Capítulo 319. Fin de carrera

[No has podido sacar un premio de tu billete de lotería dorado. Por favor dibuja de nuevo.]

"Por supuesto, por qué no."

Ves sacudió la cabeza cuando recibió otro fracaso en su siguiente sorteo. Ni siquiera un billete de lotería dorado podía escapar de las tacañas garras del Sistema. Reiteró nuevamente lo malo que era involucrarse en este negocio de lotería similar a una estafa.

"Tengo la sensación de que es una forma conveniente para que el Sistema limite mis recompensas reales".

Su disgusto por la Lotería del Sistema creció cuando intentó y no pudo encontrar una lista de las probabilidades de ganar algún premio. ¡Eso fue ilegal!

Sin embargo, no importa cuántas veces lo regañara, el Sistema seguía siendo inescrutable. Sólo pudo darse por vencido y sacar la última bola de oro con un brazo aprensivo.

Una vez que recuperó la última bola, brilló tanto como la que sostenía la pistola láser. "¡Este debe ser un gran premio!"

De hecho, una vez que la luz se apagó, apareció una pastilla translúcida en medio de ella. Toda la interfaz de la lotería se desvaneció ahora que usó todos sus boletos dorados, pero a Ves no le importó mientras miraba la pequeña y convincente pastilla.

"¿Qué es esto?"

[¡Felicidades! Has recibido una píldora de trascendencia. Este objeto puede ingerirse para proporcionar un poderoso impulso mental y romper el límite humano de cualquier atributo mental aleatorio sin consecuencias negativas duraderas. Ingerir la píldora conlleva un riesgo considerable y requiere una fortaleza física y mental considerable para sobrevivir al proceso de transformación. Puede tomar de 1 a 88 días completar este proceso.]

Esta vez Ves recibió otro premio importante. Siempre había estado atento a una manera de traspasar los límites humanos. Su resistencia una vez llegó a más de 2.0, pero alcanzó ese estado de una manera muy inestable. Su cuerpo lentamente se separó del estrés constante.

Esta vez, la Píldora Trascendente se ofreció a hacer lo mismo, pero sin ninguno de los elementos insostenibles. Aunque la descripción todavía señalaba algunos riesgos, mientras hiciera los preparativos adecuados, no habría peligros duraderos.

"Aun así, si se necesitan hasta ochenta y ocho días para completar el proceso de transformación, entonces no es una buena idea gastarlo en este momento".

Ahora mismo estaba en medio de una zona de guerra. Pronto sería evacuado al espacio, pero el peligro sólo comenzaba allí. No podía permitirse el lujo de hundirse en este momento crucial.

El Sistema categorizó la Píldora de la Trascendencia como un elemento Supremo, por lo que Ves la desmaterializó fácilmente en su Inventario. Tanto su arma como su píldora estarían absolutamente seguras allí mientras su comunicación permaneciera en su poder.

"Es una lástima que no tenga forma de actualizar mi comunicación".

El hecho de que las comunicaciones que contenían su sistema pudieran ser retiradas en cualquier momento representaba un punto débil importante en su sistema de seguridad. Ves había estado considerando algunas mejoras de comunicaciones en la Tienda que podrían aliviar estos riesgos, pero en este momento se resistía a gastar tanto DP.

En general, dejando de lado el vale de actualización especial, Ves recibió una buena compensación por todos sus problemas. Amastendira satisfizo su necesidad de una poderosa opción de autodefensa, mientras que la Píldora Trascendencia le ahorró la molestia de encontrar una manera de romper el límite humano por su cuenta.

En cuanto a la licencia de producción de sensores, Ves se reservó su opinión al respecto. Lo comprobaría una vez que regresara a Cloudy Curtain.

"Realmente apesta que sólo haya obtenido tres premios de diez sorteos".

Con una tasa de éxito tentativa del cuarenta por ciento, los billetes de lotería dorados ciertamente proporcionaban una cantidad inestable de valor. Incluso si tres de los cuatro premios parecían ser artículos exclusivos que brindaban beneficios que no se podían encontrar en la Tienda, eso no cambiaba el hecho de que había sido un intercambio arriesgado.

Miró a Lucky. Su gato se mostró un poco gruñón mientras Ves adulaba sus brillantes juguetes nuevos.

"¿Estás celoso?"

Lucky movió la cola y se dio la vuelta, ignorando a Ves por completo.

Ves no se tomó en serio el comportamiento de su mascota. "Bajemos. Ya es hora de que subamos a nuestro vehículo".

Bajó las escaleras y buscó al golpeado Happy Jelly. Al transporte convertido en transportador mecánico no le había ido bien en la superficie. Los bombardeos esporádicos de largo alcance habían alcanzado al portaaviones, erosionando su oxidado blindaje.

Los balleneros repararon los cráteres lo mejor que pudieron, pero obviamente no habían sido muy hábiles en las reparaciones. Incluso Ves podría hacer un mejor trabajo por sí solo.

Aún así, pensó que sería mejor para él quedarse con los Balleneros, ya que todos provenían de Cloudy Curtain. No fue hasta el punto en que les confió su vida, pero tenían más razones para mantenerlo a salvo que los Blood Claws o el Mech Corps.

"¡Ves! ¡Estás aquí!" Un ballenero trajeado lo saludó mientras supervisaba el proceso de carga final del Happy Jelly. "Me preguntaba si vendrías. Pensé que habías hecho autostop con la 4ª División".

"El Mech Corps puede ser un poco susceptible a la hora de dejarme abordar sus portaaviones". El respondió. "En este momento, están concentrados en romper el bloqueo pirata en el espacio. Tenerme cerca es un riesgo para la seguridad".

"¿No podrías haber intercambiado algunos favores para subir a bordo de sus barcos?"

"No vale la pena el precio".

De hecho, ya preguntó sobre la posibilidad. Quizás debido a sus travesuras a bordo del Gregarious Wrath, el Mech Corps presentó una lista de demandas estrictas para que Ves continuara su asociación con ellos. Los rechazó porque no deseaba comenzar su borrador en ese momento.

"¿Qué tan lejos está el proceso de carga?"

"Todo lo esencial está cargado. Sólo estamos esperando la fase final. Va a ser difícil intentar cargar todos los mechs que están defendiéndose de los piratas en las paredes".

Ves asintió ante eso. No se pudo evitar, ya que los piratas continuaron invadiendo la zona roja. Observaron con avidez los transportes llenos de exóticos de mayor calidad. Mientras pudieran derribar a uno de ellos, podrían rescatar más de lo que extrajeron del planeta por su cuenta.

"Entraré. ¡No te quedes afuera por mucho tiempo!"

Cuando entró en el familiar y mal mantenido interior del Happy Jelly, la suciedad y el óxido ya no parecían tan espantosos. Ves tuvo la sensación de haber regresado a casa. Era como si Happy Jelly lo llamara y le dijera que pertenecía.

Lamentablemente, muchas de las muertes recientes habían vaciado el barco. Muchos de los establos de mechs que normalmente albergaban mechs estaban llenos de contenedores de carga. Jelly esperaba que esta vez muchos menos mechs regresaran a sus atracaderos.

El alto nivel de pérdidas sufridas en esta campaña había afectado definitivamente el estado de ánimo de la tripulación. En su época entre los balleneros, Ves descubrió que muchos de los miembros compartían relaciones familiares entre sí.

La gente reclutaba a sus hermanos para la pandilla y las hermanas se casaban con cualquier hombre que encontraran atractivo. Entre los balleneros, los pilotos de mechas representaban la cúspide de la organización, por lo que era un hecho que todos dejaron un gran número de maridos y esposas viudos.

"Si tanta gente muere en una sola campaña, entonces entiendo por qué mi madre es tan reacia al conflicto".

Pensar en su madre fallecida también arruinó su estado de ánimo. No tenía idea de qué pensar sobre el fantasma que le robó un gran premio delante de sus narices. Aunque finalmente no hizo ninguna diferencia ya que el Hueso de Rorach de alto grado no cumplió con las condiciones para completar la misión, aún así le pareció una experiencia horrible.

Al menos finalmente podría despedirse de este pernicioso fantasma ladrón. El Planeta Resplandeciente y todos sus secretos pronto se convertirían en un dolor de cabeza para la Hegemonía Hexádrica y la Coalición del Viernes. Poseían abundantes herramientas para lidiar con seres energéticos como el fantasma.

"No es que esté indefenso como antes. Esta vez tengo a Amastendira de mi lado".

Un beneficio particular de la pistola láser magistral fue que venía con una configuración especializada en dañar rayos de energía. Ves realmente esperaba que el fantasma apareciera entre él nuevamente. Tenía una desagradable sorpresa reservada para la criatura de dedos pegajosos.

Con la muerte de muchos pilotos de mechas, un par de cabinas quedaron sin dueño. Los Balleneros le asignaron esta vez una de las mejores y más espaciosas cabañas. Incluso se tomaron la molestia de limpiar el lugar y eliminar todos los efectos de los ocupantes anteriores.

Lucky deambuló por la espaciosa cabaña, maullando de satisfacción. Ves guardó su equipaje antes de salir de la cabina. Sabía que los Whalers carecían de un equipo sólido de técnicos mecánicos y les vendría bien una patada sólida en el trasero.

Una vez que entró al taller de Jelly, todos los técnicos mecánicos miraron hacia Ves. Casi todos habían trabajado para él en algún momento al comienzo de la campaña, por lo que instintivamente bajaron la cabeza ante su presencia.

Inventar las células de energía poco cargadas también contribuyó a su prestigio. Ves ni siquiera tuvo que decir una palabra para hacerse cargo de toda la cubierta del taller.

"Dame una visión general. ¿Cuántos mechs terrestres esperamos y cuántos mechs espaciales lleva Jelly?"

El técnico que parecía más viejo dio un paso adelante. "Esperamos cinco mechs terrestres, que incluyen el Urmech, el Blackbeak y el Stanislaw. En cuanto a los mechs espaciales, sólo llevamos dos de ellos. ¿Te gustaría verlos?"

"Sí. Son vitales para la defensa de este portaaviones. Antes de despegar del Planeta Resplandeciente, quiero asegurarme de que estén en condiciones de luchar".

Mientras los técnicos lideraban el camino hacia los dos robots espaciales, en el perímetro de la base, el campo abierto se había convertido en un paisaje desgarrado y roto.

Una gran cantidad de restos de naufragios cubrían el lugar. Si bien una buena cantidad de mechs parecían razonablemente intactos, salvo por un agujero en la cabina o un corte en sus extremidades, una cantidad aún mayor de escombros parecía haber atravesado una tormenta.

Muchos grupos piratas carecían de las conexiones o capacidades de fabricación para suministrar a sus mechs células de energía insuficientemente cargadas. Esto provocó una cantidad prudente de explosiones que dañaron más a su bando que a sus oponentes.

"Creo que ya es hora de que retrocedamos". Raella murmuró mientras lanzaba algunos de sus sensores a los mechs a distancia que disparaban desde la pared. "Algunos de los rifles se han quedado sin munición".

"Aún hay otra ola de piratas que se dirige hacia nosotros". Fadah lo notó mientras contemplaba la disposición suelta de mechs piratas acercándose al campo de escombros. "¡Ja! ¡Nos enviaron tantos mechs que tienen que cuidar su equilibrio!"

La gran cantidad de naufragios, sin darse cuenta, mitigó gran parte de las oleadas piratas posteriores. Además, los Dragones del Vacío habían agotado gran parte de su carne de cañón. Tuvieron que presionar a las otras alianzas piratas para que tomaran el relevo, con resultados mixtos.

"Sin embargo, este último grupo parece peligroso. Han puesto en primer plano a varios caballeros pesados. ¡Pensé que los piratas no deberían poder producir este tipo de mechs!"

"Eso no les impide robarlos". explicó Fadah. "De hecho, se parece mucho a que este equipo asaltó un depósito de suministros militares. Estos mechs cuentan con hardware serio".

Afortunadamente, el Mech Corps finalmente envió la señal de retirada. Los barcos habían terminado de cargar el cargamento final. Ahora, sólo esperaban el último lote de mechs que defendían el perímetro.

"¡Vamos! ¡Este es el final!" El oficial al mando de los Blood Claws transmitió a los mechs que defendían este rincón de la base. "Que no entre en pánico y no avance. ¡Siga el plan y retroceda de manera ordenada!"

Miles de mechs en toda la base retrocedieron colectivamente. Se alejaron de las paredes y se dirigieron rápidamente hacia la masa de transportistas que esperaban su llegada.

Los robots piratas notaron la retirada y se apresuraron a atravesar el campo de escombros. Ambos bandos intentaron llegar al centro y librar la batalla final en la superficie del Planeta Resplandeciente.

Este fue el final.