Sollen wir zusammen baden, Liebling?

"Haustier", sagte Abel und hob die Augenbrauen, während sie sein Handgelenk mit beiden Händen festhielt und es zu ihrem Kopf führte, um ihn zu streicheln. Bislang hatte es niemand gewagt, ihn zu berühren, denn wer es versuchte, könnte seine Hände oder gar sein Leben verlieren. Doch die kleine Überraschung, die sie ihm bereitete, gefiel ihm auf gewisse Weise.

Er lächelte zufrieden, freute sich darüber, dass sie es nicht geschafft hatte, ihn zu verärgern. So fuhr Abel erfreut durch ihr einzigartiges smaragdfarbenes Haar.

"Was für ein kluges Haustier", meinte er kichernd. "Würdest du für mich bellen, wenn ich es dir sagte?"

'Ich glaube, ich bin gerettet', dachte sie bei sich und ließ sein Handgelenk los, sodass er sie selbst streicheln konnte.

"Ja", antwortete sie mit einem schwachen Lächeln. "Soll ich es tun?"

"Hmm ..." Abel ließ einen Finger um die Spitze ihrer smaragdgrünen Locken kreisen. "Nicht nötig. Ich bin gerade nicht in der Stimmung."

Aries nickte, ohne ein weiteres Wort zu sagen. Sie hatte ihren Stolz als Mensch längst abgelegt, da sie bereits ihre Lektion von dem Wahnsinnigen in Maganti gelernt hatte. Wenn Abel ihr also sagen würde, sie müsse sich wie ein Hund verhalten, dann würde sie es tun.

Zumindest Abel gegenüber konnte sie solches ertragen – eine Taktik, die sie im Magantischen Reich niemals angewandt hätte. Schließlich hatte sie sich niemals dem Kronprinzen des Magantischen Reiches gebeugt. Ihr Hass auf den Kronprinzen saß so tief, dass sie eine Tracht Prügel bevorzugt hätte, bevor sie ihm geschmeichelt hätte.

Doch vor Abel... Aries presste heimlich die Zähne zusammen, während sie ihn anlächelte. 'Ich werde euch glücklich machen, Eure Majestät. Bis ich... stark genug bin, um zu flüchten und mich selbst zu retten... wieder.'

"Du hast eine schöne Haarfarbe..." Abel hielt inne, als er einige Blutflecken auf den Strähnen ihres weichen Haares bemerkte. Er zog seine Hand zurück und sein Lächeln verschwand schlagartig. Das versetzte sie in leichte Panik, da seine Stimmung plötzlich von himmelhoch jauchzend zu zu Tode betrübt wechselte. Sie wusste bereits, dass er launisch war, aber nicht so launisch!

"Eure Majestät?", rief sie vorsichtig und hob fragend die Augenbrauen, als Abel sich zurücklehnte.

"Mein Schatz, leg deinen Kopf hierher." Er klopfte auf seinen Schenkel, doch sein Gesichtsausdruck blieb düster. "Und bring dein Buch mit."

Aries hielt den Atem an, aber sie nickte dennoch und folgte seinen Anweisungen. Sie nahm das Buch, das sie zuvor gelesen hatte, und legte ihren Kopf ungeschickt auf seinen Schoß. Ihre Füße blieben außerhalb des Diwans, sodass es eine recht unbequeme Position für sie war.

"Leg dich bequem hin", wies er sie an, da er bemerkte, wie angespannt ihr Körper war. "Heb dein Bein an."

Sie warf ihm einen kurzen Blick zu und hob ihre Beine an, um sie auf dem Diwan zu platzieren. Aries bewegte ihren steifen Körper, bis sie es sich mit ihrem Kopf auf seinem Schoß bequem gemacht hatte. Wieder fixierte sie ihn mit ihren smaragdgrünen Augen, und er sah einfach auf sie herab.

'Warum sieht er mich so an, als würde er mir ohne Grund das Genick brechen?', fragte sie sich und schluckte die aufkommende Spannung in ihrer Kehle hinunter. Statt weiter zu grübeln, räusperte sie sich und zwang sich zu einem Lächeln.

"Möchten Sie, dass ich Ihnen ein Buch vorlese, Eure Majestät?", fragte sie, aber Abel neigte nur leicht den Kopf.Er warf einen Blick auf das Buch und ließ ein trockenes Lachen hören. "Du möchtest mir also die Geschichte meines Imperiums vorlesen?"

'Nun, habe ich denn eine andere Wahl? Ich habe hier kein anderes Buch außer denen, die Sir Conan zurückgelassen hat.' Das wollte sie ihm sagen, doch sie presste lediglich ihre Lippen zusammen.

"Gewiss." Abel nickte, während er mit den Fingerspitzen Kreise auf ihre Stirn zeichnete. "Berichte mir vom Imperium. Vielleicht vertreibt es irgendwie meine Langeweile."

Aries vernahm den Sarkasmus in seiner Stimme, las dennoch mit sanfter Stimme weiter. Sie setzte an der Stelle an, wo sie aufgehört hatte zu lesen, und bemühte sich, sich auf das Buch zu konzentrieren, obwohl es sie kitzelte, wie er ihr Haar streichelte. Ihre Zehen kräuselten sich und sie begann zu stottern, bis sie das entweichende Lachen nicht länger unterdrücken konnte.

"Hah...", sie zuckte zusammen und bedeckte ihre Lippen mit dem Buch. Ihre geweiteten Augen suchten die seinen. Zu ihrer Erleichterung schien ihr unvermittelter Lachanfall ihm nichts auszumachen, doch seine Augenbrauen hoben sich.

"Was ist los?" fragte er und ließ seine Finger durch ihr Haar gleiten.

"Es... kitzelt, Eure Majestät", sagte sie gedämpft, wobei sie sich dagegen wehrte, seine Hand wegzuschlagen.

"Na und?" Seine Augenbraue hob sich noch weiter und sein Blick ruhte auf ihr. Er störte sich nicht weiter daran, wenn sie mehr lachte, tatsächlich. Es klang angenehm in seinen Ohren, doch faszinierte ihn mehr ihr bemühtes Gesicht, während sie ihr Lachen unterdrückte. Er wollte sehen, wie lange sie es aushielt.

"Fahr fort, lies vor." Er nickte in Richtung des Buches, das ihre Lippen verdeckte.

Aries atmete tief durch und biss die Zähne zusammen, als sie das Buch wieder anhob. Sie räusperte sich und las weiterhin, versuchte das kitzlige Gefühl zu ignorieren, das ihre Nervenbahnen durchzog, was jedoch nur dazu führte, dass sie ins Schwitzen kam.

Mitten in ihrer Lesung schnalzte Abel plötzlich mit der Zunge, woraufhin sie innehielt und ihn mit bebenden Augen ansah.

"Du gerätst ins Schwitzen, Liebling." Er wies sie darauf hin und wischte ihre Stirn mit dem Handrücken. Der Schweiß führte dazu, dass das vertrocknete Blut von seiner Hand auf ihrer Stirn verwischte.

"Schmutzig", murmelte er, während er in seine Handfläche starrte. Abel hatte kaum ausgesprochen, da spannte sich Aries bereits an, da sie glaubte, er finde sie dreckig, weil sie schwitzte. Bevor sie sich entschuldigen konnte, blickte Abel ihr in die Augen und sprach.

"Sollen wir zusammen baden, Liebling?", schlug er vor und brachte ihren Herzschlag für einen Moment zum Stillstand. "Du hast viel geschwitzt und ich fühle mich etwas schmutzig ... und gelangweilt. Wie ich es mir dachte, ist die Geschichte nicht spannend, wenn ich sie schon kenne, als ob es erst gestern gewesen wäre."

Aries hielt den Atem an, als sich seine Lippen zu einem Grinsen verzogen. Sie hatte sich bereits darauf eingestellt, sein Bett zu wärmen, also sollte das gemeinsame Baden kein Hindernis darstellen.

"In Ordnung." Sie nickte, erleichtert darüber, dass es ihm zu gefallen schien. Solange er zufrieden war, wusste sie, dass sie überleben würde und dass sie ihre Sache gut machte. Was Aries nicht ahnte, war, dass Abel schlauer war, als sie dachte.

In seinen Augen konnte er erkennen, wie sie ihn sah.

Jemand, an den sie sich klammern musste, um zu überleben, und den sie beiseite schieben konnte, sobald sie ihr Ziel erreicht hatte. Dass sich hinter ihrem harmlosen und umwerfenden Äußeren jemand verbarg, der einen Plan hatte. Und dennoch... das reizte ihn. Deswegen war sie noch am Leben, obwohl sie ihn zu Tode langweilte.