Chapitre 29

Le voyage de retour à la prison s'est déroulé sans interruption ni problème, il n'était pas nécessaire de vérifier une autre station-service car Rick avait trouvé plusieurs bidons d'essence qui étaient maintenant rangés dans le Bushmaster.

Le véhicule de John Colter leur avait fourni de la nourriture, des armes et des munitions. Le groupe était reconnaissant pour les munitions, Max se sentait mal de piller un autre soldat mais l'ancien garde forestier n'avait plus besoin de ses affaires et aurait voulu qu'ils les prennent.

Le groupe ferait bon usage des objets récupérés, mais le conseil que John avait donné lors de son dernier souffle était la chose la plus importante prise ce jour-là.

Max croyait toujours que rien ne pouvait se passer entre Beth et lui, mais cela ne signifiait pas qu'il ne pouvait pas la protéger en tant qu'amie.

La prison apparut, Max ralentit alors qu'il atteignait les portes et attendit qu'elles soient ouvertes et conduisit jusqu'à la colline.

Le groupe de course et Max ont déchargé ce qu'ils avaient trouvé et les ont rangés. Max se dirigea vers l'intérieur et s'arrêta net quand il vit Beth assise dans sa cellule, feuilletant les photos qu'il gardait dans son sac.

Juste au moment où il s'était promis que rien ne pouvait arriver, elle était là dans sa cellule, radieuse comme toujours et soudain une image d'elle allongée nue sur son lit traversa sa tête.

Beth le remarqua et se leva d'un bond, son visage maintenant pâle et l'air coupable.

"Oh je suis désolé euh je n'étais pas en train de fouiner, je voulais voir si tu voulais que tes draps soient changés et ils sont tombés par terre" balbutia-t-elle.

Beth avait vraiment l'air désolée, mais à ce moment-là, Max ne se soucierait pas du fait qu'elle ait espionné.

"C'est bon Beth, ça ne me dérange pas, tu peux regarder, ce ne sont que des photos", a-t-il dit.

"Je suis désolée, ce sont vos affaires privées et je n'aurais pas dû les regarder" dit-elle toujours embarrassée.

Hé, hé c'est vraiment bien » dit-il doucement et s'assit sur la couchette à côté d'elle.

Max savait qu'il devrait lui dire de partir, avoir Beth seule dans sa cellule même pendant la journée marchait sur un terrain dangereux mais il voulait qu'elle reste et s'entendit lui demander si elle voulait continuer à regarder les photos qui étaient encore en elle main et elle hocha la tête en réponse.

La photo suivante était celle de son ancienne équipe avant l'affectation à l'ambassade, prise dans une ville juste à l'extérieur de Bagdad, c'était le lendemain d'un bombardement massif et son équipe ratissait les rues à la recherche des combattants restants.

"C'était effrayant là-bas ?" elle lui a demandé.

"Parfois, cela pouvait devenir un peu énervant, mais certains des meilleurs soldats surveillaient mes arrières", a-t-il répondu.

Le cœur de Max s'arrêta presque lorsqu'elle passa à la dernière photo, il avait oublié qu'elle était là, non pas qu'elle était inappropriée mais c'était de lui en short pris sur une plage près de sa ville natale alors qu'il était en congé.

"L'océan a l'air si bleu" dit-elle et il vit ses yeux clignoter de la photo et se tourner vers lui.

"Ouais, cela a été pris il y a longtemps alors que j'avais des congés et que je passais du temps à la maison", a-t-il expliqué.

« Je ne suis jamais allée à la plage » dit-elle d'une voix triste.

"Non?" Il a demandé.

"Non, j'ai à peine quitté ma ville natale", a-t-elle répondu.

"Eh bien, peut-être que vous arriverez à une plage un jour" promit-il.

La pensée de Beth gambader dans les vagues en bikini le fit légèrement durcir et souhaita qu'il puisse simplement la conduire jusqu'à la côte pour qu'elle puisse voir l'océan. Elle lui sourit vivement en lui tendant la pile de photos puis se leva pour partir.

"Merci de me les avoir montrées" dit-elle en s'arrêtant devant la porte.

"Pas de soucis Beth à tout moment", a-t-il répondu.

« Eh bien, je te verrai au dîner ? » demanda Beth, sa voix hésitante.

« Ouais, garde-moi une place » répondit-il avec un sourire.

Elle sourit à nouveau et s'éloigna. Une fois de plus, Beth avait laissé la tête de Max tourner et dans la tourmente.

Il était encore sous le choc lorsqu'il est entré dans le mess plus tard dans la soirée. Il se servit de la nourriture puis repéra Beth assise avec son père comme d'habitude, il ne savait pas s'il devait les rejoindre mais Hershel le remarqua et lui fit signe d'approcher.

"Viens t'asseoir fils" dit-il, Beth lui fit un sourire éclatant et il prit le siège vide à côté d'elle.

"Hey" dit-elle timidement.

"Hé" répondit-il.

"J'ai entendu dire que tu avais rencontré quelqu'un en fuite, un soldat" dit Hershel et Beth le regarda, intriguée

"Ouais le gars avait été mordu avant qu'on arrive, il n'a pas duré longtemps" répondit Max.

"Désolé d'entendre ça" Hershel

Max hocha la tête et se tourna vers Beth, qui lui adressa un sourire rassurant et Max lui rendit son sourire.

Glenn est alors entré, a attrapé une assiette de nourriture et s'est avancé mais ne s'est pas assis.

« Maggie ne se sent pas bien, je vais lui apporter de la nourriture », a-t-il expliqué.

« Elle va bien ? » demanda Hershel.

"Je pense que oui, je pense qu'elle est juste fatiguée"

"Je vais venir avec toi" dit Hershel et se leva pour le suivre.

Max se demanda si Beth irait avec lui mais elle ne bougea pas et Hershel s'éloigna les laissant tous les deux seuls. Il y eut un silence entre eux et Max savait qu'il devait dire quelque chose mais avant qu'il ne le puisse, elle prit la parole.

"Merci de m'avoir montré ces photos aujourd'hui", a-t-elle déclaré.

"Hé pas de soucis" répondit-il humblement.

"Vouliez-vous vraiment dire ce que vous avez dit sur la visite d'une plage un jour?" elle a demandé.

"Ouais, bien sûr, tout peut arriver, toute cette affaire de morts-vivants pourrait exploser et sinon je t'emmènerai moi-même sur la côte" répondit-il, exprimant ce qu'il avait voulu faire plus tôt.

"Tu ferais ça ?" demanda-t-elle avec un sourire taquin.

"Ouais si tu me le demandes gentiment" répondit-il, lui retournant son sourire taquin et elle gloussa en rougissant.

« Max, tu m'emmèneras aussi voir l'océan ? » demanda-t-elle en souriant, plaçant sa main sur son bras et le regarda avec ses yeux écarquillés.

"Bien sûr, nous irons demain, assurez-vous d'emballer votre bikini", a-t-il plaisanté.

Dès qu'il l'a dit, il a pensé qu'il avait franchi une ligne, mais un petit sourire a joué sur ses lèvres et il s'est détendu.

"Eh bien, je n'ai pas de bikini, alors j'espère pouvoir en avoir un là-bas", a-t-elle déclaré.

Ils rirent tous les deux puis il remarqua qu'elle glissait très légèrement vers lui, de sorte que leurs jambes se touchaient. Max fit semblant de ne pas le remarquer et regarda autour de lui, essayant d'agir normalement. Ses yeux rencontrèrent ceux de Zach qui était assis de l'autre côté de la pièce et Zach le fixa en retour, une expression sombre sur le visage.

« Putain, c'est quoi son problème ? Max murmura pour lui-même.

"Hein?" demanda Beth

"Zach, il me lance un regard mortel" répondit Max.

Alors qu'elle levait les yeux pour voir de quoi il parlait, Zach détourna rapidement les yeux.

"Oh, il est probablement un peu jaloux que vous soyez assis ici", a-t-elle expliqué.

"Comment?" demanda Max, maintenant intriguée et elle rougit.

"Il euh m'aime bien et il m'a demandé de sortir l'autre jour", a-t-elle répondu.

"Vraiment?" demanda Max en haussant un sourcil.

"Ouais mais je l'ai refusé, je ne pense pas qu'il soit assez mature pour moi", a-t-elle répondu.

Elle l'a dit avec désinvolture et Max savait qu'elle ne parlait pas de sa personnalité, était-ce encore un autre indice subtil de son béguin pour lui ?, il était sur le point de commenter quand Carol et Patrick ont ​​marché sur les plats de la collection.

« Hé les gars, vous avez terminé ? » Carol a demandé avec un sourire amusé sur son visage.

"Ouais" Max et Beth ont dit à la fois et ils se sont tous les deux regardés et ont ri.

Le sourire de Carol s'élargit et Patrick prit leurs assiettes vides et les emporta. Beth s'est levée et a voulu partir et Max s'est demandé si elle partait à cause de Carol.

"Je devrais probablement aller voir Maggie mais euh j'ai eu un bon dîner ce soir Max" dit-elle en souriant.

"Ouais pareil ici, je te rejoins plus tard" dit Max.

Elle se tourna et partit, s'éloignant, s'arrêtant avant de franchir la porte pour regarder en arrière, rougissant en voyant que Max la regardait.

"Tu es vraiment bon pour elle Max, elle a besoin de ça", a déclaré Carol.

"Juste être un bon ami" dit Max en retour, sentant son visage se réchauffer.

"Eh bien, peu importe, elle a besoin de quelqu'un comme toi dans sa vie" dit Carol sciemment et le quitta avec un sourire pour aider Patrick.

Max la regarda en essayant d'interpréter ce qu'elle voulait dire exactement. Il réalisa qu'il regardait dans le vide, se secoua et se leva de la table vide et se dirigea vers l'extérieur pour se vider la tête.

Il inspira l'air frais de la nuit et salua Ty de la main, qui était de quart de nuit dans la tour de garde, et il lui rendit son salut.

"Hey étranger" dit une voix derrière lui et il se tourna pour voir Julie marcher vers lui.

"Evenin '" Max l'a saluée en retour.

"Alors je pensais que toi et moi allions dans un endroit privé" suggéra-t-elle de manière séduisante.

Elle fit courir sa main sur sa poitrine et lui adressa un sourire. Max devait faire comprendre à Julie qu'il ne s'intéressait pas à elle et la laisser tomber facilement sans la blesser trop.

"Ouais écoute Julie, l'autre soir c'était sympa mais je pense que c'était une fois" dit-il en lui prenant doucement la main et en la repoussant.

"Vraiment?" demanda-t-elle et un air renfrogné traversa son visage.

« Ouais désolé » répondit-il.

"Tu as le béguin pour ce petit appât de prison blonde, n'est-ce pas?" ricana-t-elle.

"Julie ne laisse pas faire ça" dit Max calmement, ne voulant pas enflammer la situation.

"J'ai vu comment tu la regardais ce soir, comment penses-tu que sa famille se sentirait si elle savait que tu la convoitais" dit-elle avec colère.

Max la dévisagea simplement, ce qu'elle dit le toucha, mais il n'était pas sur le point d'être battu par cette femme.

« Éloignez-vous Julie » dit-il aussi calmement qu'il le put.

Julie lui lança un dernier regard dégoûté et partit en trombe. Max secoua la tête, prit une profonde inspiration et se dirigea vers sa cellule. Il venait probablement d'esquiver une balle et s'en sentait un peu soulagé, Max ne pensait pas que Julie dirait quoi que ce soit et même si elle le faisait, il n'avait pas donné au groupe une raison de ne pas lui faire confiance autour de Beth. Il a vérifié si Beth était toujours debout, mais son drap a été tiré sur sa porte et a décidé de ne pas s'immiscer. Il se glissa dans sa propre cellule, alluma sa petite lampe à piles et attrapa le livre qu'il lisait et s'installa pour lire.

Quelques heures plus tard, les mots sur la page commencèrent à s'estomper et il sut qu'il était temps de rendre, ayant besoin d'un signet, il vit la pile de photos et les attrapa, avec l'intention de les utiliser comme une seule. Alors qu'il les attrapait, il les feuilleta rapidement, puis s'arrêta quand il réalisa qu'il en manquait un, celui de lui sur la plage et sut que ce ne pouvait être qu'une seule personne qui l'avait pris. Max sourit et décida qu'il laisserait Beth le garder un moment avant d'en parler. Il mit les photos dans le livre, se retourna et ferma les yeux. Alors que Max s'endormit, des théories envahirent son esprit sur la raison pour laquelle Beth avait pris la photo.