle bondit du canapé, ouvrit le meuble à DVD et se tourna vers Max.

« Qu'allons-nous regarder ? » elle a demandé.

"Vous choisissez, je suis facile" répondit-il.

"Que se passe-t-il?" demanda Maggie en entrant dans la pièce.

"On va regarder un film, tu veux nous rejoindre ?" dit Béth.

Maggie haussa un sourcil, mais sourit ensuite.

« Qu'est-ce que tu vas regarder ? » demanda Maggie.

"Je ne sais pas" dit Beth.

Max s'est juste assis dans le canapé et a juste regardé Beth et Maggie alors qu'elles commençaient à regarder les films. Les deux sœurs se sont disputées sur plusieurs titres avant de se fixer sur une comédie romantique. Maggie a mis le film et Beth s'est blottie contre Max sur le canapé. C'était un peu étrange de regarder un film après si longtemps, mais Max était plus reconnaissant d'avoir été distrait par les événements de la journée.

Le reste de la journée se passa sans plus de problèmes, mais quand la nuit tomba et que le groupe se rassembla pour le dîner, Max sut qu'il devait dire quelque chose à propos du groupe dormant à nouveau dans la même maison.

Une fois le dîner servi et mangé, Max a décidé de parler à Rick. Il le trouva en train de parler avec Carol et Daryl sur le porche et tous trois s'arrêtèrent à l'approche de Max. Rick lança un regard noir à Max et Max réalisa qu'il venait d'interrompre quelque chose.

"Que se passe-t-il?" Max a demandé.

« Nous étions en train de discuter du fait que nous n'avions probablement plus besoin de rester dans la même maison », a déclaré Rick.

Max savait que Rick disait la vérité, mais pas toute la vérité, il pouvait sentir la tension irradier d'eux tous les trois et savait qu'il y avait plus que ça.

"Ouais, je venais juste pour vous en parler" dit Max.

"Eh bien, nous pensons que c'est sans danger pour le groupe de se séparer", a déclaré Rick.

Max les vit tous les trois échanger des regards, puis Rick et Carol revinrent à l'intérieur. Daryl les suivit, mais lança à Max un regard penaud en passant. Max attrapa le bras de Daryl et l'arrêta.

"Que se passe-t-il?" Max a demandé.

"Rien" dit Daryl.

« Ouais ?, rien, hein ?, il n'y a rien dont je devrais m'inquiéter ? demanda Max.

"Non mec, rien" dit Daryl.

Max n'était pas exactement convaincu, mais il faisait confiance à Daryl, alors lâcha son bras. Daryl continua à l'intérieur et laissa Max seul sur le porche. Avant qu'il ne puisse s'attarder davantage sur le sujet, la porte s'ouvrit et Beth sortit.

"Hé, vous êtes là" dit-elle.

"Ouais désolé, tu me cherchais ?" Il a demandé.

"Peut-être" dit-elle.

Elle était belle au clair de lune et le sourire heureux sur son visage ne la rendait que plus belle.

"Vous ok?" demanda-t-elle alors en voyant son air distrait.

"Ouais, tout va bien" mentit-il, sachant qu'il valait probablement mieux ne pas l'inquiéter.

Beth s'assit sur le canapé suspendu du porche et tapota l'espace à côté d'elle. Max s'installa sur le canapé et Beth se blottit contre lui.

"C'est une si belle nuit", a déclaré Beth.

"Bien sûr", a déclaré Max en accord.

Beth laissa échapper un soupir de contentement et Max lui sourit.

« Heureux, mademoiselle Greene ? Il a demandé.

« Ouais » répondit-elle.

Max était encore un peu inquiet pour Rick mais il commença à se détendre et à oublier complètement ses inquiétudes, du moins pour le moment.

Deanna est alors apparue hors de l'obscurité et a donné à Max et Beth un sourire chaleureux alors qu'elle montait les marches. Max sentit Beth se raidir à côté de lui et lui-même se demanda de quoi Deanna était venue parler.

"Eh bien, bonjour", a déclaré Deanna.

"Soir" dit Max.

"Ça te dérange si je l'emprunte un instant ?" Deanna a alors demandé à Beth.

Beth lança un regard à Max et commença à se lever, mais Max l'arrêta.

"Je ne lui cache rien" dit-il à Deanna.

Deanna hocha la tête et sourit, mais un regard plus sérieux apparut sur son visage.

"J'ai donc longuement discuté de l'incident d'aujourd'hui avec mon mari et nous réalisons tous les deux que vous êtes le plus qualifié pour diriger le groupe de course", a déclaré Deanna.

Max s'est assise et il a senti la prise de Beth se resserrer dans sa main.

"Tu es sûr de ça ?" Max a demandé.

"Eh bien, je suis un peu inquiète à l'idée de placer un autre membre de votre groupe dans une position d'autorité, mais vous avez fait d'excellents arguments aujourd'hui et nous avons besoin de personnes qui savent ce qu'elles font là-bas", a-t-elle déclaré.

« Et Aiden ? Max a demandé.

"Il n'aimera pas ça, mais il devra accepter ma décision" répondit fermement Deanna.

Sur ce, Deanna se leva et partit. Max se tourna vers Beth et elle lui adressa un sourire gêné.

"Donc, vous êtes à nouveau en charge des courses", a-t-elle déclaré.

"Ouais, mais ce ne sera rien de différent que de retour à la prison" a-t-il assuré.

"Ouais, je suppose que c'est vrai," dit-elle.

Elle lui adressa un petit sourire et Max put dire qu'elle était convaincue. Max et Beth étaient assis sur le porche, regardant dans l'obscurité, heureux en compagnie l'un de l'autre jusqu'à ce qu'il se fasse tard. Le groupe a alors décidé de se coucher et a commencé à se séparer entre les maisons pour dormir. Max et Beth retournèrent à l'intérieur et trouvèrent Maggie, Glenn, Tara et Noah assis dans le salon.

Max était satisfait du choix des colocataires et il pouvait dire que Beth l'était aussi. Noah a suggéré une partie de cartes avant de se coucher et tout le monde a participé. Beth a souri joyeusement pendant qu'ils jouaient et Max n'a pas pu s'empêcher de sourire également. Malgré ce qui s'était passé ce jour-là et ce qu'il avait vécu juste avant, Max avait un bon pressentiment et il allait être intéressant de découvrir ce que les prochains jours leur réservaient…