1 BAB 1

Clara

Aku bersembunyi di balik tanaman pot, yang berada di samping tong bir, dan saudara laki-laki ku tampak mabuk dan membutuhkan ambulans . Aku minum dari cangkir solo merah—keberanian yang cair meskipun aku bukan peminum, sementara aku memperhatikannya.

Ini tidak seperti diriku.

Semua orang memperhatikannya.

Kita mungkin juga menjadi pelayan di Kerajaannya, dan dia tahu itu.

Addi Alexander.

Sudah bertahun-tahun sejak salah satu Keluarga mengirim salah satu dari mereka sendiri ke sekolah—salah satu dari orang terakhir—Daniel, meninggalkan pertumpahan darah di belakangnya. Rumor memberi makan lingkaran gosip sampai diputuskan bahwa Daniel pada dasarnya dipotong dari jari, jempol, jari kaki, tertawa sepanjang dia melakukannya, dan kemudian menghancurkan segala sesuatu di belakangnya dan bahkan tidak membuat aku memulai Dom, dia adalah yang terakhir, beberapa bahkan mungkin mengatakan yang terburuk.

Dan sejak itu, tidak ada yang diizinkan berpesta di The Spot, atau Space atau apa pun sebutannya tahun ini.

Terutama karena pemutih tidak bisa menghilangkan noda darah , dan karena orang lain melihatnya sebagai semacam Tanah Suci.

Mural dilukis di dalam tempat pesta yang dulu terkenal, hanya cara lain untuk menutupi darah.

Pembantaian macam apa yang terjadi di Universitas?

Pertanyaan yang lebih baik? Keluarga mafia macam apa yang menjalankan universitas mereka sendiri dan lolos begitu saja tanpa FBI mengejar mereka?

Addi adalah dewa.

Mereka memiliki segalanya.

Pergi dengan segalanya.

Dan terlalu indah untuk kata-kata.

Aku menggigit bibir bawahku saat para siswa menyaksikan dengan kagum, Addi telah mengambil satu langkah di dalam ruangan besar di The Spot, dan bahkan musiknya dikecilkan seperti orang-orang benar-benar menunggunya untuk membuat semacam pidato. Bagaimanapun, dia adalah dewa di antara manusia. Dan kami berpesta di wilayahnya, dengan senang hati.

Aku menyesap bir hangat dan menonton mereka sedang menunggu sesuatu.

Dan aku tahu persis apa yang mereka tunggu.

Karena aku memintanya untuk datang.

Secara spontan, selama Sejarah AS, ketika semua orang seharusnya menonton film bodoh itu, aku menjatuhkan pensil aku, dia mengambilnya, jari-jari kami saling bersentuhan, dan aku tersentak ketakutan.

Takut bahwa dia benar-benar berbahaya seperti yang dikatakan semua orang.

Dan takut bahwa aku akan memiliki reaksi kekerasan terhadap sentuhannya seperti yang dilakukan orang lain.

Dan aku benar.

Reaksi aku sama sekali tidak beralasan.

Itu adalah nafsu.

Bukan SMA, oh Ya Tuhan, semoga dia mencium dengan nafsu.

Tapi jenis yang membungkus dirinya di sekitar Kamu begitu ketat sehingga sulit untuk bernapas, jenis yang tidak berhenti sepanjang hari, hanya meningkat dengan setiap napas dan setiap langkah yang Kamu ambil sampai Kamu muak dengan itu.

Mata biru laut menggeledah ruangan.

Aku tinggal di belakang sebuah taman, apa yang dilakukan mereka dibelakang tanaman itu? Mereka berpesta di sebuah ruangan di mana jiwa-jiwa mungkin masih melayang-layang? Fakta bahwa frat itu bahkan bisa masuk ke pintu sangat mencengangkan; seseorang mengatakan mereka mencuri kunci, dan itu dia.

Keesokan harinya di kelas, Addi meminta sepotong kertas.

Satu jam kemudian, dia memberiku sebuah catatan.

"Kamu cantik ." Apa yang dikatakannya.

Siapa yang menulis catatan di perguruan tinggi?

Dia melakukan.

Cantik , berbahaya, Addi.

Dengan rambut wiski berwarna yang bergelombang, tampak besar dan rapi. Dia bisa memiliki gadis mana pun yang dia inginkan, pria itu bisa berpesta dengan supermodel Victoria's Secret dan sangat cocok.

Jadi kenapa aku?

Matanya akhirnya mendarat di tanaman.

Dan kemudian pada aku.

Kerumunan berpisah.

Dengan tangan gemetar, aku menurunkan cangkirnya.

Dan kemudian dia ada di sana, di depanku, semua setinggi enam kaki empat, dengan otot-otot menonjol di tempat-tempat yang tampaknya mustahil bagi seorang anak berusia dua puluh tahun.

"Hei," dia memanggil.

Aku tidak punya pikiran selain bertanya kepadanya jenis cologne apa yang dia kenakan dan kemudian bergegas ke toko terdekat, membelinya, dan menyemprotkan bantal aku dengan itu seperti orang aneh.

"Hai." Aku menemukan suara aku.

Satu langkah lagi, sampai kami hampir saling berhadapan, aku menatap mata birunya, menunggu sesuatu. Kami mungkin bertukar dua kalimat dalam seminggu terakhir. Dia menyebut aku cantik , dan aku mengatakan kepadanya bahwa aku akan berada di pesta malam ini.

Itu saja.

"Menari dengan aku." Dia mengulurkan tangannya.

Aku menatapnya. "Kamu? Menari?"

"Bukankah?" Dia menyeringai, senyum penuhnya seperti pukulan ke perut, tidak ada pria yang berhak terlihat begitu cantik dan mematikan sekaligus. Aku berani bersumpah aku mendengar desahan wanita besar mengalir di sekitar ruangan saat aku memberikan tanganku dan berjalan bersamanya menuju area di mana orang-orang menari.

Dia menarikku ke sudut , lebih jauh dari keramaian, dan kemudian mencondongkan tubuh seperti dia akan menciumku. "Kamu harus pergi. Sekarang."

"Apa?" Aku tersentak kembali.

Dia menarikku lebih dekat, lalu memutar-mutarku hingga punggungku membelakanginya, aku bisa merasakan gairahnya menekan aku. Aku membeku saat bibirnya menyentuh bagian luar telingaku. "Mereka datang, dan kau terlalu cantik untuk dibunuh."

"Membunuh?" aku mengulangi.

"Berhenti mengulangi semua yang aku katakan dan dengarkan baik-baik." Dia mencengkeram pinggulku dengan tangannya dan mengerang. "Sial, aku sudah memperhatikanmu selama berminggu-minggu." Dia menggigit kutukan lain dan kemudian tampak kembali fokus. "Seharusnya tidak ada orang di sini, apalagi sekelompok anak kuliahan yang merendahkan Holy Ground yang seratus persen ingin dibunuh oleh keluargaku. Pilihanmu adalah tetap berada di garis api… atau pergi… bersamaku."

"Dan orang lain?" Jantungku menghantam dadaku saat orang-orang mabuk tertawa terbahak-bahak.

"Kau peduli dengan mereka?" Dia tampak terkejut.

"Aku peduli dengan kehidupan manusia, ya." Ini terjadi, bukan? Rumor itu benar. Eagle Elite adalah mafia terus menerus, bersama dengan sungai darah dan air mata.

"Menarik," katanya sebelum memutar tubuhku lagi dan menempelkan bibirnya ke bibirku. Aku terkesiap saat lidahnya meluncur ke dalam, mulut panas, aku mengerang saat dia melingkarkan lengan di sekitarku lalu menekanku ke dinding, memperdalam ciuman, tetapi juga melindungiku. Dia menarik diri, matanya gelap. "Kamarku aman... kau akan selalu aman bersamaku."

"Karena keluargamu?" Aku hampir takut untuk menyebut nama itu dengan keras, tidak yakin mengapa, hampir seperti aku bisa merasakan jiwa-jiwa yang mati bangkit dari kubur, memohon padaku untuk tidak mengutuk mereka bahkan dalam kematian. Darah telah tumpah di sini.

"Karena aku punya pistol..." Dia memiringkan kepalanya. "Karena sepupuku…" Aku tahu siapa sepupunya, Nelson Alexander.

Dan seperti yang aku bayangkan, pintu The Spot tersentak terbuka lebar, dan di sana dia berdiri, bos dari salah satu keluarga kriminal paling terkenal di dunia, dan masing-masing dari empat bos keluarga mengapit di kanan dan kiri….. Bos.

mafia termuda dalam sejarah. Mereka tampak seperti mereka masih bisa menghadiri kelas , kecuali kebesaran masing-masing dari mereka. "Kamu punya waktu tiga detik," bisik Addi, meraih di belakang punggungnya. "Ya," kataku tanpa berpikir. Dia menyeringai dan kemudian membuat gerakan di belakangnya, Nelson mengangguk tepat saat suara tembakan pertama terdengar. Dan kemudian mulutnya berada di mulutku lagi, berbisik di lidahku. "Tutup matamu, putri ..."

Jadi, aku melakukannya.