1 BAB I

***Joshua

Aku sadar aku hampir melewati batas. Aku tidak boleh menyentuhnya: wanita lugu yang manis yang memikat hatiku sejak pertama mata coklatnya yang indah bertemu dengan mataku.

Ana. Dia tidak ada hubungan dengan dunia gelapku. Aku akan sangat egois dan lalai jika membiarkannya dekat denganku.

Tapi ketika dia berjalan ke arahku,aku seolah-seolah di tarik oleh magnet yang berada di dalam bumi yang membuatku terpaku. Aku hampir tak bisa menolaknya.

Aku seharusnya pergi. Aku seharusnya mengabaikannya, menolaknya. Jika tetap denganku itu akan membuatnya dalam masalah dan marabahaya. Namun, aku bisa apa saat ia menatap mataku. Aku harus melindunginya saat ia dalam bahaya.

Aku tidak bisa menahan amarah saat gambaran mengerikan yang menimpahnya melintas di benakku. Hubungan apapun denganku bisa membuatnya berada dalam masalah. Jika seorang musuhku melacakku dia adalah satu-satunya target utama untuk menarikku keluar dari persembunyian.

Aku ingin sekali memiliki si rambut coklat yang cantik dan montok sejak ia melihat ke arahku dari seberang bar suram tempat aku bekerja. Mahasiswa tidak datang ke sini untuk menikmati minuman yang mewah; pemilik tidak peduli jika pelanggannya di bawah umur, dan dia tidak keberatan membayarnya tunai. Aku memilih pekerjaan ini karena Tidak harus memiliki surat pengalaman pekerjaan, tidak ada jejak digital yang menunjukkan lokasiku. Tidak ada yang bisa menemukanku di sini. Bahkan sekutu brutal atau musuh sadisku sekaligus.

Jika aku orang baik, aku akan menghindarkan Ana dari noda dunia ku yang suram; dunia yang tidak akan pernah dimengerti seseorang seperti dia — dengan kehidupannya yang indah dan menawan.

Aku bertekad untuk melupakan dunia itu, tetapi melupakan dunia ini tidak menjamin aku akan lepas selamanya. Dalam pelarianku, kemungkinan besar diburu oleh keluarga ku.

Itu adalah kekhawatiranku yang paling kecil. Jika musuh keluargaku menyusul aku, siapa pun yang dekat denganku akan berada dalam bahaya.

Aku tidak ingin itu terjadi pada Ana. Tapi setiap kali dia melangkah ke bar, rasa ingin memiliki padanya semakin tajam. Dia menakjubkan, tapi bukan hanya kecantikannya yang membuat aku terpesona. Selama pertemuan singkat kami, pipinya memerah dengan warna merah jambu tercantik, dan bulu matanya yang panjang diturunkan untuk menyembunyikan hasrat yang menggelapkan matanya.

Dia lembut, manis, dan pemalu — semua kualitas feminin yang ada dalam dirinya membuat ku terpukau

Di rumah, aku terbiasa mendapatkan apa yang aku inginkan. Keluargaku memiliki lebih banyak uang daripada yang mungkin bisa kami belanjakan, dan para wanita yang ingin tidur di tempat tidurku Mereka tertarik pada kekayaan dan kekuatan ku.

Tapi itu semua tidak pernah membuatku pusing. Aku tidak pernah benar benar memikirkan wanita-wanita itu.

Sampai suatu ketika Ana menatapku dengan tulus. Ana tidak punya motif tersembunyi untuk menginginkanku. Ini sederhana. Ana adalah pkamungan yang menggoda tentang kehidupan yang aku dambakan: kehidupan yang sepenuhnya biasa, tidak tersentuh oleh kekerasan dan permainan kekuasaan yang kejam.

Kehidupan di mana aku tidak memiliki dosa ditanganku.

Tetapi bahkan ketika aku memikirkan hal mustahil berkencan dengannya seperti aku adalah pria normal dengan masa lalu yang biasa-biasa saja, aku tahu tidak ada yang biasa tentang hubungan kami. Namun rasa ingin memilikinya lebih membara dari pada api yang menyala.

Selama minggu-minggu penyangkalan diri yang panjang, dia menjadi lebih dari sekadar wanita cantik yang sangat ingin aku miliki. Aku akan menempatkannya di atas tumpuan dalam pikiranku: malaikat yang sempurna dan manis dengan kehidupan yang manis dan sempurna. Aku iri dan mendambakannya pada saat yang sama. Jika aku bisa menyentuhnya, merasakannya, aku mungkin bisa berpura-pura bahwa kehidupan seperti itu bisa jadi milikku, walau hanya untuk sesaat.

Aku tahu aku adalah racun baginya, tapi aku tidak yakin berapa lama lagi aku bisa menahan hasrat ingin memilikinya.

***Ana

Jantungku berdebar saat matanya bertemu denganku. Meskipun bar dipenuhi oleh siswa yang mabuk, hiruk pikuk tawa dan musik hip-hop. Tapi menatapnya adalah hal baru yang aku sukai disini melebihi minuman dan musik yang terdengar. Senyumnya yang sombong dan kaku membuat jantungku berdebar kencang dan darahku panas.

Aku berskamur pada palang yang memisahkanku dari Joshua, tubuhku berjalan ke arahnya dalam keadaan setengah sadar. Kami hanya akan berkontak fisik yang paling singkat ketika dia menekankan minuman gratis ke tanganku, jari-jarinya yang panjang menyentuh tanganku.

Aku sangat menyukai bartender yang menakjubkan itu, tetapi begitu pula sebagian besar wanita yang sering mengunjungi bar yang dapat melayani pelanggan di bawah umur. Meskipun begitu, aku tidak bisa menahan hasratku saat ku melihat Joshua, jiwa dan darahku bergejolak dan Joshua sepertinya ada magnet yang terus menerus menarikku dari dalam persembunyiannku untuk menatapnya diam diam tanpa ia ketahui.

Dan meskipun dia selalu berlama-lama ketika dia menyajikan minuman padaku dengan senyuman yang mendebarkan dan mata yang hitam jernih. Dia mungkin main mata dengan sebagian besar gadis di bar. Bagaimanapun, mungkin itu salah satu cara untuk mendapatkan tip.

"Sama seperti biasanya, Ana?" Suaranya yang lembut memanggil namaku, suaranya yang berat lebih dari nada bas yang berat di bar.

"Um, ya, please," aku menarik napas. Aku mencoba untuk tenang, tapi aku tidak bisa menahan panas dan bingung ketika dia melihatku dalam tatapannya yang intens. Dengan bulu mata gelap dan mulut sensual, wajahnya mungkin tampak hampir sempurna. Garis tajam rahang yang tertutup janggut dan tulang pipi yang tegas jelas terlihat maskulin. Rambut hitamnya sedikit melengkung di sekitar wajahnya yang dipahat. Aku sangat ingin membelai itu, untuk melihat apakah itu setebal dan selembut kelihatannya. Hahaha mustahil.

Akhirnya dia memalingkan tatapannya dari mataku saat dia mengisi cangkir plastik kecil dengan es, menuangkan vodka jeruk dalam jumlah yang banyak, dan atasnya dengan jus cranberry. Aku menarik napas ketika dia melepaskanku dari tatapannya, dan tatapan ku sendiri melayang saat aku mengagumi bagaimana ototnya membengkak dan tertekuk di bawah kaus hitam ketatnya yang tidak senonoh.

Lidahku melesat untuk membasahi bibirku. Aku bisa merasakan matanya membara padaku sekali lagi, dan aku menyadari dia memperhatikan reaksi cerobohku padanya. Pipiku memerah, dan aku langsung memalingkan penglihatkan ku kesekitar.

Dia meletakkan minuman di depanku, tapi dia tidak menjauh. Tangannya bertahan di atas cangkir, menungguku mengambilnya. Aku mengintip ke arahnya, bertanya-tanya untuk keseratus kalinya apakah ada yang lebih dari perilakunya yang genit daripada keinginan untuk memberi tip.

Jari-jariku sedikit gemetar saat aku meraih minuman itu, mengantisipasi kontak fisik. Saat tanganku menggenggam cangkir yang dingin itu, dia menyelipkan jarinya di antara jariku. Kilatan cahaya dari kulitnya yang kapalan membuatku gemetaran, dan aku menguatkan genggamanku agar tidak kelihatan menggigil.