Pour échapper au tigre

"Oh mon dieu ! Regarde cette femme, Lina, elle est éblouissante !" Isabelle donna un coup de coude à sa proche amie. 

Isabelle était sans voix devant la beauté de la femme se tenant au bout du tapis. 

"Mais elle me semble si familière…" Isabelle laissa sa phrase en suspens, les yeux rivés sur la blonde. Ce n'était pas surprenant, vu les regards admiratifs glissant vers elle.

"Quelles sont les chances que les deux hommes avec qui tu as été photographiée se retrouvent au même endroit que toi ?" ajouta Isabelle, un sourire naissant sur ses lèvres. Son nez affûté flairait le gossip, mais elle ne pouvait pas mettre le doigt dessus.

"Les chances sont faibles, mais pas impossibles," Lina parvint finalement à dire. Elle fixait intensément la femme. Des épines la picotaient à la poitrine, non pas par jalousie, mais par haine.

Cette femme... Comment était-elle encore en vie ?

Lina s'efforçait de garder un visage neutre, mais c'était difficile. Elle observait la femme offrant un sourire à Kaden et lançant ses cheveux blonds en arrière sur ses épaules, ses yeux verts brillant comme des émeraudes sous la lumière. Comment Lina avait-elle pu oublier ?

La seule et unique possibilité pour Kaden d'acquérir l'immortalité n'était pas un coup de chance. C'était en déflorant une Rose Dorée — une femme aux cheveux couleur du soleil et aux yeux couleur de la forêt.

"Oh là là, je me souviens d'elle !" Isabelle s'exclama vivement. "N'est-ce pas Priscilla Hart ?"

Lina cligna des yeux. Finalement, elle détacha son regard de Priscilla. Même son nom était joli. 

"Je ne saurais dire," répondit sèchement Lina. 

Lina toucha sa poitrine, ressentant une autre piqûre de douleur. Elle regarda Priscilla battant ses jolis cils en direction de Kaden. Kaden haussa un sourcil, répondant brièvement avant de partir. Priscilla ria de ce qu'il avait dit, l'incarnation même de la femme fatale. Kaden s'arrêta et lui jeta un autre regard, mais ne répondit pas.

Le souffle de Lina était coupé. Cette interaction... leurs expressions, leurs comportements. Une forte vague de déjà vu la submergea. Elle avait vécu cela auparavant. Dans sa première vie.

Lina se souvenait clairement maintenant. La raison pour laquelle une guerre avait éclaté. La raison pour laquelle elle avait dû courir pour sauver sa vie. Des images l'une après l'autre défilèrent devant elle. Et bientôt, elle commençait à revivre les moments exacts précédant la guerre.

"...Princesse…"

Lina sursauta. "H-hein ?"

"Oh, je disais que la famille de Hart était l'une des premières familles occidentales à avoir eu des relations avec Ritan il y a des milliers d'années. Une fille de la famille Hart de l'antiquité a même été faite Princesse," dit Isabelle.

Puis, Isabelle sourit. "Tu n'es pas fière de moi pour me souvenir de ces faits historiques ?"

Lina émit un petit rire et acquiesça. "Bien sûr que je suis fière."

"Eh bien, je dois admettre que c'est en t'entendant marmonner à propos du manuel d'histoire à l'aube, après que tu aies étudié toute la nuit," renifla Isabelle, croisant les bras.

Isabelle reporta son attention sur le duo stupéfiant. Puis ses yeux s'écarquillèrent. 

"E-euh, Lina, ne regarde pas mais—"

Lina regarda. Son cœur chuta dans son estomac. Everett était sorti du magasin. Et il se dirigeait vers elle. Kaden avait également arrêté de marcher. Kaden se tenait au bout du tapis, les mains reposant négligemment dans ses poches, observant l'héritier approcher.

"Allons-y," murmura Lina, saisissant Isabelle et tentant de s'enfuir, mais Everett était plus rapide qu'elle.

"Lina !" Everett l'appela.

Lina ferma les yeux et jura intérieurement. Juste à ce moment, elle pouvait entendre la foule de gens murmurer entre eux. Même les paparazzi devaient être surpris, car ils ne savaient pas qui capturer — l'héritier Dehaven, ou le couple en devenir.

"Je suis tellement content de t'avoir rencontrée ici," dit Everett, s'approchant d'elle par derrière. Il lui offrit un sourire heureux. "Oh, c'est ta copine ?"

"Euh…" Isabelle laissa tomber, jetant un regard entre Lina hésitante et Everett heureux. Elle ne savait pas quoi faire. Et à la réaction de Lina face à Everett, Isabelle savait qu'il valait mieux partir.

"A-aïe !" Isabelle se plaignit soudain, se tenant le bas du ventre à gauche. 

Lina regarda Isabelle d'un air absent.

Isabelle leva les yeux au ciel et retenta le coup. "A-ÏE !" elle appuya.

"Oh là là !" Lina poussa de petits cris, saisissant le coude de son amie. "Tu vas bien, Isabelle ?"

"Non, ça fait mal. J-Je crois que mon appendice va éclater," gémit Isabelle, la tête penchée sur l'épaule de Lina.

"Ton appendice est du côté droit," chuchota Lina à Isabelle.

"O-oh, mon appendice !" Isabelle cria, changeant sa main au côté droit de son ventre, en espérant qu'Everett n'ait pas remarqué.

"Dépêche-toi de m'emmener à l'hôpital le plus proche," se plaignit Isabelle, poussant Lina comme un animal gâté.

"Je vais conduire," offrit aussitôt Everett, en brandissant ses clés de voiture.

Isabelle et Lina échangèrent un regard. 

Piqure persistante.

"D'accord, le mal des transports va agir si tu n'es pas celle qui conduit," toussa Isabelle, fourrant ses clés dans les mains de Lina. 

"Allons-y alors," dit rapidement Lina, saisissant son amie et les précipitant à l'extérieur. Le seul problème ? Isabelle ne possédait pas de voiture. Et Lina avait en main de simples clés de maison.

Isabelle boitilla dehors, jetant un regard à Lina. "Tu me dois une faveur pour être une si bonne amie," murmura-t-elle.

"Je t'inviterai à manger après ça," répliqua Lina d'une voix basse. 

"Où est ta voiture ? Si tu me donnes tes clés, je vais t'aider à la chercher au parking," dit une voix derrière elles.

Les deux femmes se retournèrent pour voir que Everett les avait suivies dehors. Au loin, les paparazzi et la foule étaient également là. Ils étaient impatients d'assister à un spectacle. 

Lina était presque certaine d'avoir vu quelqu'un s'enfiler du pop-corn.

"Wow, maintenant je sais pourquoi tu ne l'aimes pas," grommela Isabelle sous son souffle. Elle faisait de son mieux pour offrir un spectacle convaincant. Elle espérait avoir hérité des talents d'acteur de son père.

"Les clés s'il te plaît," dit Everett, avançant la paume de sa main vers Lina.

Lina fixa sa main pâle, puis regarda à nouveau Everett. Pourquoi ne pouvait-il pas comprendre l'allusion ? Elle serra les lèvres.

Soudain, une voiture noire s'arrêta derrière Lina. Leur attention se déplaça rapidement vers le chauffeur, qui était sorti et avait ouvert les portes.

"Jeunes demoiselles, si vous voulez bien," dit poliment le chauffeur, faisant un signe de la main vers la voiture. 

Lina s'arrêta. Qui était-ce ? Elle examina le conducteur. À présent, elle était sur ses gardes. Surtout après l'escroc de chauffeur qu'elle avait eu ce matin. Mais ensuite, elle remarqua une petite épingle dorée sur le costume du chauffeur. Elle distingua faiblement le symbole de la famille DeHaven.

Tout de suite, elle sut qui avait envoyé cet homme.

Lina avala difficilement sa salive. Elle n'avait pas le choix. Pour échapper au tigre, elle devait entrer dans l'antre du lion. Serrant le bras d'Isabelle, elle força un sourire.

"Ah, c'est le chauffeur de ton père ?" demanda Lina à haute voix, s'assurant qu'Everett l'entende également.

"Oui, oui, c'est lui !" répondit Isabelle, la voix montant d'un octave due à la nervosité. Donc peut-être qu'elle n'avait pas hérité des bons talents d'acteur de son père…

"Montons avant que mon appendice éclate et que je meurs," ajouta Isabelle.

Aussitôt, les deux femmes montèrent dans la voiture, laissant Everett sur le bord de la route. Quand la voiture partit, elle souleva de la poussière en direction d'Everett. Les lèvres d'Everett se courbèrent en une grimace, fixant méchamment la plaque d'immatriculation de la voiture. Il n'était pas dupe.

Everett savait exactement à qui appartenait cette voiture. Et il savait exactement qui avait pris l'avantage dans leur lutte. À présent, Lina était dans la voiture de Kaden, emmenée vers Dieu sait où.

Pour tout ce qu'Everett savait, ceci pourrait être le dernier moment où il est vu avec Lina. Et le dernier moment où il la verrait sans une bague à son doigt.