Capítulo 507. Compitiendo por el trabajo

El Grupo de Trabajo Verle salió de FTL en el borde exterior de un aburrido sistema enana roja. Debido a pequeñas variaciones en las unidades FTL, pequeñas discrepancias se magnificaron hasta convertirse en divergencias sustanciales. Las naves del Mayor Verle se desplegaron en un desordenado patrón de escopeta que los abrió a una devastadora emboscada.

Afortunadamente, ninguno de los barcos detectó barcos, mechas o emplazamientos de armas en las inmediaciones.

Nadie bajó la guardia. Los portaaviones de combate adoptaron una postura defensiva inmediata y toda la flota se contrajo en una formación defensiva.

Fueron necesarios quince minutos de escaneo intensivo antes de que todos aliviaran la tensión en sus cuerpos. Además de una ligera presencia rebelde, el sistema estelar deshabitado no contenía amenazas manifiestas.

La flota se acercó con cautela a un campo de asteroides. Se necesitarían algunas horas para llegar y muchas más para extraer algunos minerales de baja calidad. Si bien los asteroides no contenían nada valioso, los materiales comunes tenían muchos usos, como reponer las municiones que utilizaron a gran escala durante la Operación Detemen.

"Los diseñadores de mechas están en camino, jefe". Iris informó a Ves. "Sus transbordadores atracarán en el Escudo de Hispania a más tardar en veinte minutos. El tráfico entre barcos actualmente es agitado, por lo que se esperan algunos retrasos".

"Está bien. ¿Alguien ha rechazado la invitación para reunirse?"

"Sorprendentemente no. Todos los diseñadores de robots de alto y bajo rango respondieron a tu convocatoria".

Sin problemas, Ves esperó a que llegara el momento mientras Iris se marchaba a preparar la sala de conferencias. Pensó en su trabajo y descubrió que cumplirlo era un trabajo exigente. Tratar de resolver todos los problemas dentro de su alcance era francamente imposible, pero de alguna manera le había gustado intentar lograr lo imposible.

Era diferente a hacer crecer un negocio. Cuando construyó el LMC hasta que pudo sostenerse por sí solo, disfrutaba de mucha libertad y tenía la máxima autoridad sobre cómo debía funcionar.

Sin embargo, ahora respondía ante el mayor Verle. No sólo eso, necesitaba mantener relaciones con todos los involucrados para poder hacer las cosas. Exigió un enfoque diferente en el que se volvió dependiente de que otros le correspondieran.

Ves apreció esta oportunidad porque le permitió acumular una valiosa experiencia al liderar equipos de diseño más adelante. Mientras consiguiera la habilidad de gestionar los diseñadores mecánicos asignados a los Flagrant Vandals, fácilmente podría gestionar los equipos de diseño que trabajan para la LMC.

Media hora más tarde, la sala de conferencias se llenó de diseñadores mecánicos dispuestos en asientos estilo salón de clases. Cuando Ves entró en la habitación, observó una división obvia entre dos tipos de diseñadores mecánicos.

Los que estaban al frente le resultaban familiares a Ves. Reconoció a muchos de ellos de los equipos de diseño de Inheritor, Akkara y Hellcat. Excluyendo a Ves, solo había nueve de ellos presentes en el Grupo de Trabajo Verle. Todos ellos habían sido aislados de la Madre Lobo que acompañaba a la flota vándala principal.

Un mayor número de diseñadores de máquinas se sentaron en la parte trasera. Iris debe haber dispuesto un espacio obvio en los asientos entre los dos grupos para enfatizar las diferencias entre los dos. A pesar de contar con unas treinta personas, ninguno de ellos tenía voz y voto debido a su inferior posición y habilidades.

Cuando Ves miró fijamente a los diseñadores de robots de bajo rango. Memorizó sus nombres de antemano por diligencia debida, pero no esperaba llamar a ninguno de ellos a menos que arruinaran su trabajo. Su mirada pesada intimidó a los diseñadores de robots de bajo rango. Todos optaron por agachar la cabeza en señal de sumisión.

Sólo un puñado de diseñadores de máquinas intentaron mantener una fachada de confianza. Ves se comportó deliberadamente de una manera convincente y concentró su mente en un intento de evocar un aura de sangre y guerra.

Los resultados no fueron concluyentes. Algunos de los diseñadores de robots de voluntad más débil parecieron verse afectados, pero cualquier diseñador de robots que trabajó junto a los vándalos se acostumbró a trabajar con asesinos y asaltantes profesionales. Comparado con un oficial mecánico genuino como el Capitán Orfan o el Capitán Branser, su propia aura se quedó corta.

"Damas y caballeros, bienvenidos a bordo del buque insignia". Comenzó Ves mientras se acercaba al frente de la sala de conferencias. "Estoy seguro de que ya lo sabes, pero mi nombre es Ves Larkinson y soy el diseñador jefe temporal del Grupo de Trabajo Verle. Los he llamado aquí para explicarles mi visión para que todos estemos en el camino". En el mismo sentido. También introduciré algunas políticas y directivas nuevas para que podamos ayudar más a la flota que se encuentra en una situación precaria".

Alguien levantó la mano.

"Señor Mercator, ¿quiere decir algo?"

Ves se encontró con Bovis Mercator un par de veces cuando trabajaban a bordo de la Madre Lobo. Nunca vio demasiado a Mercator porque el hombre había sido asignado al equipo de diseño de Akkara.

Mercator resultó ser uno de los aprendices de diseñadores mecánicos más antiguos entre ellos. Su apariencia exterior sugería que tenía poco más de cuarenta años.

"Señor Larkinson, perdone mi grosería, pero la cuestión del liderazgo aún no está resuelta. Usted es demasiado nuevo para los Vándalos y sólo ha sido designado para convertirse en el diseñador jefe del grupo de trabajo porque resulta que es el robot más cercano". diseñador al Mayor Verle. Ahora que no estamos huyendo a toda velocidad de las flotas de refuerzo vesianas, deberíamos revisar algunas de las decisiones tomadas apresuradamente.

"¿Ah, de verdad?" Ves entrecerró los ojos hacia Mercator.

El arribista diseñador de robots no ocultó su ambición. De hecho, se mantuvo con una actitud confiada, como si sus palabras tuvieran mucho sentido.

Más de la mitad de los diseñadores de robots de alto rango asintieron con la cabeza. La mayoría de ellos pertenecían a la misma camarilla de arribistas que Mercator. Si se llegaba a votar, Ves no tenía ninguna duda de que perdería. Nunca fue de los que participaban en concursos de popularidad y su experiencia era demasiado superficial entre los diseñadores de mechas que trabajaban para los Vándalos.

Ves negó levemente con la cabeza. Nunca permitiría que esta discusión llegara a votación.

"Señor Mercator, creo que no entiende algo. Mi nombramiento como diseñador jefe lo organizó el profesor Velten. La mayor Verle podría tener voz en el asunto, pero es la profesora quien puso su sello de aprobación en mi promoción de campo. Si cree el profesor ha cometido un error, usted es libre de presentar sus quejas a su puerta."

La cara del diseñador mecánico mayor rápidamente se puso roja. Obviamente, nadie tuvo el valor de cuestionar la decisión del profesor. Incluso si su mente estaba atormentada por la senilidad, su dignidad era inviolable para los diseñadores de mechas de la misma manera que los pilotos de mechas nunca se atreverían a ofender al Venerable O'Callahan.

Sorprendentemente, Mercator permaneció de pie. "Incluso si eso es cierto, eso no cambia el hecho de que tu elevación abrupta es una irregularidad muy inusual. Como joven diseñador de mechas reclutado, eres demasiado nuevo para los Flagrant Vandals. Hay muchos diseñadores de mechas con más experiencia. en esta sala que son un poco más adecuados para el puesto."

Los diseñadores de robots de menor rango olieron un juego de poder. La mayoría de ellos se mantuvieron lo más quietos posible para evitar quedar atrapados por un lado en particular. No tenía ninguna ventaja comprometerse con un solo diseñador mecánico de alto rango cuando probablemente necesitarían trabajar con varios de ellos en el futuro previsible.

Sólo un puñado expresó su apoyo a la sugerencia de Mercator. No había duda de que estos diseñadores estaban de su lado.

Ves se cruzó de brazos y sonrió. "Entonces, ¿supongo que te ofrecerás como voluntario para el trabajo?"

Quizás su confianza puso nervioso a Mercator. Las cosas no iban del todo según su guión. El arribista dudó visiblemente por un momento antes de reafirmar su decisión.

"Soy." Dijo y se giró para dirigirse a los otros diseñadores de mechas en la sala. "La mayoría de ustedes me han visto por ahí. He estado trabajando con los Vándalos durante más de cuatro años, y aunque puede que no parezca mucho, he trabajado en varias otras divisiones mecánicas del Mech Corps durante un lapso de quince años. Mi amplia experiencia trabajando en muchos equipos de diseño diferentes me convierte en la mejor opción para liderarlos a todos. Piensen ustedes mismos en quién quieren confiar más, en un joven diseñador reclutado cuyo corazón no está en eso, o en un diseñador mecánico que está completamente comprometido. comprometido con los vándalos?"

Se desató una conversación en voz baja cuando varios diseñadores de mechas asintieron o comenzaron a discutir el asunto. Ves no impuso el silencio porque apenas afectaba a su propio plan. Incluso podría ser mejor mantenerlos hablando.

Su evidente decisión de mantener la boca cerrada dio a los diseñadores de mechas la sensación de que Ves no tenía poder para evitar esta lucha por el liderazgo. Algunos incluso creyeron que su silencio en ese momento era una admisión tácita de que Mercator tenía razón.

Como era de esperar, alguien más no podía dejar que el hombre mayor acaparara todo el impulso. Una mujer de unos treinta años se puso de pie. "Bovis, hay varios diseñadores de mechas entre nosotros que pueden guiarnos, pero no estás calificado. ¡Mírate! ¡Tienes casi cincuenta años y no estás ni cerca de avanzar a un Diseñador de Mechas Journeyman! Un hack sin talento como tú ¡Obtendrá nuestro respeto!

"¡Emlanin! ¡Solo porque tu tío sea un capitán mecánico de los Vándalos no significa que seas adecuado! ¡La única razón por la que eres tan prominente últimamente es porque tu tío constantemente habla bien de ti en los oídos de todos!"

Ves miró a la mujer que se puso de pie. Él la recordó. Emlanin Trozin, colega del equipo de diseño de Hellcat. Para su edad, poseía una cantidad decente de talento y era obvio que usaba esa ventaja para atacar el prestigio de Mercator.

"¡El trabajo de diseñador jefe debería recaer en alguien que pueda crecer en el trabajo!" afirmó Trozin.

"¡Tonterías! ¡Los diseñadores principales deben ser capaces desde el principio! ¡Alguien como tú necesita años para acostumbrarse al trabajo! ¡La misión no puede esperar tanto!"

Ves tosió y levantó la palma. "Tranquilizarse."

Levantar la palma de la mano fue una señal para que Iris interrumpiera la conversación. Se sentó discretamente en un rincón de la sala de conferencias. En el momento en que vio la palma levantada, silenciosamente activó una configuración en su comunicador.

La sala de conferencias inmediatamente quedó en silencio mientras todos los que abrían la boca solo dejaban salir aire. Amortiguadores ocultos construidos a lo largo de las paredes neutralizaban todos los sonidos que escapaban de sus gargantas.

"Bien. Si pudiera llamar su atención, por favor. Es obvio que la cuestión del liderazgo debe resolverse hoy. No seré un tirano e insistiré en apegarme a mi trabajo. En aras de la justicia, creo que cualquiera que quiera lanzar sus sombreros al ring deberían competir entre sí. Ahora, ¿quién quiere ser el diseñador jefe?

Cuatro diseñadores de máquinas de alto rango levantaron la cabeza, incluidos Mercator y Trozin.

Ves asintió. "Muy bien, son cinco si me cuentas. Ahora, podemos resolver la cuestión del liderazgo de múltiples maneras. En lugar de agitar la boca con interminables alardes y promesas vacías, creo que es mejor recurrir a un medio de comparación más objetivo".

Aquí fue donde lanzó su trampa. Su sonrisa se hizo más amplia.

"Celebremos un duelo de diseño a cinco bandas".

Iris soltó el amortiguador de sonido en ese momento, provocando que los 'concursantes' estallaran en protesta.

"¡Eso no es justo, señor Larkinson!" Mercator gritó con voz estridente. "¡No somos brutos como los pilotos de mechs a los que les gusta resolver cada diferencia con un duelo! ¡Somos diseñadores de mechs! ¡Más que eso, trabajamos para el Mech Corps, no para nosotros mismos! Este no es el sector privado al que estás acostumbrado". . ¡Trabajamos en cooperación, no en competencia entre nosotros!"

Trozin presentó su propia objeción. "No suelo estar de acuerdo con Bovis, pero tiene razón. Los duelos de diseño simplemente no se realizan en nuestro círculo. Como diseñadores de robots del Mech Corps, siempre nos ponen a trabajar en aspectos más pequeños de proyectos específicos. Nunca hemos estado "Si tenemos la oportunidad de diseñar un mecanismo o una variante por nuestra cuenta, es muy injusto que propongas que nos enfrentemos a alguien como tú que posee una amplia experiencia en diseño en solitario".

Ambos presentaron objeciones válidas, pero Ves se rió divertido. "¿Quieres hacerte cargo de mi trabajo? ¡Entonces muéstrame que estás calificado! ¡No me importan la antigüedad, las conexiones u otros factores nebulosos, y tampoco a nuestros enemigos! ¡Nunca entregaré mi puesto a alguien débil! Muéstrame "Tu fuerza. Demuéstrale a nuestra audiencia si eres lo suficientemente hábil para asumir esta responsabilidad".

Su argumento inmediatamente hizo que el ambiente se volviera contra ellos. Los cuatro aspirantes parecían todos enfermos de alguna manera.

Aunque algunos de ellos intentaron dar una o dos excusas de por qué los duelos de diseño no deberían ser el factor decisivo, ninguna parecía convincente. Cuanto más se quejaban, más dañaban su posición.