Capítulo 34 – Pago por Adelantado

En un sótano subterráneo sin ventanas, el corpulento Alger Wilson estaba sentado junto a una larga mesa con varios aparatos y pergaminos de piel de cabra.

Delante de él había una vela medio consumida. El parpadeo de la llama tenue y amarillenta hizo que las sombras de los objetos y la mesa se moviesen como un espejismo.

El cabello de Alger estaba despeinado como un alga con un color azul tan profundo que parecía negro. Llevaba una túnica con dibujos de rayos bordados en ella. Juntó las manos con los pulgares uno frente al otro mientras se enfocaba en una botella de líquido negro a la izquierda de la vela.

*¡Uuuuhhhh! ¡Uuuuhhhh! ¡Uuuuhhhh!*

*¡Ssshhhsss Plushhhhh! ¡Ssshhhsss Plushhhhh! ¡Ssshhhsss Plushhhhh!*

El sonido de los vientos tempestuosos y el choque de las olas del mar aullaban desde el interior de la botella sellada. En los lugares donde la tinta negra no se hundía, una ligera niebla se arremolinaba. Era como si le creciesen ojos y una boca.

Alger inclinó la cabeza para mirar el reloj que colgaba de la pared y observó cómo la aguja golpeaba a tres.

Apretó su sien mientras sus ojos se oscurecían. Algunos colores fascinantes surgieron de los diversos artículos sobre la mesa.

En ese momento, descubrió que una luz de color rojo oscuro apareció como un maremoto de la nada, ¡ahogándolo instantáneamente!

...

Backlund, Aposentos de la Emperatriz Borough, dentro de la lujosa mansión de la familia Hall.

Después de despedir a su profesora de baile, Audrey cerró la puerta y se sentó frente a su tocador.

El sol afuera era brillante y hermoso. Había un cuaderno marrón claro hecho de exquisita piel de cabra. Se abrió para revelar que estaba en blanco. A su derecha había una pluma con una punta dorada y rubíes incrustados.

Audrey hizo una prueba y se aseguró de poder recoger la pluma y escribir la fórmula en el momento en que abandonó el Encuentro.

—Estoy tan ansiosa por hacerlo...

Inhaló para reprimir sus emociones mientras miraba el espejo con los labios fruncidos.

Sin embargo, ella no lo vio reflejarse. ¡En cambio, un haz rojo oscuro e ilusorio brotó de su cuerpo!

...

Sobre la niebla gris había una majestuosa sala divina que parecía la residencia de un gigante.

Los colores rojo oscuro florecieron en ambos lados de la mesa de bronce. Se elevaron como una fuente hacia arriba antes de tocar hacia abajo.

Dos figuras borrosas que se sentaron en los mismos lugares que antes.

Audrey, con su suave cabello rubio y su constitución alta y delgada, miró instintivamente hacia el Asiento de Honor. Vio a la figura inmersa en la espesa niebla gris sentada hacia atrás. Una mano estaba plana, tocando el lado de la mesa, mientras que la otra le acariciaba la barbilla.

—¡Buenas tardes, Sir. Loco! —gritó con una voz alegre.

Después de eso, volvió la cabeza y miró a la persona que estaba frente a ella. Con el mismo tono, ella dijo: —¡Buenas tardes, Sr. Colgado!

«Esa dama es poco sofisticada. ¿Está ella tan segura de que soy una buena persona? ¿Por qué no hay miedo en ella? ¿Es ella una dama noble que ha sido bien protegida?»

Klein sonrió y mantuvo su imagen insondable.

—Buenas tardes, Señorita Justicia.

Mientras hablaba, bajó un poco la cabeza, movió la mano izquierda y se golpeó dos veces la glabela.

Lo que vio cambió al instante. ¡Vio a la Señorita Justicia y al Sr. Colgado emitir los colores de su aura!

La niebla gris circundante y las estrellas rojo oscuro permanecieron iguales. No se vio nada que aparentemente no existiese o destellos brillantes que poseyesen vida.

Regresó la vista y vio que el aura de Señorita Justicia combinaba perfectamente con los colores que describía el Viejo Neil. Lo que se suponía que era rojo, púrpura, azul o blanco estaba de sus respectivos colores. Además, tenían un destello brillante y eran de un espesor adecuado. Era fácil decir que ella era una joven vibrante.

«Los colores de sus emociones son el rojo y amarillo. Eso es alegría, entusiasmo y emoción...»

Klein hizo un juicio antes de dirigir su atención hacia Sr. Colgado.

Al igual que la Señorita Justicia, no había nada especial en los colores del aura del Sr. Colgado. Sus emociones eran azules mezcladas con un poco de naranja.

«Calmado, pensativo, cuidadoso, y…¿un poco complacido?»

Siendo ese su primer intento, Klein llegó a una conclusión sin mucha confianza.

Justo cuando cambió su mirada, se dio cuenta de algo extraño.

¡El aura de la capa más interna del Sr. Colgado era casi del mismo color!

Klein enfocó su mente y le dio otra mirada cuidadosa. Podía ver débilmente que en lo profundo del Cuerpo Éter del Sr. Colgado había un azul profundo, parecido al mar. Se sentía como una tormenta de marea.

«¿Su proyección astral? ¿O debería decir la superficie de su Proyección Astral? Por lo que parece, realmente es un Beyonder, y uno que aparentemente es más fuerte que el Viejo Neil.» 

Analizó mientras su mente estaba llena de preguntas.

—No es necesario. Puede que tenga que ver con que este sea un entorno único. Es solo porque esta es mi tierra natal que puedo ver estas cosas que Viejo Neil no manifestó.

Volvió la cabeza hacia Señorita Justicia y confirmó que era una característica que solo los Beyonders poseían.

En ese momento, Alger también completó sus saludos.

Audrey dejó escapar un leve jadeo mientras preguntaba con anticipación: —Sr. Colgado, ¿recibió la caja de Sangre de Tiburón Fantasma?

Alger miró a Klein y lo vio tocando su glabela como si estuviese considerando otros asuntos.

—Muchas gracias. Cumplió perfectamente mis expectativas. Nunca esperé que me lo enviases tan rápido. La Sangre del Tiburón Fantasma no es la de una criatura extraordinaria —dijo Alger francamente.

Audrey sonrió humildemente y dijo: —Estoy muy feliz de ver ese resultado.

Como le encantaba cualquier cosa que tuviese que ver con el misterio desde una edad temprana, había entablado amistad con personas de círculos aristocráticos con intereses similares. Habían intercambiado información, libros y artefactos raros entre sí. Pero antes de eso, ninguno de ellos había obtenido ningún poder sobrenatural para convertirse en un verdadero Beyonder. En cambio, hubo algunos príncipes que insinuaron que podrían regalarle lo que ella quisiese si se convertían en su consorte.

Sin embargo, ella había obtenido la Sangre del Tiburón Fantasma directamente de la bóveda de su familia. Después de todo, el inventario solo declara 'una gran botella', sin mencionar cuántos mililitros o qué tan lleno tenía que estar, ella creía que utilizar un poco pasaría inadvertido. Incluso si hubiese un accidente y el asunto fuese expuesto, era improbable que sus padres tratasen el asunto.

Alger miró profundamente a Sir. Loco que estaba envuelto en la niebla antes de voltear su cabeza hacia atrás con una sonrisa.

—De acuerdo con nuestro acuerdo, le diré la fórmula de la poción Espectador.

—Déjame prepararme. Bien, comienza.

Audrey inhaló mientras enfocaba toda su atención.

—Las pociones de baja secuencia son muy fáciles de inventar. Solo sigue el orden que te ofrezco. Recuerda que puede haber cantidades más pequeñas de los ingredientes, pero no más. Causaría grandes problemas. Deberías haber oído sobre las noticias de Beyonders perdiendo el control. Creo que no hay necesidad de que lo repita, ¿verdad?

Argel mencionó por primera vez las cosas a tomar nota.

Audrey asintió suavemente y dijo: —Lo entiendo completamente.

Mientras hablaba, volvió la cabeza para mirar hacia Sir. Loco. Deseaba saber si el experto en misterios tenía algo que agregar; desafortunadamente, Sir. Loco estaba sentado en silencio como una estatua.

Alger pensó por un momento antes de decir: —Tener cantidades más pequeñas no significa que deba desviarse demasiado... Si no tienes un asistente, te sugiero que pases un poco de tiempo familiarizándote con la química.

—Tengo un tutor de familia para tales asuntos —respondió Audrey sin sentir la carga.

Después de que Alger mencionó la mayor extensión de la desviación, recitó con gran fluidez:

—Poción Espectador. Secuencia 9. 80 mililitros de Agua Pura. 5 gotas de Esencia de Azafrán de Otoño. 13 gramos de Polvo de Dientes de Vaca Paeonol. 7 Pétalos de Flores de Elfo. Un Ojo Maduro de Pescado Manhal. Añadir 35 mililitros de Sangre de Pez Negro con Cuernos de Cabra.

—Los dos últimos elementos son los ingredientes principales. Son criaturas extraordinarias del mar. Tienes que tener cuidado.

—Bien —recordó y repitió,

—80 mililitros de Agua Pura. 5 gotas de Esencia de Azafrán de Otoño, 13 gramos de Dientes de Vaca...

—Paeonol en Polvo —recordó Alger.

Con su ayuda, Audrey memorizó de manera gradual y precisa el orden de la fórmula. Sin embargo, ella parecía preocupada mientras lo murmuraba una y otra vez.

—¿Conoces la Meditación? —cuando Alger vio que la Señorita Justicia asentía con la cabeza, continuó—: No sé cuánto sabes acerca de la Meditación. Permíteme describirlo una vez... Después de consumir la poción, comienza rápidamente la Meditación para controlar tu espiritualidad y energía ... Asegúrate de practicar todos los días para comprender realmente los poderes de la poción. Descubre el significado que simboliza y aún más de sus misterios. De esa manera, podrás evitar el peligro de perder el control en la mayor medida posible. El significado de una poción se encuentra principalmente en su nombre, ¡Espectador!

Klein escuchó en silencio la conversación y no tenía planes de interrumpirla. Todo lo que hizo fue memorizar y estudiar en secreto, pero cuando escuchó eso, de repente tuvo un pensamiento.

Audrey escuchó atentamente las explicaciones de Sr. Colgado, y justo cuando estaba a punto de preguntar por algo más detallado, escuchó el sonido de un golpe en la mesa.

Ella y Alger voltearon la cabeza y miraron a Sir. Loco. Se dieron cuenta de que la misteriosa y poderosa figura estaba tocando la mesa suavemente con sus dedos. Dijo con voz profunda: —No se trata de agarrarlos, sino de digerirlos. No se trata de descubrimiento, sino de actuar. El nombre de una poción no solo es simbólico, sino también imaginario. Es la clave para digerirla.

Audrey estuvo aturdida y confundida al escuchar eso. No tenía muy claro lo que el Señor Loco estaba tratando de expresar.

Ella subconscientemente miró al Sr. Colgado por el rabillo del ojo. Ella se sorprendió al verlo sacudirse y congelarse. Era como si una persona común hubiese escuchado un fuerte y repentino trueno.

—Digiere, actúa... Digiere, actúa... Digiere, actúa, clave...

Alger lo repitió una y otra vez suavemente como si hubiese captado un concepto clave o hubiese sucumbido a una extraña maldición.

Después de un rato, levantó la cabeza y dijo con voz ronca: —Gracias, Sir. Loco. Su indicio es tan valioso como mi vida. Me ha iluminado grandemente. Por supuesto, creo que todavía tengo que entenderlo o comprenderlo completamente.

Klein mantuvo su imagen misteriosa e insondable al decir con una sonrisa: —Eso fue un pago por adelantado.

De hecho, no entendió realmente el significado exacto de lo que dijo. Estaba seguro de que el Emperador Roselle era más poderoso que el típico Beyonder y era más fuerte que el Sr. Colgado.

«Pago por adelantado...» 

Audrey miró la reacción del Sr. Colgado y supo que la insinuación de antes era preciosa. Mientras reflexionaba sobre ello, preguntó: —Sir. Loco, ¿qué desea que hagamos?

Frente a ella, Alger dijo con un gesto de su cabeza: —¿Qué asunto le gustaría confiarnos?

Klein se reclinó un poco hacia atrás mientras los miraba a los dos antes de decir con voz suave y agradable: —Recojan el diario secreto de Roselle Gustav en mi nombre, incluso si es solo una página.