Capítulo 5 : Mercado agrícola

Punto de vista de Seraphina

Al cabo de unos días, recibí noticias de Abe. Rosie trajo a casa una carta de la oficina de correos. A primera vista, parecía una carta informal diciéndole a Rosie lo mucho que la quiere y la echa de menos. Pero cuando Rosie sacó el códec, Abe decía mucho más.

Hasta ahora, William pasaba las tardes igual que cuando yo estaba allí. En compañía de artistas. Ahogándose en alcohol y drogas. Era un milagro que estuviera lo suficientemente sobrio por la mañana para dirigir la ciudad.

Abe estaba seguro de que William aún no nos buscaba activamente. Pero lo más probable es que los ancianos empezaran a respirarle en la nuca si yo no aparecía pronto. Después de todo, yo también tenía a su heredero. Terminó la carta prometiendo actualizaciones a medida que llegaran y cómo esperaba que Annika y yo tuviéramos el hogar que necesitábamos.

Cuando Rosie me contó la última parte, estuve a punto de echarme a llorar. Agradecida de que alguien como Abe cuidara de mí. Y ahora su hija me ayudaba a valerme por mí misma. Sobre todo, me sentí aliviada de que Abe estuviera bien y permaneciera bajo el radar.

A William le gustaba hacerse el tonto, pero era más astuto de lo que su guardia le atribuía. Siempre tenía un plan. Así que decir que William pasaba toda la noche en los clubes parecía sospechoso. Podía sentirlo. Un instinto gutural advirtiéndome que esto estaba lejos de terminar. Tenía que permanecer unos pasos delante de él.

Pero si me sentaba todo el día preocupándome por el próximo movimiento de William, nunca sanaría. Nunca me encontraría a mí misma de nuevo. Siempre estaría a la sombra de mi ex marido.

Ex-marido... huh. Eso se sintió bien. Ahora si sólo pudiera arrancar este maldito anillo de mi dedo. Dios sabe que lo intenté. Desde sierras para joyería hasta un buen lubricante, nada podía quitármelo. Cada vez que veía la banda de oro blanco captar la luz del sol, se me revolvía el estómago. Bien podría haber sido un collar de perro.

Suspiré, ignorando el retorcimiento de mi estómago mientras deambulaba por el mercado agrícola, con Annika en su cochecito, buscando el puesto de Rosie. Vendía hierbas e ingredientes de alquimia que crecían en una parcela detrás de la granja.

Y Rosie ciertamente tenía un pulgar verde.

Annika rebotaba y balbuceaba en el cochecito, atada con correas porque sabía que sería un tornado por las gradas si la dejaba. No era un mercado tan grande como el de los packlands, pero parecía hogareño.

Genuino.

Humanos, metamorfos y hadas por igual, aparentemente felices en una mezcolanza de culturas diferentes.

Me gustaba estar aquí. Y a Annika también.

Sobre todo cuando los comerciantes la arrullaban y saludaban. A mi pequeña Annie le encantaba llamar la atención. Miré mi teléfono, intentando recordar en qué número de puesto estaba Rosie. Dije que no era un mercado grande, pero lo bastante grande como para perderse.

Le envié a Rosie un pequeño mensaje de texto.

Yo: ¿Qué número eres tú?

Aparecieron tres puntitos.

Rosie: A13, cerca de la cafetería.

Vale, genial. Sabía dónde estaba. Fui allí unas cuantas veces cuando llevé a Annika a pasear por la plaza del pueblo.

Rosie: ¡Oh! Y tráeme un café si no te importa. Yo girl needs her caffeine.

Sonreí y respondí: ¡Entendido! ¿Lo de siempre?

Sí. Gracias, Boo.

Me guardé el teléfono, haciendo rodar a Annika por el camino de la cafetería, alrededor de varias personas. Los ojos en el premio de la cafeína.

"¿Sera? ¿Eres tú?", su voz envió un calor instantáneo por todo el cuello de mi jersey, sonrojándome hasta el vientre. Igual que la primera vez que lo vi.

Me detuve, con el corazón agitado por la emoción o el nerviosismo. No estaba del todo segura. "¿Kit?"

Efectivamente, entre tallas de madera y herramientas para tallar, estaba el manitas del otro día. Sus mejillas se redondearon y sus labios esbozaron una amplia sonrisa que hizo que el corazón me latiera aún más fuerte en la caja torácica.

Se despidió amistosamente del vendedor, con una bolsa de mercancía mientras se dirigía hacia mí. "¡Eh! ¿Qué haces aquí?", me preguntó, y fue entonces cuando me di cuenta de lo alto que era en comparación con todos los que caminaban a su alrededor.

Siempre he sido bajito, así que todo el mundo me sobrepasaba, pero no me había dado cuenta de que sus anchas formas parecían empequeñecer a los demás. No llevaba chaqueta ni jersey, como yo, así que pude ver sus enormes brazos tensos contra la tela de la camiseta.

Realmente debería conseguir un tamaño más grande. Esos distraen.

El apetitoso olor de su colonia volvió a inundarme. Tiré de las mangas de mi jersey, metiendo los brazos en ellas inconscientemente. "Sólo he venido a ver a Rosie. Y aún no he ido a ver el mercado. Pensé que a Annika le gustaría".

Miró a la niña que soplaba burbujas asquerosas por la nariz. "Hola, Annie. ¿Cómo estás?"

Me contuve de reír cuando soltó una risita, balbuceando ruidosamente mientras su nariz seguía goteando exponencialmente. ¿Quién iba a imaginar que algo tan pequeño pudiera tener tantos mocos? "Lo siento", murmuré, agarrando una toallita del cochecito para limpiarle la nariz.

Kit se encogió de hombros, moviendo una gruesa ceja oscura: "No pasa nada. Le pasa a todo el mundo".

Se me curvó un lado de la boca. "Quizá a ti te moquea, pero a mí no".

"¿Nunca?"

"Nunca en mi vida", mentí y, como el karma quiso, percibí el aroma de la flor silvestre y estornudé.

"No te preocupes. No se lo diré a nadie", bromeó Kit. "¿Quieres dar una vuelta? Conozco algunos buenos puestos. ¿Qué te gusta? Chocolates artesanales. Ropa tejida. Tomates cherry cultivados en casa. Incluso jabón".

En realidad sonaba muy divertido. "Quizá más tarde. Le prometí café a Rosie", dije, agitando el móvil como referencia.

Hizo una pausa y sus mejillas se tiñeron de un ligero tono rosado. Casi no podía distinguirlo de su barba oscura, pero estaba ahí. Y me pareció muy bonito.

Kit me miró a través de sus espesas pestañas, clavándome sus ojos verdes. "Entonces, ¿quieres compañía? No heriré mis sentimientos si dices que no".

Me acomodé el pelo detrás de la oreja y jugueteé con las mangas. "Me encantaría tener compañía".

La sonrisa volvió a su rostro, revelando el retorcido canino que parecía sólo hacer acto de presencia cuando sonreía. "Entonces ve delante".

La cafetería no estaba muy lejos, pero era agradable tener a Kit caminando a mi lado. Tenía unas piernas largas que me costaba seguir. Cuando se dio cuenta, aminoró la marcha y me miró avergonzado. "Lo siento. Se me olvida".

"Tengo las piernas cortas, está bien", bromeé. "¿Qué compraste en la tienda?"

Miró su bolso, casi como si se hubiera olvidado de que lo llevaba. "¡Oh! Quería probar un nuevo hobby".

"¿Sí?"

"Me gusta trabajar con las manos, pero cuando vuelvo a casa después de un largo día de trabajo, me siento inquieto. Quiero trabajar en algo mientras veo una película. Me cuesta quedarme quieta", admite Kit. "Y tallar parece divertido. Una vez intenté hacer ganchillo. No acabó bien".

Hice una pausa. "¿No terminó bien? Es aguja e hilo".

Kit inclinó la cabeza hacia un lado, fingiendo dolor. "Es todo diversión y juegos hasta que accidentalmente te coses el dedo en la bufanda que estás descuartizando".

Intenté no reírme, pero fracasé, resoplando por la nariz. Debió de ser un ruido muy raro, porque Annika gritó de repente, mirándome y balbuceando algo. Sonaba muy parecido a: "Mamá, para. Me estás avergonzando".

"¿Qué te gusta hacer para divertirte?" me preguntó Kit, abriéndome la puerta de la cafetería. Entré con Annika y me puse en la larga cola.

tarareé. "Eso es difícil. Todavía estoy tratando de averiguarlo".

Kit se pasó la lengua por el labio inferior, hundiendo los dientes en él, y se quedó pensativo. "¿Qué te parece esto? Después de un largo día de ser una madre de puta madre, haciendo mil millones y pico de cosas, cuando Annie por fin está dormida, ¿qué haces para relajarte?".

Avancé un poco más en la fila, junté las cejas y fruncí los labios. "Bueno, supongo que me gusta leer. Bailar. Me gusta bailar".

"Bailar es divertido", añadió Kit. "No soy muy buena, pero unas copas dentro y me da igual quién me esté mirando".

"Te sorprendería lo fácil que es divertirse cuando dejas de preocuparte por lo que piensen los demás", respondí.

El calor de su cuerpo inundó el mío. Acogedor y cálido, acariciándome como una manta caliente. Era una sensación extraña, teniendo en cuenta que ni siquiera me había tocado, pero al mismo tiempo me gustaba.

Me gustó lo fácil que era hablar con Kit.

"¡Siguiente!", llamó el camarero.

Aparté la mirada de él y casi olvidé dónde estaba por un momento. Me sentía normal. Como la mujer que era antes de ser entregada a la manada de la Luna de Sangre.

Kit se ofreció a comprármelo y yo le dejé. Fue un gesto muy tierno, sobre todo porque también le compró a Annika un pastelito. Le dio un buen mordisco y se le iluminaron los ojos como si de repente tuviera todas las respuestas del universo.

Antes de desmenuzar el resto en su mono. Frotándolo bien para que nunca pudiera quitar la mancha.

Kit se arrodilló delante del cochecito y agarró otro pastelito que tenía. "¿Te importa si le doy un poco de mi galleta?", me preguntó.

"Creo que, para una ocasión especial, puede comer una galleta", respondí, mirando cariñosamente a Kit y Annika. Arrancó un trozo de galleta de chocolate y juraría que aquel cubo de basura se lo tragó de un trago.

Kit era demasiado amable conmigo cuando no tenía por qué serlo. La oscuridad me pellizcó las entrañas por un momento, haciéndome preguntarme si la única razón por la que estaba siendo amable era que quería algo de mí.

"Sigue haciéndome todos estos favores y no sé si podré devolvértelos", afirmé con firmeza. Intenté mantener un tono ligero, pero no pude ocultar la advertencia.

Me miró y, antes de levantarse, le dio otro trozo de galleta a mi hijo. Para mi sorpresa, no pareció alterarse por mi cambio de tono. "Sera", empezó suavemente, "no tienes que pagarme. Esto no es una transacción".

Eso me resultaba extraño. No me gustaba recibir nada gratis. Estaba tan acostumbrada a que todo fuera una transacción. Pagabas por las cosas buenas tanto como por las malas. Mi expresión debió de indicarle que no entendía lo que quería decir.

"¿Qué te parece esto? Guárdame algo de cena la próxima vez que cocines algo. Ese estofado estaba para morirse", ofreció Kit.

La oquedad de mi pecho se encogió y fue sustituida por una sensación de calor. "Vale, trato hecho", prometí, sintiéndome mejor al instante.

Luego nos dirigimos al puesto de Rosie y le llevamos un café que se tomó en cuanto se lo dimos. Tenía unos cuantos clientes mientras estábamos allí, pero nos animó a Kit y a mí a dar una vuelta con Annika.

En algún momento, Annie se durmió en su cochecito y pude explorar algunos de los puestos que más me gustaron. Kit y yo hablamos toda la tarde de todo tipo de cosas. Creo que no me había reído tanto desde que me casé.

Finalmente, cuando el mercado de agricultores llegó a su fin y me hice con unas cuantas baratijas y unas cuantas bolsas de productos frescos, me despedí de Kit y Rosie me llevó a casa.

El corazón me palpitaba, las mejillas me dolían, y aquella tarde me fui a casa sintiéndome cálida y acogedora por dentro. Y ese calor permaneció, como una cuerda que me apretaba el pecho, mientras acostaba a Annika y me dormía pensando en unos ojos verdes y una sonrisa radiante.