Tombé droit dans leur piège

Le chauffeur n'eut qu'une seconde pour envisager l'idée avant de remarquer deux voitures noires se garer devant et derrière lui. Des hommes en noir sont sortis des voitures, leur attention portée sur lui. Instantanément, il a déverrouillé la porte et lui a offert un sourire crispé.

« Pas de frais, cette course est offerte par la maison », dit le chauffeur.

Lina a haussé un sourcil et est sortie de la voiture. Elle a croisé le regard de l'un des gardes du corps et a hoché la tête brièvement.

« Celui qui le paie aura un bonus », déclara Lina.

À la mention d'un bonus, de nombreux gardes du corps se sont précipités en avant avec leur carte personnelle en main. En utilisant cela comme une distraction, Lina a rapidement mis le pied sur la rue. Une grande foule dans l'angle de sa vue attira son attention. Mais avant qu'elle puisse bien la voir, une voix familière appela son nom.

« Lina ! »

Lina se retourna et sourit.

Isabelle agita les mains avec excitation et s'approcha rapidement de son amie. Elle passa son bras dans celui de Lina et battit innocemment des cils.

« Ah, tu m'as tellement manqué ! » se plaignit Isabelle, les entraînant à l'intérieur de l'entrée du centre commercial.

« Mais ça fait seulement trois jours », médita Lina.

« Trois jours de trop ! » souffla Isabelle, les tirant vers ses magasins préférés. Puis, elle se ravisa, car ses goûts en matière de mode étaient bien trop haut de gamme pour Lina.

Juste à ce moment, elles entendirent un tumulte au loin. Les filles se retournèrent mais ne parvinrent pas à voir qui c'était. Une rangée entière d'employés s'inclinaient à l'entrée de quelqu'un, et encore plus de gardes du corps entouraient la star du spectacle.

« Mm, je me demande de qui il s'agit. » Isabelle inclina la tête innocemment, essayant de se rappeler quel grand personnage pourrait être présent aujourd'hui.

« Oh, ça pourrait être ton amoureux », s'exclama Isabelle, se tournant vers Lina. « Tu viens de me rappeler pourquoi je suis venue ici. J'ai vu les photos ! Avoue-moi la vérité maintenant ! »

Lina cligna des yeux. Une fois. Deux fois. Hein ?

« Ne fais pas cette tête confuse », railla Isabelle. « À ce stade, tout le monde a vu la photo de toi et l'un des célibataires les plus convoités de notre ville, Everett Leclare ! »

Lina hocha lentement la tête. Ah, d'accord. Everett. Elle l'avait presque oublié.

« C'est la personne avec qui j'ai été forcée d'aller à des rendez-vous arrangés », expliqua Lina. « Je ne pensais pas que nos photos seraient prises par les paparazzi. »

Isabelle pinça les lèvres. « Une de mes connaissances faisait partie de la foule. Apparemment, ils ont reçu un tuyau de quelqu'un à l'intérieur du musée. Je me demande qui cela pourrait être. »

Lina se le demanda aussi, mais avec tant d'invités là-bas, cela pourrait être n'importe qui. « Enfin, il ne m'intéresse pas vraiment de toute façon. »

« Pas intéressée par lui ?! » s'exclama Isabelle, les yeux écarquillés comme si elle avait entendu le potin le plus croustillant. Elle saisit le visage de son amie et la regarda droit dans les yeux.

« Tu as quelque chose aux yeux ? Comment peux-tu ne pas aimer Everett ? Tu ne vois pas à quel point il est beau, puissant et riche ? » Isabelle continua, complètement inconsciente des regards qui se tournaient vers elles.

« J'ai vu mieux », médita Lina. Elle ne mentait pas.

« Ah, bien sûr que tu as vu mieux ! Non seulement tu as été photographiée avec le Jeune Maître DeHaven, mais maintenant aussi avec l'héritier du Cabinet Juridique Leclare. » Isabelle agrippa les mains de son amie.

« Laisse-moi un peu de ta chance », supplia Isabelle avec ses yeux de chiot. « Et en retour, je te laisserai un peu de mon intelligence. »

« Heh, tu peux garder ton intelligence pour toi », taquina Lina, tapotant la joue de son amie. « Allez, viens, on gêne le passage. Dirigeons-nous vers le magasin que tu aimes vraiment. »

Isabelle fit la moue. « Tu es tellement radine. »

« Dit celle qui accapare le ramen quand on le partage à minuit », renifla Lina. Elle se souvenait encore d'Isabelle engloutissant toutes les nouilles en trois grosses gorgées.

« D'accord, d'accord », dit Isabelle, se laissant entraîner dans le magasin le plus proche. « Mais je suis sérieuse, tu sais. La personne dans la foule pourrait être Everett. J'ai entendu dire qu'il est proche de l'administrateur de ce centre commercial. »

Isabelle révéla un large sourire et donna un coup de coude à Lina. « Qui sait ? Peut-être qu'il est en train d'acheter un cadeau pour toi. »

« J'en doute sérieusement après l'avoir rejeté durement », marmonna Lina en se promenant dans le magasin.

« Bienvenue ! » La vendeuse accueillit avec empressement l'un des clients.

« Ouf, ils ne nous ont même pas saluées », chuchota Isabelle à son amie. Bien qu'elle soit la fille d'une célébrité, ce n'était pas elle qui était célèbre. Cependant, ça fait toujours mal quand la discrimination est flagrante.

« Ils auraient pu nous rater », essaya de justifier Lina en tenant une jolie robe qui serait du goût d'Isabelle. Elle la présenta devant son amie.

« Jolie », s'émerveilla Isabelle, les yeux brillants de joie. Elle fit signe à l'associée de vente la plus proche.

"Vous avez ça en petite taille ?" demanda Isabelle à la vendeuse.

La vendeuse était scandalisée. Elle détailla bien les clientes. L'une d'elles était vêtue à la mode, tandis que l'autre avait l'air en route pour l'épicerie.

"Vous êtes sûre que vous pouvez même vous permettre nos vêtements ?" La vendeuse demanda. "Sinon, veuillez le remettre. C'est le dernier style et vous êtes en train de le salir."

Isabelle plissa les yeux. "Hmph, rien que pour ça, je vais—"

"Vous travaillez à la commission, pas vrai ?" interrogea Lina.

La vendeuse cligna des yeux. "Eh bien, je—"

"C'est une tactique tellement vieille," réfléchit Lina. Elle remit la robe sur le cintre et se tourna vers Isabelle.

"Ne te laisse pas avoir. C'est de la psychologie inversée," informa Lina Isabelle. "Elle veut juste te pousser à acheter la moitié du magasin, ce qui signifie que cette vendeuse touchera une grosse commission juste en t'insultant."

Les yeux de la vendeuse s'écarquillèrent. Personne n'avait jamais aussi bien lu en elle auparavant. Elle pinça les lèvres et secoua la tête.

"N-non, je voulais juste—"

"Quel dommage," soupira Lina avec nostalgie. "Juste au moment où je pensais acheter ici."

Lina emmena Isabelle loin de la vendeuse. Puis elle sortit son téléphone de sa poche avant.

On entendit un souffle discret derrière elles.

"Woah, tu as aussi une carte noire ?" s'extasia Isabelle, se penchant pour ramasser la carte de crédit tombée, mais avant qu'elle puisse lire le nom, elle fut reprise de sa main.

"Peut-être," rit Lina. 

Lina pouvait pratiquement sentir toute l'attention du magasin sur elle. Posséder cette carte sans limite était une frime que peu pouvaient se permettre. Elle glissa la carte noire de nouveau dans sa poche avant, juste pour que la vendeuse impolie comprenne ce qu'elle venait de manquer.

"Allons acheter nos vêtements de rentrée ailleurs," dit Lina, en les guidant vers le magasin juste en face de celui-ci. 

"Bienvenue dans notre magasin. Si vous avez besoin d'aide, je serai ravie de vous aider," accueillit rapidement la vendeuse, offrant aux deux amies un sourire chaleureux.

"Merci," dit Lina, rendant le sourire.

Aussitôt, Isabelle se mit à fouiller dans les portants, à la recherche de nouvelles tenues à porter une fois l'école commencée. Elle avait souvent l'habitude de se lasser des vêtements et de les donner après quelques utilisations. 

Après quelques minutes à choisir nonchalamment tout ce qui attirait son regard, Isabelle était déjà à la caisse. 

"Mon Dieu, ils nous fixent tellement, j'ai peur que leurs yeux laser ne brûlent un trou dans mon t-shirt," dit Isabelle tout en glissant aisément la carte noire que son père lui avait donnée. 

"Merci, revenez nous voir !" dit la vendeuse en s'inclinant profondément alors que les deux jeunes filles quittaient le magasin. Elle pouvait déjà imaginer la grosse commission qu'elle allait toucher, en plus des bonus pour le nombre d'articles achetés. Et elle n'avait même pas eu à engager une longue conversation avec elles !

"Tous les vêtements de là-bas étaient si jolis, je pense avoir trouvé un nouvel endroit où faire du shopping jusqu'à l'épuisement !" s'enthousiasma Isabelle, tenant plusieurs sacs à la main. Elle fredonnait joyeusement.

En croisant le regard envieux de la vendeuse, Isabelle sourit avec malice et détourna les yeux.

"Merci de me l'avoir fait remarquer," dit Isabelle à sa bonne amie. "Sinon je serais tombée droit dans leur piège !"

Lina rit. "Ce n'est rien. Cependant, je suis assez surprise du comportement de l'employée envers nous. Je suppose que cette tactique a bien fonctionné auparavant."

"Mmhm, ça expliquerait pourquoi ils l'ont utilisée sur nous," dit Isabelle. C'est alors qu'elle s'arrêta net.

"Oh mon Dieu," murmura Isabelle, se tournant vers Lina. "N'est-ce pas Everett dans une bijouterie ?"

Lina tourna son regard, mais ne vit rien. "Hein, où ça ?"

"Oh la la, tu aurais peut-être dû accepter le don de mon intelligence," renifla Isabelle, saisissant le menton de sa amie et le tournant vers la bijouterie littéralement en face d'elles.

"Là," murmura Isabelle.

"Ohhh," cligna Lina.

En effet, Everett était en train de parcourir la bijouterie. Attendez une minute. Attend. Une. Putain. De. Minute. 

"Oh mon Dieu," souffla doucement Isabelle. Ses yeux devinrent aussi grands que la lune. "Everett Leclare fait ses achats dans la section des bagues de cette boutique !"