Pewaris Tunggal

Patriark Ketergantungan duduk di ruang rahasianya di ruang bawah tanah Sekte Ketergantungan, rambutnya acak-acakan, matanya merah. Dia tampak seperti sudah gila. Rencananya mulai serba salah; dalam sekejap, semua orang akan pergi, dan jika itu terjadi, mereka tidak akan kembali. Dia menyaksikan dalam kesedihan saat Kultivator dari Sekte Embun Beku Emas mulai bergerak menuju satu-satunya pengikut Sekte Dalam yang tersisa. Kemurkaan bangkit di dalam dirinya, dan tanpa menahan apapun dari basis Kultivasinya, dia mengirim suara gemuruhnya keluar.

Suara ini mengguncang Langit dan membangkitkan angin kencang yang bertiup kesana kemari. Di dalam gunung-gunung liar di sekitar Sekte Ketergantungan, pohon-pohon tumbang saat badai menghantam daratan. Banyak pepohonan lainnya hancur berkeping-keping sampai badai itu menjadi berwarna hijau gelap, penuh dengan kilatan petir. Para ahli dari Negara Bagian Zhao melayang di udara sambil memandang itu, membisu penuh dengan ketakjuban.

Bahkan Zhou Yanyun dari Sekte Pedang Tunggal tampak bingung. Membawa tubuh Chen Fan yang tidak sadarkan diri di lengannya, dia mundur. Pedang besar mulai bersenandung, dan kemudian dia dikelilingi oleh aura pedang yang beraneka ragam.

Wanita cantik dari Sekte Saringan Hitam juga tampak terkejut. Dia mundur, menunduk untuk menepak kompas Feng Shui. Tiba-tiba kompas itu membesar menjadi dua kali ukuran aslinya.

Adapun Zhao Shanling dari Sekte Embun Beku Emas, dia mengambil napas dalam-dalam dan bergerak mundur, jari-jarinya bergerak dalam pola mantra. Pedang emas melesat keluar dari balik punggungnya, dan seluruh tubuhnya memancarkan cahaya keemasan, membuatnya terlihat seperti semacam jenderal langit.

Mereka bertiga melihat di sekitar Sekte Ketergantungan, seolah-olah mereka menghadapi seorang lawan yang mematikan.

Meng Hao, yang masih berdiri di atas Gunung Timur, melihat perubahan peristiwa ini, badai yang berwarna hijau gelap yang memenuhi langit dengan raungan memekakkan telinga, dipenuhi dengan kekuatan yang tak tertandingi. Dia merasa sulit bernapas. Matanya membelalak, dia bergerak mundur, pakaiannya tercambuk angin kencang. Dia meraih sebuah batu besar dan bertahan, jangan sampai dia tersedot oleh angin itu. Namun, matanya bersinar. Kata-kata Patriark Ketergantungan baru saja mengingatkannya pada apa yang telah dia baca di halaman pertama buku panduan bertahun-tahun yang lalu ketika dia pertama kali tiba di Sekte Ketergantungan.

He Luohua dan Kakek Sepuh Ouyang juga tampak terkejut. Peristiwa ini terlalu mendadak, mengejutkan mereka hampir seperti basis Kultivasi mereka akan runtuh di bawah kekuatan angin badai ini.

"Biarlah diketahui, bahwa Patriark masih di sini!" Raung Patriark Ketergantungan, jauh di dalam ruang bawah tanah. "Tidak ada yang diizinkan untuk menyentuh anak yang bernama keluarga Meng itu! Dia adalah satu-satunya pengikut Sekte Dalamku yang tersisa. Jika dia mati, aku tidak akan punya harapan!!" Sambil menggertakkan giginya, dia menepuk bagian atas kepalanya, dan tubuhnya bergetar. Dia memuntahkan banyak darah, lalu terus memukul dirinya lagi dan lagi, menyemburkan lebih banyak darah. Tubuhnya mulai berputar.

Sebuah ekspresi kebencian muncul di matanya. Setelah memukul dirinya sendiri tujuh atau delapan kali, sejumlah besar darah telah dimuntahkan. Darah itu menyatu bersama, lalu melesat ke arah dinding batu dengan ledakan yang menggelegar. Gabungan darah itu menghantam dinding, dan hampir setengah darinya hilang pada saat gumpalan itu menembus dinding.

Setelah mencapai pada titik ini, kepala Patriark Ketergantungan miring ke samping dan dia jatuh dalam ketidaksadaran. Dia tampak hampir mati, seolah-olah hanya darah halus yang mengandung kesadarannya.

Darah halus keluar dari ruang rahasia dan melewati ruang bawah tanah. Di luar, dalam pandangan kosong para pengamat yang terpesona, darah itu menyebar menutupi seluruh Sekte Ketergantungan menjadi sebuah kabut merah yang bergolak. Di dalam kabut itu menggelegar suara petir yang saat itu terus meluas. Dalam sekejap, kabut itu telah menutupi wilayah pegunungan sekitarnya sepanjang tak terhitung kilometer di setiap arah. Dari luar, tampak seolah-olah seluruh area telah berubah menjadi sebuah lautan kabut merah!

Kabut bergejolak dan suara menderu terangkat ke langit. Semua Kultivator yang hadir tercengang, dan mereka tampak terkejut, bahkan Zhou Yanyun dan yang lainnya.

Dalam kabut merah itu, para pengikut Sekte Luar Ketergantungan, semua jatuh ke dalam ketidaksadaran, tidak terluka. Di sisi lain, Pemimpin Sekte He Luohua dan Kakek Sepuh Ouyang terpental menjauh, keluar dari kabut. Wajah mereka menjadi pucat saat mereka menyaksikannya penuh keheranan.

Kabut bergolak tanpa henti, dan raungan gemuruh terus berlanjut sampai tampaknya tidak ada apa pun di dunia ini kecuali ledakan yang bergema. Daratan itu seperti lautan kabut, langit tidak berwarna. Kemudian kabut mulai bergerak, membentuk bersama menjadi sebuah wajah raksasa.

Ukuran wajah itu membuat semua orang ketakutan.

Wajahnya seperti seorang lelaki tua, tenang, kuat, dan mendominasi. Matanya tertutup, tetapi begitu He Luohua dan Kakek Sepuh Ouyang melihatnya, kepala mereka mulai berputar. Mereka mengakui ini sebagai tidak lain adalah… Patriark Ketergantungan.

"Patriark…" kata Kakek Sepuh Ouyang, matanya terbelalak, penuh dengan luapan emosi.

"Dia… Dia sama sekali tidak mati!!" Para ahli dari Negara Bagian Zhao berteriak ketakutan, wajah mereka kehabisan darah. Satu demi satu, mereka melarikan diri, jantung mereka berdebar.

Tiba-tiba, wajah kabut merah Patriark Ketergantungan membuka matanya sedikit. Matanya terbuka hanya sebagian, namun memancarkan sebuah kekuatan bergemuruh yang seolah-olah bisa membelah bumi.

Dia menatap ke Langit, dan mata itu tampak seperti berwarna merah darah. Saat pandangannya menyapu, angin badai hijau gelap membelah kabut merah, tampaknya berubah menjadi rambut panjang Patriark Ketergantungan yang gelap.

Saat dia menyaksikan ini, wajah Zhou Yanyun menjadi pucat dan dia memuntahkan seteguk darah. Saat dia bergerak mundur, pedang besarnya tiba-tiba terbelah menjadi dua, hanya tersisa sebuah puntung pedang. Matanya dipenuhi ketakutan, dan jantungnya berdebar. Basis Kultivasinya berada di tahap Jiwa Yang Baru Lahir, tetapi terperangkap di bawah tatapan ini, Jiwa Yang Baru Lahir miliknya mulai layu. Dia mundur lebih cepat, mengeluarkan jimat berwarna biru, yang kemudian dia aktifkan. Jimat itu menutupi tubuhnya serta Chen Fan yang tidak sadarkan diri, saat dia bergerak menjauh. Sebuah suara yang kuat tampak bergema di dalam hatinya, mengatakan kepadanya bahwa lawannya tidak berada pada tahap Jiwa Yang Baru Lahir, melainkan, tahap Pemisahan Roh.

Ketika wanita cantik dari Sekte Saringan Hitam melihat semua ini terjadi, kompas Feng Shui di bawahnya tiba-tiba mulai mengeluarkan suara meletus, dan penuh dengan retakan. Kemudian meledak berkeping-keping. Wanita ini tidak pernah sebegitu takut. Ia memuntahkan darah, dia mundur dengan Xu Qing yang tidak sadar. Satu-satunya hal yang memenuhi pikirannya adalah: melarikan diri!

Adapun raksasa tinggi Zhao Shanling, tubuhnya tampak seolah-olah diserang oleh sebuah gunung yang runtuh. Dia mundur ke belakang, batuk darah. Pedang emas di depannya hancur menjadi serpihan. Wajahnya pucat, dia berbalik dan berlari menjauh, melarikan diri menuju celah samar.

Para ahli dari Negara Bagian Zhao semuanya memuntahkan darah. Para Kultivator tahap Pembentukan Pondasi merasakan energi spiritual di tubuh mereka hancur, dan mereka tahu umur panjang mereka telah berakhir. Wajah mereka menjadi pucat.

Di puncak Gunung Timur, kabut merah melengkung di sekitar Meng Hao, berputar-putar di pinggangnya. Wajahnya pucat, dia terus menggenggam batu besar itu. Bagi para penonton yang melihatnya, bagaimanapun, posisi Meng Hao persis berada di tengah dahi Patriark Ketergantungan.

"Kalian memaksa Sekte Ketergantunganku untuk bubar, dan kalian mencoba untuk membantai satu-satunya pewarisku! Kalian benar-benar-benar kurang ajar!" Suara gemetar miliknya menggelegar ke segala arah, dan ketika itu terjadi, tiga sinar cahaya merah melesat, menembaki langsung ke arah Zhou Yanyun, wanita cantik dan pria raksasa dari Sekte Embun Beku Emas.

"Aku, Zhou, adalah seorang Tetua dari Sekte Pedang Tunggal, seorang Pelindung Dao. Jika Patriark Ketergantungan membunuhku, Sekte Pedang Tunggal akan menghancurkanmu!"

"Patriark Ketergantungan, tolong hentikan amarahmu. Junior adalah seorang pengikut dari Sekte Saringan Hitam, kakekku adalah Ping Sandao, teman baikmu!"

"Junior telah salah, Patriark, tolong tenangkan amarahmu."

Kata-kata itu keluar dari ketiga orang itu ketika cahaya merah mengejar mereka; Patriark Ketergantungan mendengus dingin.

"Pergilah, kalian bertiga!" Tiga cahaya merah menghilang. "Kembalilah dan tanyakan kepada Sesepuh Sekte kalian jika mereka telah lupa tentang Perjanjian Darah yang kami buat bertahun-tahun yang lalu. Negara Bagian Zhao adalah wilayahku. Siapa pun yang berani melangkahkan kaki di sini tidak dapat menyalahkanku untuk memusnahkan mereka. Untuk ketiga pengikut lainnya, bawa mereka pergi, aku tidak membutuhkan mereka." Wajah mereka pucat, ketiga pengikut Wilayah Selatan menghilang.

Melihat ini, para Kultivator Negara Bagian Zhao diam terpaku, gemetar. Melihat para Kultivator tahap Jiwa Yang Baru Lahir bertindak seperti itu membuat mereka membatu. Yang paling kuat di antara mereka hanyalah pada tahap Pembentukan Pondasi.

Legenda seribu tahun tentang Patriark Ketergantungan kini hadir di depan mata mereka.

Saat suara yang kuat dan mendominasi meledak, kabut mulai bergolak dan berputar, dengan Meng Hao sebagai pusatnya. Kabut membeku di depannya untuk membentuk sebuah tombak panjang.

Tombak itu tidak berwarna merah, melainkan terbungkus oleh jimat yang tampak putih, perak dan emas. Penampakannya sangat luar biasa.

"Sekte Ketergantungan telah bubar. Ya sudah. Tapi anak ini adalah satu-satunya pewaris Sekte Dalamku. Jika ada yang berani menyentuhnya…" Perhatiannya beralih ke Meng Hao. "Dalam hal itu, Meng Hao, gunakan tombak ini untuk memusnahkan orang itu! Kalian semua, pergilah!" Suaranya bergema di seluruh negeri. Para ahli Negara Bagian Zhao segera melarikan diri. Apa yang sepertinya tidak mereka perhatikan adalah suara Patriark Ketergantungan itu telah terdengar lebih lemah. Hampir tak disadari, tetapi jika seseorang memperhatikannya dengan hati-hati, suara itu sudah lebih lemah.

Para pengikut Sekte Luar yang tidak sadarkan diri tiba-tiba terangkat ke udara dan terbang ke segala arah. Kemudian, secercah cahaya merah darah yang bergejolak menyelimuti seluruh Sekte Ketergantungan. Tidak ada penonton yang akan bisa melihatnya, tetapi Meng Hao bisa.

He Luohua dan Kakek Sepuh Ouyang menyaksikan dengan bingung. Akhirnya, rasa malu muncul di wajah He Luohua. Dia menundukkan kepalanya dan memberi hormat ke arah perisai merah darah. Kemudian, dia mendesah ringan, berbalik, dan menghilang ke kejauhan.

Kakek Sepuh Ouyang terdiam. Satu demi satu, ia membawa pengikut-pengikut Sekte Luar keluar ke dalam gunung-gunung liar. Kemudian dia melihat Sekte Ketergantungan dari kejauhan. Dengan sebuah desahan, dia pergi.

Dia dan He Luohua sama-sama tahu bahwa dengan pernyataan Patriark tentang pembubaran Sekte, tidak ada lagi Sekte Ketergantungan.

Meng Hao berdiri di dalam cahaya merah darah, terlihat bersemangat. Dia melihat tombak yang memancarkan cahaya putih, perak, dan keemasan. Tiba-tiba dan tak dapat dijelaskan, tombak itu, sepenuhnya dari kemauannya sendiri, melesat ke depan, bergabung dengan kabut untuk berubah menjadi gambaran seorang lelaki tua dengan jubah merah. Itu adalah Patriark Ketergantungan.

Menangkupkan tangannya untuk memberi hormat, Meng Hao berkata, "Pengikut Meng Hao memberi hormat kepada Patriark." Bahkan tanpa memikirkannya, dia mulai berbicara dengan lancar: "Anda menebarkan kekaguman ke dalam hati orang-orang dari Negara Bagian Zhao, dan nama Anda bahkan dikenal di Wilayah Selatan. Saya telah memuja Anda sejak saya bergabung dengan Sekte. Setiap hari saya memberi penghormatan kepada kata-kata Anda dari pengantar buku pedoman. Saya terus menuai hadiah…"

"Baiklah, baiklah. Kamu belum berhasil dalam studimu. Biarkan aku memberitahumu, nak, ketika aku seusiamu, pujianku terdengar jauh lebih alami daripada milikmu. Jangan mencoba untuk menggunakan itu padaku.'' Patriark Ketergantungan memelototinya, namun dalam hatinya sedikit terharu.

Meng Hao menatapnya dengan senyum malu-malu.

"Meskipun tidak ada gunanya menyanjungku, aku… lupakan. Dengar. Aku hanya bisa menggunakan setitik kesadaranku, jadi tidak mudah untuk menakut-nakuti para Kultivator tahap Jiwa Yang Baru Lahir itu. Aku tidak punya banyak waktu sebelum wujud ini menghilang." Saat dia berbicara, dia semakin tidak jelas. "Aku harus beristirahat selama setahun. Ketika tahun itu selesai, kamu harus menggunakan segala cara yang memungkinkan untuk membawa setiap ahli dari tahap Pembentukan Pondasi atau yang lebih tinggi dari Negara Bagian Zhao untuk datang ke zona meditasiku. Jika kamu bisa melakukan ini, maka aku akan memberimu hadiah yang luar biasa!" Dia mengangkat tangannya dan menunjuk sebuah jari pada Meng Hao.

Seketika, informasi itu memasuki pikiran Meng Hao, dan dia sekarang tahu bagaimana membuka pintu masuk ke zona meditasi.

''Nak, kamu adalah satu-satunya pewaris Sekte Ketergantunganku. Jangan membuat dirimu terbunuh. Jika kamu terbunuh, aku harus menemukan seorang selir untuk dikubur bersamamu… aku… aku merasa jengkel harus…" Suaranya terus bergema, tetapi tubuhnya telah menghilang. Tidak ada bayangan yang tersisa.

Meng Hao menatap dengan kosong selama beberapa waktu sebelum akhirnya ia pulih. Pada titik inilah dia menyadari bahwa semua yang telah terjadi adalah usaha Patriark Ketergantungan untuk menakut-nakuti orang luar.

"Jadi dia tidak membunuh ketiga orang itu… Tetapi, apa yang terjadi dengan tombak yang ingin ia berikan padaku?"