3 18 tahun {2}

Ketika dia melepas helm, rambut hitamnya mengalir melewati bahunya. Para pelayan membantu dia melepaskan baju zirah berat dari dada, lengan, dan kakinya. Dia tidak pernah melindungi tubuhnya dengan begitu banyak selama perang. Dia berbaris di jalan-jalan berpakaian seperti badut, sementara menderita melalui orang-orang tanpa akhir berteriak kepala mereka. Dia hampir tidak bisa bertahan berbaris dalam formasi militer yang sempurna, seperti anjing kaisar.

"Mengapa anda tidak menggantung beberapa lukisan di sana-sini? Sangat tandus di sini."

Namun, bukan itu yang mengganggunya saat ini. Seorang tamu yang tak diundang telah mengikutinya ke tempat pribadinya, bersikap kritis terhadap segala sesuatu. Meskipun ia sedang mengalami perubahan, pria yang satu lagi dengan malu-malu berkeliling, asyik dengan lingkungan.

"Ini adalah kamar tidurku."

"Sebenarnya, ini bukan kamar tidurmu. Ini adalah ruang tamu yang kebetulan berfungsi sebagai kamar tidur. Tempat ini sangat cocok untuk tamu."

"Ruang tamu ada di lantai pertama."

"Kalau bukan hari ini, kapan lagi saya bisa mengunjungi rumah anda. Jangan pelit begitu. Aku punya beberapa karya seni yang sangat bagus. Aku akan mengirimkan sebagian untukmu."

Ia menahan kemarahan yang berkobar dalam hatinya; Orang tidak akan pernah tahu apa yang sebenarnya dia rasakan dari penampilan luarnya. Dia memiliki ekspresi dingin, sementara mata merahnya tampak tenang dan damai.

Ia dengan tenang membiarkan para hambanya mengurusnya, sementara mereka mengenakan jas panjang. Dia sedang mempersiapkan bola kemenangan malam ini.

Dia awalnya akan beristirahat, dan hanya muncul di dekat akhir bola. Jika bukan karena tamu tak diundang yang menjengkelkan ini.

"Aku hanya bisa pergi ke pesta dansa hari ini," katanya sambil kancing manset lengan bajunya.

"Baik. Tapi pestanya bukan tiga hari, tapi lima …."

"Apakah anda akan kembali pada kata-kata anda?"

"Aku mengerti. Dengar, Duke. Kenapa kau benci menghadiri pesta sosial? Kami memiliki anggur yang lezat, makanan, bersama dengan wanita cantik. Mengapa anda tidak menikmati waktu anda di sini?"

"Anggur di rumah sudah lebih dari cukup. Aku juga tak punya hobi mencari makanan enak. Bahkan tanpa menghadiri pesta-pesta ini, saya sudah memiliki lebih dari cukup wanita."

"Lihat di sini. Itu bukan satu-satunya alasan untuk fungsi ini. Duke, anda harus membantu saya di sini. Kau sudah berjanji padaku."

"Aku berjanji akan membantu anda ketika anda menjadi kaisar berikutnya."

"Begitukah? Siapa menurutmu yang akan bisa menjadi kaisar berikutnya jika bukan aku?"

Putra mahkota Kwiz berdiri tegak dan percaya diri.

"Mari kita bicara setelah anda menjadi kaisar berikutnya."

Orang tidak pernah tahu bagaimana dunia akan berubah. Kwiz tampaknya tidak terganggu oleh kata-katanya, tetapi hanya menghela nafas.

"Kau lebih sulit untuk menang atas dari seorang wanita muda malu-malu."

"Seorang pria lengket tidak pernah populer."

"Mmn? Uh? Duke, apa itu lelucon? Itu lelucon, bukan?"

Kwiz tertawa senang, tetapi orang lain kurang antusias.

"Mari kita pergi."

Dia ingin mengusir tamu tak diundang ini dari tempat pribadinya sesegera mungkin.

***

Karyawan toko pakaian tidak bisa membantu tetapi menyelamatkan hari ini nona muda yang menyedihkan Lucia harus membayar lebih dari dua kali lipat untuk gaun dan fitting. Menurut karyawan, itu 'hari ini' harga yang menguntungkan. Dia merasionalisasi itu dengan mengatakan bahwa gaun itu datang bersama dengan korset dan panier. Namun, dia tidak bisa menyewa siapa pun untuk membantu dengan makeup dan rambutnya.

Untunglah, Lucia tahu beberapa teknik dasar tata rias dan tata rambut. Namun, jika ada ahli kecantikan profesional yang melihatnya, mereka akan mengklik lidah mereka mengeluh pada teknik-teknik yang menyedihkan dan secara keseluruhan merasakan penampilannya.

Sewaktu tiba di balai perjamuan, Lucia sudah sangat lelah. Kakinya terluka karena berlari di seluruh kota. Juga, dia telah memperbaiki makeup dan gaya rambutnya berulang kali karena keterampilan buruknya, yang menyebabkan dia stres.

'Semua investasi hari ini tidak boleh disia-siakan.…'

Meskipun dia telah menghadiri banyak acara sosial dalam mimpinya, dia masih sangat gugup dan khawatir.

'Ah … begitu banyak orang. Aku akan ditabrak orang jika aku tidak hati-hati.'

Titik yang paling menarik mata dari bola adalah orang-orang mengobrol di seluruh ballroom. Meskipun para bangsawan menyukai pesta dan pesta dansa, mereka telah menjauhkan diri karena perang, sehingga mereka tampak sangat ceria dan hidup sekarang. Ini tidak akan berlebihan untuk mengatakan bahwa semua bangsawan di ibukota menghadiri pesta dansa hari ini.

Pesta sosial kelas tinggi memiliki undangan yang terbatas. Bangsawan tidak banyak bersosialisasi dengan orang-orang di luar lingkaran sosial mereka. Hampir tidak mungkin untuk mulia peringkat rendah untuk dapat menghadiri perjamuan yang sama sebagai orang-orang peringkat tinggi, tidak seperti hari ini. Oleh karena itu, setiap bangsawan mencari untuk membuat koneksi dengan bangsawan tingkat tinggi akan berada di sini. Ini adalah kesempatan baik untuk berkenalan dengan bangsawan tinggi lainnya dan membuat nama untuk diri mereka sendiri.

Lampu gantung berbinar dan meja dipenuhi dengan hidangan yang enak-enak. Para wanita bangsawan mengenakan pakaian mewah dan perhiasan, sementara para pria berpakaian mewah mengepung mereka. Musik itu terus dengan lembut bermain di latar belakang, menciptakan pengalaman malam yang menyenangkan.

Dia khawatir apakah dia akan dapat menemukannya di antara kerumunan besar, tetapi itu tidak terlalu sulit. Dia hanya mengikuti tatapan dan langkah kaki semua orang, dan secara alami menemukan dirinya di depannya.

'Ah… itu dia.… '

Hugo Taran.

Hatinya mulai berdebar keras. Dia lebih menarik daripada ketika dia melihatnya dalam mimpinya. Biasanya, orang hanya mendengar namanya yang terkenal - singa hitam perang. Namun, sepuluh kasus dari sepuluh, orang akan terkejut atas penampilan baiknya. Dia tidak terlihat kasar dan liar sama sekali. Dia tidak hanya terlihat luar biasa, nya banding tampan tak tertandingi.

Tatapan mereka membuat rambutnya yang hitam pekat dan matanya yang merah seperti darah, maka mereka akan menghargai wajahnya yang dipahat. Hidungnya yang tinggi dan ramping dengan indah menyeimbangkan matanya yang dalam.

Ketika dia membuka bibirnya yang tipis, semua orang akan terdiam untuk mendengarkan perkataannya. Rahang yang kuat dan lehernya mengungkapkan kejantanannya.

Lucia telah menghargai tampangnya yang tampan dengan mulut menganga, ketika ia dengan cepat tersentak kembali ke kesadarannya karena terkejut, sambil melihat ke sekeliling untuk melihat apakah ada yang memperhatikan perilakunya yang tidak seperti wanita. Untungnya, tidak ada yang tertarik dalam menyedihkan, nona muda jelek.

'Dikontrak pernikahan…?'

Lucia menelan keras.

"Akankah… aku bisa berhasil…?"

Tingkat itu terlalu tinggi. Dia bukan pria anda harus berani melihat, pikirannya masuk akal berbisik padanya.

Kwiz, yang sedang bersemangat, menyeret Hugo ke seluruh ruang dansa. Dia ingin parade di sekitar seolah-olah dia mengenakan harta yang tak ternilai. Menurut Kwiz, bangsawan Taran dianggap sebagai harta. Dia melakukan segala yang dia bisa untuk memenangkan Duke ke sisinya.

Keduanya tidak pernah secara eksplisit menyatakan apakah mereka telah memutuskan untuk saling mendukung. Namun, fakta bahwa mereka berdua sedang berjalan berdampingan dan berbicara membuat imajinasi orang lain menjadi liar. Kwiz telah menggunakan itu untuk keuntungannya, sementara Hugo telah mengabaikan tindakannya dalam keheningan.

Hugo lelah dan hanya ingin pulang. Ketika Kwiz menjadi kaisar berikutnya, ia harus melakukan hal-hal ini untuk mendapatkan pendukung, tapi itu sesuatu yang harus dipikirkan di masa depan. Dia tidak merasa perlu berusaha keras untuk kepentingan putra mahkota dulu.

'Apa yang bisa…?'

Dia telah merasakan tatapan sembunyi-sembunyi seseorang untuk sementara waktu sekarang. Dia telah menjadi pemburu yang jeli sepanjang hidupnya. Dia bisa dengan mudah merasakan ketika seseorang mengincarnya. Dia tidak merasakan niat jahat, tetapi itu membuatnya merasa marah bahwa dia akan dijadikan target seseorang. Dia pura-pura tidak tahu dan mencari-cari pihak lain.

'Seorang wanita…?'

Itu seorang wanita. Rambutnya cokelat dan mengenakan gaun biru; Dia tampak seperti seorang gadis muda yang baru saja melangkah menuju kedewasaan. Ketika Hugo melihat ke arah betina, dia menghindari pandangannya, tetapi dia telah menemukan kebenaran.

Dia terbiasa dengan tatapan kerinduan dari wanita lain. Namun, wanita berambut cokelat ini bukan seseorang jatuh ke dalam kategori itu. Dia tampak seperti seseorang yang memiliki sesuatu untuk dikatakan; Matanya dipenuhi dengan kegelisahan dan terkadang sangat putus asa.

'Jika dia memiliki sesuatu untuk dikatakan, dia akan datang akhirnya.'

Dia mengabaikan ketertarikannya kepadanya. Akan tetapi, tatapan uletnya yang kuat terus mengganggu indranya tanpa istirahat. Sekarang, dia melirik ke arahnya dari waktu ke waktu untuk melihat apa yang dia lakukan. Ia tidak bercakap - cakap dengan siapa pun di pesta dansa, juga tidak menari; Dia terus menatapnya. Sejenak ketika dia sendirian, dia melihat perempuan itu mengambil satu langkah ke arahnya.

Tapi begitu seseorang mendekati dia lagi, dia akan mundur. Wajahnya masam. Akhirnya, pesta akan berakhir dan dia tidak mendekatinya.

'Sangat mustahil untuk mendekatinya.…'

Rasanya seperti dia tokoh utama hari ini. Orang-orang tidak meninggalkan dia sendirian sama sekali. Tidak ada orang normal tunggal dalam lingkaran kenalannya. Terutama, putra mahkota Kwiz, Hesse 9, tidak menjauh dari lingkungan Duke.

'Penghasut utama perkawinan saya yang mengerikan ada di sana,' Lucia menyatakan perasaannya terhadap saudara tirinya. Dia tidak benar-benar membenci putra mahkota. Meskipun keduanya memiliki ikatan darah yang sama, dia tidak bertanggung jawab untuk merawatnya seperti keluarga yang sesungguhnya. Mereka lahir dari rahim yang berbeda, membuat mereka tidak berbeda dari orang asing.

Pesta itu akhirnya usai, dan dia tidak dapat menyampaikan sepatah kata pun kepadanya. Lupakan pembicaraan, dia bahkan tidak bisa mendekatinya.

'Hhhaa… apa yang harus dilakukan. Apakah dia akan menghadiri pesta dansa besok?'

Dia tidak yakin apakah dia akan menghadiri pesta dansa besok dan malam ini mungkin akan menjadi satu-satunya kesempatan yang dia dapatkan. Lucia memutuskan bahwa ia juga akan hadir pada hari berikutnya.

Sudah lima hari. Hari ini adalah hari terakhir. Meskipun ibukota telah menyelenggarakan pesta dansa selama lima malam, tidak ada yang tampak lelah sama sekali. Kemungkinan besar, segera setelah pesta berakhir, kebanyakan orang akan lelah dan tinggal di rumah untuk sementara waktu. Ini akan sangat tenang di antara masyarakat tinggi untuk beberapa waktu.

Namun, dibandingkan dengan malam pertama dan kedua, cukup banyak orang tidak hadir. Sebagian besar yang hadir malam ini adalah pecandu pesta. Jika tidak, mereka akan berburu pasangan untuk menghabiskan waktu sendirian di koridor gelap atau taman.

Tidak semua orang di sana untuk menikmati pesta. Ada orang-orang dengan selera besar menikmati makanan lezat; Mereka yang ingin membuat koneksi baru; Dan yang lain melirik genit, mencari hubungan gelap. Berbeda dengan orang lain, adalah seorang penyendiri bernama Lucia, yang tidak suka bergaul dengan orang lain, minum segelas sampanye non-alkohol.

Dia telah menghabiskan lima hari terakhir berdiri sepanjang malam sambil mengenakan sepatu hak tinggi, dan itu telah memberinya rasa sakit terbakar hebat. Corset nya tidak terlalu mengikat, tapi itu menyempit dadanya jauh, membuat sulit untuk bernapas. Meskipun dia lapar, dia hanya bisa merasakan sedikit demi sedikit karena korsetnya.

Meskipun keharuman makanan sangat memikat, ia memperlakukannya seperti hiasan latar. Rasanya tidak nyaman pergi ke kamar mandi, jadi dia puas dengan segelas sampanye untuk membasahi bibirnya yang kering.

Dia merasa benar bahwa kelaparan memperparah depresi. Lucia sangat tertekan pada saat itu. Dia tidak tahu apakah itu karena dia sangat lapar itu terasa seperti perutnya terjebak untuk tulang belakangnya, atau apakah itu karena dia tidak bisa mendekati Duke lima hari terakhir ini. Apa pun keadaannya, keduanya sama-sama telah sangat menyusahkan Lucia.

Dia menatap pria itu dengan jas panjang berwarna hitam di kejauhan. Dia tampak unggul dibandingkan dengan orang lain di tempat ini, apakah itu terlihat atau status. Ia tinggi dengan bahu yang lebar dan pinggang yang ramping; Tubuhnya memiliki proporsi yang ideal. Meskipun orang tidak bisa melihat tubuhnya di bawahnya, siapa pun bisa mengatakan dia baik-kencang.

Tidak ada banyak waktu yang tersisa sekarang. Dia bahkan tidak bisa menyapanya pada saat pesta berakhir. Dia tidak yakin apakah dia akan memiliki kesempatan untuk bertemu dengannya lagi sesudahnya.

'Setidaknya aku bisa melihat wajahnya sampai titik tidak menyesal.'

Dia telah menguntit pria itu diam-diam selama lima malam terakhir. Dia mengakui dia telah menjadi terlalu terobsesi melakukan hal itu. Itu tidak sedikit pun melelahkan melihat dia. Dia adalah seorang pria tampan, yang menyenangkan di mata. Itu menyenangkan mengamati orang-orang di sekelilingnya juga. Terutama ketika wanita yang vulgar menekan payudara mereka padanya….

Dia adalah ciptaan yang indah, tapi dia tidak mencoba untuk mendapatkan nikmat dengan penampilannya. Ekspresinya selalu dingin, tanpa sukacita, amarah, dukacita, atau kesenangan. Dia kadang-kadang sedikit berkerut atau mengangkat alisnya. Ketika dia tertawa, hanya bibirnya yang akan sinis tersenyum. Meskipun demikian, orang-orang akan berupaya sebaik mungkin untuk mengamati reaksinya hanya dengan tanggapan-tanggapan itu.

Kehadirannya saja membuat orang terdiam. Dia secara alami memancarkan kehadiran mengesankan yang menekan orang lain. Itu adalah martabat penguasa dan ketenangan yang kuat.

Mereka yang melihatnya dari jauh terkejut dengan penampilan Duke of Taran yang tampan itu, tetapi mereka yang bercakap-cakap dengannya bisa mengerti mengapa Duke ini diberi gelar "the Black Lion" perang.

Laki-laki dominan, berbeda dari yang tidak dominan, selalu memiliki perempuan berkeliaran di sekitar mereka, berbaris dengan nafsu.

Lucia bisa memahami perempuan banyak yang terus mencoba untuk berbicara dengan Duke. Ia berkedudukan tinggi dan sangat kaya; Dia tampan dan muda; Dia memiliki segala sesuatu yang bisa diminta. Dia tidak punya istri atau pendamping. Bahkan mencari di seluruh dunia, akan sulit untuk menemukan seseorang yang sebanding dengan dia. Dia yang paling langka dari yang langka. Jika dia memiliki posisi yang lebih tinggi dalam masyarakat, dia tidak akan ragu untuk bergabung dengan wanita-wanita sekarang.

'Jika aku punya payudara yang lebih besar setidaknya.'

'Hhhaa....'

Desahan itu mempunyai banyak arti. Tidak mungkin baginya untuk memperpendek jarak antara Duke dan dirinya sendiri.

Ada orang lain yang sama lelahnya dengan Lucia saat itu. Tingkat stresnya meningkat lebih tinggi darinya. Sampah tak berguna yang menempel padanya seperti lem sedang menguji kesabarannya ketika dia bertanya-tanya kapan mereka akan diam dan tersesat.

Dia sangat merindukan medan perang. Dia bisa membuat orang diam sebanyak yang dia suka di tempat itu. Kebahagiaannya yang kecil adalah memenggal kepala mereka yang memanggilnya iblis. Itu adalah hal yang baik dia saat ini tidak memiliki senjata pada dirinya. Dia percaya pada kesabarannya sendiri, tapi tidak 100 persen.

Hugo mengalihkan mata merahnya ke sudut. Tidak ada yang menyadari dia telah mengamati orang tertentu selama ini.

'Tidak ada yang berubah.'

Betina yang tampak ringkih dengan rambut cokelat kemerahan telah berdiri di tempat yang sama, sambil memegangi gelas yang sama selama ini. Selama empat hari terakhir, ia tidak berubah dari gaun biru pasyinya.

Ia tidak rutin menghadiri pesta, tetapi cukup masuk akal untuk mengetahui bahwa para wanita tidak mengenakan gaun yang sama pada hari berikutnya. Dalam lima hari bola panjang seperti ini, mereka akan memiliki setidaknya tiga gaun dan memutar mereka. Jika mereka begitu miskin mereka bahkan tidak mampu membeli tiga gaun, akan lebih baik jika mereka tidak muncul sama sekali. Dia bahkan tidak bisa mendapatkan pujian dari orang-orang di sekitarnya. Dia tidak melihat dia mencoba untuk berbicara dengan siapa pun sama sekali, bahkan tidak sekali.

'Apakah itu uang?'

Jika dia tertarik pada uangnya, akan lebih baik jika dia bisa memberitahunya di muka. Dia siap untuk memberinya sejumlah uang tanpa pertanyaan. Dia mengagumi semangat ketekunannya.

Awalnya, dia berencana untuk hadir hanya pada hari pertama, tetapi kemudian memutuskan untuk hadir pada hari berikutnya juga. Dia tertarik apakah dia akan berada di sana pada hari berikutnya. Dia terjebak di sudut dengan gaun yang sama dan terus menatapnya. Jika dia bermaksud menarik perhatian winston dengan mengenakan gaun yang sama sepanjang waktu, winston ingin menyampaikan pesan bahwa dia telah berhasil.

Pada hari kedua, dia tidak mendekatinya. Dia bisa saja menemuinya untuk memulai percakapan, tetapi dia tidak. Dia telah menunggunya untuk mendekatinya terlebih dahulu. Rasanya seperti permainan dengan kemenangan di garis.

Pada akhirnya, dia membuat rekor dengan menghadiri pesta itu selama lima hari berturut-turut. Kwiz sangat senang, meskipun dia tidak hadir selama ini untuk mendapat dukungan dari dia. Akhirnya, wanita itu tidak dapat mendekati dia, dan menjaga jarak yang jauh di antara mereka.

'Ini mungkin karena semua sampah ini.'

Semua orang diyakinkan bahwa mereka telah melakukan yang terbaik untuk membuat kesan dengan Duke, tetapi segera setelah Hugo berpaling dari mereka, dia berencana untuk menghapus semua orang itu dari benaknya.

'Rasanya seperti dia akan mendekati saya jika saya sendirian… akan saya mencoba dan menemukan tempat dimana orang tidak bisa menemukan saya?'

Dia telah menghadiri pesta-pesta selama lima hari terakhir dan banyak rasa ingin tahunya untuk wanita itu telah meninggal. Kwiz, yang menempel padanya seperti sepotong permen karet selama ini, telah pergi ke suatu tempat.

"Permisi sebentar."

Ketika Hugo meminta pemahaman mereka, semua orang menyatakan keengganan mereka dan menyaksikan punggungnya menghilang. Mereka mengira dia akan kembali setelah mengurus bisnisnya dan menunggunya sambil mengobrol dengan gembira satu sama lain.

'Huh?'

Lucia, yang telah membuntutinya, terkejut dengan perilakunya yang tidak terduga. Dia tidak terlihat seperti orang yang suka berpesta. Dia biasanya tetap di tempat yang sama, dan orang-orang secara alami akan mengelilinginya. Itu pertama kalinya dia pergi ke suatu tempat sendirian. Lucia ragu untuk sesaat, lalu memutuskan untuk mengikutinya. Ini bisa menjadi kesempatan pertama dan satu-satunya.

Hugo berjalan santai. Dia merasakan seseorang mengikutinya.

'Apa yang kulakukan sekarang?'

Dia tertawa pada dirinya sendiri. Dia merasa lucu bahwa dia akan melalui begitu banyak kesulitan untuk mendengar apa yang perempuan ini katakan. Dia bukan orang yang membuang waktunya untuk hal-hal yang tidak berguna. Itu akan berakhir, jika dia mengabaikannya.

Dia tidak tertarik untuk membawanya ke tempat tidur. Baginya, ada dua jenis wanita. Yang dia ingin bawa ke tempat tidur dan yang tidak. Itu adalah pertama kalinya dia penasaran tentang seorang wanita dari jenis yang terakhir.

'Hal ini telah cukup bosan hari ini.'

Ketegangan tinggi, pasukan yang disapu oleh kegilaan, dan perasaan darah panas yang lengket. Dia mendambakan hal-hal seperti itu. Dia tersentak keluar dari mengembara pikirannya tentang perang. Dalam hal apapun, dia sangat penasaran tentang tujuan perempuan ini.

Dia menuju kebun timur. Bulan bersinar terang di sana, tapi karena itu, itu bukan tempat yang baik untuk hubungan cinta rahasia. Itu mungkin tempat terbaik untuk menyendiri tanpa harus mendengar rintihan yang berat.

Dia merasa nyaman dengan mata air yang belum diisi dengan air. Tempat itu di tempat terbuka pada tingkat tertentu. Tidak ada orang di sekitar, tapi itu tidak terlalu sepi. Dia puas dengan pilihan lokasinya. Dia memalingkan kepalanya dengan bunyi daun kering yang berderak. Ketika seorang wanita muncul, hiburan kecil dalam hatinya terbang jauh ke kejauhan.

"Hugo...."

Sebuah baik diberkahi perempuan pirang berkilauan seperti permata di bawah sinar bulan. Ekspresinya menegang pada penampilan wanita itu, yang memiliki wajah sama menawannya.

"Aku hanya mengijinkanmu untuk memanggilku dengan nama di masa lalu, Lady Lawrence."

Nona muda itu sangat terkejut saat matanya bergetar. Dia telah membuat garis dengan kata-katanya yang dingin terhormat. Dia mengambil hak istimewanya untuk memanggilnya dengan nama dan tidak memanggil namanya seperti di masa lalu. Sofia menatapnya dengan mata berkaca-kaca sambil menggigit bibir merahnya.

"Maafkan kekasaranku, yang mulia."

"Apakah aku mengganggu jalanmu?"

"Tidak. Aku hanya melihat rahmat anda berjalan jalan dan …"

"Aku akan bersyukur jika kau bisa pergi sekarang."

"Hanya sebentar… hanya sebentar yang saya butuhkan. Yang mulia, kumohon...."

Dia menghela nafas pelan.

"Apakah ada kata-kata yang tersisa untuk mengatakan di antara kita?"

"… kau terlalu kejam. Mengapa kau membuangku begitu dingin? Saya percaya kami berbagi hati kami pada suatu waktu."

Dia menanggapi dengan acuh tak acuh kepada perempuan, yang akan berteriak sungai.

"Lady Lawrence. Aku tidak pernah berbagi hatiku dengan siapa pun. Saya hanya berbagi tempat tidur."

Sofia tidak bisa percaya telinganya sebagai matanya diisi dengan air mata. Bahunya gemetar ketika dia menyeka air matanya dengan sapu tangannya.

Hugo tidak repot-repot menghiburnya dan berdiri jauh dengan tangannya di belakang punggungnya. Dia mulai menjadi jengkel. Itulah alasan dia berhenti bermain dengan wanita yang tidak menikah. Mereka selalu melanggar aturan.

Itu membuat dia frustasi, jadi dia berbalik ke arahnya.

"Tidak ada yang baik tentang menyeret keluar ini dengan kata-kata."

Sofia melihat pria yang menempatkan dinding di antara mereka dengan mata kebencian. Dia tidak bisa percaya dingin nya. Ketika dia menatap ke arah punggungnya, dendam yang dirasakannya perlahan-lahan berubah menjadi sesuatu yang panas. Sofia berlari dan memeluknya.

Dia merangkulkan kedua lengannya ke dada tegas winston dan menelungkupkan wajahnya ke punggung winston. Dia dipenuhi dengan emosi sewaktu panas tubuhnya meresap ke dalam dirinya. Dia merasa menyesal sementara memikirkan malam penuh gairah mereka bersama. Payudaranya menempel di punggungnya dengan gairah panas, namun dia menutup matanya dan tanpa hati merobek lengannya darinya. Tubuh Sofia gemetar melihat Sofia berbalik dan menjauh agar dapat menjaga jarak di antara mereka. Dia tidak memberinya kesempatan sedikit pun.

"Apa salahku? Semua yang kulakukan adalah mengakui cintaku pada kekasihku. Kenapa kau mengirimiku mawar pemisahan? Kau terlalu banyak."

"Cinta katamu?"

Dia mengklik lidahnya. Bagaimana bisa gadis ini begitu bodoh?

"Aku sudah memberimu kebenaran sejak awal. Aku sudah bilang untuk menjaga hatimu untuk diri sendiri. Kau berjanji padaku bahwa kau akan melakukannya. Apakah anda pura-pura tidak tahu sekarang?"

Sofia tidak lupa. Dia tidak lupa bahwa dia akan dicampakkan segera setelah dia berbicara tentang cinta kepadanya. Sofia menyadari hal itu. Semua wanita sebelumnya telah mengalami hal yang sama. Tapi pria dingin ini telah memanggil namanya dengan gairah panas seperti sambil memeluknya dengan hangat bahwa dia lupa semua tentang hal itu.

----Aku berbeda. Aku bukan kekasihmu. Aku unik.

Sofia mengikuti jejak semua wanita bodoh lain di hadapannya. Dia jatuh ke kategori yang disebut 'wanita masa lalu '.

"Tidak bisakah kita … memulai dari awal lagi? Yang mulia, aku tidak akan menunjukkan hatiku lagi. Tidak apa-apa jika anda memeluk gadis-gadis lain. Tolong biarkan aku tetap di sisimu."

"Kau bunga yang indah, Lady Lawrence. Aku memutuskan bunga ini dan meletakkannya dalam vas. Tapi nasib bunga ini layu tidak lebih."

Bibir Sofia bergetar membayangkan dirinya sebagai bunga layu. Setiap kata-katanya memutilasi hatinya.

Sementara dia adalah kekasihnya, itu merasa seperti dia memiliki dunia di tangannya. Dia sangat bergairah dan hangat. Dia tidak akan ragu untuk memanjakan dia dengan hadiah mahal, baik. Ketika dia mengatakan dia telah melihat sesuatu yang cantik, dia akan hadiah padanya pada hari berikutnya. Dia mengenakan semua kalung dan anting-anting yang berbakat di semua pesta yang dia hadiri, dan bahkan ketika dia mengisyaratkan mengenai hubungan mereka, dia tidak menyatakan keberatan apa pun.

Suatu hari, seorang wanita yang memiliki hubungan masa lalu dengan Duke telah memperingatkan Sofia.

"Jika anda ingin berada di sisinya satu hari lebih lama, jangan mencoba untuk mendekat. Nikmati harimu sampai kau menerima mawar itu, Lady Lawrence."

Pada saat itu, dia telah menganggap kata-kata itu sebagai omong kosong. Ketika dia menyadari kebenaran, itu sudah terlambat. Sofia telah jatuh terlalu dalam dan ia sudah berangkat, meninggalkannya dengan apa-apa selain gulungan mawar kuning.

"Istri Count Falcon telah dipilih oleh yang lain, bukan apa-apa selain bunga layu?"

Sudah lama sejak mereka berpisah. Tapi Sofia telah mendekati dia lagi setelah dia mendengar rumor yang beredar. Istri Count Falcon terkenal dengan tewasnya tiga orang suami. Sofia tidak bisa menerima kenyataan bahwa dia telah dibuang untuk wanita seperti itu.

Seraya pertemuan mereka semakin lama, Hugo lambat laun menjadi lebih kesal. Dia dengan cepat mengamati hutan berumput di depan. Seseorang telah mendengarkan mereka berdua selama ini. Hugo yakin itu adalah wanita itu. Tujuannya bukan untuk memamerkan hubungan masa lalunya dengan gadis itu. Dia telah penasaran apa yang dikatakan gadis tersembunyi itu kepadanya, tetapi sekarang itu telah menjadi terlalu mengganggu.

"Anda tidak memiliki bisnis memutuskan siapa aku tidur dengan. Jangan terlalu percaya diri."

"Dia wanita terkutuk, Yang Mulia. Saya hanya khawatir bahaya akan bisa untuk diri anda yang terhormat."

Dia telah menghabiskan banyak usaha untuk tidur Sofia. Dia belum mendekatinya terlebih dahulu, tetapi dia sudah memintanya untuk berdansa dan merayunya ke tempat tidurnya. Dia telah menikmati hubungan asmara dengan gaya yang berbeda dari wanita-wanita masa lalunya. Dia lebih cantik dan materialistis. Di masa depan, ia berencana untuk menemukan seorang wanita yang berlawanan dengannya.

"Lady Lawrence."

Suaranya sangat dingin dan mengejutkan Sofia banyak.

"Aku benci dikonsumsi dalam emosi. Jadi, aku tidak marah. Itu adalah pemborosan dan tidak menyenangkan untuk dipenuhi dengan amarah. Jika kau terus membuatku lebih marah daripada aku sekarang, kau harus membayarnya. Sampai sekarang, semua orang yang membuat saya gila telah membayar untuk itu dengan nyawa mereka."

Wajah Sofia bersimbah darah dan pucat seperti selembar kertas.

"Jangan membuatku marah."

Bibir Sofia bergetar ketika dia menatapnya dengan wajah pucat sejenak, kemudian dia berbalik dan melarikan diri dengan semua kekuatannya. Dia menyaksikan sosok menghilang dengan mata dingin, kemudian memfokuskan perhatiannya pada titik tertentu.

"Keluarlah. Sudah waktunya untuk berhenti menguping seperti kucing pencuri."

***

TBC