Capítulo 28 - Orden Secreta

*¡Badump! ¡Badump! ¡Badump!*

Su corazón comenzó a latir rápidamente. Se encogió antes de expandirse abruptamente. Hizo que su cuerpo temblase suavemente.

Hubo un instante en que casi olvidó lo que tenía que hacer hasta que la figura al acecho se detuvo de repente. La figura movió las orejas ligeramente como si quisiera escuchar algún cambio.

La sangre fluyó de vuelta a su cerebro y recuperó sus habilidades cognitivas básicas. Alcanzó debajo de la almohada el agarre de madera del revólver.

Sintió la sensación firme pero suave mientras se calmaba rápidamente. En silencio y con lentitud, sacó el revólver y lo apuntó a la cabeza del intruso.

Para ser honesto, no tenía confianza en darle al intruso. Aunque ya era capaz de golpear de manera estable el objetivo durante la práctica, una persona en movimiento y un objetivo fijo eran completamente diferentes. No era lo suficientemente arrogante como para confundir a los dos.

Sin embargo, recordó vagamente algo de su vida anterior; la idea general era que un arma nuclear ejercía la mayor fuerza antes de su lanzamiento.

El principio se mantenía en su situación actual. ¡La mejor disuasión era antes del disparo!

Al no apretar el gatillo o disparar a ciegas, el intruso no podía determinar si era un completo novato que tenía una posibilidad extremadamente alta de fallar. Sus preocupaciones y temores lo harían deliberar más, ¡resultando en que se contuviese a sí mismo!

En un instante, otro pensamiento surgió en él. De inmediato, se decidió. No era el tipo de persona que se calmaba cuando se enfrentaba al peligro; en cambio, ya había imaginado la situación cuando se enfrentase al observador, utilizando la intimidación en lugar de atacar.

El imperio de los alimentos tenía un dicho: ¡donde hay precaución no habrá peligro!

Cuando apuntó con su arma al intruso, el hombre delgado se congeló de repente, como si hubiese sentido algo.

Después de eso, escuchó una voz que escondía una risita.

—Buenas noches, señor.

El hombre delgado juntó ambas manos y su cuerpo pareció tensarse. Klein se sentó en la litera inferior, apuntó la cabeza de la persona con el revólver y trató de hablar tan relajado y tan natural como pudo.

—Por favor levante ambas manos y dé la vuelta. Intente hacerlo lento. Para ser franco, soy muy tímido y me pongo nervioso con facilidad. Si se mueve demasiado rápido, me puedo asustar y no garantizo que no haya una situación en la que dispare sin querer. Sí, así es.

El hombre levantó ambas manos y las sostuvo cerca de su cabeza antes de girar su cuerpo poco a poco. Lo primero que apareció a la vista fue un traje negro ajustado con botones limpios. A continuación, atrapó un par de cejas marrones que eran gruesas y afiladas.

Los profundos ojos azules del intruso no reflejaban miedo, sino que lo miraban con la intensidad de una bestia feroz. Parecía que si se descuidaba por un segundo, la otra persona saltaría hacia adelante y lo haría pedazos.

Apretó el mango con fuerza mientras hacía todo lo posible por parecer tranquilo e indiferente.

Solo cuando el hombre delgado estuvo de frente por completo, levantó la barbilla hacia la puerta. Dijo con suavidad y gentileza: —Señor, llevemos esto afuera. No perturbe los hermosos sueños de los demás. Oh, mantenga sus movimientos lentos. También aligere sus pasos un poco. Es cortesía básica para un caballero.

Las frías pupilas del hombre delgado rodaron mientras lo barría con una mirada. Continuó levantando las manos mientras caminaba lentamente hacia la puerta.

Bajo la mira del revólver, giró la manija y abrió lentamente la puerta.

Cuando la puerta estaba medio abierta, de repente se agachó y rodó hacia adelante. La puerta fue arrastrada por un fuerte viento y se cerró con un golpe.

—Uh...

Benson, que estaba en la litera de arriba, se agitó. Casi se despierta aturdido.

En ese momento, una melodía tranquila y serena entró desde afuera. La voz pesada y cómoda comenzó a cantar.

—¡Oh, amenaza de horror, de llantos carmesí es la esperanza!

—Una cosa al menos cierta: ésta vida vuela;

—Una cosa es segura; el resto mentirá;

—La flor que una vez florece, por siempre muere...

El poema parecía poseer el poder de calmar y relajar a otros. Benson, que estaba en la litera superior, y Melissa, que estaba en otra habitación, se quedaron dormidos nuevamente en medio de su aturdimiento.

Su cuerpo y mente también estaban pacíficos. Casi bostezó.

La forma en la que el hombre delgado se había lanzado fue tan ágil que no pudo reaccionar a tiempo.

Mirando la puerta cerrada, sonrió y murmuró para sí mismo: —Puede que no lo creas, pero apretar el gatillo no soltaría una bala.

¡La cámara vacía para evitar accidentes!

Luego de eso, escuchó el poema de la medianoche mientras esperaba paciente a que terminase la batalla.

En un minuto, la melodía tranquila que se asemejaba al reflejo de la luz de la luna en la superficie de un lago se detuvo, y la noche oscura reanudó su profundo silencio.

Giró silenciosamente el cilindro y apartó la cámara vacía mientras esperaba el resultado.

Esperó inquieto durante diez minutos completos. Justo cuando se preguntaba si debía investigar, escuchó la voz seria y cálida de Dunn Smith desde la puerta.

—Está resuelto.

*¡Fíu!*

Exhaló. Sostuvo su revólver y tomó su llave. Descalzo, se acercó con cuidado a la puerta antes de abrirla en silencio para ver el impermeable negro y el sombrero de copa a la mitad. Dunn Smith estaba allí de pie con sus profundos y tranquilos ojos grises.

Cerró la puerta detrás de él y siguió a Dunn hasta el final del pasillo y se quedó en medio de la débil luz carmesí.

—Me tomó algo de tiempo para entrar en su sueño —dijo Dunn con calma mientras miraba la luna roja fuera de la ventana.

—¿Conoces su origen?

Se sintió mucho más aliviado.

Dunn asintió y dijo: —Una organización antigua conocida como la Orden Secreta. Fue establecida en la Cuarta Época y están relacionados con el Imperio de Salomón y varios aristócratas caídos de ese período. je, el diario de la familia Antigonus provino de ellos. Debido a la negligencia de un miembro, entró en el mercado de antigüedades y fue obtenido por Welch. No tenían más remedio que enviar gente en busca de él.

Sin esperar otra pregunta de Klein, se detuvo antes de continuar.

—Capturaremos a los miembros restantes que tengan de acuerdo con las pistas. Bueno, puede que no termine demasiado bien. Esos tipos son tan buenos para esconderse como las ratas en las alcantarillas. Pero como mínimo, creerán que es probable que hayamos obtenido el cuaderno de la familia Antigonus o que hayamos obtenido una pista crítica. En ese caso, siempre que no sea algo extremadamente crucial o importante, abandonarán la operación. Esa es su filosofía de sobrevivir.

—... ¿Qué pasa si el cuaderno es extremadamente crucial e importante? —preguntó preocupado.

Dunn sonrió sin dar respuesta. En cambio, dijo: —Sabemos muy poco de la Orden Secreta. Nuestro éxito esta vez es todo gracias a tu agudo ingenio. Esta contribución es toda tuya. A la luz de la posibilidad de peligros ocultos y de cómo una mayor percepción ayudaría a encontrar el cuaderno, tendrás la oportunidad de elegir.

—¿La oportunidad de elegir?

Supuso vagamente algo mientras su respiración se volvía inconscientemente pesada.

Dunn borró la sonrisa de su rostro al decir con toda seriedad: —¿Deseas convertirte en un Beyonder? Solo puedes elegir la Secuencia inicial de una Secuencia incompleta.

—Por supuesto, puedes renunciar a esta oportunidad y elegir acumular el mérito que has obtenido. Entonces, todo lo que tienes que hacer es esperar hasta que haya suficiente espacio para que te conviertas en un Desvelado, que también es la primera Secuencia completa que la Diosa ha otorgado a los Halcones Nocturnos.

«Efectivamente...»

Se sintió encantado y no tenía ninguna emoción de duda. Tomó la iniciativa de preguntar: —Entonces, ¿entre cuáles de las 9ªs Secuencias puedo escoger?

«¡Tengo que tener información detallada para decidir si renunciar o aceptar, así como cuál elegir!»

Dunn se dio la vuelta, parecía estar envuelto en el velo carmesí que brillaba sobre él. Miró a sus ojos y dijo lentamente: —Aparte de los Desvelados, la Iglesia tiene tres fórmulas de pociones de 9ª Secuencia. Una de ellas es Inquisidor Misterioso, que también es el poder que controla el Viejo Neil. Eh, Rozanne probablemente te ha mencionado eso. Nunca puede contener su lengua.

Sonrió torpemente, sin saber qué responder. Afortunadamente, a Dunn no le importó y continuó. —Nuestra fórmula de poción de Inquisidor Misterioso y las Secuencias posteriores que no están directamente encadenadas se obtuvieron de la Orden Ascética de Moisés. En aquel entonces, se decía que aún no había caido en la corrupción. Persistieron en sus morales y preceptos, determinados en su búsqueda del conocimiento. Mantuvieron sus secretos estrictamente confidenciales. A cualquier persona que haya ingresado a la orden se le prohibiría hablar durante cinco años después de convertirse en un Inquisidor Misterioso. Aprenderían a guardar silencio, a fin de cultivar y mejorar su enfoque. El lema de la Orden Ascética de Moisés; haz lo que desees, pero no hagas daño, comenzó a partir de ellos.

—Los Inquisidores tienen un comprensivo pero rudimentario entendimiento de la magia, la brujería, la astrología y otros conocimientos místicos. También conocen un buen número de rituales mágicos, pero pueden sentir fácilmente ciertas existencias que se esconden entre la materia. Por lo tanto, tienen que ser cuidadosos y mostrar respeto a sus poderes como Beyonder.

—Nos falta una gran parte de esta Secuencia, lo que hace que sea una cadena incompleta. Por ejemplo, su 8ª Secuencia. Por supuesto, tal vez la Santa Catedral la tenga.

«Eso cumple con todos mis requisitos...»

Asintió levemente, hasta el punto de tener la necesidad de elegir.

Por suerte, todavía recordaba ciertas cosas.

—¿Qué hay de las otras dos?

—El segundo tipo se llama Coleccionador de Cuerpos. Un buen número de cultistas que adoran la muerte en el Continente Sur lo eligen. Después de consumir la poción, los espíritus muertos poco inteligentes los confundirán con uno de su clase y no los atacaran. Ganan resistencia al frío, la descomposición y la corrosión de las auras de los cadáveres. Podrán ver directamente una porción de espíritus malignos, las características y debilidades de las criaturas no muertas, así como obtener ciertas mejoras de atributos. Tenemos la 8ª Secuencia y la 7ª Secuencia que la siguen. Je, je, probablemente puedas adivinar la 7ª Secuencia: ¡Médium Espiritual! Esa fue elegida por Daly en ese entonces —describió en detalle.

«Médium Espiritual, sí parece misterioso y genial, pero lo que más quiero es captar el conocimiento del misticismo...»

No intervino; todo lo que hizo fue escuchar en silencio.

Dunn Smith miró de reojo a la luna carmesí y dijo: —Solo tenemos la 9ª Secuencia del tercer tipo. Si la Catedral Santa la tiene o no, no estoy seguro. Se llama Vidente.

«¿Vidente?»

Sus pupilas se contrajeron al recordar el lamento que el Emperador Roselle había dejado en su diario: ¡Se arrepintió de no haber elegido Aprendiz, Merodeador o Vidente!