Kakak, Di Mana Guru Kita?

Sekte Aliran Ilahi mempunyai delapan puncak gunung. Empat berada di tepi utara, tiga di tepi selatan, dan satu di tengah …. Itu adalah Gunung Bibit Tao, yang merupakan kursi publik kekuatan sekte. Biasanya, Pemimpin Sekte Zheng Yuandong akan menangani urusan sekte dari lokasi itu.

Saat ini, lonceng berdentang ketika Penguasa berbagai puncak gunung di utara dan selatan duduk tegak dan lurus di aula kuil utama. Pemimpin sekte juga ada di sana, duduk di posisi tengah.

Segera, Li Qinghou dan Ouyang Jie tiba bersama Bai Xiaochun. Mereka meninggalkan Bai Xiaochun di luar aula kuil, memberitahunya untuk menunggu saat mereka masuk ke dalam.

Ada empat murid yang ditempatkan sebagai penjaga di luar kuil, yang melemparkan tatapan curiga ke arah Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun membalas tersenyum pada mereka. Ini adalah pertama kalinya datang ke tempat ini; energi spiritual di tempat itu banyak, dan aroma harum tanaman dan bunga-bungaan memenuhi udara. Tidak ada suara asing di udara; segalanya tenang dan sunyi, jauh berbeda dengan Puncak Awan Harum.

Ini adalah tempat yang sangat penting di sekte, dan biasanya, murid yang datang kemari akan bertindak sangat hati-hati dan bijaksana. Namun, Bai Xiaochun tidak tampak merasakan ada tekanan sama sekali, dan berdiri di sana tampak sangat santai.

Empat murid itu mau tak mau mendesah melihat ini, dan bertanya-tanya apakah Bai Xiaochun benar-benar pantas untuk dikenal sebagai seorang jagoan di dalam sekte, seseorang yang telah melakukan layanan yang luar biasa. Bagaimanapun, orang biasa tidak akan pernah bisa bersikap begitu santai di tempat seperti ini.

Sesungguhnya adalah bahwa meskipun Bai Xiaochun takut mati, setelah mempertimbangkan layanan berjasa yang telah ia lakukan, ia tahu bahwa ia tidak akan mati di sini. Oleh karena itu, wajar saja ia tidak merasa takut. Ia membusungkan dadanya, hatinya dipenuhi dengan antisipasi atas hadiah apa yang mungkin ia terima.

"Mempertimbangkan tingkat jasa yang aku berikan untuk sekte, mereka seharusnya akan memberiku sebutir pil obat untuk meningkatkan umur panjangku hingga seratus tahun. Mereka kemungkinan besar juga akan memberiku 1.000.000 poin prestasi, dan mungkin sebuah gua abadi yang luar biasa. Aku yakin akan dipromosikan ke Sekte Dalam juga. Hahaha." Semakin ia memikirkannya, semakin senang dirinya. Namun, setelah banyak waktu berlalu, tidak ada kata yang memanggilnya ke dalam kuil.

Bai Xiaochun agak terkejut. Ia terus menunggu hingga ia menguap sebelum, akhirnya, sebuah suara berbicara dengan nada agak kecewa.

"Bai Xiaochun, masuklah."

Semangatnya segera terangkat. Menarik napas dalam-dalam, ia mencoba untuk tampil seperti gambar seorang murid yang akan melalui neraka atau air pasang untuk sekte. Melangkah tegap ke dalam kuil utama, ia mengatupkan tangannya dan membungkuk.

"Murid Bai Xiaochun dari Puncak Awan Harum, melayani Anda. Salam, Pemimpin Sekte. Salam, anggota Senior sekte sekalian."

Setelah memberikan salam formal, Bai Xiaochun mendongak. Ia langsung melihat seorang pria tua duduk di tengah kelompok itu. Ia tampak mengancam tanpa marah, dan mengenakan jubah putih panjang. Dasar kultivasinya sepenuhnya tidak terbaca.

Ia dikelilingi oleh delapan orang lain, sekelompok enam pria dan dua wanita. Li Qinghou dan Ouyang Jie berada di antara mereka, dan mereka semua tampak menilai Bai Xiaochun yang entah bagaimana kembali dalam keadaan hidup.

Mata mereka tertuju pada pakaiannya. Mempertimbangkan kekuatan pandangan mata mereka, segera jelas bagi mereka bahwa pakaian Bai Xiaochun bukan sobek dengan disengaja, tetapi bahwa dia benar-benar mengalami pertarungan yang mematikan.

Mereka juga memperhatikan betapa murni dan putih tampaknya ia. Ia berbicara dengan sopan, dan tidak sombong ataupun terlalu rendah diri. Dari ekspresi di wajahnya, ia tampak sepenuhnya santai.

Meskipun tidak satu pun memberi reaksi pada apa yang mereka lihat, di dalam hati, kesan mereka terhadap Bai Xiaochun semakin meningkat. Namun, beberapa dari mereka masih agak curiga mengenai apa yang sesungguhnya terjadi.

Li Qinghou memandang Bai Xiaochun dan kemudian perlahan berkata, "Bai Xiaochun, tolong jelaskan secara rinci segala yang terkait dengan misi ke Klan Luochen, dari awal hingga akhir."

Tampak sangat serius, Bai Xiaochun dengan tenang menceritakan semua yang telah terjadi, dari awal hingga akhir. Dia meninggalkan insiden dengan pria tua berjubah hitam itu; itu adalah rahasianya untuk disimpan.

Ia menjalin kisah Feng Yan yang mengorbankan dirinya sendiri ke dalam cerita itu, juga berbagai kesulitan yang mereka hadapi. Ia adalah orang yang cerdas, jadi ia tidak menyebutkan apa pun mengenai apa pun yang ia lakukan yang layak prestasi, melainkan terus memuji Feng Yan, Du Lingfei, dan Hou Yunfei.

"Itu semua salah saya karena tidak berguna," katanya. "Kakak Feng meninggal karena berusaha menyelamatkan saya. Itu semua salah saya …."

Semakin ia melanjutkan dengan cara ini, semakin mata pemimpin sekte dan tetua-tetua lainnya bersinar dengan persetujuan. Tentu saja, orang-orang ini telah melatih kultivasi selama bertahun-tahun, dan selihai para iblis. Sejak saat Bai Xiaochun kembali mengenakan satu set pakaian tertentu itu, mereka tahu orang seperti apa Bai Xiaochun. Meskipun demikian, pujian mereka hanya terus tumbuh.

"Setelah ia kehilangan kesadaran, ia terbangun dalam keadaan pulih begitu saja?" Pemimpin sekte itu berpikir, tersenyum. Ia tidak keberatan dengan penjelasan versi Bai Xiaochun ini. Bagaimanapun, para murid selalu memiliki rahasia untuk dipertahankan. Yang terbaik adalah bagi mereka untuk merasa mereka bagian dari sekte, dan memberlakukan kendali penuh untuk setiap aspek kehidupan mereka hanya akan memberikan efek yang sebaliknya.

Setelah cerita itu selesai, pemimpin sekte itu berkata, "Bai Xiaochun, hadiahmu sudah diumumkan beberapa bulan yang lalu. Saat itu, kau menjadi murid Kehormatan … Sekte Aliran Ilahi!"

Ketika Pemimpin Sekte itu mengucapkan kata 'murid Kehormatan', perasaan yang aneh muncul di hatinya. Bagaimanapun, ini adalah pertama kalinya ada murid Kehormatan yang hidup.

Itu adalah salah satu alasan mengapa diskusinya begitu sulit sebelumnya. Posisi murid Kehormatan sangat penting, dan sebelumnya hanya diberikan pada orang-orang yang telah wafat dalam perang, tidak pernah untuk murid-murid yang masih hidup. Namun, di sini Bai Xiaochun ada di hadapan mereka, sehat dan tidak tampak terluka karena peristiwa yang baru terjadi ….

Itu adalah satu alasan mengapa semua begitu terkejut ketika mendengar kabar bahwa ia masih hidup.

Selain itu, itu adalah status yang tidak bisa dilucuti begitu saja. Upacara pemakaman telah dilaksanakan, dan layanan jasa telah dilakukan. Kelompok itu agak bingung tentang apa yang harus dilakukan, dan dengan demikian meninggalkan Bai Xiaochun menunggu di luar selama beberapa waktu.

Setelah melalui banyak diskusi, mereka memutuskan bahwa tidak ada cara untuk mengubah apa yang sudah diumumkan. Sesuai dengan aturan sekte, mereka akan memungkinkan Bai Xiaochun untuk mempertahankan posisi itu.

"Murid kehormatan?" Bai Xiaochun bertanya, tampak kaget. Ia tidak pernah mendengar gelar seperti itu sebelumnya, jadi ia hanya berdiri di sana, menatap kosong pada pemimpin sekte dan para anggota Senior sekte lainnya. Meskipun semuanya memiliki ekspresi aneh di wajah mereka, mereka tidak mengatakan hal lain mengenai sebuah hadiah.

Bai Xiaochun tak dapat menahan diri untuk bertanya, "Uh … itu saja?"

"Itu saja," jawab Pemimpin Sekte, tersenyum.

Bai Xiaochun segera merasa gugup, kemudian bersiap untuk mulai menjelaskan betapa sulitnya perjalanan itu, berapa kali ia nyaris mati. Sebelum ia dapat mulai, Li Qinghou, yang mengenal Bai Xiaochun lebih baik daripada yang lain, membersihkan tenggorokannya dan berkata, "Cepat dan ucapkan terima kasih pada pemimpin sekte. Gelar murid Kehormatan hanya diberikan sepuluh kali sepanjang sejarah Sekte Aliran Ilahi. Kau satu-satunya yang mendapatkannya dalam seribu tahun terakhir.

"Sebagai murid Kehormatan, pangkatmu lebih tinggi daripada Sekte Dalam, dan memiliki kemuliaan paling bergengsi di seluruh Sekte Aliran Ilahi. Keturunanmu semua akan mendapat akses khusus ke sumber daya sekte, dan akan menjadi murid Sekte Dalam dari lahir. Sekte Aliran Ilahi akan melindungi keturunanmu selamanya!

"Sekarang, ada sembilan klan besar yang merupakan bagian dari Sekte Aliran Ilahi, dan semuanya adalah klan Kehormatan. Posisi yang sungguh mulia dan terhormat."

Ketika Bai Xiaochun mendengar penjelasan itu, ekspresi yang agak sedih muncul di wajahnya. Semangatnya langsung tenggelam, dan ia memandang Li Qinghou dengan sedih, kemudian kembali menatap pemimpin sekte.

Dia tidak yakin harus berkata apa. Meskipun posisi murid Kehormatan tampak luar biasa, Sesungguhnya gelar itu telah diciptakan untuk keturunan orang yang telah meninggal. Tetapi dia masih hidup …. Sayangnya, Bai Xiaochun sekarang dalam posisi yang dirugikan karena cemburu pada keturunannya sendiri.

"Terima kasih … Pemimpin Sekte …." ia berkata dengan sedih, tak punya energi bahkan untuk berbicara.

Pemimpin Sekte Zheng Yuandong berdeham dengan canggung. "Mulai hari ini, kau dapat memanggilku sebagai Kakak pemimpin sekte."

Masalah menjadikan Bai Xiaochun sebagai magang gurunya telah dibuat karena dia menganggap Bai Xiaochun telah mengorbankan nyawanya. Tetapi sekarang karena dia hidup, hal itu menyebabkan situasi yang sangat canggung. Pemimpin sekte itu, meski telah bertahun-tahun hidup, sekarang akan memiliki seorang anak berusia dua puluh tahun yang memanggilnya Kakak. Dia mau tak mau mendesah dalam hati.

"Benarkah?" Tanya Bai Xiaochun, matanya melebar. Tiba-tiba, dia merasa jauh, jauh lebih baik. Dia telah memasuki aula kuil dengan harapan tinggi, hanya untuk dihancurkan dengan kejam. Itu membuatnya dalam suasana hati yang mengerikan. Tetapi sekarang, segalanya telah berubah.

"Berdasarkan layanan berjasa yang kau lakukan, dan mengingat bahwa kau tidak memiliki Guru resmi, aku mengambil tanggung jawab untuk menerimamu sebagai murid dari Guruku sendiri. Karena itu, mulai sekarang kau bisa memanggilku Kakak." Pemimpin Sekte itu tidak bisa merasa lebih canggung lagi.

Bai Xiaochun mengambil napas dalam-dalam, dan matanya dipenuhi kegembiraan. Dia tiba-tiba dipenuhi dengan sensasi bahwa sekte itu benar-benar memperlakukannya dengan baik. Guru pemimpin sekte pasti akan digolongkan sebagai seorang tetua utama di sekte tersebut, yang menyebabkan mata Bai Xiaochun bersinar dengan gembira.

"Mulai sekarang," pikirnya, "Tidak ada yang akan berani menggertakku, tidak dengan Guru yang luar biasa seperti itu! Hahaha!!" Jantung melompat kegirangan, dia mengatupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.

"Terima kasih banyak, Kakak pemimpin sekte," katanya, terdengar gembira. "Kakak pemimpin sekte, di mana tepatnya Guru kita? Aku ingin pergi untuk memberikan penghormatanku."

Ekspresi aneh bisa terlihat di wajah pemimpin sekte saat dia perlahan berkata, "Tidak perlu terburu-buru dalam hal itu. Ada potret yang dibuat sebelum dia meninggal dalam meditasi, yang diabadikan di sisi belakang gunung. Aku sudah membuat pengaturan untuk beberapa orang mengawalmu ke sana segera."

Bai Xiaochun merasa seolah-olah dia disambar petir. "Meninggal dalam meditasi …. Dimakamkan di sisi belakang gunung …."

Rahangnya ternganga ketika kata-kata yang baru saja diucapkannya bergema di benaknya. Setelah beberapa saat, dia menenangkan diri …. Guru pada siapa ia menjadi muridnya … sudah meninggal.

"Aku …." Bai Xiaochun sekarang mulai bergolak dengan amarah, dan pikirannya berdengung. Sekali lagi hatinya tenggelam, dan dia ingin menangis, meskipun tidak ada air mata yang mengalir. Dalam keadaan linglung, ia membiarkan dirinya dituntun ke bagian belakang gunung, di mana ia memberi hormat resmi pada potret Gurunya. Setelah itu, dia meninggalkan Gunung Bibit Tao dan kembali ke Puncak Awan Harum.

Di Puncak Awan Harum, banyak murid yang bergegas datang memberikan salam. Ekspresi penasaran dapat terlihat di mata mereka, dan seseorang bahkan dengan baik hati mengantarkannya untuk melihat batu nisannya sendiri.

Ketika Bai Xiaochun melihat batu nisan itu, segalanya tampak menjadi hitam.

Akhirnya, ia mendapati dirinya sendiri kembali di halaman kediamannya, duduk dengan tatapan kosong di pondok kayunya, kemarahan membara di dalam dirinya. "Aku … aku menjadi murid sebuah lukisan …."

Beberapa hari kemudian, ia masih di sana, tampak sengsara. Setengah bulan berlalu sebelum ia berhasil menenangkan dirinya sendiri.

Sambil mendesah sedih, ia meninggalkan kediamannya untuk mencari Zhang Gemuk Besar, untuk mengenang masa lalu. Namun, segera setelah ia berjalan keluar, ia bertemu dengan seorang murid Sekte Luar yang segera mengatupkan tangan dan membungkuk dalam-dalam.

"Salam, Paman Sekte Bai."

Bai Xiaochun mengambil beberapa langkah lagi, kemudian berhenti dan berbalik, matanya bersinar saat ia memegang murid Sekte Luar itu dan menariknya maju.

"Baru saja kau panggil aku apa?

"Paman Sekte Bai!" Murid Sekte Luar itu segera menjawab. "Pak, Anda adalah Adik dari pemimpin sekte. M-murid tentu saja memanggil Anda Paman Sekte Bai!"

Tinju Bai Xiaochun mengendur, dan matanya mulai bersinar lebih cerah. Jantungnya juga mulai berdebar. Status barunya ini tidak terlalu buruk. Dia memiliki tingkat senioritas yang mengerikan ….

Menjilati bibirnya, dia mulai tertawa, yang sangat menakutkan murid Sekte Luar itu sehingga dia mulai mundur, tidak yakin apa yang telah terjadi pada Bai Xiaochun.

Bai Xiaochun tiba-tiba berhenti tertawa. Bersihkan tenggorokannya, dia memasang aura seorang anggota sekte Senior dan mengangguk sedikit pada murid Sekte Luar itu. Alih-alih akan mencari Zhang Gemuk Besar, dengan antisipasi penuh semangat dia menuju Kantor Misi.

Karena … di situlah kebanyakan orang berada.

Sementara itu, Li Qinghou telah kembali ke Puncak Awan Harum, dan sedang dalam pertapaan. Setelah duduk bersila, dia berpikir sebentar, lalu melambaikan lengan bajunya. Dengan ekspresi serius, ia mulai meramu pil.

"Xiaochun keras kepala dan nakal. Aku perlu menyiapkan benda ajaib yang menyelamatkan jiwa baginya. Sayangnya, aku tidak terlalu mahir dalam menempa peralatan, tetapi aku bisa membuat ramuan Pil Sembilan Pokok untuk ditukar dengan Pil Aliran Ilahi …. Ketika mereka tahu aku sedang menyiapkan benda ajaib untuk murid Pemadatan Qi, yang juga seorang kerabat yang lebih muda, mereka pasti akan menipuku." Li Qinghou menggelengkan kepalanya, tetapi tidak keberatan. Untuk meramu Pil Sembilan Pokok, dia harus menggunakan beberapa darah-jantungnya sendiri, tetapi ketika memikirkan tentang seberapa dekat Bai Xiaochun dengan kematian, dia menenangkan qi-nya, menjernihkan pikirannya, dan mulai persiapan untuk mulai meramu.