Setelah menyalin karakter terakhir dari formula Figaro, Lin Yun dengan hati-hati menutup buku ilmu sihir dan meninggalkan perpustakaan yang kosong dan runtuh.
Sebuah retakan yang dalam membentang di seluruh langit, berasal dari Netherstrom. Matahari yang merah darah terlihat memberikan sinar terakhirnya, menumpahkan dengan cahaya dan hawa panas. Kejahatan, sinar matahari yang panas menyiram setiap sudut dari kota seperti membentuk kabut uap, mengambil setiap kehidupan terakhir dari sana.
Menara berlindung di tengah kota masih bekerja, tapi itu menjadi lemah, cahaya hitam selalu membuat orang berfikir tentang lelaki tua yang melewati masa kejayaannya dimana dia selalu melindungi menara berlindung kota Heiss untuk tiga ribu tahun, sambil juga mengingatkan mereka tentang zaman akan segera berakhir.
Ini adalah Noscent, dunia yang pernah melahirkan sebuah peradaban sihir yang luar biasa, tapi akan segera mati karena kehabisan mana...
Ketika Noscent berada di puncaknya, manusia sungguh mampu untuk membawa sihir ke puncak yang tidak bisa dibayangkan. Para penyihir pada waktu itu mempunyai kekuatan yang bisa menghancurkan dunia. Mereka mengirimkan ekspedisi melalui berbagai pesawat dan tidak terhitungnya ras lain yang menggigil di bawah tongkat mereka setelah ditundukan.
Mereka bahkan menyatakan kalau mereka dewa yang nyata. Kenyataannya, apabila mana tidak dipakai, beberapa dari mereka benar-benar bisa hidup hampir selamanya dan punya kekuatan seperti dewa sesuai dengan pemahaman mereka tentang rahasia ilmu sihir.
Sayangnya, saat-saat dari keagungan telah berakhir dengan letihnya mana yang ada di dunia.
Manusia melemah hari demi hari, dan sekumpulan besar armada kapal sihir masih berlabuh di pelabuhan. Meriam sihir kristal yang menakutkan tidak terdengar lagi, dan banyak pesawat yang tidak terhitung lagi-lagi mendapatkan kembali kedamaian mereka dan tidak perlu khawatir tentang ancaman dari para penakluk ini.
Bahkan ketika para penyihir pernah mampu untuk menantang dewa alhasil mereka mulai jatuh. Mereka sangat terkejut menemukan bahwa mereka tidak berdaya sebelum kehancuran setelah mereka kehilangan kemampuan sihir mereka. Nama demi nama yang pernah menjadi penyihir sebagainya menjadi kenangan yang terukir di batu nisan. Mereka mengikuti kemunduran Noscent dan bertahap menjadi terlupakan di dalam tumpukan abu sejarah...
Satu-satunya yang tersisa dari mereka adalah buku ilmu sihir di dalam perpustakaan yang Lin Yun tinggalkan. Masing-masing dari itu mengandung kristalisasi dari pengalaman mereka dan pengetahuan dari banyak kehidupan. Di zaman sebelum mana habis, berkat seperti itu sudah cukup untuk membuat penyihir gila dari kegembiraan.
Tapi sekarang...
Buku tersebut di tinggalkan di perpustakaan yang tidak di sentuh, di balut oleh debu tebal. Buku itu tidak lagi punya arti, selain pengingat dari kejayaan Noscent yang dahulu.
Di mata Lin Yun, mereka bahkan bukan formula Figaro yang berguna. Setidaknya, formula Figaro dapat dijadikan sedikit ekstrak mana dari kehampaan ketika meditasi. Di dunia yang kehabisan mana ini, buku dengan mantra yang hebat dan tersebar, pengetahuan yang mendalam hanya dapat dianggap sebagai bacaan di waktu santai.
"Aku sangat tidak beruntung…" meskipun dia sudah muncul di Noscent dua puluh tahun lalu, Lin Yun selalu geram dengan ketidak-beruntungannya.
Bukankah biasanya para transmigran mampu untuk menyelamatkan dunia lalu menikmati hidup mereka yang sudah terpenuhi? Mengapa dia harus mencari makanan di tengah gurun pasir? Kenapa dia harus di kubur di dunia yang akan binasa?
Ini sangat tidak adil…
Setidaknya, dia harus berakhir di periode waktu yang lebih baik…
Sebagaimana Noscent bertahun-tahun lalu.
Walaupun peradaban sihir telah jauh sempurna di waktu itu, banyak penyihir yang masih meraba jalan tujuan mereka, perlahan menjelajah penerapan dari ilmu sihir. Manusia belum juga mencapai puncak terbaik mereka, dimana mereka mampu dalam 1 hari menggunakan sihir untuk menciptakan keajaiban demi keajaiban.
Tapi setidaknya dikala itu, langit di Noscent belum terbelah oleh Netherstorm dan tanahnya dilanda kekeringan yang menjadikannya gurun tak berbatas. Dunia ini masih mempunyai mana yang belum habis.
Hal paling penting, orang-orang pada waktu itu belum butuh untuk bertahan hidup melewati mimpi buruk yang tidak terhitung soal kiamat yang akan datang..
"Ugh…" keluh Lin Yun. Dia menarik tubuhnya yang kelelahan lewat jalan yang senyap. Tidak ada sedikit suara pun di daerah itu, Membuat seolah-olah Lin Yun adalah orang terakhir yang tersisa di dunia.
Noscent pelan-pelan melangkah menuju ke kematiannya. Sumber daya alam yang di andalkan manusia untuk bertahan hidup terus habis setiap hari. Populasi umat manusia dari Heiss juga tersebar kesana kemari. Dalam keadaan seperti ini, mereka mungkin tidak akan bertahan sampai akhir dari dunia. Terlihat bahwa Heiss akan berubah menjadi kota hantu sungguhan di bawah kesunyian ini.
Masa depan yang sudah dekat dan keputus-asaan ini membuat Lin Yun merasa takut.
'Ini tidak benar, ini mungkin sedikit dingin…" Lin Yun telah hidup di Heiss selama dua puluh tahun dan telah biasa oleh matahari yang kejam sebagaimana gurun yang sangat panas di luar kota ini. Ini terasa dingin dan dia belum pernah alami ini dalam dua puluh tahun terakhir yang terasa seperti ular memasuki bajunya, meninggalkan perasaan geli di punggungnya.
Ketakutan lewat di depan wajah Lin Yun, dan dia segera mengangkat kepalanya untuk melihat ke langit sebelum dia sangat ketakutan.
Langit Heiss gelap gulita, dan kegelapan tanpa batas menelan seluruh cahaya diantara surga dan bumi. Menara berlindung yang telah melindungi Heiss untuk ribuan tahun akhirnya kehabisan mananya.
Dengan pancaran cahaya yang redup itu, Noscent menyambut ambang terakhirnya.
Sebagaimana cahaya yang redup, terbelahnya langit Netherstrom. Sebuah meteor api raksasa jatuh dari surga. Membangkitkan energi yang mengamuk, dengan gilanya merobek tempat yang rapuh. Badai mendesing keluar Heiss. Bukit pasir yang damai berubah menjadi ombak pasir, mengalir ke Heiss.
Bumi ambruk. Seluruh dunia gempar sebagaimana gedung-gedung tinggi runtuh. Kehidupan menghilang satu demi satu.
Tangisan memohon bantuan, doa, dan teriakan…
Heiss yang telah sunyi selama ribuan tahun, tiba-tiba mendadak sangat ribut. Darah dan api mengisi setiap sudut kota. Kota terakhir manusia akhirnya akan segera berakhir…
"Ini akhirnya datang." Lin Yun berdiri di luar kediamannya, melihat situasi yang terhampar di depannya, merasa tertegun.
Lalu, kegelapan yang tiada batasnya menelan semuanya.
Ketika Lin Yun tiba-tiba terbangun, dia melihat langit sudah berubah menjadi biru. Tidak ada retakan besar membentang di langit dan matahari merah seperti berdarah. Juga tidak ada gurun pasir tiada akhir di luar.
Hutan lebat, pegunungan tidak terbatas, dan arus sungai… semua di dunia ini tersisi dengan mana tidak terbatas.
Tentu saja, terdapat mana dimana mana…
Dibandingkan dengan tahun di akhir zaman yang tidak terhitung kelak, Noscent di zaman ini secara memalukan seperti orang kaya yang mananya berlimpah dimana-mana. Bahkan udaranya terlihat berdesir dengan pancaran mana yang kuat, mana yang banyak dimana penyihir manapun mampu untuk menghabiskan dengan boros tanpa harus berpikir.
Untuk Lin Yun, yang telah hidup selama dua puluh tahun dalam masa ketandusan dan kekurangan, selalu berpikir kemungkinan untuk mengumpulkan sedikit mana, ini adalah surga yang dia rindukan.
Tapi sekarang, Lin Yun tidak punya waktu untuk berbahagia tentang terbangun di tempat seperti surga.
Dia telah menemukan bahwa dia menempati tubuh yang tidak dikenal.
Dari ingatan yang tersisa di pikirannya, pemilik tubuh asli ini di panggil Mafa Merlin, dan dia adalah seorang pekerja keras, Murid Ilmu Sihir tingkat ke 9 yang datang di bawah pengawasan Archmage Sethman. Ayahnya, Locke Merlin, menjalankan bisnis alkimia. Dia orang yang bertanggung jawab atas Flashing Gold, salah satu dari 7 alkimia terhebat yang berniaga di ruangan di kota Thousands Sails.
Ini terlihat cukup baik: sebuah keluarga kaya yang menjanjikan masa depan.
Sayangnya, telah terjadi sesuatu di masa lalu.
Mafa Merlin sungguh tidak beruntung; dia baru melangkah di ambang pintu untuk menjadi seorang Murid Ilmu Sihir tingkat ke 9, menempatkan dirinya 1 langkah untuk mampu menggunakan jubah hitam dan menjadikan dirinya penyihir sungguhan yang dihormati.
Tapi pada waktu itu, ayahnya yang kaya mengalami kecelakaan.
Sebuah badai menelan armada kapal dari ruang dagang Flashing Gold, termasuk Locke Merlin. Beberapa ratus orang tidak bisa selamat, dan barang-barang berharga tenggelam ke dasar laut.
Ini adalah bencana sesungguhnya, ini mengejutkan seluruh kota Thousand Sails.
Tentu saja ini termasuk para kreditur dari ruang dagang Flashing Gold…
Ruang dagang Flashing Gold, salah satu dari ruang dagang yang ada di kota Thousand Sails, telah kosong semalam oleh para kreditur. Terlebih lagi, akan ada sanak keluarga dari korban yang datang untuk meminta kompensasi setiap hari, tangisan untuk sanak-saudara ketika di bawa pulang mengingatkan berharganya ruang dagang.
Setelah kehilangan sumber penghasilannya, Mafa Merlin tidak mampu untuk melanjutkan pembelajaran ilmu sihir dan tidak punya pilihan selain membatasi jalannya untuk menjadi penyihir sebulan lebih awal dan kembali kerumah untuk membantu menyelesaikan hutangnya.
Rumahnya yang besar sekarang sudah kosong dan bahkan tikus tidak mau memasukinya. Pelayan terakhir telah kabur tiga hari yang lalu dengan mengambil beberapa lusin koin emas, semua yang bisa dia temukan dan sekarang, di samping pelayan tua yang setia kepada tuan lamanya tak goyah, hanya Lin Yun yang tersisa.
'Eh, benar, disana juga ada kontrak…'
Kontrak itu dikirim oleh sepupu laki-laki Locke yang lebih muda, Fario. Menurut silsilah keluarga, dia bisa jadi paman Mafa. Saat Locke masih disana, dia yang merawat sepupunya, memberikan banyak bisnis saham setiap tahun. Kemudian, dia menghabiskan banyak uang dan menggunakan koneksinya untuk mendapatkan kursi sebagai pejabat keamanan publik. Ini adalah pekerjaan yang sangat menguntungkan, dan semua uang akan masuk ke tangannya setiap tahun.
Sama seperti waktu ini. Sebelum Locke pergi ke laut, dia memberikan kontrak saham yang menjanjikan keuntungan seperti biasa. Dia tidak perlu menghabiskan apapun dan akan mendapatkan bayaran besar ketika pelayaran selesai.
Tidak ada yang tau bencana yang ganjil akan menimpa di perjalanan, hanya saja tidak ada yang menyangka bahwa setelah Locke meninggal, sepupunya membawa kontrak dan meminta sejumlah uang sesuai dengan yang dijanjikan.
Ini adalah kontrak yang sekarang ada di depan Lin Yun. Ini bukan jumlah yang besar, totalnya 8.000 emas. Kembali, jika Locke masih berada disini, salah satu dari percobaan sihir Mafa mungkin membutuhkan uang lebih dari itu.
Tapi masalahnya adalah waktu…
Untuk Mafa Merlin yang sekarang, jumlah sebesar itu sudah cukup untuk menyebabkan putus asa. Dia tidak mungkin bisa menghasilkan uang bahkan jika dia menjual seluruh tubuhnya.
Tapi itu tidak bekerja, sebagaimana Fario yang sekarang tidak sebaik sebelumnya…
Sebagaimana tanggal pengembalian sudah mendekat, Mafa semakin kelelahan, antara fisik dan mental, dan akhirnya tumbang setelah makan pagi. Lin Yun entah kenapa terbangun beberapa jam kemudian.
'Pria itu sangat tidak beruntung…' Setelah mencerna kenangan yang tertinggal di ingatannya, Lin Yun tidak punya pilihan selain mengeluh. Mafa Merlin ini adalah benar-benar orang yang tidak beruntung. Tidak mudah bagi pemuda yang berasal dari keluarga kaya dengan masa depan menjanjikan seketika jatuh ke dalam lubang.
