Capítulo 25 - Catedral

Mientras Azik murmuraba para sí mismo, inconscientemente lanzó una mirada a Quentin Cohen, aparentemente esperando que las pistas llegasen a su memoria.

Cohen, con sus profundos ojos azules, sacudió la cabeza sin dudarlo.

—No tengo ninguna impresión de ello.

—...De acuerdo. Tal vez, simplemente comparte una palabra raíz.

Azik bajó la mano izquierda y soltó una carcajada autocrítica.

Klein estaba bastante decepcionado con el resultado, y no pudo evitar agregar algo: —Mentor, Sr. Azik, como ustedes dos saben, estoy muy interesado en explorar y restaurar la historia de la Cuarta Época. Si alguna vez recuerdan algo u obtienen información relevante, ¿podrían escribirme?

—No hay problema.

Como resultado a sus acciones de hoy, el Profesor Asociado Superior de cabello plateado estaba bastante complacido con él.

Azik también asintió y dijo: —¿Su dirección sigue siendo la misma que antes?

—Por ahora, pero me mudaré pronto. Escribiré una carta para informarle cuando llegue el momento —respondió de manera respetuosa.

Cohen sacudió su bastón negro y dijo: —De hecho, ya es hora de que te mudes a un lugar con un ambiente mejor.

En ese momento, echó un vistazo al periódico en las manos de Azik. Deliberó sus palabras antes de decir: —Mentor, Sr. Azik, ¿qué mencionaron los periódicos con respecto a Welch y Naya? Sólo supe un poco de la policía que estaba a cargo de las investigaciones.

Azik estuvo a punto de responder cuando Cohen de repente sacó el reloj de bolsillo que estaba atado a su esmoquin negro por una cadena de oro.

*¡Clic!*

Abrió el reloj de bolsillo y golpeó su bastón.

—La reunión está por comenzar. Azik, no podemos retrasarnos más. Dale el periódico a Moretti.

—Muy bien —entregó el periódico que había leído—. Iremos arriba. Recuerda escribir una carta. Nuestra dirección aún no ha cambiado; sigue siendo la Oficina del Departamento de Historia de la Universidad de Khoy. Jaja —rio mientras se daba la vuelta y salía de la habitación con Cohen.

Klein se quitó el sombrero y se inclinó. Después de ver a los dos caballeros irse, se despidió del dueño de la oficina, Harvin Stone. Avanzó por el pasillo y salió lentamente del edificio gris de tres pisos.

Con la espalda contra el sol, levantó su bastón, desplegó el periódico y vio el título: 'Correo Matutino de Tingen'.

«Tingen seguro que tiene todo tipo de periódicos y revistas... Está el Correo Matutino, el Correo Vespertino, Prensa Honesta, Tributo Diario de Backlund, Tussock Times, revistas familiares y reseñas de libros...»

Recordó casualmente varios nombres que surgieron en su mente. Por supuesto, algunos de ellos no eran locales. Eran distribuidos a través de locomotoras de vapor.

Ahora que las industrias de fabricación de papel y de impresión se hacían más avanzadas, el costo de un periódico ya había bajado al precio de un centavo. La audiencia a la que llegó también crecía cada vez más.

No examinó los detalles del periódico, pasó con rapidez a la sección de Noticias con el informe 'Asesinato A Mano Armada'.

...Según el departamento de policía, la escena en la casa del Sr. Welch fue un espectáculo horrible. Faltaba oro, joyas y dinero, así como todo lo valioso que se podía quitar fácilmente. Ni siquiera un centavo fue dejado atrás. Hay razones para creer que fue hecho por un grupo despiadado de criminales que no dudarían en matar a inocentes, como Mister Welch y Madam Naya, si se les ve la cara.

¡Eso es un absoluto desprecio por las leyes de nuestro reino! ¡Ese es un reto para la seguridad pública! ¡Nadie desea tener tal encuentro! Por supuesto, una buena noticia es que la policía localizó al asesino y capturó al principal culpable. Haremos nuestro mejor esfuerzo para proporcionar noticias sobre cualquier seguimiento.

Reportero: John Browning.

«El asunto ha sido manejado y cubierto...»

Mientras caminaba por el bulevar, asintió de una manera apenas perceptible.

Hojeó el periódico mientras caminaba por el sendero, leyendo los otros artículos de noticias y series en el proceso.

De repente, sintió que los pelos en la parte posterior de su cuello se erizaban, como si unas agujas lo apuñalasen.

«¿Alguien me está observando? ¿Observándome a mí? ¿Vigilándome?» Varios pensamientos brotaron en él al percatarse de algo.

Una vez en la Tierra, había sentido una mirada invisible antes de descubrir finalmente la fuente de la mirada. Sin embargo, ¡nunca se había sentido tan claro como lo que estaba experimentando ahora!

¡Era lo mismo en los fragmentos de memoria originales de Klein!

«¿Fue la transmigración o el misterioso ritual para mejorar la suerte lo que mejoró mi sexto sentido?»

Reprimió las ganas de buscar al observador. Usando su conocimiento de las novelas que leyó y las películas, disminuyó el ritmo y guardó el periódico antes de mirar hacia el Río Khoy.

Después de eso, actuó como si estuviese admirando el paisaje, girando lentamente la cabeza en diferentes direcciones. Actuó de forma natural mientras se daba la vuelta, observando todo con sus ojos.

Aparte de los árboles, las llanuras cubiertas de hierba y los estudiantes que pasaban en la distancia, no había otra persona allí.

¡Pero estaba seguro de que alguien lo estaba mirando!

«Eso…»

Su corazón se aceleró y su sangre brotó en su cuerpo con el intenso palpitar.

Desplegó los papeles y cubrió la mitad de su cara, temiendo que alguien descubriese algo malo con su expresión.

Mientras tanto, apretó su bastón y se preparó para sacar su arma.

Un paso. Dos pasos. Tres pasos. Avanzó hacia delante con lentitud.

El sentimiento de ser espiado permaneció, pero no hubo una explosión repentina de peligro.

Caminó por el bulevar de una manera algo rígida y llegó al punto de espera de los vagones públicos casualmente cuando un carruaje se estaba deteniendo.

—Cruz... Zoute... No, Calle Champagne —disipó continuamente sus pensamientos.

Originalmente planeaba regresar a casa de inmediato, pero temía llevar a un observador de motivos desconocidos a su apartamento. Después de eso, pensó en dirigirse a la Calle Zouteland para buscar ayuda de los Halcones Nocturnos o sus colegas. Sin embargo, pensó lo contrario, temiendo que terminaría alertando a su enemigo y exponiendo a los Halcones Nocturnos. Por lo tanto, eligió otro lugar de manera casual.

—Seis peniques —respondió el oficial de boletos rutinariamente.

No llevó ninguna libra de oro con él hoy. Había escondido el dinero en el lugar habitual y solo se había llevado billetes de dos solis. Y en el viaje de ida había gastado la misma cantidad de dinero, dejándolo con un soli con seis peniques. Por lo tanto, sacó todas sus monedas y se lo entregó al oficial de boletos.

Encontró un asiento después de abordar el carruaje y, finalmente, al cerrar las puertas del carruaje, sintió que la inquietud de ser observado desaparecía.

Exhaló con lentitud, sentía que sus miembros temblaban ligeramente.

«¿Qué hago?»

«¿Qué debo hacer ahora?»

Miró afuera del carruaje mientras se atormentaba para encontrar una solución.

Hasta que tuviese claras las intenciones de la persona que lo observaba, ¡Debía asumir que tenía intenciones maliciosas!

Muchos pensamientos surgieron en su mente, pero los despidió. Nunca había experimentado tal evento, y tuvo que usar unos cuantos minutos para organizar sus ideas.

Tenía que notificar a los Halcones Nocturnos; ¡sólo ellos realmente podrían deshacerse de esa amenaza!

«Pero no puedo ir directamente allí o podría exponerlos. Tal vez, ese podría ser su objetivo...»

Siguiendo esa línea de pensamiento, supuso crudamente varias posibilidades a medida que sus ideas se hacían más claras.

*¡Ffffffff!*

Exhaló mientras recuperaba algo de compostura. Miró seriamente el paisaje volando afuera.

No hubo accidentes en el camino a la Calle Champagne, pero cuando abrió la puerta y salió del carruaje, ¡inmediatamente tuvo la incómoda sensación de ser vigilado nuevamente!

Actuó como si no hubiese sentido nada. Tomó el periódico y su bastón, avanzando lentamente en dirección a la Calle Zouteland.

Pero no entró en esa calle. En su lugar, tomó otra ruta hacia la calle Luz Lunar Roja detrás. Allí había una hermosa plaza blanca, así como una gran catedral con un techo puntiagudo.

¡La Catedral de Santa Selena!

¡La sede de Tingen de la Iglesia de la Diosa de la Nocheterna!

Como creyente, no había nada extraño en su participación en la misa o en la oración en su día libre.

La catedral exhibía un diseño similar al estilo gótico de la Tierra. También tenía una torre de reloj alta, negra e imponente, situada entre ventanas a cuadros azules y rojos.

Entró en la catedral y siguió un pasillo hasta la sala de oración. En el camino, las ventanas manchadas estaban compuestas por patrones de vidrio rojo y azul que permitían que la luz de colores brillase en el corredor. El azul se acercaba más al negro, el rojo era del mismo color que la luna carmesí. Hizo que los alrededores pareciesen inusualmente oscuros y misteriosos.

La sensación de ser observado desapareció. Actuó sin inmutarse mientras caminaba hacia la sala de oración abierta.

Allí no había ventanas altas. Se hizo hincapié en la profunda oscuridad, pero detrás del altar sagrado en forma de arco, en la pared directamente opuesta a la puerta, había unos veinte hoyos circulares del tamaño de un puño que permitían que la luz del sol radiante entrase en el corredor.

Era similar a los peatones que veían el cielo estrellado y de repente miran hacia la noche oscura para ver las estrellas brillantes en toda su nobleza, pureza y santidad.

A pesar de que siempre había creído que los dioses podían ser analizados y comprendidos, no pudo evitar bajar la cabeza allí.

El obispo estaba predicando en un tono suave mientras Klein caminaba silenciosamente por el pasillo que dividía los bancos en dos columnas. Buscó un área vacía cerca del pasillo antes de tomar asiento lentamente.

Apoyando su bastón en la parte posterior del banco frente a él, se quitó el sombrero y lo puso en su regazo junto con el periódico. Luego juntó las manos y bajó la cabeza.

Todo el proceso se realizó de forma lenta y rutinaria, como si realmente estuviese allí para orar.

Cerró los ojos mientras escuchaba en silencio la voz del obispo en la oscuridad.

—Al carecer de ropa y comida, no tienen abrigo en el frío.

—Están empapados por las lluvias y se amontonan alrededor de las rocas por falta de refugio.

—Son huérfanos arrebatados del pecho, la esperanza perdida en ellos; son los pobres los que han sido forzados a desviarse del camino correcto.

—La nocheterna no los abandonó, sino que les otorgó amor.

...

Los ecos se amplificaron al entrar en su oreja. Vio una franja de oscuridad frente a él; sintió que su espíritu y su mente se purificaban.

Lo tomó con calma hasta que el obispo terminó sus predicaciones y terminó la misa.

Después de lo cual, el obispo abrió una puerta confesional a su lado. Hombres y mujeres empezaron a hacer fila.

Klein abrió los ojos y se puso el sombrero una vez más. Con su bastón y su periódico, se levantó y encontró su lugar en la fila.

Fue su turno después de más de veinte minutos.

Entró y cerró la puerta detrás de él. Había oscuridad delante de él.

—Hijo mío, ¿qué quieres decir?

La voz del obispo sonó desde atrás de la pantalla del amortiguador de madera.

Sacó de su bolsillo la insignia 'Departamento de Operaciones Especiales, Séptima Unidad' y se la entregó al obispo a través de una apertura.

—Alguien me está siguiendo. Deseo buscar a Dunn Smith.

Como si hubiese sido infectado por la oscuridad silenciosa, su tono también se volvió más suave.

El obispo tomó la placa y después de unos segundos de silencio, dijo: —Gira a la derecha desde la cabina de confesión y camina hasta el final. Habrá una puerta secreta a un lado. Alguien abrirá el camino después de que entres.

Mientras hablaba, tiró de una cuerda dentro de la habitación, haciendo que un sacerdote en particular escuchase una campanilla.

Klein recuperó su placa, se quitó el sombrero y se lo puso en el pecho. Hizo una leve reverencia antes de darse la vuelta y salir.

Después de confirmar que la sensación de ser observado había desaparecido, se colocó su sombrero de copa a la mitad. Sin emociones excesivas, sostuvo su bastón y giró a la derecha, hasta que llegó al lado de un altar arqueado.

Encontró la puerta secreta en la pared frente a su lado. La abrió en silencio antes de colarse rápidamente.

La puerta secreta se cerró silenciosamente mientras un sacerdote de mediana edad con túnica negra aparecía bajo la iluminación de las lámparas de gas.

—¿Qué ocurre? —preguntó el sacerdote tersamente.

Mostró su placa y repitió lo que le dijo al obispo.

El sacerdote de mediana edad no hizo más preguntas. Se dio la vuelta y avanzó en silencio.

Asintió y se quitó el sombrero. Con su bastón negro, le siguió en silencio.

Rozanne había mencionado una vez que el camino a la izquierda del cruce hacia la Puerta de Chanis llegaría a la catedral de Santa Selena.