PROLOG

Aku benar-benar muak, pikirku dalam hati sambil mengelus kepala adik perempuanku, Nina, yang tertidur lelap di pahaku.

Aku mengalihkan pandanganku ke kiri dan menatap sebentar ke arah ibuku yang sedang mendengkur dengan damai dan sejenak aku bertanya-tanya bagaimana dia bisa begitu santai bahkan dalam tidurnya, bahkan beliau jelas - jelas mengetahui kondisi kami.

Aku melihatnya mencengkeram tasbihnya di antara jari-jarinya yang montok dan pemandangan itu membuatku marah. Mengapa berpegang doa saka seolah-olah Tuhan benar-benar mengawasi kita. Seolah-olah dia benar-benar peduli dengan kita.

Ibuku selalu menjadi seorang umat yang baik. Dia pergi ke tempat ibadah secara teratur, dia berpartisipasi dalam kegiatan dan berkontribusi untuk membantu orang lain di antara waktu luangnya.

Aku tidak pernah mengerti mengapa? karena bahkan setelah semua perbuatan baiknya, Tuhan tidak pernah memperhatikan kami.

Jika dia melakukannya, kami tidak akan berada di sini berada di rumah sahabatku setelah diusir dari rumah kami sendiri oleh pemilik kontarakan karena tidak membayar uang kontrakan selama beberapa bulan.

Jika Tuhan peduli pada kita, kita tidak akan berjuang setiap hari hanya untuk menemukan sesuatu. Jika Tuhan peduli pada kami, ayahku tidak akan terbaring di kuburnya sekarang.

Memikirkannya saja sudah membuat mataku berair.

Dia adalah pria yang baik, juga seorang umat yang baik. Namun pada akhirnya, itu semua tidak relevan dalam skema besar.

Aku menyadari bahwa air mata mengalir deras dari mataku sekarang tetapi sungguh, aku tidak memiliki kekuatan dalam diriku untuk menghapusnya. Aku tidak memiliki kekuatan untuk melakukan apa pun lagi, dan aku tahu jika bukan karena dua wanita di tempat tidur ini, aku akan mengakhiri hidupku sejak lama. Aku sudah tidak punya tujuan apapun. Aku bahkan tidak tahu untuk apa aku dilahirkan ke dunia ini.

Setahun yang lalu keadaan tidak seburuk ini.

Saat ayahku masih hidup, bisnis catering ibuku berkembang pesat, dan dengan bantuan mereka berdua, aku bisa masuk universitas dan menyelesaikan studiku.

Menjelang aku menyelesaikan universitas, ayahku jatuh sakit dan kemudian beberapa minggu setelah kelulusanku,beliau meninggal dunia.

Tanpa pencari nafkah keluarga, kami hampir tidak bisa menjalani hidup. Bisnis ibuku mulai gagal dan aku semakin sulit mendapatkan pekerjaan dengan gaji yang bagus.

Pada titik ini, pekerjaan apa pun, tidak peduli seberapa biasa-biasa saja, akan aku terima. Aku sering mengambil pekerjaan serabutan hanya agar kami bisa makan tetapi itu masih saja tidak cukup.

Jadi, hari ini, setelah tidak mampu membayar sewa kami selama berbulan-bulan dan membuat janji terus - menerus bahwa kami akan segera membayar, dan akhirnya pemilik rumah kontrakan mengusir kami.

Kami sekarang harus tinggal dengan sahabatku, Diana, yang cukup baik membiarkan kami tinggal di tempatnya sampai kami bangkit kembali.

Dengan napas terengah-engah, aku menyeka air mataku.

Mengingatkan diri sendiri bahwa jika aku berdiam diri saja tidak melakukan aktivitasku maka tidak akan menghasilkan apapun.

Dengan lembut aku mengangkat Nina dari pahaku dan meletakkannya di tempat tidur sebelum berdiri dan berjalan ke ruang tamu kecil di apartemen dua kamar tidur ini.

Aku menemukan Diana sedang duduk di sofa, menekan teleponnya.

Perhatiannya langsung tertuju padaku saat aku duduk dengan lemas di sebelahnya. Dia meletakkan ponselnya ke bangku di samping tempat tidurnya perlahan, mata cokelatnya yang lembut menatapku dengan cemas.

"Terima kasih telah mengizinkan kami tinggal di sini. Aku tidak bisa memberi tahumu betapa berartinya ini bagiku dan keluargaku!"

Aku bersuara dan untuk sepersekian detik aku takut betapa hampa dan pasrahnya aku terdengar. Tidak seperti diriku yang biasanya. Tapi, sebenarnya aku sudah tidak menjadi diriku sendiri selama berbulan-bulan.

"Kamu tahu kamu dan Tante Chika sudah seperti keluarga bagiku. Dan keluarga tidak pernah berpaling dari satu sama lain," Diana memberitahuku, menarikku ke sisinya.

"Ini akan baik-baik saja Niken," Diana mencoba untuk meyakinkanku, tangannya melingkari tubuh bagian atasku. "Sebentar lagi, semuanya akan beres. Kamu hanya harus bersabar!"

Aku menggelengkan kepalaku, tidak mau percaya kebohongan itu. "Ini tidak akan baik-baik saja," aku menyuarakan ini pada Diana, suaraku terdengar serak dari semua tangisan yang kulakukan hari ini.

Dan ini membuat Diana menarikku lebih erat ke tubuhnya. "Tentu saja semua akan baik - baik saja, kamu hanya harus percaya bahwa di setiap ujian kehidupan pasti ada hikmah kebaikan di dalamnya!"

Aku tetap diam kali ini meskipun aku ingin bertanya padanya, untuk berapa lama? Berapa lama aku harus percaya jika suatu saat semua akan menjadi lebih baik.

Diana bersandar di atas kepalaku saat dia menggerakkan tangannya ke atas dan ke bawah lenganku dengan gerakan yang menenangkan.

Ponselnya tiba-tiba mulai berdering, suara melengking memecah kesunyian.

Aku menarik diri darinya dan memberinya ruang untuk menjawab panggilan.

"Halo?" Aku mendengar dia berkata rendah. "Oh, hai Sofie!"

Aku langsung mengenali nama itu. Diana dan aku pergi ke universitas dengan Sofie tetapi dia selalu lebih dari teman Diana daripada temanku dan aku mengerti itu karena aku tidak pernah menyukai aura arogansinya.

Dia terus berbicara dengan nada rendah sebelum akhirnya menutup teleponnya.

Diana mengeluarkan tawa sarkastik kecil sebelum bertepuk tangan. "Keajaiban tidak akan pernah berakhir," katanya, geli terlihat jelas di wajahnya.

"Apa yang terjadi?" aku bertanya padanya.

"Kamu tahu kan, yang barusan telepon itu Sofie?" dia berkata dengan samar.

"Iya ?" jawabku.

"Dia mengatakan kepadaku bahwa Eli baru saja pindah ke Jakarta dan memulai bisnisnya sendiri!"

Aku duduk tegak saat itu. Tentu saja, aku ingat Eli. Dia adalah gadis cantik berkulit gelap yang dulunya suka meminta sesuatu kepada orang lain. Dari perbekalan, pakaian, uang, dan hal lain.

Dia juga tidak berasal dari keluarga kaya dan dia juga tidak begitu pintar secara akademis jadi aku bisa mengerti sebagian mengapa dia seperti itu, tetapi orang-orang di kampus tidak.

Sebaliknya, dia mendapatkan beberapa julukan yang merendahkan untuk dirinya sendiri di Universitas.

"Dia mendapat pekerjaan?" tanyaku pada Diana. "Itu bagus. Aku senang untuknya!"

Diana menatapku sejenak, seolah-olah untuk memastikan apakah aku serius sebelum tertawa terbahak-bahak. "Eli? Dapatkan pekerjaan? Apakah kamu bercanda sekarang?"

"Oh." Aku merenung, mengingat fakta itu. "jadi, bagaimana dia bisa sukses besar?"

"Yah, dari apa yang kudengar, dia mendapatkan sugar daddy. Tapi masuk akal, dia gadis yang cantik, juga muda, aku tidak akan terkejut jika itu memang benar," kata Diana.

Aku menoleh padanya dan bertanya, "Om om kaya?"

"Ya, Belakangan ini semua masalah sugar daddy menjadi sangat umum dan sejujurnya dengan koneksi atau situs yang tepat, kamu bisa menemukan yang terbaik dari yang terbaik!"

Diana berkata dengan muram, mengalihkan perhatiannya ke ponselnya.

Aku terdiam beberapa saat saat merasakan pikiran di kepalaku bekerja.

Kenapa aku tidak pernah memikirkan ini sebelumnya? Aku tinggi, cantik dengan kulit moka saya, mata cokelat besar, hidung lurus, dan rahang yang berbentuk bagus.

Aku tidak terlalu gemuk tetapi aku memiliki bokong yang bagus, payudara yang kencang, serta tubuh yang bagus dan indah. Aku benar-benar bisa melakukan ini jika aku mau, pikirku dalam hati.

Sebagian dari diriku bahkan terkejut bahwa aku sedang mempertimbangkan untuk melakukan hal gila itu saat ini.

Tapi aku sangat putus asa dan seharusnya tidak mengherankan jika orang sudah putus asa, mereka akan melakukan apapun.

Aku dengan cepat mempertimbangkan pro dan kontra dalam pikiranku.

Pro:

-Uang mudah.

-Seks dengan pria yang lebih tua. (Ini adalah salah satu preferensiku yang tidak pernah kusuarakan kepada siapa pun.)

-Memberi ibu dan saudara perempuanku kehidupan yang layak mereka terima.

Kontra: Kekecewaan ibuku.

Aku tahu pasti hal seperti itu adalah salah satu hal yang bertentangan dengan keyakinannya.

Dia akan melihatku sebagai orang yang melacurkan diriku untuk laki - laki di luar sana.

Tapi aku putus asa dan frustasi dalam hidup, ingin sekali melepaskan diri dari belenggu kemiskinan.

Jadi aku memutuskan untuk pergi ke situs seperti yang dikatakan Diana.

Setidaknya di sana aku akan yakin bahwa aku tidak berhubungan seks dengan setiap Tom, Dick, dan Harry.

Dengan keputusanku, aku minta diri dari Diana, mengucapkan selamat malam sebelum bergegas ke kamarku dan mengeluarkan ponsel lamaku yang sudah usang.

Dalam hitungan menit, aku telah berhasil menemukan beberapa situs hubungan Sugar, yang tampaknya teratas di browser.

Aku mendaftar di tiga situs, yang semuanya memintaku menunggu 24 jam untuk memproses informasi yang aku berikan tentang diriku sendiri, mungkin untuk memastikan bahwa yang aku isi adalah benar.

Dengan gusar aku berbalik ke tempat tidur dan menyeret selimut tipis berwarna biru ke atas tubuhku yang dingin dan tubuh Nina, memeluknya, berharap kehangatan dari tubuhnya yang kecil.

Aku berbaring terjaga selama sekitar setengah jam hanya memikirkan hidupku dan sangat berharap aku diterima di setidaknya salah satu situs.

Karena aku sangat membutuhkan uang. Aku sangat memikirkannya hingga akhirnya aku tertidur.

Aku memimpikan kehidupan yang damai. Aku bermimpi bebas dari kehidupan yang miskin dan bebas dari rasa khawatir tentang apapun suatu hari nanti.

Keesokan paginya, aku membuka ponselku dan menemukan bahwa aku diterima di semua situs tempat aku mendaftar.