Chapitre 25

Max gémit en se réveillant, la sensation familière d'une gueule de bois battant dans sa tête. Il s'assit et se frotta la tempe alors que les événements de la veille inondaient son esprit, le goût du whisky et Julie gémissant sous lui. Il devait admettre que le sexe avait été formidable mais il ne ressentait rien pour Julie et savait qu'il n'aurait pas couché avec elle si l'alcool n'avait pas été impliqué. Si son plan fonctionnait, il allait devoir s'habituer à des matinées difficiles. Il soupira et enfila un pantalon et se dirigea vers le petit-déjeuner.

Il s'arrêta en voyant Maggie et Beth assises à l'une des tables en train de prendre leur petit-déjeuner. Beth était belle comme d'habitude alors qu'elle riait et parlait avec sa sœur et une fois de plus ces sentiments se sont réveillés malgré ce qu'il a fait la nuit dernière pour les freiner.

Beth le remarqua, son expression changea et son sourire disparut. Max a été jeté par cela, il avait besoin de se mettre quelque chose dans l'estomac et a commencé à saluer les deux sœurs Greene.

Max entendit à peine le message d'accueil de Maggie alors que Beth le fixait d'un regard froid et ne disait rien. Il ne pouvait pas s'attarder là-dessus alors que les deux se levaient pour partir alors il attrapa quelque chose à manger et prit leur table. Beth et Maggie ont fait leur chemin à l'extérieur, mais pas avant que Beth se soit retournée avec un regard qui ressemblait beaucoup à une trahison.

Il mangea sa nourriture en silence, le regard d'adieu de Beth tourmentant son esprit. Max termina son petit-déjeuner et se dirigea vers l'armurerie pour vérifier et nettoyer ses armes en s'assurant qu'elles étaient en état de marche pour la prochaine course.

Après avoir nettoyé ses armes personnelles, son fusil ACR et son Colt 45., Max a décompressé et parcouru les sacs tactiques acquis auprès de ses coéquipiers décédés et a commencé à étendre les armes sur le sol.

Tout là-haut, il y avait un fusil d'assaut G-36s, un fusil semi-automatique m-14, deux fusils de combat Mossberg, un H&K UMP SMG, deux armes de poing H&K 9 mm, une mitrailleuse légère SAW et enfin, un fusil de sniper Barrett 50 cal.

Il a passé les heures suivantes à les déshabiller et à les nettoyer tous avant de les remonter et de remplir des chargeurs pour chacun d'eux. Il venait juste de finir de remettre les armes dans leurs sacs, prêtes pour le moment où elles seraient nécessaires, quand Julie apparut à la porte avec un sourire sur son visage.

"Eh bien salut mon beau, je te cherchais partout" dit-elle.

"Salut Julie" dit Max.

"Alors je me suis amusée hier soir" dit-elle en souriant

"Ouais moi aussi" dit-il, pas exactement en train de mentir mais pas vraiment la vérité non plus.

"Bien, hé, c'est presque l'heure du déjeuner, je pensais que nous pourrions manger ensemble"

"Ouais, ça sonne bien" répondit-il poliment.

Max marcha avec Julie jusqu'au mess, elle frottant son bras contre lui faisant constamment frissonner son épaule mais pas dans le bon sens.

Le désordre était déjà rempli d'une douzaine d'entre eux, qui se sont tous retournés alors qu'ils entraient ensemble et Max avait l'impression d'être de retour au lycée alors qu'ils souriaient et chuchotaient, sans aucun doute sur le point de lancer des rumeurs selon lesquelles ils étaient en couple maintenant.

"Par ici les gars" appela Glenn depuis une table.

Il était assis avec Hershel, Maggie et Beth. Ils ont tous souri chaleureusement en guise de salutation sauf Beth qui a juste souri tristement. Max envisagea de refuser mais Julie était déjà assise à côté de Maggie et il prit le siège vide à côté de Beth, qui détourna les yeux.

Le déjeuner était du piment de venaison, une autre révérence de Daryl. Max était affamé et creusé, essayant d'ignorer l'étrange tension qui émanait de Beth.

"Alors vous étiez un peu à l'aise hier soir, êtes-vous en couple maintenant?" Maggie a demandé avec un sourire narquois, se référant à Max et Julie.

Max faillit s'étouffer avec sa nourriture, complètement pris au dépourvu par la question. Il se sentit pris au piège alors qu'ils le regardaient tous attendre sa réponse, y compris Beth.

« Hmm, je ne sais pas ce que tu en penses chérie ? » demanda doucement Julie.

"Ahh" commença-t-il, se sentant pris au piège.

"Oh relax Max, je suis juste en train de jouer avec toi, je pense qu'il est peut-être trop tôt pour répondre à ça" dit Julie en riant.

La table la rejoignit et Max sentit un poids se soulever de lui et tout le monde retourna à son déjeuner et engagea d'autres conversations.

Tandis que les autres étaient distraits, il se tourna vers la silencieuse Beth qui picorait sa nourriture et qui l'avait toujours été.

"Tu as raison?" Il a demandé.

Elle ne répondit pas et continua à pousser sa nourriture autour de son bol.

"Hey, tu es en colère contre moi ou quoi?" demanda-t-il doucement.

Elle sembla surprise par la question et Max jura qu'il avait vu ses yeux pleurer avant qu'elle ne réponde finalement.

« Non, pourquoi me serais-je fait à vous ? » répondit-elle doucement, avec une pointe de colère dans la voix.

"Je ne sais pas, tu sembles juste en colère et tu peux à peine me regarder dans les yeux"

"Je ne suis pas en colère contre toi Max" dit-elle.

Il était sur le point de poser davantage de questions mais surprit Maggie qui le regardait du coin de l'œil alors qu'elle parlait à Julie et se concentrait sur la finition de sa nourriture.

Une fois que tout a été nettoyé, Beth s'est excusée et est partie. Max a attendu quelques minutes puis s'est excusé après avoir promis à Julie qu'il la verrait plus tard et s'est dirigé dans la même direction que Beth. Il l'a trouvée assise sur les marches à l'extérieur de sa cellule et elle avait l'air bouleversée lorsqu'il s'est approché d'elle.

"Qu'est-ce que tu veux Max ?" demanda-t-elle froidement.

"Je veux juste savoir ce qui ne va vraiment pas", a demandé Max.

"Je vais bien Max" dit-elle sèchement et un regard en colère traversa son visage.

Max savait qu'il ne fallait pas continuer et a décidé de faire une retraite tactique.

"Ok Beth" dit-il doucement et leva les mains en signe de reddition et se tourna pour partir mais alors qu'il le faisait, il l'entendit parler.

« Tu aimes Julie ? » .

La question fut posée doucement mais Max perçut de la tristesse et de la douleur dans sa voix.

"Hein?" demanda-t-il en se retournant pour lui faire face.

"Est-ce que tu l'aimes? allez-vous être en couple ? elle a demandé.

Max était figée sur place alors qu'elle le regardait, sa lèvre inférieure tremblait et ses yeux étaient larmoyants. Pourquoi était-elle si inquiète s'il allait commencer une relation avec Julie ? se demanda-t-il, et pourquoi avait-elle l'air d'en pleurer ?. Les questions tournaient dans sa tête, puis tout à coup ça claqua quand une révélation le traversa comme un éclair et tout devint clair.

Elle l'aimait !, Beth l'aimait et pas comme un ami mais d'une manière romantique. Cela expliquait tout, les regards, la façon dont elle se comportait autour de lui et la conversation qu'il avait en ce moment.

Max ne savait pas quoi faire ensuite, sa bouche devenait sèche, sa langue était lourde et son esprit commençait à se fermer.

"Je euh euh pas sûr de ne pas avoir exactement planifié la nuit dernière, c'est juste arrivé" répondit-il finalement après ce qu'il ressentit comme une éternité.

"Oh?" demanda-t-elle et son visage se redressa.

"Ouais" répondit-il.

« Alors, tu vas la revoir ce soir ? » demanda-t-elle avec hésitation avec un espoir à peine caché dans sa voix.

Max ne voulait pas l'écraser mais il ne voulait pas non plus lui faire espérer. Rien ne pouvait se passer entre eux même s'ils le voulaient peut-être tous les deux, elle n'avait que dix-sept ans et était toujours hors limites.

"Ouais probablement pas, mais ne dis pas ça à Julie" dit-il.

Sa réponse fut comme le calme après une tempête, la tension dans la pièce s'évapora et un sourire éclatant apparut sur son visage.

"Je promets que je ne le ferai pas" dit-elle.

"D'accord, je ferais mieux d'y aller, des trucs à faire" dit-il.

« Ok, je te rejoins plus tard ? » demanda-t-elle, toujours souriante.

"Ouais"

Avec ce Max parti, partant sans destination particulière, l'esprit dans le brouillard. Il avait besoin d'air frais puis d'un verre ou deux. Il regarda sa montre et se demanda si boire si tôt dans l'après-midi était une bonne idée, mais il allait avoir besoin de quelque chose pour calmer ses nerfs et comprendre son prochain mouvement.