Capítulo 362. Señora Amalia

Cuando se abrió el Sector Estelar de Komodo, un buen número de colonos llegaron a la remota región. Por estéril que sea, su reconocimiento oficial como un sector estrella bajo el gobierno colectivo y la protección de la CFA y la MTA lo convirtió de una frontera sin ley en una zona segura de estrellas.

Casi al mismo tiempo que se fundó Bright Republic, surgió otra entidad soberana. Fundado por un individuo rico con delirios de grandeza, nació el Reino Vesia.

Los dos estados recién fundados se enfrentaron casi de inmediato. El sistema portuario de Bentheim fue el principal punto conflictivo. Si bien los vesianos ya ocupaban otros dos sistemas portuarios, la codicia y la ambición del recién inaugurado rey vesiano no conocían límites.

La bastante pacifista República Brillante no tuvo más remedio que mantenerse firme o ser engullida por los vesianos con el tiempo. Un Estado de tercera categoría con control sobre tres sistemas portuarios estratégicos ciertamente se convertiría en un matón regional.

Si la República no poseyera ningún sistema portuario, nunca podría igualar el crecimiento de su rival vecino.

Casi de inmediato se produjo una guerra.

Como el Sector Estelar de Komodo se abrió bastante temprano en la Era de los Mechs, los dos estados en su mayoría buscaron a tientas la nueva tecnología. El antepasado de los Larkinson participó en la guerra en nombre de la República como mercenario y se distinguió de la interminable agresión de los vesianos.

Desde entonces, los vesianos declararon la guerra e invadieron descaradamente la República Brillante casi cada generación. Por mucho que los Brighters desearan contraatacar y disuadir a los vesianos de codiciar sus estrellas, no podían igualar a sus oponentes de toda la vida en población y capacidad industrial.

Como los perennes desvalidos del conflicto, la República Brillante no tuvo más remedio que aguantar y adoptar una postura defensiva.

Meses después de la guerra, los vesianos tomaron el control total de la frontera nominal entre el Reino y la República. Los agresores sólo consideraron esta toma como un aperitivo. El plato principal aún no se había servido.

En el amplio centro de mando de un majestuoso portaaviones de flota Vesiano, una cantidad extravagante de oficiales del puente trabajaron incansablemente para preparar su flota para la próxima operación.

Un oficial vestido con un uniforme marrón oscuro se acercó lentamente a la plataforma circular flotante que miraba hacia el centro de comando. Una mujer joven de apenas treinta años estaba sentada en una silla adornada con forma de trono con la espalda tan recta como el acero. Su cabello rubio brillantemente peinado enmarcaba un rostro encantadoramente delicado, que desafortunadamente adquirió una expresión de voluntad de hierro.

Su uniforme morado se destacó del resto. Además, una distintiva charretera dorada adornaba su hombro izquierdo. Representaba una mano sosteniendo en alto una espada dentada con 5 estrellas plateadas resplandecientes en la parte superior.

Cualquiera en Bright Republic y Vesia Kingdom sabía lo que representaba esta imagen.

El Reino adoptó la mano con la espada dentada como símbolo nacional. Representaba la nobleza de su gobierno y sólo una fracción de la población obtuvo el derecho a llevar este símbolo.

Aquellos que llevaban la mano con la espada dentada en su charretera servían en la Legión Mech. Prácticamente todos los oficiales de la Legión Mech eran invariablemente nobles.

Con las cinco estrellas plateadas brillando en la mano con la espada dentada, la dama de púrpura estaba por encima del resto. El Reino de Vesian adoptó una versión condensada de las filas humanas estándar de la nobleza. El número de estrellas reflejaba el rango, mientras que su color insinuaba su relación con el rango.

El rango más bajo y único no hereditario era el de caballero. Sólo brillaba con una sola estrella. La mayoría de las veces, aquellos que obtuvieron el rango de caballero se distinguieron en la batalla. El rango de caballero abrió muchas vías a estos guerreros. Siempre se les llamaba señores.

El siguiente rango era el de barón, y era el primer rango verdadero de nobleza. No sólo era hereditario, sino que también estaba vinculado a un feudo. Sus Casas a menudo formaban la columna vertebral de las filas medias de la Legión Mech. El título de barón brillaba con dos estrellas.

El rango después de eso fue el conteo. Cualquiera que heredara el rango de conde era un verdadero impulsor y agitador dentro del Reino. Muchos oficiales superiores tenían el rango de conde y también tenían voz y voto en cómo se debía gobernar el Reino. El rango de conde brillaba con tres estrellas ilustres.

Podría decirse que el rango más poderoso era el de duque. Un pequeño número de duques y duquesas dividieron el Reino de Vesia en varios ducados, sobre los cuales sus Casas gobernaban con impunidad casi absoluta. Incluso la realeza vesiana sólo ejerció una influencia limitada en las estrellas centrales gobernadas por los duques. Este poderoso rango brillaba con cinco estrellas ardientes.

El penúltimo rango era el de príncipe. Sólo un miembro de la familia real de Vesia ostentaba este rango. Ejercían una gran cantidad de poder, pero al mismo tiempo tenían muy poca autoridad. El rango de príncipe brillaba con siete estrellas de fuego.

En cuanto al monarca que los gobernaba a todos, sólo el rey tenía el derecho de portar los nueve majestuosos soles. El símbolo eclipsó incomparablemente al resto.

Además de los rangos reales, los símbolos se podían distinguir aún más por el color de las estrellas.

Quienes portaban estrellas en bronce sólo compartían relaciones periféricas con el noble en cuestión. A menudo serían miembros de familias filiales o aquellos que habían sido adoptados en la familia del noble.

Aquellos con estrellas plateadas eran los descendientes directos de los nobles que gobernaban su linaje. Poseían el derecho a heredar el título y las propiedades de sus padres.

Sólo los verdaderos poseedores del rango portaban estrellas doradas. Gobernaban sobre sus Casas nobles con una cantidad tiránica de poder. Sólo ellos se ganaron el derecho a ser abordados por sus filas.

Además de los caballeros, a los demás miembros de su Casa sólo podía dirigirse el Señor o la Señora.

En ese sentido, el Reino Vesia no se había desviado demasiado del patrón estándar del neofeudalismo en el espacio humano.

Actualmente, la mujer poseía una inmensa cantidad de poder. Su charretera indicaba directamente que tenía posibilidades de heredar el Ducado de Imodris. Tenía tanta autoridad como la propia duquesa de Imodris, que gobernaba el ducado con mano de hierro.

La noble dama miró por encima de la amplia proyección que cubría toda la parte frontal del centro de mando. Cientos de portaaviones, portaaviones de combate y transportes esperaban su mando. La cantidad de poder en sus dedos intoxicaría a cualquier individuo, pero la mujer lo trataba como si fuera respirar aire.

Una vez que el oficial llegó al trono, se golpeó el pecho con el puño. "¡Informes, señora! Todos los regimientos de la 3.ª Legión Imodris han informado. La flota está lista para la transición a FTL".

"¿Se ha fijado el destino, Sir Jameson?"

El caballero asintió sumisamente a la mujer a la que había servido desde el comienzo de su carrera en la Legión Mech. "La flota llegará al deshabitado Sistema Coxer en aproximadamente siete días".

La mujer frunció el ceño. "Eso es demasiado lento. Este es sólo el primero de siete saltos. La Duquesa me ha ordenado llegar a la región de Bentheim dentro de dos meses. Todo el despliegue estratégico del Ejército Imodris Mech depende del momento de nuestra operación".

"Mis disculpas, Lady Amalia." Sir Jameson inclinó la cabeza. "Transmitiré sus deseos al almirante y le exhortaré a que se dé más prisa".

"Eso es bueno. No deseo escuchar más excusas. Despedido."

Pasó media hora mientras un puñado de ingenieros de toda la flota preparaban sus barcos para una transición distante.

Cuanto más lejos estuviera su destino, más riesgoso sería el salto, especialmente si querían viajar a una estrella más pequeña. Si no lograban navegar las ondas gravitacionales en las dimensiones superiores durante FTL, podrían desviarse de su rumbo y emerger a cientos o incluso miles de años luz de distancia. Muchas veces, también terminaban en una posición completamente aleatoria en el espacio.

Muchas naves descarriadas que sufrieron contratiempos en FTL terminaron a varios sectores estelares de distancia. Tuvieron suerte en comparación con el resto, ya que más del sesenta por ciento de los barcos que se desviaron de su rumbo nunca más serían escuchados.

La gente solía creer que desaparecieron en otro lugar, hasta que una investigación exhaustiva reveló que habían sido absorbidos por un pozo de gravedad importante. Eso casi siempre significó que chocaron contra un sol o un agujero negro.

Por tanto, el salto coordinado a FTL debía realizarse con cuidado y precisión. Los transportes que transportaban los suministros y provisiones de la flota requerían una atención especial en este sentido. Sus ingenieros dedicaron toda su energía a impulsar los transportes para que siguieran el ritmo del resto.

Una vez que Lady Amalia recibió otro aviso de que la flota llegaría a su destino inicial un poco más rápido, se levantó de su trono.

Las grabadoras ocultas cobraron vida. La enorme pantalla de visualización frente al centro de mando cambió para proyectar al oficial al mando de la 3.ª Legión Imodris. Casi todos los proyectores a bordo de cada barco transmitieron el mismo evento al resto de la flota.

"Ciudadanos de Imodris. En este día, mi madre, la duquesa de Imodris, me ha dado una orden. ¡Dentro de seis meses, la preciosa región de Bentheim de la patética República debe arder y temblar! ¡La 3.ª Legión de Imodris será la vanguardia de su perdición! Como la punta de lanza, ¡haremos llorar a los Brighters!

"¡Imodris!"

Todos los militares de la 3.ª Legión Imodris se habían puesto de pie y se habían llevado los puños al pecho. Ya sea que sirvieran como espaciales o pilotos mecánicos, respetaban a Lady Amalia desde lo más profundo de sus corazones. Llevaba el testamento de la duquesa de Imodris.

"Lucha bien, no retengas nada y mata a tantos Brighters como puedas. ¡Su República es suave y está lista para ser cosechada! Los hemos devastado una y otra vez, dejándolos indefensos y gimiendo por la paz. ¡Vesianos! ¿Se los concederemos? ¿merced?"

"¡No!" Todo el puente tronó. La misma palabra resonó en el resto de la flota mientras los militares de la 3.ª Legión Imodris apoyaban colectivamente a su líder.

"En la próxima operación, realizaremos una transición profunda hacia el espacio republicano. ¡Espero ver a la 3.ª Legión Imodris destrozar sus débiles defensas internas y derribar sus preciosas industrias! Los peligros de luchar detrás de las líneas enemigas son grandes, pero ¡Estamos haciendo un servicio importante a Imodris y al resto del Reino! ¿Le falta coraje a la 3.ª Legión de Imodris? ¡No! ¡Porque no tenemos miedo! ¡Somos intrépidos! ¡Somos invencibles!

"¡Imodris! ¡Imodris! ¡Imodris!"

Toda la legión se animó con su discurso. Su hambre de gloria y su deber para con Imodris los llevaron a un estado de histeria. Todos los súbditos del Reino habían sido educados para odiar a la República Brillante desde su nacimiento.

El conflicto del Reino con la República fue profundamente enconado e irreconciliable. Los conflictos territoriales se convirtieron en una acumulación de rencores y un ciclo interminable de venganzas. Los vesianos nunca descansarían hasta aplastar a la República bajo el talón de sus botas.

"¡Imodris evita la batalla! Los otros ducados pueden estar dando largas y continúan investigando con cautela al Mech Corps, ¡pero Imodris es diferente! ¡Tomaremos el toro por los cuernos y enseñaremos a nuestros enemigos una lección que no olvidarán! Una vez Los libros de historia hablan de esta guerra, ¡será la 3.ª Legión Imodris la que brillará más!

"¡Por el tercero!"

"¡Por Imodris!"

"¡Por el Reino!"

Lady Amalia mantuvo su postura apasionada y siguió sonriendo ante las grabadoras. Sólo abandonó su actuación cuando se cortó la transmisión. Una vez que regresó a su trono, se sentó lánguidamente y reanudó sus siguientes cálculos.

Se volvió hacia Sir Jameson, que había permanecido en silencio a su lado. "Mayor, ¿cuáles son las probabilidades de éxito? Dígame la verdad".

"Nuestros analistas no son optimistas sobre nuestros planes actuales". Jameson frunció el ceño minuciosamente. "Su Gracia la Duquesa de Imodris espera mucho del Tercero. Quizás demasiado."

Lady Amalia sonrió tímidamente. "Eso simplemente indica el respeto que mi madre tiene por mí. Es cierto que estamos a punto de entrar de cabeza en las fauces de la bestia decrépita que representa a la República, pero este es un papel que me ofrecí voluntariamente. Si lo logramos, La 3.ª Legión Imodris será conocida en todo el Reino como la legión que ha dado el primer golpe verdadero.

El mayor asintió ante sus palabras, pero se abstuvo de expresar sus dudas. Como veterano de la guerra anterior, Jameson sabía que la República Brillante no se rendiría ante la Legión Mech sin luchar.

Quizás Lady Amalia lo sabía, pero necesitaba desesperadamente distinguirse en el campo de batalla. Como sexta hija de la duquesa de Imodriss, la lucha por heredar el ducado no estaba a su favor. Sus hermanos mayores tenían décadas por delante y construyeron una vasta red de nobles.

Nadie en los círculos nobles favoreció a la trágica dama Amalia, que había nacido demasiado tarde.

Quería demostrarles que todos estaban equivocados.