CHAPTER TWO

"BREE?"tawag ni Maximo sa pangalan ko pero wala sa kanya ang atensyon ko,nasa harap lang dahil hindi ko pa rin makalimutan ang mga nangyari sa nakalipas na tanong "Anabelle Bree?"muling tawag ni boss pero wala talaga,naririnig ko sya pero para akong estatwa na hindi makalingon sa gawi nya at nararamdaman kong nababasa ang pisngi ko dahil sa mga luha ko.

"Anabelle Bree Dominguez?!"sigaw ni Maximo pero hindi naman masyadong malakas.Doon ako natauhan at agad syang nilingon.

"B-boss?"nauutal kong sambit.

"What's wrong with you?I called you many times"naiinis nyang sambit pero sandaling lumambot ang mukha nya ng makita sigurong umiiyak ako pero sandali lang iyon dahil biglang naging blangko ang itsura nya ulit "and why are you...crying?"mahinahon nyang tanong.

Dali-dali kong pinunasan ang luha ko at pilit na ngumiti sa kanya "w-wala po,may i-iniisip lang a-ako"nauutal kong sambit at saglit pinagmasdan ang itsura nya.

Looks like his handsome face nothing did to me year ago. Sambit ko sa utak ko,dahil ang itsura nya ay halatang hindi sya nalungkot ng maghiwalay kami,siguro nga hindi importante sa kanya ang pinag-samahan namin ng anim na taon.Wala lang sa kanya iyon.

He just make my heart fall inlove for him because of a bet,what a stupid heart?!

"S-sir,baka po naghihintay na yung mga ka-meeting mo"nauutal kong sambit, bumuntong-hininga sya at at tumango.

"Yeah,they must waiting for us.Let's go"sambit nya at nauna nang bumaba ng sasakyan.Nauna syang pumasok sa loob ng restaurant at sumunod ako sa kanya,konti lang ang tao sa loob at mukhang mamahalin din dito dahil ang lamesa at upuan ay kulay ginto,maging ang chandelier nila.

Inilibot ni Maximo ang tingin at nakita kong ngumisi sya "let's go"anyaya nya at nauna nang muling naglakad.Pero nang makarating kami sa mga kakausapin nya ay ganun nalang ang pag-awang ng bibig ko,ang mga nasa harap ko naman ay laglag ang panga.

"B-bree?"hindi makapaniwalang tanong ni Brian,isa sya sa member dati ng Chant kaya nakilala ko sya.Halos lahat ng kaibigan ni Maximo ay nandito.Ang buong myembro ng Chant!

My gosh!!!

Syempre kilala nila ako dahil alam nila ang naging relasyon namin ni Maximo,sila pa nga ang tuwang-tuwa ng malaman nila na naging kami dahil sa wakas titino na ang kaibigan nila.I'm close to all of them,I treat them as my big brothers and they treat me like their baby sister but when I and Maximo break-up everything change,we are not close anymore but we have communications.

"Anabelle Bree Dominguez?"si Asher,one of the joker in their group.

"Yup"tipid kong sagot at nginitian silang lahat.

"Long time no see"sambit ni Kye.The serious one.

"Yeah,I know right"

"Wow,you changed a lot"manghang sambit ni Cooper,ang laging nakakunot Ang noo na akala mo pansan lahat ng problema sa mundo.

"Exactly"ngiti ko sa kanila at naupo na kami ni Maximo.

"Teka,bakit ka nandito?"si Dalton,na bihira lang kung magsalita.

"Bree is my secretary"sagot ni Maximo.

"Or should you say,sexetary"ngisi naman ni Dexton,ang kambal ni Dalton.Well,Dexton far different from Dalton.Dalton is a serious one and a cold-hearted while Dexton is a playful one and a softhearted.

"Will you shut your fucking mouth?"inis na sambit ni Maximo dahilan para humagalpak ng tawa ang iba.Pissed is visible in Maximo's face.

"How many years did you spend to see this idiot,Bree?"tanong ni Kade.

"One year and a half months"sagot ko.

"Oh matagal na"puna ni Brian.

"Meron na ba?"tanong ni Asher at pakiramdam ko ay namula ang mukha ko matapos nya akong ngisihan.Even if I don't have any relationship in the past year I'm not the innocent girl that they always knew, everything have changed since I and Maximo got married.Kaya alam ko ang sinasabi ni Asher.

"If you will not shut your dirty mouth then I'm willingly to shut your mouth using my bare hands, Antonio"seryosong pagbabanta ni Maximo pero imbes na matakot si Asher ay lalo pa syang ngumisi.

Mga abnormal!

"Are you threatening me?"ngisi ni Asher.

"Are you threaten?"ngisi din ni Maximo.

What a bipolar!

"You cannot threat Asher Antonio,bro"mas ngumisi naman si Asher at napailing nalang ako sa mga ugali nila.Mga baliw talaga!

"So,what's the meeting all about?"seryosong tanong ni Cooper.

"Ako ba ang nagpatawag ng meeting?"taas-kilay na tanong ni Maximo.

"Aba,malay ba namin na isasama mo si Bre--"

"Because she's my secretary"putol agad ni Maximo sa sasabihin sana ni Kye.

"Ang dami mong satsat...why don't you just tell to us that you miss her?"ngisi sa kanya ni Dexton.

Hindi naman ako Tanga para hindi malaman kung sino ang pinag-uusapan nila at para naman hindi na ako mag-assume na baka nga totoo ang sinasabi ni Dexton ay malakas na akong tumikhim "sir,mukhang hindi nyo Naman na po ako kailangan dito,aalis nalang po ako.May kailangan pa po Kasi akong asikasuhin sa opisina"magalang kong sabat sa usapan nila bago ko pa muling maalala yung mga masasaya kong alaala kasama sya,baka bigla nalang akong umiyak.

"You're not eating yet,Bree"sambit ni Cooper,ang tinuturing kong nakakatandang kapatid sa lahat.

"Busog pa ako"ngiti ko sa kanya at binalingan si Maximo na nakakunot na ang noo,akala mo naman pasan nya ang problema ng mundo maging ang problema ng Jupiter."Mauuna na po ako"magalang kong paalam sa kanya at tumayo na.Nang tumalikod na ako sa kanila para sana maglakad palabas ng restaurant ay bigla namang nalaglag ang panga ko sa nakita ko.

"Bree!"naka-ngiting tawag nya sa pangalan ko,agad nya akong nilapitan at hinalikan sa pisngi ko.

"A-anong ginagawa mo dito?"nagugulat kong tanong kay Joshua,he's my suitor na binasted ko na simula't sapul palang pero mapilit talaga sya at ayaw akong tantanan.Sa bagay,nung mga panahon na dumating sya sa buhay ko ay bitbit ko pa ang nangyari sa Amin ni Maximo noon.

"Well I'm planing to eat here,then I saw you so lumapit na ako"ngiti nya,gwapo naman sya at mayaman pero hindi pa talaga handa ang puso ko na muling masaktan at umibig kaya no mula ako sa ligaw.

"Sabi mo nasa Canada ka"

"Yup,kakauwi ko lang kanina.Dumeretso ako dito para kumain muna at bago ako pumunta sayo"muli nyang sambit.

"What a nice move"rinig kong sambit ni Dexton dahil hindi pa naman ako nakakalayo sa lamesa namin.

"What are you doing here at sinong kasama mo?"tanong ni Joshua sa akin mukhang hindi nya narinig si Dexton.

"Boss ko"tipid kong sagot,hindi ko sya boyfriend para ireport ang ginagawa ko at hindi ko na din sya manliligaw.

"Okay"sambit nya "I'll just treat you nalang,tara kain tayo"anyaya nya.

Tinignan ko naman ang mga kasama ko at pare-pareho na silang nakatingin sa amin,at pare-pareho ding nakakunot Ang mga noo nila.Si Maximo naman ay magkasalubong ang kilay.

"Thanks but no thanks.Busog pa ako"tanggi ko.

"Oh 'di punta nalang tayo ng mall"

"You need to rest,you just told me a while ago na kakauwi mo lang...at tsaka madami pa akong aasikasuhin"muling tanggi ko,alam ko Kasi na hindi sya titigil hangga't hindi nya nakukuha ang gusto nya.Para syang baliw.

"But I can handle my tiredness just to be with you"pangungulit nya,see hindi nya talaga ako titigilan.

"Madami nga akong gagawin,and kung sasabihin mo na hihintayin mo ako 'wag na"sambit ko,pilit tinatago ang inis.

"Okay,but let me see you on Sunday"ngiti nya,mahina nalang akong bumuntong-hininga at tinignan sya.

"I'll just check my schedule,tatawagan nalang kita"

"Great"ngumiti sya ng pagkatamis-tamis sa akin bago ako hinalikan sa pisngi at noo at tsaka sya umalis.

Napailing nalang ako at akmang aalis na ng biglang may magsalita.

"Boyfriend mo yun,Bree?"curious na tanong ni Dalton,mahina muli akong bumuntong-hininga bago sila hinarap.Kailangan kong ihanda lahat ng sagot ko sa mga katanungan nila,alam Kasi nila kapag may lalaking lumalapit sa akin ay manliligaw ko they are just trying to protect me from other boys.Kay Maximo lang naman nila ako hindi hinigpitan,they really treat me as they little baby sister,halos lahat ng manliligaw ko noon ay kinikilatis nila,in short sa kanila muna dadaan.

Alam Kasi nila na wala na akong pamilya kaya ganun nalang sila kung makaprotekta sa akin,kahit si Maximo noon ay masyadong OA."No"tipid kong sagot sa lahat.

"Then why that bastard kiss you?"taas-kilay na tanong ni Kye,as usual they act like a brother to me,hindi naman ako naiinis dahil hindi naman sila masyadong mahigpit sa ibang bagay na ginagawa ko.Sadyang sa mga lalaki lang.

"That was a friendly kiss,Kye"sambit ko.

"Friendly kiss?you called that friendly kiss when he kiss you on your cheek and forehead?"si Maximo,sya lang ang hindi ko tinuturing na kapatid dahil alam nyo na.And it's awkward when I treat him as my big brother well infact he's my ex-husband.

"Yeah,'wag nga kayong malisyoso"naiinis kong sambit sa kanilang lahat.

"We are just trying to protect you"sambit ni Dexton.

"He's a good guy"pagtatanggol ko.

"So boyfriend mo nga?"si Dalton.

"No,he's my suitor in my past life"sagot ko.

"Past life?eh bakit sya nanggugulo sayo?"tanong ni Brian.

"I don't know"tipid kong sagot,nakakatamad sila!

"Bree,act like one.We treat you like a baby sister here so don't act like a brat"seryosong sambit ni Kade.

"I'm not a brat"sambit ko.

"But you look like..."sambit ni Cooper.

"Aalis na ako"paalam ko sa kanila.Walang magandang patutunguhan kung patuloy akong makikipag-usap sa mga 'to.

Aalis na sana ako ng may muling tumawag sa pangalan ko."Bree!"naka-ngiting tawag nya sa akin.At tumili pa talaga sya tuloy lahat ng tao natuon sa Amin Ang atensyon.

"Mara,anong ginagawa mo dito?"tanong ko sa kanya matapos naming magyakapan.Tumingin sya sa likod ko at ganun nalang ang pamimilog ng mata at bahagya pang umuwang ang bibig nya ng makita kung sino ang nasa likod ko.

"G-good morning po,sir"pilit ang ngiting bati ni Mara kay Maximo na tinanguan lang ng huli,nag-bow naman si Mara sa mga lalaking kasama ni Maximo at itinuon ang atensyon sa akin at kinawit nya ang braso sa akin.

"Ano ba Yun?"tanong ko.

"Bakit nandito ka?"taas-kilay na tanong nya.

"Inimbitahan ako ni sir"sagot ko.

"Sana nagsabi ka na pupunta kayo dito"

"At bakit?"naguguluhang tanong ko,inginuso nya ang entrada ng restaurant at ganun nalang ang gulat ko ng makita kung sino ang mga nagsipasukan.

Mga babae na magaganda at matatangkad na pare-parehong nakasuot ng corporate attire,mukhang galing sa kanya-kanyang trabaho ang mga ito."Bree!"tili ng isa sa kasama ni Michelle.

"Anong ginagawa nyo dito?"naguguluhang tanong ko sa kanila.

"Eh kasi,nag-text si..."sambit ni Michelle at sinadyang putulin ang sasabihin bago nginuso ang pwesto nila Maximo.At hindi ko na kailangan pang marinig kung ano ang sasabihin nya dahil alam ko na kung sino ang tinutukoy nya "kaya naisip naming puntahan ka dito para mag-bar"bulong nya.

"Yup"ngiti ni Kiara.

"Kasama ka?"hindi makapaniwalang tanong ko.

"Bree,hindi naman porke't innocent girl si Kiara since birth eh hindi na natin sya isasama"natatawang sambit ni Madeline.

"Bago kayo umalis,why don't you join us here for lunch?"singit ni Maximo sa usapan namin.

"Naku sir,'wag na po"nahihiyang sambit ni Kiara.

"Tsaka Wala po kaming pambayad"si Madeline.Madeline is Madeline napaka-kuripot kahit kakasweldo lang nung nakaraang araw.Hay!

"Don't worry,this is my treat for all of you because you're all doing a great job"sambit ni Maximo,lumawak naman ang ngiti ni Michelle.

"Narinig nyo"Baling nya sa Amin at alam na namin ang sasabihin nang bruhang 'to."Sige po"masiglang pagpayag ni Michelle,at syempre kami ni Kiara, Madeline,Mara at ako ay pare-parehas napahampas sa noo dahil sa kahihiyang ginawa ni Michelle.Ang kapal talaga ng mukha nya Basta libre."Masakit ba ulo nyo?"natatawang sambit ni Michelle matapos makita ang ginawa naming apat.

Tanging paghampas nalang sa noo ang ginagawa namin kapag inaatake na naman ng kakapalan ng mukha at kawalang-hiyaan si Michelle sa katawan at alam na nya ang ibig naming sabihin kapag ginawa namin iyon.Ibig lang sabihin nun ay kami na ang nahiya para sa kanya!

"Sir, pasensya ka na po talaga kay Michelle"hinging paumanhin ko kay Maximo,nakakahiya talaga si Michelle!at sa boss pa namin pinairal nya ang kawalang-hiyaan nya.

"It's fine,your friend si funny"sambit ni Maximo at sinenyasan na kaming maupo.Nagpadagdag lang ng tatlong upuan si Maximo para sa tatlong bagong dating at tsaka kami nag-order."What department you are from,Michelle?"tanong ni Maximo kay Michelle.

"Head Department po,sir"ngiti ni Michelle kay Maximo,napatango naman ang huli.

"Nice to meet you,Michelle"naka-ngiting sabat ni Brian at inilahad ang kamay nya sa harapan ng kaibigan ko.Syempre ang kaibigan ko naman na walang-hiya ay tinanggap ang pakikipag-kamay ni Brian.

"Kinagagalak ko din po kayong makilala,Mister"ngiti ni Michelle kay Brian,narinig ko naman ang mahinang tawa ni Maximo,maging sila Dexton, Asher at Kade ay humalakhak, paniguradong pinagtatawanan nilang tatlo si Brian kung paano itrato ni Michelle si Brian kaya ganun nalang sila kung makatawa.

"Ay mga baliw"ngiwi ni Mara,katabi ko lang kasi sya.

"No,they are like that"ngiti ko.

"Paano mo naman nasabi?"taas-kilay na tanong nya.

"They are my friends since college"sagot ko, napatango naman sya.

"Mara,may iba ka pa bang gusto?"tanong ni Kade kay Mara,napataas naman ang kilay ko dahil sa pagtataka.

Paano naman sila nagkakilala?

"Ang hindi ka makita"inis na sambit ni Mara kay Kade dahilan para mapanganga kami nila Michelle,Kiara at Madeline.Nagtataka na tuloy ako kung bakit ganun sya makitungo kay Kade,hindi ba nya alam na ang binabangga nya ay isang Kade Villanova,isang sikat na model at business man.

Pero mas lalo naman akong nagtaka nang magtawanan sila Maximo,mukhang alam nila kung bakit ganun si Mara kay Kade at tanging kaming apat nila Michelle ang walang alam sa nangyayari,mukha kaming mga saling-pusa lang.

"You're burn,bro"naka-ngising pang-aasar ni Dexton.Natigil naman sya sa pagngisi ng matalim syang tignan ni Kade,pero hindi mo naman kakitaan ng takot si Dexton.

"Mara, you're rude"saway ni Madeline sa kanya na ikinairap lang ng huli.

"Ah, excuse me po mga poging sir.Pero may iba pa po kayong kasama baka naman po gusto nyong sabihin sa amin kung anong nangyayari...sharing is caring po mga poging Kuya"naka-ngiting sambit ni Michelle at isa-isang tinignan sila Maximo.Ang sarap talaga nyang batukan!walang syang hiya kahit sino ang kaharap.

"Well,looks like we are not the one who needs to tell all of you what's the problem of this two"sagot ni Asher.

"You should answer them,Mariana"seryosong sagot ni Cooper.

"Ihanda mo lahat ng sagot mo,isasabak ka namin sa que-n-a"ngisi ni Kiara kay Mara,kahit naman inosente si Kiara ay alam naman nya ang iba pang bagay sa buhay.

"Magka-kaibigan ba kayo?"biglang tanong ni Cooper sa akin.

"Yeah"tipid kong sagot.

"That's good to hear na may mga kaibigan ka na"sambit ni Dalton.

"I have friends since birth,Dalton"pagtataray ko.Well sa bagay hindi ko sila masisisi yung mga kaibigan ko noong college ay hindi ko masyadong close,magkakaroon lang ako ng kaibigan kapag may kailangan sila sa akin.Si Michelle lang talaga ang naging tunay Kong kaibigan noon pa man.

Kaya nga ng malaman nya na niloloko ako ni Maximo noon ay nasampal nya ako,Ewan ko nga kung paano nya nagagawang umaarte sa harap ni Maximo na parang walang nangyari sa nakaraan.Or maybe Michelle almost forget what happened years ago,sa bagay mabilis Naman makalimot ang bruhang 'to kaya hindi na ako magtataka kung hindi na nya masyadong nakikilala si Maximo.Well I think she still remember that Maximo and the guys here in the table are the member of Chant kaya lang hindi nya masyadong kilala si Brian dahil Minsan lang naman ito magpakita,daig pa ang kabute na kung saan-saan sumusulpot.

Sila Mara, Madeline at Kiara naman ay hindi alam na naging asawa ko noon si Maximo,well hindi na din naman nila kailangan malaman ang bagay na iyon,dahil bukod sa kakakilala ko palang sa kanila ay gusto ko nang makalimutan ang nangyari sa akin noon,my very worst dream that I don't want to dream again.And correction it's not a dream,it's a nightmare.Kaya nga ng malaman ko na sa Acosta Empires ako magtatrabaho at secretary pa ni Maximo ay para akong binuhusan ng malamig na tubig na may kasama pang mainit ang maligamgam na tubig.Buti nga napakisamahan ko sya sa loob ng isang taon kahit lagi syang may dalang babae sa opisina nya pagpapasok sya,sa loob din ng isang taon ay nasanay na ako sa kanya na lagi syang may babae.Nung mag-asawa pa nga lang kami ay nasanay na ako ngayon pa kayong Wala kaming relasyon,pero masakit pa rin pala isipin na kahit kailan ay hindi sya tumigil sa pang-bababae nya.And the worst thing in my part eh yung nasasaktan ako sa t'wing nakikita ko lagi na may babaeng dala sa opisina nya kaya pinipilit ko nalang na pumuntang canteen para naman hindi ako masyadong masaktan.

"So guys,kailan ang day-off nyo?"biglang tanong ni Dexton sa aming magkakaibigan.

"Ahm...sa Saturday at Sunday po sir"si Madeline na Ang sumagot dahil wala kaming balak sumagot na apat.

"That's good"ngumisi ng nakakaloko si Dexton at tinignan si Maximo."Mag-beach tayo,isama natin ang employees mo"suggestion nya dahilan para manlaki ang mata ko.

"Hoy,Madrigal anong pinaplano mo?"taray ko sa kanya.

Ngumisi naman sya sa akin "hey relax Bree,mago-outing lang naman tayo"sambit nito.

"That's good idea.Sige sa Saturday ay pumunta tayo sa private resort nila Kade"pagsang-ayon ni Maximo,meron kasing beach resort sila Kade.

"Yeah,at isasama natin sila Bree pati ang mga kaibigan nya"sambit ni Asher.

"Libre po ba yun mga sir?"biglang tanong ni Michelle,walang hiya talaga ang isang 'to!

"Of course"sagot ni Brian at nginitian ng pagkatamis-tamis si Michelle.

At ako naman ay tulala lang,ibig sabihin ay makakasama ko si Maximo ng dalawang araw?!my gosh.Eh yung limang araw nga ay hindi ko na sya kayang kasama dahil naiintimida ako sa kanya tapos pati day-off ko ay makakasama ko sya!