Capítulo 146. Nombre

Si bien Ves llegó a conocer mejor a Raella, Melkor siguió siendo un enigma. Aunque sospechaba que Raella conocía su historia, su sobrina obstinadamente cerró la boca cuando Ves envió una sonda.

"La historia de Melkor es suya para contarla. No quiero ponerme en su lado malo". Raella explicó mientras se estremecía de manera exagerada. "Cuidado con los tranquilos".

A lo largo de todo el viaje, Ves sólo reunió un par de pistas que arrojaron un poco de luz sobre Melkor. En primer lugar, al principio no había abandonado la costumbre de comportarse como un oficial militar. Lentamente dejó de moverse de manera rígida cuando atrajo demasiadas miradas. Después de todo, un guardia no debería llamar demasiado la atención.

En segundo lugar, Melkor nunca se quitó la visera. Ves casi juraría que su primo mayor incluso se duchó y durmió con la visera puesta. Su apariencia grande pero elegante indicaba sus increíbles orígenes. Ves ni siquiera había visto un dispositivo de tan alta gama en Bright Republic.

Se preguntó qué veía Melkor cuando constantemente se ponía la visera. ¿Estaba constantemente buscando amenazas? ¿O estaba navegando en secreto por la red galáctica como un adicto a las comunicaciones?

En cualquier caso, Melkor nunca pareció estar demasiado distraído, por lo que Ves no lo llamó. Además de sus excentricidades, Melkor siempre seguía sus instrucciones.

Por el contrario, cada vez que hablaba con Raella, ella siempre actuaba de manera confrontativa. Ves tuvo que andar con cuidado a su alrededor para evitar hacerla estallar. Todavía albergaba fantasías de venganza contra Virma y no tenía miedo de hablar de ello cada vez que los Silver Chancellors jugaban un partido.

"No quiero entrometerme, pero tal vez deberías dejar de ver los juegos de robots". Ves sugirió un día. El Greenwind ya había superado la mitad de su viaje a Bentheim. "No es que puedas salvar tu carrera".

Como era de esperar, Raella le gruñó y salió de la suite. Ves imaginó que pretendía desahogar su frustración en una de las cápsulas simuladoras del Greenwind.

Sabía que no había sido gentil, pero ella realmente necesitaba una dosis de realidad. A las ligas deportivas les encantaban sus controversias, pero Raella había llevado las cosas demasiado lejos. Cuanto antes superara este bache en su vida, antes podría volver a centrarse en el juego real. Ves imaginó que podría serle de gran utilidad una vez que se ganara su lealtad.

"Por mi cuenta, no soy nada". Ves admitió para sí mismo. Además de Lucky, estaba completamente a merced de cualquiera que le apuntara con un arma. Incluso si su compañero felino pudiera destruir un escuadrón de infantería, Lucky no tenía forma de amenazar a un robot.

Sólo los mechs podían protegerse contra los mechs.

Una de las razones por las que Ves aceptó vender una participación del veinticinco por ciento fue porque quería cooptar a algunos pilotos mecánicos confiables. De todas las personas posibles a las que podía confiar su seguridad, nunca podía equivocarse con su familia. A pesar de todas las frecuentes disputas internas, los Larkinson nunca recurrieron al tipo de puñalada por la espalda que Virma había aplicado a Raella y sus amigos.

Aunque cuestionó la confiabilidad de Raella y Melkor, eso no cambió el hecho de que compartían el mismo apellido. Ves no podía imaginar ni en un millón de años que alguien pudiera subvertir a su propia familia en su contra. Contra las oscuras influencias dispuestas contra ellos, los guardias confiables valían su peso en exóticos.

Cuando el Greenwind finalmente llegó a Bentheim, Ves partió del barco junto con sus dos compañeros. Los cargadores de la estación espacial también sacaron sus mechas personales y los guardaron temporalmente.

Esta vez, Ves quería hacer algunos negocios, así que tomó una lanzadera y descendió a la superficie. Llegó al exclusivo distrito comercial donde su agente mecánico se escondía en su guarida.

Después de dejar a su escolta en el vestíbulo del edificio de oficinas, Ves tomó el ascensor hasta el último piso donde Marcella esperaba su llegada.

"¡Qué bueno verte de nuevo, Ves!" La mujer corpulenta lo saludó con una sonrisa. Ella le ofreció un vaso de licor. "¿Quiero una bebida?"

"No, gracias, estoy aquí por negocios". Respondió mientras se sentaba frente a su escritorio. "Tengo un par de asuntos de qué hablar".

Ella le pasó un puñado de documentos electrónicos que mostraban varios datos de rendimiento. Ninguno de sus clientes utilizó el Marc Antony Mark II en una batalla real hasta el momento, pero los resultados de los diversos ejercicios de entrenamiento con fuego real hablaron por sí solos.

"Esa es una actuación bastante decente". Ves observó contento. Los mercenarios que compraron sus productos poseían la habilidad suficiente para aprovechar al máximo sus capacidades. "¿Cuáles son sus comentarios?"

"A sus técnicos les resulta difícil mantener los componentes internos, pero se las arreglan. En general, no he recibido ninguna queja importante. Sus compradores están bastante satisfechos hasta ahora. "

La falta de fallos de funcionamiento es un buen augurio para el futuro del Mark II. "Estaré ocupado con un proyecto, así que no podré fabricar ningún mech por el momento. Planeo entregar la producción de mechs con etiqueta plateada a un fabricante que he capacitado. Aunque no es tan bueno Al igual que yo, su trabajo debería poder aprobar la certificación, aunque sea por poco."

Marcella parecía un poco escéptica. "Siempre he oído que el César Augusto y sus variantes están plagados de constantes contratiempos durante el proceso de fabricación. ¿Estás seguro de que estás listo?"

"Mi fabricante pasó meses dominando mi diseño. Estoy bastante seguro de que está a la altura de la tarea. Sólo para estar seguro, no empiece a saturarme con pedidos".

"Eso no será un problema. Retrasaremos la revelación pública del Mark II por el momento. Puedo usar estas métricas junto con los testimonios de su primer grupo de clientes para aumentar algunas ventas".

Ves elaboró un calendario provisional con Marcella. También le permitió mantener correspondencia directa con Carlos para manejar estos asuntos menores. Mientras Marcella proporcionara pedidos a su empresa con regularidad, podría obtener un flujo constante de ingresos.

"Supongo que no estás aquí para hablar sobre el Mark II, ¿verdad?"

El asintió. "También está el asunto de mi barco. ¿Cómo se comporta el Barracuda?"

"Está guardada de forma segura junto con el resto de mi inventario. Tu bonita corbeta es todo un espectáculo, ¿sabes? Cada vez que traigo a un cliente para que les entregue sus mechs, siempre me preguntan si está a la venta".

Ambos sabían que Ves sería un tonto si vendiera una nave espacial tan extraordinaria. "Jaja, pueden soñar. En cualquier caso, me gustaría reparar y dotar de personal a mi nave".

"¿Vas a alguna parte?"

"No por el momento, pero nunca se sabe". Él respondió cuidadosamente. "Puede haber ocasiones en las que mis servicios sean requeridos en otra parte. La capacidad de moverme a donde quiera seguramente será útil una vez que aumente mi fama".

De hecho, ya llevaba un tiempo observando las misiones que ofrecía la Sociedad Clifford. Nunca abandonó su sueño de diseñar un robot original. Para alcanzar este hito rápidamente, Ves planeó acumular muchos méritos para poder intercambiarlos por un conjunto de máquinas de producción de calidad.

¿En cuanto al dinero inicial de la familia Larkinson? Ves ya ha reservado los 500 millones de créditos. Cuando llegó el momento de trabajar en un diseño original, tenía la intención de gastar el dinero en adquirir las licencias de componentes necesarias.

Toda esta prisa fue un esfuerzo por hacerse más valioso una vez que estalló la guerra. El Mech Corps trató a sus diseñadores de mech convocados de manera diferente según sus logros.

Aquellos que vivían en el fondo, como Carlos, podían esperar ser considerados carne de cañón desechable. A menudo ayudaban a los técnicos mecánicos con escasez de mano de obra y exceso de trabajo en los principales puntos de suministro.

Los diseñadores de Mechs que poseían experiencia práctica en el diseño y venta de mechs a menudo eran asignados como supervisores de nivel medio.

Sólo los diseñadores que diseñaron un mecanismo original tuvieron la oportunidad de emplear sus talentos de diseño. El Mech Corps siempre asignaba mentes tan valiosas a uno de sus muchos equipos de diseño.

Marcella ya hizo los arreglos necesarios para reparar el Barracuda. Rápidamente transfirió 22 millones de créditos para cubrir los costos del codicioso astillero y contratar algunos espaciadores para tripular su nave.

"Necesitarás un capitán, un piloto, un ingeniero y al menos uno o dos marineros para tripular adecuadamente tu nave. No puedes arreglártelas con menos a menos que tengas la intención de llevar tu nave de mil millones de créditos hasta el suelo".

"Seguiremos tus arreglos ya que lo sabes mejor que yo. Solo asegúrate de no contratar a un grupo de piratas disfrazados".

"Es difícil encontrar espaciales confiables. Tendrás que invertir mucho más dinero para contratar una tripulación que no se eche a correr tan pronto como encuentres problemas".

Después de una rápida discusión, Ves transfirió cien mil créditos para facilitar el proceso de contratación.

"Oh, hay una cosa más de la que me gustaría hablar". Él dijo. Envió un puñado de documentos que los abogados de su familia habían redactado. "Tan pronto como regrese, planeo registrar una corporación. Los Larkinson acordaron comprar una participación del veinticinco por ciento, ¿sabes?, y ya he esperado lo suficiente para constituir mi negocio".

"¡Es una gran noticia! Es mucho menos riesgoso hacer negocios una vez que pasas a una estructura de responsabilidad limitada. ¿Por casualidad sigues vendiendo acciones?"

"No en este momento." Ves se rió torpemente. Renunciar a una cuarta parte de sus acciones a su familia era una cosa. No tenía la intención de ser tan generoso con los forasteros, sin importar cuánta ayuda hubiera sido su corredor mecánico. Tenía la firme intención de mantener una relación cordial con ella.

"Entonces, ¿cuál es tu pregunta?"

"Ya se me ocurrió un logotipo para mi empresa". Él respondió y convocó su emblema familiar de un Lucky estilizado durmiendo sobre una nube prismática sobre una letra V gigante. "Todavía estoy luchando con un nombre apropiado. He estado probando muchos nombres aleatorios pero realmente no salen de la lengua".

Su corredor mecánico asintió seriamente. "Determinar el nombre de su empresa es una de las decisiones más importantes que puede tomar. Un mal nombre no será un gran obstáculo, pero un buen nombre puede ser absolutamente una bendición para su marketing".

Bajo la dirección de Marcella, rápidamente descartó varias categorías de nombres. Por ejemplo, se negó a utilizar un acrónimo a diferencia de la famosa BSBH Corporation que operaba varios juegos virtuales populares como Iron Spirit. También se negó a utilizar un nombre seguro pero aburrido como Larkinson Corporation o Cloudy Curtain Mech Corporation.

"Quizás estemos adoptando el enfoque equivocado". Marcella lo notó exasperada. Llevaban media hora trabajando y Ves todavía no había elegido un nombre adecuado. "El nombre de su empresa es a la vez una identidad y una marca. Piense en sus productos y sus objetivos futuros. Piense en sus especialidades y puntos de venta. ¿Qué hace que sus productos sean diferentes de los demás?"

Ves se reclinó y consideró su consejo. En primer lugar, se distinguió de sus competidores gracias al Sistema. Un invento tan milagroso nunca debería salir a la luz, por lo que rápidamente decidió no usarlo como inspiración para el nombre de su empresa.

Eso dejó sus especialidades. Hasta ahora, Ves tenía la intención de especializarse tanto en el Factor X como en el equilibrio entre velocidad y armadura. El problema con el primero era que no se podía medir ni incluir en una hoja de especificaciones. El problema con este último era que carecía de profundidad suficiente en comparación con aquellos que se comprometían por completo con la velocidad o el blindaje.

Quizás esté pensando demasiado en el tema. Ves quería construir una empresa que encarnara sus sueños. ¿Cuál fue su último sueño?

¡Para alcanzar la cima del diseño mecánico! ¡Para explorar los límites definitivos de un mech! ¡Para ver si los mechs pueden cobrar vida!

¡Vida!

Sus ojos se iluminaron instantáneamente. ¿Podría ser tan simple? ¡Ves quería transmitir el mensaje de que sus mechs tenían vida! Aunque casi nadie conocía el X-Factor, la audaz aspiración debería ayudar a convencer a sus clientes de que sus mechs valían el precio.

"He pensado en un nombre." Él dijo. Después de repetir el nombre en su cabeza, finalmente decidió ventilarlo abiertamente. "The Living Mech Corporation, o LMC para abreviar".

¡La Corporación Living Mech!

Marcella abrió mucho los ojos. A pesar del uso bastante sencillo de las palabras, ¡la mera idea de producir un robot que pudiera describirse como viviente era audaz! Ya describía la sensación confusa que cada cliente de sus mechs le había mencionado. ¡Sus mechs se sentían más vivos que cualquier otro!

"Es un nombre decente, aunque algo simple. ¿Estás seguro de que quieres seguir adelante? También plantea una asociación desagradable con la fantasía de diseñar un robot compuesto de tejido vivo".

Ves se aferró firmemente a su postura. "Estoy seguro. El nombre describe mi filosofía de tratar a los mechs como personas en lugar de máquinas. No quiero que mis clientes asocien mis productos con productos que se desechan a voluntad".

¡Cada robot es una vida que hay que atesorar!