KABANATA 5

THE SAVIOR

"Miss, ang galing mong humawak ng microphone!" Ang sabi ng barkada ni Brianna na matangkad at malaki ang katawan.

Nagulat si Mae sa sinabi ng bruskong lalaki kaya sinampal nya ito. Mabilis ang lalaki kaya nahawakan nito ang kamay ni Mae at tinangka siyang halikan sa labi. Lasing ang lalaki ng maamoy ni Mae nang tangkain nitong halikan siya.

Mabilis naman na sinuntok ni Bruce ang lalaki na tinamaan sa panga. Medyo napaatras ang lalaki pero agad nitong sinuntok si Bruce sa mukha na ikinatumba nito. Agad na lumapit ang lalaki sa natumbang Bruce at magkakahalong suntok at sipa ang inabot ni Bruce mula dito. Malaki at malakas ang lalaki kahit nakainom kaya hindi nakalaban si Bruce.

"Ang tapang ng boyfriend mo ah! Wala na siyang magagawa ngayon." Nakangisi ang lalaki sabay hawak sa braso ni Mae para halikan siya nito.

Takot na takot si Mae sa lalaki dahil pinagtatangkaan siya nito. Mas lalo siyang natakot na makita nya si Bruce na gumagapang papunta sa kanila para pigilan ang lalaki. Nang malapit ng dumampi ang nguso ng lasing na lalaki kay Mae ay kinagat ni Bruce ang hita ng lalaki kaya naudlot ang tangka nito kay Mae.

"Mae tumakbo ka na! Iwan mo na ako dito! Ako na ang bahala sa kanya!" Ang sabi ni Bruce na nakadapa habang nakakapit ang mga kamay sa hita ng lalaki.

Pagkasabi nito kay Mae ay muling kinagat ni Bruce ang hita ng lalaki na ikinahiyaw nito dahil sa sakit. Sinuntok ng sinuntok ng lalaki si Bruce sa ibat-ibang bahagi ng katawan hanggang sa mawalan ito na malay. Umaagos ang dugo mula sa ilong ni Bruce dahil sa tinamong suntok mula sa lalaki. Black eye at bugbog sa ibat-ibang bahagi ng katawan ang inabot ni Bruce ng tigilan ng lalaki.

Labis na pag-aalala at takot ang naramdaman ni Mae sa kundisyon ni Bruce. Ang crush nya ay siya palang magtatanggol sa kanya. Masuwerte ang babae kay Bruce. Yun lang, crush nya lang si Bruce at hindi nya mahal.

Mabuti na lang at may mga security guard na nakapansin sa gulong nangyayari kaya agad nilang pinigilan ang lalaki at dinala sa istasyon ng pulis para ikulong. Si Bruce naman ay tinulungan ng mga ito na itakbo sa ospital kasama ng mga kapatid at magulang ni Bruce.

Hindi naman grabe ang tinamong sugat ni Bruce maliban sa black eye at mga pasa sa katawan. Kahit na barkada ni Brianna ang lalaki ay nagdecide silang ipakulong ang lalaki. Matapos gamutin si Bruce ay pinauwi na rin ito ng doctor .

Hatinggabi na ng makarating sa bahay si Mae at laking gulat ni Mang Karding nang makita ang hitsura ni Bruce. Ikinuwento ni Mae ang nangyari at laking pasasalamat ni Mang Karding kay Bruce nang malaman ang ginawa nito para ipagtanggol si Mae.

"Akala ko ay nagtanan na kayo kasi hatinggabi na ay wala pa rin kayo. Yun pala ay may nambastos kay Mae!" Pabirong sabi ni Mang Karding.

Nagkatawanan ang tatlo sa biro ng ama ni Mae. Makalipas ang ilang minuto ay nagpaalam na si Bruce para umuwi.

Kinabukasan ay tuloy pa rin ang tutorial ni Bruce kay Mae.

"Kuya Bruce salamat sa 'yo at ipinagtanggol mo ako sa lasing na lalaki na yun. Kung hindi dahil sa 'yo ay baka naabuso nya na ako!" Sabi ni Mae kay Bruce habang nakaupo ang dalawa bandang dapit-hapon sa bench sa garden nila Mae.

Wala doon ang mga magulang ni Mae at tiwala naman ang mga ito kay Bruce kaya pinabayaan ng mga ito na maiwan ang dalawa sa loob ng bahay.

"Di ba kaibigan kita? Eh di siyempre eh ililigtas kita sa tarantadong yun! At alam mo ba na type kita?" Ang sabi ni Bruce na nakangiti.

Hindi agad nakakibo si Mae. Crush nya si Bruce pero ewan niya kung bakit hindi nya tanggap na maging boyfriend ito. Siguro ay dahil familiar na sila sa isa't-isa.

"May nagsabi sa akin na type mo nga daw ako pero hindi ko kayang tumbasan ang pagmamahal mo sa akin. Hindi ko alam kung papaano kita mapapasalamatan." Ang simpleng sabi ni Mae na medyo nahihiya.

"Kiss lang eh pwede na!" Ang biro ni Bruce.

Natahimik si Mae sa biro ni Bruce. Tiningnan niya ang tutor at alam ni Mae na may pagtingin nga ito sa kanya. Yun nga lang, crush nya lang ito at hindi mahal. Hindi nya tanggap na maging boyfriend ito. Hanggang kaibigan lang.

Para maipakita nya na tumatanaw siya ng utang na loob kay Bruce ay lumapit ito sa lalaki at hinalikan sa pisngi.

Laking gulat ni Bruce sa ginawang iyon ni Mae. Hindi siya makapaniwala na hahalikan nga siya si Mae. Sa sobrang tuwa nya ay niyakap ni Bruce si Mae at umiyak.

"Salamat Mae! Masayang-masaya ako sa halik mo sa akin! Ang totoo ay matagal na kitang mahal pero bata ka pa kaya kinimkim ko ang damdamin ko!" Ang sabi ni Bruce na umiiyak habang yakap si Mae.

Nabigla si Mae sa inasal ni Bruce. Hindi nya akalain na may weak side ang crush nya. Nakaramdam ng awa si Mae kay Bruce dahil sa ipinakita nito. Para itong bata na sobrang tuwa sa kapirasong bagay na ibinigay nya. Paano na lang kung mas higit pa dun ang ibigay nya, sa isip ni Mae.

"Sus kuya Bruce para yun lang tuwang-tuwa ka na!" Natatawang sabi ni Mae.

"Bakit? Kung hahalikan ba kita sa lips eh papayag ka?" Tanong na seryoso ni Bruce.

Saglit na natigilan si Mae. Halos mamatay si Bruce sa pagtatanggol sa kanya. Eh ano ba naman ang kiss sa labi? Besides, may naka-first kiss na sa kanya and somehow ay parang gusto nya ulit maranasan ulit yun. Sa loob-loob ni Mae, gago talaga itong si John. Ginising ang natutulog na pagkababae nya.

Muling lumapit si Mae kay Bruce at hinalikan ito ng smack sa labi bilang premyo sa pagtatanggol ni Bruce sa kanya. Second kiss ito ni Mae at maging siya ay hindi alam kung papaano humalik. Hinawakan ni Bruce ang pisngi ni Mae at gumanti ng halik sa dalaga.

Nagulat si Mae sa ginawa ni Bruce pero pinabayaan nya na lang ang lalaki dahil curious din siya kung papaano ba talaga makipaghalikan sa labi. Nadarang na rin si Mae kaya tumagal ang halikan nilang dalawa. Matapos ang ilang minutong halikan ay tiningnan ni Bruce ang dalaga.

"Eh di papaano yan Mae, girlfriend na kita?" Tanong ni Bruce.

Hindi kaagad nakasagot si Mae. Nadarang siya sa init ng halik ni Bruce pero hindi nya mahal ito.

"Sorry kuya Bruce! Hindi pa ako handa sa relationship." Ang sagot ni Mae na nakayuko.

Parang nahihiya siya kay Bruce kasi pumayag siyang makipaghalikan pero hindi nya naman pala mahal ito.

"Ok lang. Pero sana itong nangyaring ito eh maulit pa kahit hindi mo ako mahal. Ang saya-saya ko ngayo Mae!" Nakangiting sabi ni Bruce.

Medyo naging masaya ang puso ni Mae sa tinurang iyon ni Bruce. Napasaya nya ang lalaki sa pagbibigay nya dito.

"Sure!" Ang nahihiyang sabi ni Mae.

Muli ay hinalikan ni Bruce ang labi ni Mae but this time ay naging mapusok ang mga kamay ng lalaki at hinawakan ang dibdib ng dalaga na hindi naman nagawang pigilin ni Mae. Dahil nadarang na rin si Mae sa ginawa ng tutor ay nagpaubaya siya rito at pinabayaan ang mapusok na kamay ng binata na hawakan ang dibdib nya at maging ang iniingatan nya sa loob mahigit isang minuto.

"Kuya Bruce tama na! Mali 'to!" Ang sabi ni Mae sabay tulak sa lalaki ng ma-realize nya na baka mauwi kung saan ang kapusukan ng lalaki.

"Ok. Salamat sa pagbibigay sa akin. Uuwi na ako at see you again tomorrow." Nakangiting sabi ni Bruce at lumabas na ng bahay.

Naiwan si Mae na hindi makapaniwala sa nangyari. Nagawa nila ang bagay na magkasintahan lang ang gumagawa.

Samantala...

"Ate Michelle, wala ka ng balita sa babaeng na-meet natin noon concert? Nakakahiya kasi at iniwan ko siya basta-basta sa kagustuhan kong makita si John. Tapos pinauwi agad ako ni dad." Ang himutok ni Kryztal.

"Wala din ako balita kay Mae." Ang sagot naman ni Michelle.

"Ano nga pala ang masasabi mo kay John?" Nakangiting tanong ni Kryztal.

Natigilan si Michelle sa tanong ni Kryztal. Paano nya sasabihin na nagkagusto rin siya sa lalaki? Baka pagsimulan pa yun ng misunderstanding nilang magkaibigan.

"Well, fit sya sa description mo ng ideal man. Guwapo, matangkad, matalino, talented, mabait and with good sense of humor." Simpleng sagot ni Michelle.

"Type mo rin?" Pabirong tanong ni Kryztal.

"Hindi no!" Nabiglang sagot ni Michelle.

"Weh? Halatang-halata na crush mo nung kausap mo eh. Ok lang yun Ate Michelle. Hindi lang naman ako ang nagka-crush sa kanya eh. And besides kapag nakilala siya ni Kryzel ay ganun din siguro mararamdaman nya. Ewan ko lang si Kryzette." Biglang natahimik si Kryztal ng maisip ang dalawang kapatid na babae.

Hindi agad nakapagsalita si Michelle sa sinabi ni Kryztal. Nag-alala siya sa isipin na ipapakilala ni Kryztal si Kryzel at Kryzette kay John. Alam nya na magkakaproblema sila kapag ipinakilala ni Kryztal ang dalawang kapatid kay John.

"Umm…..Kryztal, mas mabuti siguro na huwag mo na lang ipakilala si Kryzel at Kryzette kay John. Baka magkaroon ka pa ng kaagaw eh." Ang alangang sagot ni Michelle.

"Hmmm….Siguro nga yun ang mabuti. Anyway, samahan mo ulit ako sa gig ni John next week!" Ang tugon ni Kryztal.

"Sure! Ikaw pa!" Ang sagot naman ni Michelle.

Kinabukasan sa bahay nila Mae…..

"Mmmm…..Ohhhh..." Ang halinghing ni Mae habang nakikipaghalikan kay Bruce na noon ay abala ang mga daliri sa paglalaro sa pagitan ng mga hita ni Mae.

Katatapos lang ng dalawa sa tutorial lesson kung kaya't nagawa nila ang 'laro' na natutunan nila kahapon. Gusto ni Mae na umiwas pero nadarang na siya sa init na gawa ni Bruce.

Kakaibang sensasyon ang nadarama ni Mae sa malikot na mga daliri ni Bruce na abala sa paghimas sa ibabaw ng panty ni Mae. Dahil sa ginawa ni Bruce ay napukaw ang nakatagong init sa pagkababae ni Mae na noon lang nakaranas ng ganoong sensasyon. Sa isip ni Mae, si John ang salarin sa pagkapukaw ng pagkababae niya.

Simula noong araw na yun ay naging ganoon ang set-up ng dalawa tuwing magkasama sila sa tutorial. Hindi maintindihan ni Mae ang sarili kung bakit siya pumayag sa ginagawa ni Bruce ganung hindi nya ito mahal at hindi nya rin boyfriend.