Capítulo 7: Figura paterna

Punto de vista de Lucas

"Espero con interes trabajar con usted." Dije, estrechando la mano de toda una junta directiva.

Había cerrado con éxito otro trato para mi padre. Sentí como si me estuviera enviando intencionalmente a una búsqueda inútil para que no tuviera tiempo de concentrarme en mi proyecto de energía renovable.

Estreché algunas manos más antes de salir, con Ethan detrás de mí. Soltó información sobre mis próximas reuniones mientras caminábamos hacia el auto donde nos esperaba Geoffrey. Abrió la puerta trasera y subimos.

Antes de que pudiéramos siquiera abrocharnos los cinturones de seguridad, Ethan levantó mi teléfono para mostrar una llamada entrante.

"Su padre, señor". Dijo cortésmente.

"Ahora no." Dije, poniendo los ojos en blanco.

Ethan asintió y guardó mi teléfono dentro del bolsillo interior de su chaqueta. Antes de que pudiera tener un momento para pensar, el zumbido comenzó de nuevo. Ethan sacó el teléfono de su bolsillo.

"Su padre otra vez, señor". Dijo, entregándomelo.

"Bien." -dije, arrebatándoselo. "Sí, hola padre".

"¿Cómo estuvo tu reunión?" Preguntó mi padre, sin perder tiempo en formalidades.

"Muy bien, señor". Dije, mirando mi reloj. "Escucha, voy a tener otra reunión, ¿podemos hablar más tarde?"

"Haz que ese asistente tuyo lo cancele". Dijo mi padre con severidad. "Me gustaría verte para almorzar".

"¿Hoy?" Pregunté, gritando internamente. "¿No estás de vuelta en Londres?"

"Aún no." Él dijo. “Tenía otros asuntos que atender aquí en Estados Unidos. Nos vemos en Flora's Garden al mediodía para que podamos ponernos al día.

Colgó. Respiré profundamente para calmarme. Apoyé la cabeza en el asiento y cerré los ojos. Lo único que quería era que me dejaran en paz. ¿Por qué me estaba molestando?

"Ethan." Dije, con los ojos todavía cerrados.

"Ya estamos en eso, señor". respondió Ethan. "Voy a trasladar su próxima reunión a las tres en punto".

Golpeé la mesa con el tenedor mientras esperaba que mi padre llegara al restaurante. Hice tapping y tapping, esperando que la acción calmara mis nervios.

"Está inquieto, señor". Dijo Ethan, levantando la vista de su Palm Pilot.

"Bien." Dije, bajando el tenedor. "Gracias."

Después de lo que parecieron horas esperando a mi padre, finalmente llegó. Estaba seguro de saludar a todos los camareros y anfitrionas como si este fuera su lugar habitual. Definitivamente era un encantador. Dondequiera que iba, la gente quería hablar con él. Tenía una actitud que atraía a la gente.

"Hola padre." Dije, mientras Ethan y yo nos levantábamos para saludarlo.

“¡Lucas!” Dijo con una sonrisa. "Me alegro mucho de que pudieras venir a almorzar con tu padre".

Le dio a Ethan un gesto cortés antes de estrecharme la mano. Sonreí cortésmente y asentí, siguiendo el juego pero sin decir nada. Nos sentamos todos a la mesa y nos pusimos cómodos. Mi padre le gritó a una camarera cercana y le dijo que le trajera un whisky solo. Ella obedeció y desapareció.

“Este lugar es agradable.” Dije, mirando a mi alrededor mientras todos volvíamos a sentarnos.

El restaurante era impresionante. Estaba ubicado en el ático de un rascacielos en el corazón de Manhattan. Había grandes ventanales que iban del suelo al techo, con vistas a toda la ciudad. Todo estaba limpio y ordenado. Ni un solo adorno estaba fuera de lugar.

"Sí, se ha convertido en uno de mis favoritos cuando estoy en la ciudad". Dijo mi padre, doblando su servilleta en su regazo y mirándome.

"¿Entonces?" Dije, confundido. “¿Por qué querías vernos?”

"Ninguna razón en particular." Dijo, mientras la camarera regresaba con su bebida. Él le dio las gracias y permitió que sus ojos la siguieran mientras ella se alejaba. Me burlé, disgustada con él.

"¿Por qué estoy aquí?" Pregunté de nuevo. “¿La verdad esta vez, por favor?”

“¿No puede un padre querer almorzar con su hijo?” Dijo, levantando los brazos en señal de rendición.

"Por supuesto." -dije asintiendo. "Pero usted no es padre, es un hombre de negocios".

Ethan se aclaró la garganta y me lanzó una mirada penetrante. La expresión de mi padre se agrió y me di cuenta de que mis palabras le dolieron un poco. Se quedó en silencio por un breve momento antes de volver a hablar. Tal vez fui demasiado duro con mis palabras, tal vez, pero el pasado me ha enseñado cómo mi padre puede manipular todo para hacerlo parecer un santo.

"Bien." Dijo decepcionado. "Supongo que lo sabes todo, ¿no?"

Me moví incómodamente en mi asiento. Tomó un gran trago de whisky y casi vació el vaso.

“Puede que no sea un padre tradicional”, comenzó, sin echarse atrás ante el desafío. “Pero estoy muy orgulloso de ti, hijo. Siempre he sido."

Su voz era firme pero cariñosa. Parecía estar lleno de justa ira. Me dije a mí mismo que nunca volvería a caer tan bajo, sin importar cuánto me molestara mi padre.

"Oh, por supuesto, padre". Dije, tragándome mi orgullo. "Lo lamento."

Mi padre asintió, recuperando su lugar de autoridad. Una camarera se acercó y tomó nuestros pedidos. No tenía apetito pero pedí salmón de todos modos. Ethan pidió una ensalada de pollo y mi padre pidió ostras. Ambos estábamos agradecidos por tener una razón para no hablarnos.

"Entonces, ¿cómo van las cosas con tu proyecto paralelo?" Mi padre finalmente preguntó.

"Bien." -dije sentándome. "Creo que realmente vamos a lograr algo con esta próxima reunión en Perú".

Dos camareros se acercaron y colocaron nuestros platos frente a nosotros. Les agradecimos cuando se fueron.

"Bien." Dijo mi padre, mirando hacia abajo.

Me di cuenta de que en realidad no lo decía en serio. Sabía que odiaba que yo estuviera investigando la energía renovable, incluso si estaba orgulloso de mí.

"Sólo espero que prestes atención a mis palabras mientras lo persigues". Dijo, cogiendo una ostra y sorbiéndola.

"Lo sé, padre". Dije, sacudiendo la cabeza. "Sé que no lo apruebas".

"No es que no lo apruebe, sólo quiero que tengas cuidado". Dijo, alcanzando cualquier ostra.

"¿Por qué no puedes estar agradecido por todo el éxito que he aportado a la empresa?" Dije, frustrado. “¡Acabo de cerrar un trato hoy y no has dicho una palabra al respecto! Todo lo que haces es concentrarte en lo negativo”.

En ese momento, Ethan se levantó y se disculpó, alegando que estaba atendiendo una llamada telefónica.

"Tu pequeño berrinche se ha escapado de tu asistente". Dijo mi padre, molesto. "Como siempre, eres un hombrecito mimado".

"¿Por qué no puedes simplemente admitirlo, padre?" Dije, levantándome de mi silla. “¡Admite que quieres que fracase porque el cambio te asusta!”

Tiré mi servilleta sobre la mesa y salí furiosa. Conocí a Ethan, que ya estaba esperando en el coche. Geoffrey me abrió la puerta y entré.

“¿Ibas a esperar en el auto el resto del almuerzo?” Le dije a Ethan, sorprendida de verlo adentro.

“Sabía que el final se acercaba, señor. Quería darle tiempo a Geoffrey para que calentara el auto”.

"Eres un demonio astuto". Sonreí.

Ethan esbozó una leve sonrisa pero rápidamente volvió a su expresión estoica. Nunca dejó entrever demasiado. Creo que él lo prefería así, pero a mí no me importaba.

Más tarde esa noche, le pedí a Ethan que llamara a Luna.

"Hola." Dijo ella dulcemente.

"Hola", dije, sonriendo al instante. "¿Estás listo? Puedo estar contigo en quince minutos.

"Supuse que nos encontraríamos allí". Luna dijo, riendo.

"¿Qué te pasa? ¿Estás nervioso de sentirte abrumado por mi presencia?" -dije en broma.

"No." Ella rió. "Simplemente pensé que sería más apropiado si nos encontráramos en el instituto".

"Veo." Dije, riendo entre dientes.

"Buen intento." Ella rió.

Luna se quedó esperando en el vestíbulo del instituto. Me quedé un poco boquiabierto cuando la vi. Parecía un cuadro. Llevaba un vestido corto blanco brillante y su cabello estaba elegantemente recogido hasta la parte superior de su cabeza para formar un moño perfecto.

"Te limpiaste bien". Dijo, sonriendo mientras señalaba mi traje.

"Gracias." Dije, juguetonamente alisándome la corbata.

Me enganchó del brazo y la acompañé hasta los ascensores. Estaba tan orgulloso de tenerla en mi brazo. Encajamos perfectamente.

La gente se detuvo para mirar cuando entramos al evento en la azotea sobre el instituto. Sabía que lucíamos bien juntos. Incluso noté que algunas personas se inclinaban y susurraban cuando pasábamos. Miré a Luna con orgullo, sólo para darme cuenta de que ella no compartía mi entusiasmo.

"¿Qué ocurre?" Susurré, inclinándome hacia ella.

"No sé." Ella dijo, honestamente. "Me siento raro, como si la gente nos estuviera mirando".

"Ellos son." Dije, colocando una mano libre sobre la de ella. "Porque eres hermosa."

Ella se sonrojó y miró hacia otro lado. Mi corazón se aceleró al verla reaccionar así. Sólo quería agarrarla y besarla.

Después de unos segundos ella dio un paso a un lado y se mantuvo a una pequeña distancia de mí, entendí que no quería que la gente se hiciera una idea equivocada.

Nos dirigimos a un bar con servicio de catering que estaba instalado a un lado. Pedí vino para los dos y nos dirigimos a las mesas circulares. En cada mesa se habían colocado tarjetas con el nombre de cada invitado.

"Esto es elegante". Dije, sacando la silla de Luna para ella.

"Lo sé." Dijo Luna sentándose. "Creo que es un evento patrocinado".

Después de unos minutos más, una mujer rubia de mediana edad tocó un micrófono y se presentó.

"Esa es Ann Shelton, ella es la directora". Luna me susurró.

Ann aconsejó a todos que tomaran asiento y procedió a agradecerles a todos por asistir. Después de unos minutos más de bienvenida, Ann repasó el programa y qué esperar esa noche. Nos pidió a todos que aplaudiéramos al primer actor, un comediante lingüístico.

Luna y yo nos reímos toda la noche. Ella me dejó sin aliento. Hubo un momento en el que me miró mientras hablaba con un colega al otro lado de la habitación. Ella me dio una sonrisa sutil y continuó hablando. Estaba completamente cautivado por ella.

La noche estaba terminando y acompañé a Luna hasta el vestíbulo. Parecía más cómoda conmigo ahora.

"Déjame llevarte a casa". Dije, señalando mi auto afuera donde Geoffrey esperaba.

"Oh eso está bien." Luna dijo cortésmente.

"Vamos", lo persuadí. “No hay nada de malo en que te lleve a tu casa. De hecho, sería más seguro que ese metro de noche”.

Luna lo pensó por un minuto y luego se encogió de hombros.

"Supongo que eso es cierto". Ella dijo, riendo.

Le tendí la mano y ella la tomó. La ayudé a subir al asiento trasero de mi auto antes de sentarme detrás de ella. Geoffrey me sonrió y me guiñó un ojo antes de cerrar la puerta detrás de mí.

“¿Debería darle mi dirección a Geoffrey?” Dijo Luna, abrochándose el cinturón de seguridad.

"No hay necesidad." Dije, sacudiendo la cabeza. "Él sabe adónde ir".

“Es cierto, me llevó allí anoche. Por cierto, ¿cómo supiste dónde vivo? Ella preguntó, sorprendida.

"Ethan." Dijimos ambos al mismo tiempo, riendo.

"Estás muy loco." Dijo Luna, sacudiendo la cabeza.

Me sentí como un adolescente vertiginoso conduciendo hacia la casa de Luna. Me di cuenta de que ella sentía lo mismo. Ninguno de nosotros sabía qué decir. Llegamos al edificio de Luna unos veinte minutos después. Geoffrey dio la vuelta y abrió la puerta de Luna. Salí con ella y la acompañé hasta la puerta principal.

"Realmente aprecio que hayas venido esta noche". Dijo, jugueteando nerviosamente con sus llaves.

"Fue un placer." Dije, negándome a romper el contacto visual con ella.

Di un paso más hacia ella. Ella se sonrojó y su respiración se volvió superficial.

"Entonces, ¿clase mañana?" Preguntó, con nerviosismo en sus ojos.

"Mmmm." Dije, inclinándome hacia ella.

Ella no me detuvo. La besé. Ella se apartó por un momento. Me di cuenta de que estaba considerando los pros y los contras. Ella regresó y me besó de nuevo. El fuego estaba vivo en mis huesos. La agarré por la cintura y la acerqué. Sus labios eran como miel sobre los míos, suaves y flexibles. Entonces supe que estaba acabado.