Halaman Buku Harian Baru

Di atas kabut abu-abu, pilar-pilar batu raksasa menopang aula yang indah dan megah.

Dua gumpalan merah tua bertambah besar membentuk sosok manusia yang samar di sisi meja perunggu kuno yang belang-belang itu.

"Selamat sore, Tuan Pandir." Ditambah dengan sebuah efek buram, Audrey menyambutnya seraya membungkuk dan tersenyum. "Sangat disayangkan bahwa tidak ada air anggur di sini; jika tidak, kita bisa bersulang untuk percobaan Anda yang sukses."

Dia mengacu pada ritual sihirnya.

"Anda lebih kuat dari yang kami bayangkan," Alger Wilson memujinya juga.

Klein dikelilingi oleh kabut tebal seperti biasanya. Dia menekan ke bawah dengan tangan kanannya dan berbicara dengan nadanya yang biasa, menjawab seolah-olah hal itu merupakan sesuatu yang wajar.

"Bagus, ini berarti bahwa kita berada di jalur yang sangat baik. Jika kalian memiliki masalah yang cenderung membuat kalian tidak dapat menghadiri pertemuan ini pada hari Senin, lakukanlah ritual tersebut dan beri tahu aku. Yang harus kalian lakukan adalah mengganti kalimat dalam mantra '"Aku berdoa agar Anda memberiku mimpi yang indah' dengan alasannya."

"Baiklah," Audrey segera menyetujuinya. "Tuan Pandir, aku mendapatkan halaman lain dari buku harian Kaisar Roselle. Aku yakin jika aku masih berutang satu halaman pada Anda."

"Aku berada jauh dari daratan minggu ini, dan belum menemukan halaman baru lagi." Alger menempatkan tangan kanannya di dekat dadanya dan membungkuk untuk meminta maaf.

"Tidak masalah. Aku telah menduga jika permintaanku akan memakan waktu lama." Klein bersandar ke kursinya dan mengetuk sandaran tangannya dengan menggunakan jari telunjuknya. Dia melihat Nona Keadilan dan berkata, "Kamu bisa mengungkapkan isi buku harian itu sekarang."

Audrey sedikit membungkuk dan berkata, "Sesuai keinginanmu."

Tiba-tiba, sebuah pena muncul di depannya. Dia mengingat kembali simbol-simbol yang telah dia hafal dan mencoba sebaik mungkin untuk menuliskannya.

Dalam hitungan detik, dia melihat bahwa kulit kambing itu sudah dipenuhi dengan tulisan. Simbol-simbol aneh telah menutupi seluruh halaman tersebut dengan rapi.

Setelah memeriksa isinya, dia meletakkan pena tadi dan berkata, "Sudah selesai."

Klein mengangkat tangannya dan perkamen kulit kambing itu pun muncul di telapak tangannya.

Mengalihkan pandangannya ke bawah, dia mulai membaca tanpa emosi.

"9 Juli. Aku tiba-tiba memikirkan sebuah pertanyaan yang menarik. Karena jalur Urutan juga disebut dengan 'Berkah dari Para Dewa' atau 'Jalur dari Para Dewa', maka kenapa batu tulis yang mencatat dua puluh dua jalur Urutan yang lengkap disebut dengan nama 'Batu Tulis Penghujatan'. Penghujatan, sebuah istilah yang menarik … tetapi, siapakah yang dihujat itu?"

"Dan siapakah yang menciptakan Batu Tulis Penghujatan? Bagaimana orang itu bisa memiliki semua jalur Urutan? Informasi lain apakah yang tertulis di batu itu? Aku benar-benar ingin melihatnya …."

"12 Juli. Aku menyadari fakta lainnya hari ini. Artefak Bersegel adalah sebuah komponen penting dari kekuatan keseluruhan sebuah gereja, meskipun beberapa Artefak Bersegel itu sangat, sangat berbahaya. Di antara ketujuh gereja, Dewa Keterampilan memiliki jumlah Artefak Bersegel paling sedikit, yang juga relatif lebih tidak berbahaya … apakah aku telah bergabung dengan sebuah organisasi yang tidak memiliki masa depan? Tidak, aku harus memikirkannya dengan cara ini; hanya selembar kertas kosong yang dapat menghasilkan sebuah lukisan yang bagus. Sebuah organisasi yang lemah adalah tempat terbaik bagiku untuk menampilkan kemampuanku!

"14 Juli. Aku bertemu Tuan Zaratul yang misterius itu lagi. Aku tidak pernah menyangka bahwa dia adalah seorang pemimpin organisasi kuno, Ordo Rahasia!"

Pupil-pupil Klein mengecil ketika dia membaca hal ini. Dia hampir mengungkapkan sebuah ekspresi yang tidak wajar.

Keluarga Zaratul hanya memiliki hubungan tertentu dengan Ordo Rahasia, dalam catatan Gereja Dewi Malam. Tetapi sekarang, dia mengetahui dari Kaisar Roselle bahwa Tuan Zaratul yang misterius itu adalah pemimpin dari Ordo Rahasia.

Tampaknya, itu adalah sebuah fakta yang tidak perlu dipertanyakan lagi, bahwa Ordo Rahasia memiliki jalur Urutan Peramal ….

Sementara Klein sedang membaca buku harian itu, Audrey melihatnya dan mulai mengamatinya karena kebiasaan.

Akan tetapi, penglihatannya benar-benar terhalang oleh kabut yang tebal itu.

Terkejut sejenak, Audrey tersadar kembali dan menolehkan kepalanya dengan panik untuk melihat bintang merah tua ilusi lainnya.

Aku terlalu gegabah, terlalu kurang ajar, terlalu bodoh untuk mencoba mengamati Tuan Pandir … aku beruntung, beruntung dia tidak marah. Audrey diam-diam menjulurkan lidahnya dan berpura-pura mengagumi pemandangannya. Dia hanya sedikit menyenandungkan sebuah nada yang bersemangat.

Alger duduk diam, tatapannya tidak pernah meninggalkan meja perunggu panjang itu. Dia tahu tempatnya, seolah-olah dia sedang berada di hadapan seorang dewa sesungguhnya.

Klein menenangkan dirinya dan memindai bagian terakhir dari buku harian itu.

"Setelah mengetahui bahwa aku telah menjadi seorang Cendekiawan, Tuan Zaratul menyebutkan bahwa aku telah memilih sebuah jalur yang sulit, namun relatif aman. Aku bertanya pada dia mengenai alasannya, tetapi yang dia lakukan hanyalah tersenyum, sebelum memberitahuku bahwa jalur Urutan tersebut memiliki rahasia di luar imajinasiku. Aku tidak bisa menahan diri untuk bertanya kepadanya mengenai jalur Urutan manakah yang telah dipilihnya. Dia mengatakan padaku bahwa Urutan ke-9 miliknya adalah Peramal."

"Aku sengaja mengejeknya dan bertanya apakah setiap Peramal hanya mengungkapkan setengah-kebenarannya, tidak pernah menjelaskan segala sesuatunya dengan lebih jelas. Selain itu, jelas terlihat bahwa dia merupakan seorang Pelampau yang memiliki Urutan Tinggi yang kuat. Tidak perlu baginya untuk terus bertindak sebagai seorang Peramal!"

"Tuan Zaratul mengatakan kepadaku bahwa itu adalah sebuah kebiasaan yang dia peroleh ketika dia masih menjadi seorang Peramal, dan bahwa hal ini adalah sebuah metode yang dapat membangkitkan rasa penasaranku dan membuatku bekerja sama dengannya. Dia berharap bahwa aku bisa membantunya untuk mencuri sebuah Artefak Bersegel yang berbahaya dari Gereja Dewa Keterampilan, sebuah peninggalan dari keluarga Antigonus."

"Jelas hal ini harus menunggu sampai aku menjadi anggota inti dari Gereja Dewa Keterampilan. Aku bertanya pada Tuan Zaratul mengenai berapa lama yang diperlukan untuk mencerna ramuan jika aku menggunakan metode akting, dan standar apa yang harus aku gunakan untuk menentukan jika aku telah mencerna ramuan itu sepenuhnya."

"Dia mengatakan padaku bahwa untuk Urutan yang lebih rendah, hanya akan memakan waktu setengah tahun untuk mencerna ramuan itu, selama seseorang benar-benar menggunakan metode akting. Bahkan, dalam kasus tercepat, hal itu mungkin hanya membutuhkan waktu satu bulan. Dan standar untuk mengukur kemajuannya sederhana, setiap Pelampau akan segera merasakannya begitu ramuan itu telah dicerna dengan sempurna. Hal itu adalah apa adanya."

"Aku memintanya untuk memberi detail lebih banyak lagi, tetapi dia hanya tersenyum padaku."

"Persetan dengan senyumnya, aku akan mengalahkan setiap Peramal yang kutemui ketika aku menjadi seorang Pelampau dengan Urutan Tinggi!"

… Beristirahatlah dengan tenang, Kaisar … Klein membaca buku harian itu beberapa kali, sebelum melihat Sang Keadilan dan Pengorbanan kembali.

"Maaf telah membuat kalian menunggu."

"Itu merupakan sebuah kehormatan bagi kami." Audrey yang masih kaget, melupakan jika dia adalah seorang Penonton.

Dia menatap Pengorbanan dan mengatur kata-katanya.

"Di manakah aku bisa menemukan Alkemis Psikologi?"

Alkemis Psikologi … Klein tiba-tiba teringat akan pria yang membeli bahan-bahan tambahan untuk ramuan Penonton di pasar gelap Tingen.

Mungkin dia adalah salah seorang anggota Alkemis Psikologi?

Tepat saat Klein sedang mempertimbangkan bagaimana caranya untuk mendekati pria tersebut, Pengorbanan, Alger Wilson menggelengkan kepalanya dan berkata, "Nona Keadilan, pertama-tama, aku tidak tahu. Kedua, kurasa tidak perlu terburu-buru mencari Alkemis Psikologi. Apa yang harus kamu fokuskan sekarang adalah mencerna ramuan Penonton itu sepenuhnya."

Audrey melirik Si Pandir dan melihat bahwa dia tidak berniat untuk menambahkan sesuatu. Audrey pun mengangguk dengan kecewa dan berkata, "Yang aku inginkan adalah memiliki banyak waktu untuk mempersiapkan diri, sehingga aku bisa mendekati mereka dengan lebih alami. Baiklah, lalu kapankah aku bisa mencerna ramuan Penonton ini dan berhenti berakting? Apakah ada sebuah standar yang menunjukkan hal itu? Aku hampir sampai pada titik di mana aku tidak lagi merasa frustrasi, dan aku pun sudah tidak lagi mendengar gumaman yang terus-menerus."

Alger melihat Si Pandir yang berada dalam kabut, tetapi melihat bahwa dia tidak punya niat untuk berbicara. Kemudian, Alger mempertimbangkannya, lalu berkata, "Jika kamu tidak menggunakan metode akting, aturan umumnya adalah menunggu selama tiga tahun dan memastikan bahwa kamu tidak lagi merasa gelisah ataupun memiliki ilusi pendengaran atau visual lagi. Ada satu tes sederhana untuk menentukan kapan kamu sudah mencernanya sepenuhnya. Metode itu adalah dengan cara membuat tubuhmu menjadi sangat lelah sampai batas maksimalnya. Jika kamu masih tidak mendengar gumaman maniak ataupun melihat hal-hal aneh pada saat itu, hal itu berarti kamu sudah siap untuk maju."

"Sehubungan dengan metode akting, aku juga baru saja mengetahuinya. Rasanya enak, jadi kurasa, hal itu tidak akan memakan waktu sampai tiga tahun."

Itu sama sekali tidak berguna … tiga tahun, itu terlalu lama … Audrey mengkritiknya dalam hati.

Dia baru saja memikirkan hal ini, ketika dia mendengar sebuah sandaran tangan yang diketuk-ketuk.

Audrey membeku, lalu menoleh dengan gembira. Dia melihat Si Pandir sedang mengetuk-ngetuk di ujung meja panjang.

Alger pun duduk lebih tegak, menunggu Si Pandir untuk berbicara.

Klein berbicara dengan nadanya yang biasa, "Untuk para Pelampau dengan Urutan Rendah, selama kamu benar-benar selalu melakukan akting, kamu seharusnya bisa mencerna ramuan itu dalam setengah tahun. Bahkan mungkin untuk melakukannya dalam sebulan."

Dia memandang Sang Keadilan dan menambahkan, "Dan mengenai tanda-tanda pencernaan, kamu akan mengetahuinya saat hal itu datang. Hal itu tidak perlu diajari."

"Satu bulan … bagus sekali! Terima kasih, Tuan Pandir!" Seru Audrey sambil dipenuhi dengan sukacita.

Nona Keadilan, jangan berpikir bahwa kamu adalah seseorang yang terpilih. Poin kuncinya adalah setengah tahun … Klein mengangkat tangan kanannya dan meletakkannya di samping bibirnya.

"Setengah tahun …" Alger mengulanginya perlahan.

Audrey merasakan kegembiraan, kelegaan, dan keraguan yang kuat dalam nada bicara Alger.

Apakah yang dia curigai? Pikir Audrey, ketika dia bertanya, "Tuan Pandir, apakah Anda mempertimbangkan untuk menambah lebih banyak anggota?"

Klein bersandar dengan santai. Dia sudah lama menyiapkan sebuah jawaban.

"Pertemuan ini dimulai sebagai percobaan, jadi aku tidak menghabiskan banyak waktu untuk berpikir mengenai memperpanjang pertemuan kita."

"Namun sekarang, sebagai pertemuan rutin, kita harus memilih anggota kita dengan cermat. Kerahasiaan adalah moto kita."

Audrey mengangguk perlahan dan berkata, "Artinya kita harus mengikuti proses pengamatan, rekomendasi, dan proses pengujian. Ya, sebuah proses."

"Kamu bisa mengartikannya seperti itu," Klein menegaskan.

Dalam benaknya dia sedang berpikir tentang bagaimana dia bisa bertanya mengenai Ordo Rahasia dan ramuan Badut.

Bagaimanakah aku bisa mengajukan pertanyaan-pertanyaan dengan cara yang sesuai dengan statusku? Klein ditempatkan di posisi yang sulit.

Pada saat itu, menyadari bahwa Sang Keadilan sementara ini tidak lagi memiliki sesuatu untuk dikatakan, Alger berinisiatif untuk berbicara, "Aku pernah mendengar bahwa seorang Pendengar dari Ordo Aurora sedang mencari jejak dari Pencipta Sejati, yang merupakan tempat tinggal suci milik mereka."

"Pencipta Sejati?" Audrey bertanya, kebingungan.

"Itu adalah sebuah entitas kuno yang disembah oleh sejumlah organisasi dan kultus rahasia. Mereka percaya bahwa Sang Pencipta belum sepenuhnya hilang. Inti yang ditinggalkan olehnya adalah Pencipta Sejati." Alger memberikan penjelasan kasar. "Sejak Zaman Kelima, Pencipta Sejati telah muncul dalam banyak bentuk, seperti Raksasa yang Digantung atau Mata di balik Tirai Bayangan. Hehehe, banyak orang yang percaya bahwa Kaisar Roselle merujuk pada gambaran sang Pencipta Sejati ketika dia menciptakan kartu tarot; karena itu, ada kartu Pengorbanan."

Pada saat ini, dia menatap Klein dan berkata, "Tuan Pandir, tidak ada yang salah dengan apa yang baru saja kukatakan, bukan?"

Apakah dia mencoba untuk menyelidiki pandanganku tentang Pencipta Sejati? Klein memikirkan mengenai lelaki berlumuran darah di kayu salib yang dilihat oleh sang Kapten dalam mimpi Hanass Vincent dan langsung memiliki sebuah ide.

Bukankah digantung dan bayang-bayang, keduanya menyiratkan konotasi jahat?

Oleh karena itu, dia tertawa kecil dan berkata, "Aku lebih cenderung untuk memanggilnya, sang Pencipta yang Telah Jatuh."