Capítulo 280. Información

Su interacción con la tripulación del Happy Jelly y la exploración de sus compartimentos le dieron a Ves una impresión decente de los Walter's Whalers.

En pocas palabras, carecían de disciplina y profesionalismo.

Si Ves quisiera ser franco, usaría las palabras vago y estúpido para describir a su variopinto grupo. Si bien los balleneros al menos invirtieron un poco en sus tripulaciones mecánicas para asegurarse de que funcionaran normalmente, las tripulaciones de sus barcos dejaban mucho que desear.

Con una dotación muy insuficiente, la tripulación del Happy Jelly sólo tenía mano de obra de sobra para mantener lo esencial del barco.

Mantuvieron la atmósfera activa para que no se congelaran ni se asfixiaran por falta de oxígeno.

Mantuvieron el viejo puente y la ingeniería funcionando más allá de su mejor momento con una combinación de soluciones ad hoc.

En ocasiones, reemplazaban piezas defectuosas por copias fabricadas ilegalmente y de dudosa calidad.

A Ves todo le parecía feo. Después de haber visto a un equipo de combate profesional trabajando durante su período en Ark Horizon, los Whalers deberían agradecer a su buena estrella que el portaaviones no hubiera explotado todavía.

Incluso el envejecimiento de los robots se había visto afectado por el letargo que los rodeaba. Todos ellos parecían tener la edad suficiente para estar presentes en el Jelly cuando comenzó como un nuevo transportista de carga. La falta de atención había degradado al menos la mitad de ellos a chatarra, lo que obligó al resto de los robots a realizar una doble tarea para limpiar el barco y encargarse de tareas más pequeñas.

Obviamente fracasaron en eso. Muchos pasillos y compartimentos de baja prioridad presentaban una acumulación de suciedad y vómito con costras. Si el Jelly tenía limpiadores en su tripulación, obviamente no se molestaron en limpiar estas secciones.

En este momento, Ves tuvo que pasar por algunos de esos pasillos sucios para llegar a una conferencia poco utilizada. Walter convocó a todos los importantes del barco para que asistieran a una sesión informativa.

Una treintena de viejos balleneros se sentaron en sillas duras y baratas.

"Creo que ya todos están aquí, así que comencemos con esto". Walter anunció y encendió una proyección parpadeante de la Zona Resplandeciente. "Los Blood Claws han estado explorando el futuro e hicieron algunos planes. Así es como será".

La flota ballenera emergería en el borde de la Zona Resplandeciente y avanzaría hacia adentro hasta llegar a la posición de los Garras Sangrientas. Una vez que todos los equipos relacionados con Monty se reunieron en una flota masiva, reanudaron su viaje hacia la parte más profunda de la Zona Resplandeciente, acercándose finalmente al borde exterior de una enorme armada formada por varias divisiones del Mech Corps.

"Como sabes, el Planeta Resplandeciente ha aterrizado dentro de las fronteras de la República. El Cuerpo Mech, con toda su sabiduría, pensó que dado que los Vesianos y todo tipo de escoria llegarían en un par de días, es mejor dejar de lado nuestras rivalidades y formar un pacto común."

"¿Eso significa que los Tres Tiranos de Bentheim no se enfrentarán?"

"¡Por supuesto que no, tonto!"

No se culparía al viejo por pensar que Monty el Decapitador podría optar por atacar a sus otros rivales. Luchaban constantemente entre sí en las sombras.

"El Planeta Resplandeciente es lo suficientemente grande para todos, al menos en los primeros días. El Mech Corps ha trazado un mapa del planeta desde la órbita y ha tallado una generosa porción de territorio para que cada uno de los principales actores lo reclame como propio".

En la proyección apareció un mapa del planeta. Gran parte de las intrincadas y peligrosas características del terreno seguían siendo desconocidas, pero el Mech Corps de alguna manera determinó que las áreas con el mayor nivel de fluctuaciones probablemente contenían depósitos de los exóticos más valiosos que el planeta tenía para ofrecer.

"Estas áreas rojas son zonas de peligro de primer grado. Son extremadamente peligrosas, ya que todos esos minerales exóticos salvajes cambian constantemente las leyes de la física a su alrededor. El tiempo podría detenerse, la gravedad podría revertirse, en resumen, todo tipo de cosas extrañas. "Lo que sucederá a su alrededor. Podemos olvidarnos de extraer esos depósitos nosotros mismos. Sólo el Mech Corps tiene los medios para extraer esos jugosos exóticos".

"¿Qué pasa con nosotros?"

"Estoy llegando a eso. Alrededor de las zonas rojas están las zonas naranjas, que consisten en zonas de peligro de segundo grado. Las especies exóticas allí son mucho menos destructivas en su entorno, pero hay muchas, por lo que toda el área estará protegida. "Está cubierto por un efecto extraño de bajo nivel. Estos son excelentes lugares para extraer chatarra exótica a granel, y ahí es donde las principales potencias de la República se han dividido".

El área asignada a Monty el Traidor estaba lejos de cualquier otra área reclamada y ocupaba tanto espacio como Dorum, la capital de Bentheim.

"Eso es algo pequeño. Hay mucho espacio libre en el planeta".

"Esta es sólo la primera fase. ¿De verdad crees que los Garras Sangrientas podrán proteger esta extensión de territorio una vez que las Legiones Ducales de los Vesianos lleguen a tierra? Incluso una fracción de una legión es suficiente para limpiar el suelo con Monty y sus ¡hombres!"

El mapa cambió ahora. Antes, todos los poderes republicanos se habían extendido por el planeta. Ahora, se concentraron alrededor de la zona roja ocupada por el Mech Corps.

"En la segunda fase, todas las fuerzas de la República trabajarán juntas para presentar un frente unido. Cada equipo importante, como los Tres Tiranos de Bentheim, se colocará en el borde de la zona roja ocupada por el Cuerpo Mech".

"Parece que nos colocarán en primera línea".

"¡Nos están usando como escudos!"

"Es cierto." Walter dijo. "El Mech Corps no oculta el hecho de que quieren que nos coloquen en el perímetro de su territorio. Cualquiera que quiera atacar al Mech Corps tiene que pasar por Blood Claws o algún otro equipo dependiendo de la dirección del ataque. ".

"Parece un mal trato. ¿Qué obtenemos de él?"

"Protección, básicamente. El Mech Corps no se quedará quieto si alguno de nosotros es atacado. Han prometido enviar una fuerza de socorro para repeler el ataque".

En realidad, nadie tomó la palabra del Mech Corps, pero ninguno de ellos tuvo voz y voto en el asunto. Monty ya había aceptado el trato. Ves sospechaba firmemente que se habían realizado un par de intercambios para asegurar el acuerdo de todos.

"Nuestro papel preciso variará. Trajimos muchos mechs, pero no son realmente impresionantes, aparte del nuevo juguete de mi Urman y Fadah. Los Blood Claws probablemente nos pondrán en guardia. Se volverá cada vez más peligroso una vez que los Vesianos y llega la escoria de la galaxia."

Walter procedió a asignar a sus oficiales diversas tareas. Ves asumió la tarea de liderar un pequeño equipo de técnicos mecánicos encargados de mantener y reparar el llamado escuadrón de reacción rápida liderado por Fadah.

El escuadrón de reacción rápida actuó como solucionador de problemas de los Balleneros. Básicamente, Walter reunió algunos mechs rápidos y móviles y les asignó la tarea de rescatar a los balleneros que se hubieran metido en problemas.

"Eso es todo lo que podemos planear por ahora. Todavía no sé si realmente seremos capaces de mantener un pedazo de territorio propio, pero puedes apostar que tendremos que luchar por cada pedazo de mineral que la Sangre pueda tener". Extracto de garras."

El Mech Corps hizo uso de los Blood Claws, mientras que los Blood Claws hicieron uso de los Whalers. La vida era dura en la base del tótem.

Una vez que todos se dispersaron, Ves regresó al hangar principal. Si bien no había encontrado una manera de reconciliar el Blackbeak con un piloto mecánico ansioso por subvertir las fortalezas de su diseño, Ves reflexionó sobre sus elecciones anteriores.

"Un robot no siempre contará con el piloto adecuado. Su diseño puede favorecer un estilo de lucha defensivo, pero si se combina con un piloto agresivo, entonces algo tiene que ceder".

Siempre asumió que sus Blackbeaks serían acompañados por pilotos mecánicos que podrían resaltar su brillantez. Sin embargo, esta vez le regaló el Blackbeak a un líder que nunca se destacó como un tomador de decisiones brillante. A su vez, ese líder entregó el Blackbeak a un piloto que obviamente deseaba pilotar otra cosa.

Todo esto resultó ser un desastre y, como diseñador mecánico a cargo de adaptar el Blackbeak a los gustos de Fadah, le correspondía a él desenredar el nudo.

Al final tomó una decisión.

"No es bueno aferrarme a mis creencias incluso si pienso que Fadah está equivocado. En cierto sentido, él es mi cliente, y un diseñador mecánico siempre debe estar atento a sus clientes".

Si replanteaba la situación como una relación entre un proveedor de servicios y un cliente, entonces la respuesta quedaba clara. Tuvo que dejar de lado su visión estrecha de lo que era mejor para complacer los deseos de su cliente.

"Obviamente mantenerme firme no agradará a Fadah".

Fadah quería que su robot se adaptara a su estilo y no al revés. Si el Blackbeak seguía siendo un baluarte semidefensivo lento, entonces el piloto nunca podría encajar con él tan profundamente como deseaban Ves y Fadah.

Aunque Ves pensó que Fadah tomó la decisión equivocada, era mejor seguir sus deseos, ya que al menos el piloto tenía la posibilidad de hacerlo funcionar.

En resumen, Ves tenía que creer en Fadah y sus afirmaciones.

Esta comprensión fue un alivio para Ves. Si bien la solución al dilema no eliminó realmente todos los problemas, el razonamiento detrás de ella le dio a Ves una excusa suficiente para dejar de lado sus instintos.

Con aceptación a regañadientes, trabajó junto con Fadah para terminar de adelgazar al Blackbeak. Ves abandonó su concepción original como un caballero ofensivo y lo trató como una entidad fluida sin un papel discernible hasta el momento.

"Pensar en términos de categorías es una trampa en sí misma. No todos los mechs tienen que cumplir un único rol predeterminado".

Ésa fue la otra lección que aprendió. El concepto de roles y arquetipos surgió después de las primeras generaciones de mechs, poco después de que surgiera la Era de los Mechs. Proporcionó a los pilotos y diseñadores de robots incipientes una comprensión común de para qué se habían diseñado los nuevos robots.

Logró poner orden en la industria mecánica. Tanto los diseñadores como los pilotos experimentaron con cientos de conceptos diferentes, descartando las ideas menos prácticas y adoptando las más efectivas, como los mechs de caballero, los mechs de fusilero y más.

Sin embargo, a veces esas categorías ordenadas no lograron adaptarse a las demandas de los pilotos. El inusual Urman de Walter fue sólo un ejemplo de un diseño que no debería haber funcionado según los estándares contemporáneos. Sin embargo, Walter obviamente se las arregló, ya que nunca perdió una batalla desde que huyó a Cloudy Curtain.

Ves tuvo la sensación de que estaba haciendo algo similar al Blackbeak. Eliminó una cantidad significativa de armadura, reduciendo drásticamente el peso del robot hasta que su peso alcanzó un punto por debajo del estándar mínimo de un robot mediano.

Ahora, el Blackbeak altamente modificado se había convertido en un robot que ocupaba el espacio entre un robot ligero y uno mediano. A los ojos de la mayoría de la gente, un robot así sería una abominación. Sin embargo, Fadah descubrió que el resultado era una maravilla cuando lo probó en una simulación.

"¡Fantástico! ¡Esto es fantástico! ¡El Blackbeak responde mucho ahora! Todavía no es tan rápido como me gustaría, ¡pero es suficiente para realizar todos mis movimientos!"

Al final, Ves había satisfecho a su cliente. Si este Blackbeak ultradelgado realmente podría dar pelea, no se atrevió a especular más. Sólo esperaba que Fadah hubiera sido algo sincero acerca de sus supuestamente asombrosas habilidades.

El trabajo tomó mucho más tiempo del que pensaba. Ves originalmente planeó hacer un pase a cada robot en Happy Jelly, pero su inminente aparición en el borde de la Zona Resplandeciente lo interrumpió.

Ves se conformó con echar un vistazo a los otros mechs del equipo de reacción rápida.

Cuando finalmente visitó sus establos y miró sus estructuras, su estado de ánimo se desplomó hasta el fondo.

"¿Cómo diablos siguen funcionando?"

Había visto chatarra en mejores condiciones que los mechs ligeros y medianos que formaban el escuadrón de reacción rápida. Ves tenía mucho trabajo por hacer si quería asegurarse de que pudieran sobrevivir a los rigores por los que normalmente pasarían en la superficie del Planeta Resplandeciente.