1 BAB 1

Aku seharusnya tahu bahwa hidup aku akan berubah secepatnya setelah aku melihat ayah aku berdiri di luar gerbang Tokyo Progressive, sekolah menengah internasional saat ini dimana tempat aku menuntut ilmu. Kami telah tinggal di Tokyo selama tiga tahun, dan ayah kami tidak pernah menjemput kami dari sekolah. Tidak sama sekali.

"Sial," tanda tangan Boim ketika dia melihat Ayah. "Pikirkan pelatih meneleponnya tentang pertarungan itu?"

Hatiku terhiris karena kasihan pada Boim. Aku benci Jackson Nakamura dan teman-temannya mengeroyoknya hari ini setelah latihan basket. Lagi. Tapi aku tahu dia masih belum siap memberi tahu ayah alasannya itu.

"Jangan katakan apa pun padanya tentang apa yang terjadi," tanda tangan Boim seolah membenarkan kesimpulanku.

"Aku tidak akan mengatakannya," aku menandatangani kembali.

"Janji padaku," desaknya.

"Aku berjanji!" Aku memberikan penekanan ekstra pada tanda JANJI untuk meyakinkannya.

Kemudian kami berdua berhenti menandatangani karena kami terlalu dekat dengan gerbang. Penandatanganan ayah bukanlah yang terbaik. Anehnya, dia belajar bahasa Jepang lebih cepat. Separuh waktu, dia bergantung pada ibuku yang mengatakan semua yang dia tanda tangani dengan keras.

Tapi untuk jaga-jaga, kami tidak ingin mengambil risiko dia melihat percakapan kami. Jika ayah tahu apa yang terjadi dengan Jackson Nikamaru, dia akan bersikeras untuk menyelesaikannya. Dan Boim tidak menginginkan itu.

Adikku menunduk dagunya seolah-olah memiringkan kepalanya pada sudut yang tepat akan mencegah ayah melihat memar ungu dan kuning yang sudah berkembang di mata kirinya.

Tidak.

"Apa yang terjadi dengan matamu, Ronny?"

"Permainan bola basket," gumam Boim. "Terkena siku."

Ayah memegang dagu Boim, ekspresinya khawatir tapi skeptis. "Kamu ingin aku berbicara dengan pelatih Kamu? Dulu, lap adalah satu-satunya cara untuk membuat orang berhenti melempar siku."

Boim tertawa kecil. Ayah memiliki harapan yang kaku dan setinggi langit untuk kami berdua. Tapi dia juga baik dan sangat lucu sebagai seorang ayah. Tak satu pun dari kami ingin mengecewakannya. Terutama Boim.

"Apa yang kamu lakukan di sini? Apakah semuanya baik-baik saja?" Aku meminta untuk menyelamatkan saudara laki-laki aku dari menjawab pertanyaan Ayah tentang menelepon pelatih bola basket.

Ayah melepaskan dagu Boim. "Kau baik-baik saja dengan naik kereta bawah tanah sendiri hari ini? Aku harus membawa adikmu ke suatu tempat."

Oke. Sebuah tusukan firasat aneh muncul di belakang kepalaku. Tapi kurasa Boim tidak sesetia diriku padanya. Dia menganggap pertanyaan ayah sebagai kesempatan sempurna untuk melarikan diri.

"Oke, sampai jumpa di rumah," katanya terburu-buru. Dan kemudian dia keluar dari sana. Begitu cepat, aku membayangkan gumpalan asap kartun animasi keluar dari kakinya saat dia menuju stasiun yang akan membawanya kembali ke lingkungan tempat kami tinggal.

Ayah mulai berjalan bersamaku ke arah yang berlawanan.

"Kemana kita akan pergi?" Aku bertanya.

"Distrik Roppongi," jawab Ayah. "Apa yang terjadi dengan mata saudaramu?"

Aku mengangkat bahu. "Itu seperti itu ketika dia keluar."

"Dan kamu tidak menanyakan hal itu padanya?"

Ya Tuhan, aku ingin mengatakan yang sebenarnya pada ayahku. Mungkin Jackson akan berhenti meneror Boim jika aku menceritakan semuanya padanya. Tapi aku berjanji pada Boim bahwa aku tidak akan melakukannya, dan dampaknya akan sangat besar jika aku melakukannya. Itu benar-benar bisa menjungkirbalikkan hidup kami berdua.

"Tidak," aku memutuskan untuk tidak menjawab.

Jawaban itu benar jika Kamu berdiri tegak dan sedikit meregangkan tubuh. Aku tidak bertanya pada Boim apa yang terjadi karena aku tahu apa yang terjadi begitu dia bertemu denganku di lorong di luar gym.

Ayah terdiam. Untuk waktu yang lama, aku pikir pasti dia memikirkan cara untuk memanggang aku lebih keras.

Tapi kemudian dia berkata, "Kamu pandai menyimpan rahasia. Itu mungkin berguna. Aku ingin kamu membantuku. Sebenarnya, itu adalah bantuan untuk salah satu rekan Tuan Nikamaru."

Pak Nakamura adalah kakek Jackson dan bos Ayah. Aku telah belajar sejak awal masa kanak-kanak aku untuk tidak pernah bertanya tentang apa yang sebenarnya dilakukan Ayah untuk bosnya. Tapi ketika kami tinggal di New Jersey, dia bekerja untuk sekelompok orang Italia dengan banyak tato yang selalu memakai jas. Dan sekarang kami tinggal di sini di Tokyo, dia bekerja untuk sekelompok pria Jepang dengan banyak tato yang selalu mengenakan jas.

Aku tidak akan mengatakan bahwa Tuan Nikamaru adalah yakuza terutama tidak dengan lantang. Tapi aku juga tidak akan mengatakannya.

"Sebuah bantuan," ulangku, suaraku sangat hati-hati.

Mengapa aku merasa ini ada hubungannya dengan akhir pekan lalu ketika Boim dan aku tidak sengaja bertemu Ayah di klub di distrik Roppongi?

Dia berada dalam mode penjagaan penuh, menuruni tangga dari bagian VIP di depan Tuan. Nikamaru dan beberapa pria Asia lainnya yang mengenakan jas. Ayah adalah salah satu dari orang-orang yang selalu memindai, terutama ketika dia sedang bekerja. Jadi dia melihat kami bahkan sebelum kami sempat berpikir untuk mencoba berbalik dan bersembunyi.

Kami memberinya gelombang rasa bersalah. Tapi dia tidak balas melambai, hanya menatap kami berdua dengan marah, "seperti apa sih?"

Secara teknis, klub itu hanya untuk orang di atas dua puluh, usia legal untuk minum alkohol di Jepang. Kami mungkin tidak akan masuk jika Boim tidak begitu tinggi. Dia juga memiliki tampilan orang asing yang dingin dan samar-samar yang selalu diminati di klub malam terpanas di Tokyo. Boim sangat tampan; itu hampir menebusnya menyeret saudara perempuannya yang jelas tidak keren ke tempat di belakangnya.

Ayah melangkah ke arah kami. Dan aku menguatkan diri agar dia datang dan bertanya apa yang kami lakukan di sana, menyeruput minuman beralkohol.

Aku tidak keberatan tertangkap. Clubbing dengan Boim lebih menyenangkan dari yang kuduga. Kami mabuk karena Grasshoppers dan menari-nari konyol sebelum Ayah muncul. Kupikir dihukum setidaknya selama satu bulan bukanlah harga yang terlalu buruk untuk membayar malam yang luar biasa yang kami alami.

Aku suka tinggal di rumah hampir setiap Sabtu malam. Ibuku menekanku begitu keras tentang tugas sekolahku, biasanya itu satu-satunya kesempatan yang aku dapatkan selama seminggu, di luar klub seni, untuk mendedikasikan waktu serius untuk membuat seni.

Aku hanya keluar dengan Boim malam itu untuk membantunya merasa lebih baik karena harus kembali ke Tokyo Progressive atau ToProg sebagaimana semua siswa menyebutnya untuk semester kedua setelah apa yang terjadi dengan Jackson menjelang akhir semester pertama. Dan kenyataannya, aku mulai lelah. Aku tidak akan keberatan jika Ayah memberi tahu kami saat itu juga bahwa sudah waktunya untuk menyebutnya malam.

Tapi sebelum dia bisa datang ke arah kami, salah satu pria yang lebih tua turun dari tangga memberi isyarat kepada Ayah.