Capítulo 414: Escepticismo

Después de un exitoso día de presentación del Crystal Lord, Ves durmió pacientemente y esperó hasta el día siguiente para conocer la respuesta del público.

Mientras desayunaba en su habitación de hotel, Gavin se le acercó y le proporcionó un breve informe.

"¡Casi todas las publicaciones que asistieron a la conferencia de prensa escribieron elogios sobre el Señor de Cristal! ¡Logramos sorprenderlos y transferir su entusiasmo en sus informes!"

Ves aceptó el bloc de datos y hojeó los artículos que publicaron por la mañana. Algunos pronunciaron palabras de admiración sin filtrar, mientras que otros parecían más comedidos, como si los editores de las publicaciones sujetaran a la fuerza a sus reporteros demasiado entusiastas.

No obstante, obtener tanto fue más que suficiente para el LMC. El interés en Crystal Lord obviamente se disparó y millones de personas comenzaron a buscar el mecanismo en la red galáctica después de unas pocas horas de exposición.

"¿Qué pasa con los artículos negativos?"

"Hay muchas otras publicaciones que están tratando de arrojar sombra sobre Crystal Lord. Algunas de ellas son excesivamente negativas, mientras que otras expresan algunas dudas sobre su propuesta de valor. No creo que todos estos portales de noticias estén siguiendo las órdenes de alguien. Simplemente no compran la exageración".

"Hm, eso es de esperar". Ves asintió gravemente mientras sorbía una taza de café. "Aunque el Crystal Lord se ve impresionante cuando lo ves en persona, es difícil transmitir su valor en una hoja de especificaciones. Es inusual que un aprendiz de diseñador mecánico como yo publique un diseño tan costoso".

"El punto principal que plantean los escépticos es si se trata de un producto que busca un mercado. La mayoría de los modelos mecánicos de fusileros en este rango de precios están diseñados por Journeyman, y todos sus productos están muy por encima de los suyos en términos de relación calidad-precio. El único comodín es la cantidad de valor que tu truco puede aportar".

Ves sonrió. "Es exactamente por eso que seguí trabajando en esta función que todos ustedes pensaron que era una gran pérdida de tiempo. Nunca tuve la intención de que fuera un cambio de juego en una batalla. Mientras la gente piense que es lo suficientemente útil como para justificar su precio, es cumpliendo su misión".

Los modelos virtuales del diseño también aparecieron en los diferentes juegos de simulación, lo que permitió al público explorar sus puntos fuertes a su propio ritmo. Las primeras revisiones ya alcanzaron niveles brillantes, ya que muchas de ellas se vieron afectadas por el factor X de los robots virtuales que pilotaban.

Cuando Ves leyó los informes, tuvo la sensación de que este efecto se volvió mucho más fuerte que el Blackbeak. Cualquiera que haya probado la versión virtual del diseño de caballero ofensivo salió con mucho menos entusiasmo.

Quizás esa fue una de las principales diferencias entre los factores X de grado B y C. Las respuestas de los primeros usuarios no sonaron diferentes a las de aquellos que pilotaron cualquiera de sus mechs en persona.

"Es una lástima que sea un robot bastante exigente de pilotar". Gavin notó hoscamente. "Está clasificado como un robot virtual de 5 estrellas en Iron Spirit, por lo que no mucha gente está calificada para comprarlo y pilotarlo en primer lugar".

En este momento, la base de jugadores de liga superior de juegos en línea como Iron Spirit se había desplomado debido a la guerra. Estos hombres y mujeres trabajadores necesitaban centrar toda su atención en sobrevivir a la guerra. No tenían tiempo que perder en juegos en simulaciones que no fueran una herramienta de entrenamiento profesional.

Ves seguía sonriendo. "Cuanta más exposición, mejor. Las grandes cosas comienzan con pequeños pasos. Generar cierta popularidad de base para nuestro nuevo diseño nunca es algo malo. Cuanto más hablen los legos sobre él, más tomarán nota los profesionales. Se correrá la voz y Eventualmente, el interés pasará a manos de las personas a cargo de adquirir los mechs".

"Las ventas reales siguen siendo muy modestas. Es posible que hayamos recibido muchos pedidos de la etiqueta plateada Crystal Lord, pero no recibimos más pedidos, excepto de aquellos que asistieron a la conferencia".

Ambos sabían que el Señor de Cristal podría haber tenido un comienzo difícil. Ves ya lo pensó mucho y creía que la situación podría cambiar una vez que las personas comenzaran a transmitir sus experiencias al pilotar los mechs en circulación. "Estas cosas toman tiempo. Es normal que los compradores potenciales se abstengan de comprar un mecanismo costoso. Quieren evitar ser estafados, por lo que solo comenzarán a moverse una vez que recibamos comentarios positivos de la primera ola de clientes".

"Sí, sobre eso, estamos en un aprieto con respecto a la producción. No necesito decirte esto, pero Mech Nursery tiene un cuello de botella por el hecho de que solo ejecuta tres líneas de producción. Eso ya estaba insuficientes con la etiqueta plateada Blackbeak y ahora con la etiqueta plateada Crystal Lord encima, sus listas de espera han alcanzado una proporción increíble".

Este fue un problema que el LMC no pudo resolver fácilmente. "Ya nos endeudamos para financiar la adquisición de dos líneas de producción adicionales de Benson. ¿Tenemos que cavar un hoyo más profundo?"

"Siempre puedes hacer que la empresa emita más acciones. Obviamente, LMC está al alza, por lo que sus acciones están realmente calientes en este momento".

"No absolutamente no." Ves negó rápidamente con la cabeza. "No he cambiado de opinión sobre esta postura. Los otros accionistas no quieren diluir su propiedad. Personalmente, tampoco me siento lo suficientemente desesperado como para vender mis propias acciones".

Básicamente, la empresa ya estaba en una posición bastante buena, pero todos querían pasar a una posición mejor. Solo tenían que pagar un precio para hacerlo.

Ves ya le transmitió su opinión sobre el asunto a Calsie y le encargó que se coordinara con la junta y el Departamento de Finanzas para encontrar una solución que hiciera felices a todos. Con las perspectivas de crecimiento financiero de LMC, obtener otro préstamo no debería ser difícil, pero el escollo era la cantidad de inversión que querían hacer.

Una expansión conservadora implicó adquirir dos líneas de producción de segunda mano a bajo precio, mientras que los planes más ambiciosos exigían endeudarse profundamente para financiar la enorme cantidad de seis nuevas líneas de producción.

Aunque Ves no esperaba endosar la LMC con deudas, a la larga valió la pena. La única preocupación era que, mientras tanto, sucediera algo drástico que pudiera interrumpir las futuras fuentes de beneficios de la empresa.

En estos tiempos inciertos, se volvió cada vez más difícil para los fabricantes de robots obtener préstamos a tasas favorables. Una de las consecuencias más terribles de las redadas masivas anteriores de los vesianos fue que los bancos repentinamente subieron todas sus tasas de interés de la noche a la mañana. Era mucho más caro deberles dinero después de ese punto.

Esta fue la razón por la cual la cuestión de financiar una mayor expansión requirió mucha consideración. Incluso después de haber tomado una decisión, podrían pasar uno o dos meses negociando las mejores condiciones posibles con los bancos con los que querían acostarse. Una vez que finalmente lograron adquirir las líneas de producción y ponerlas en funcionamiento con un equipo ampliado de técnicos mecánicos, podría haber pasado al menos medio año.

Mientras tanto, la demanda del Crystal Lord se acumulaba.

Para aplacar la demanda urgente, LMC prácticamente tuvo que recurrir una vez más a depender de fabricantes externos. Esto era algo más que Ves había delegado a Calsie y al resto.

"¿Qué tipo de fabricantes externos están expresando interés en producir la etiqueta de bronce Crystal Lords?"

"Bueno, en primer lugar, tienes a Vaun Industrial". comenzó Gavin. "Son notablemente abiertos en sus intenciones, a pesar de no ganar tanto como esperaban de sus Blackbeaks. La etiqueta de bronce Blackbeaks solo representa una pequeña porción de sus ganancias totales, por lo que es bastante inusual que sean tan directos sobre la licencia de Crystal Lord. Tengo la idea de que, si no fuera por el elevado precio de 5.000 millones de créditos del contrato estándar, es posible que ya lo hayan firmado en lugar de acercarse a nosotros".

Ves asintió. "Vaun Industrial es un jugador importante, y sobresalen en volumen y precisión. Sin embargo, no me gusta hacer negocios con ellos, pero es difícil rechazar a un socio una vez que tienen un pie en la puerta".

Tácito fue el hecho de que a pesar de la falta de pasión en sus métodos de producción, hicieron un muy buen trabajo en la fabricación de sus mechs. Igualaron los esquemas de diseño con un nivel de precisión casi obsesivo, y nadie reportó ningún defecto importante de los mecanismos que salían de sus sofisticadas líneas de producción.

"No sé por qué estás tan obsesionado con Vaun. Son nuestro mejor socio con diferencia en lo que respecta a los Blackbeaks. Son mucho mejores que el EME de Neverland, que todavía necesita una supervisión constante de nuestra parte para poder evitar cualquier desliz".

"Es difícil de explicar. Es suficiente que sepas que prefiero trabajar con empresas como EME con todos sus problemas que con Vaun. Este último ve a los mechs como mercancías, mientras que el primero sabe que la calidad es más que la perfección mecánica".

Alguien como Gavin no lo entendería, por lo que rápidamente pasaron de este punto. Hablaron de otros asuntos, como la liquidez de la empresa y cuánto necesitaban gastar en la promoción de su nuevo diseño.

"Deberíamos mantener viva la publicidad publicando anuncios ocasionales". sugirió Gavin. "Una vez que el bombo se apaga por completo, es difícil revivirlo. Deberíamos gastar al menos 100 millones de créditos al mes en esto, y ese es el mínimo de bȧrė. Una vez que Vaun Industrial y otros socios ponen en marcha sus líneas de producción y producen el Crystal Lord por cientos, realmente podemos aumentar nuestra promoción para entonces".

"Incluso si estamos en el proceso de adquirir más deuda, no escatimes en la promoción. El primer mes después de publicar un nuevo diseño es el período más crucial de todos. No podemos permitirnos el lujo de descuidar la importancia de dar forma a todos". primeras impresiones de nuestro nuevo mech.

Gavin anotó obedientemente todas sus palabras y se las enviaría a Calsie más tarde. Mientras tanto, Ves terminó su desayuno y permitió que algunos sirvientes le arreglaran la ropa y la apariencia. Adoptó un par de sonrisas hasta que se decidió por una que parecía modestamente educada.

"¿Como me veo?" preguntó Ves.

"Confiado, pero no arrogante. Es el aspecto adecuado para un diseñador de mecanismos que tiene talento y es consciente de ello. No querrás ensanchar esa sonrisa, o de lo contrario podrías parecer desquiciado".

La razón por la que se tomaron la molestia de mejorar su apariencia fue porque programaron una gran cantidad de entrevistas para hoy. Si bien no habían conseguido que ninguna publicación importante viniera a hablar con Ves, despertaron el interés de muchos portales de noticias locales más pequeños.

Aunque no llegaron a una audiencia muy amplia, formaron una voz influyente en ciertas comunidades. La pata de un mosquito todavía contenía carne, por lo que Ves llenó su plato con la mayor cantidad posible para sustituir un solo tambor de pollo.

Sin embargo, fue un trabajo agotador. Ves necesitaba mantener una apariencia constante de aplomo frente a las grabadoras.

"Jefe, no piense en cuánto lo cansarán las entrevistas. En su lugar, piense en lo que obtiene de esto. Solo tiene que soportar un solo día de sufrimiento".

"No lo sé. Me siento un poco desesperado por aceptar todas estas entrevistas de publicaciones piratas. Por ejemplo, ni siquiera sé por qué invitaste a The Mech Conspiracy. ¡Son un montón de locos!"

Gavin se rió. "Por locos que sean, en realidad son algunos de los clientes más leales que puedes tener siempre y cuando hagas que les gustes. Solo estudia sus últimas teorías de conspiración y encuentra una manera de retratar la LMC de una buena manera".

"Eso es imposible. Esta gente cree que los bots se han apoderado de la mitad de la MTA, y que cada robot está lavando el cerebro en secreto a sus pilotos mecánicos para que adoren a una raza desconocida parecida a un lagarto".

"Es bueno que no parezcas un lagarto".

"Ja ja."