Se eu pudesse voltar ao começo...

Fil só podia jantar com sua família, sabendo que ela tinha um 'compromisso' amanhã. Mesmo que fosse o Jackson que fizesse o arranjo, ela não queria desperdiçar os 'esforços' dele.

"Fil."

Fil olhou para trás quando ouviu a mãe chamar enquanto ela estava na varanda, observando o pai e o Elijah checarem o caminhão dela. Irene se aproximou do seu lado, sorrindo.

"Eu sei que você disse que está tudo bem," disse Irene, acariciando o cabelo da filha. "Mas lembre-se, se as coisas ficarem demais, a Mamãe e o Papai e o Eli estão sempre aqui para você."

"Obrigada, Mamãe."

"Seja qual for o seu motivo para querer terminar o noivado, é sua escolha." Irene segurou a mão da filha, acariciando-a gentilmente. "Sejam nervos de casamento ou algo mais, não se preocupe. Sua mãe e pai estarão lá a cada passo do caminho. Como sempre."

"Não se preocupe com a família Hale," ela acrescentou de forma tranquilizadora. "Nós podemos conversar com eles assim que você tiver decidido mesmo sobre esse relacionamento."

Os olhos de Fil se suavizaram e antes que percebesse, ela já havia se apertado nos braços da mãe. Ela fechou os olhos, recostando o queixo no ombro da mãe. 

"Estou realmente feliz que passei por aqui," ela disse. "Estou me sentindo muito melhor agora."

Irene riu, retirando a cabeça para olhar para sua preciosa princesa. "Minha Filly," ela segurou as bochechas de Fil amorosamente. "Como o tempo voa. Eu ainda me lembro de quando você entrou em nossas vidas. Foi a melhor coisa que poderia ter acontecido conosco."

O sorriso de Fil se alargou, conhecendo essa história. Pelo que ela ouviu, os pais dela haviam tentado ter um filho. No entanto, por mais que tentassem, não foram abençoados em ter um. E então, Fil chegou. Depois de muitos anos esperando e rezando, eles foram abençoados com ela. 

"E agora você se tornou uma jovem tão fina." Irene suspirou. "Estou tão orgulhosa de você."

"Mãe?" chamou Fil, observando a mãe erguer as sobrancelhas. "Eu nunca perguntei isso porque nunca me ocorreu, mas o papai… é seu primeiro amor?"

Irene riu, virando a cabeça para onde seu marido estava. "Não."

"Não?"

"Seu pai e eu éramos amigos. Éramos realmente bons amigos antigamente," disse Irene, sorrindo suavemente enquanto recordava seu passado. "Mas por muito tempo, nunca pensamos de verdade que nos casaríamos e nos apaixonaríamos um pelo outro."

Ela lentamente voltou seus olhos para Fil. "Às vezes, conhecemos pessoas e nos apaixonamos por elas. No entanto, isso não significa necessariamente que vocês estão destinados a ficar juntos. É parte da vida. As pessoas vêm e vão. É o mesmo para você. Você entra e sai da vida das pessoas para ser uma lição ou apenas para conhecê-las."

"Você acha que o Vincent… eu só estou destinada a amá-lo, mas não a passar o resto da minha vida com ele?"

"Eu não posso dizer com certeza, Filly. Mas o que eu posso dizer é que você é a única pessoa que pode responder a essa pergunta. Seu pai e eu tivemos nossos problemas também, mas escolhemos ficar. Escolhemos abraçar as falhas e limitações um do outro." Irene sorriu, assentindo com a cabeça para sua filha. "Porque sabemos que vale a pena. Escolhemos um ao outro não apenas por amor, mas porque sabemos que esta é a pessoa com quem gostaríamos de enfrentar as dificuldades."

Irene fez uma pausa, olhando diretamente nos olhos de sua filha. "O Vincent vale a dor? Ele é a pessoa com quem você quer enfrentar as dificuldades?"

Se isso fosse antes, sua resposta seria um 'sim' em um piscar de olhos.

"Entendi." Fil assentiu em compreensão. "Agora entendo."

"Fico feliz se isso te ajudou de alguma forma." 

"Não acredito que você ainda está dirigindo esse caminhão." De repente, a voz de Elijah entrou na conversa, fazendo Irene e Fil olharem em sua direção. "Mana, você não tem dinheiro? Você não está ganhando muito dinheiro? Por que não compra um carro novo?"

"Fil, o caminhão está bom e bem cuidado, mas seu irmão está certo." Seguindo atrás de Elijah estava Simon, carregando sua caixa de ferramentas consigo. "Se você está tendo problemas financeiros, não se preocupe. Sua mãe e eu economizamos. Eu posso te comprar um carro novo se você quiser — embora não tão luxuoso quanto o que seu noivo dirige."

"Noivo?" Elijah debochou, mas não continuou qualquer comentário sarcástico que ele tinha para Vincent, com o olhar de advertência de sua mãe. 

"Tá bom," disse Fil de forma tranquilizadora. "Vou pensar sobre isso. Não é como se dinheiro fosse o problema."

"Nós sabemos que você valoriza o caminhão do seu avô, mas tenho certeza que ele gostaria que você estivesse mais segura," comentou Irene. "Enfim, já pedi ao seu irmão que colocasse um pouco de comida que fiz no seu caminhão. Coma, tá bem?"

"Sim, vou comer." Fil sorriu brilhantemente, lançando um olhar para seu pai e Elijah. "Obrigada por checarem meu caminhão."

Elijah deu de ombros casualmente em resposta, enquanto seu pai agradeceu gentilmente, "De nada, princesa."

Fil permaneceu na varanda, conversando com sua família por um tempo antes de se despedir deles. Teria sido bom se ela pudesse ficar mais tempo. Mesmo que por um pouco, ela poderia viver uma vida simples onde ela pudesse ajudar o pai na fazenda como costumava, fazer algumas tarefas para a mãe e ajudar seu irmão mais novo nos estudos. E então à tarde, tirar uma soneca relaxante. 

Oh, como a vida costumava ser simples. 

Enquanto Fil dirigia para casa, ela não podia deixar de sorrir ao lembrar como era sua vida no passado. Crescer no interior era tranquilo. Tudo era tão simples. Mas ao mesmo tempo, nesse mesmo interior, foi onde ela conheceu o Vincent. 

"Um jovem mestre da cidade passando seus verões no interior com seu avô," ela sussurrou, lembrando do que Vincent era conhecido naquela época. "Se eu pudesse voltar ao início...."

No segundo em que essas palavras saíram de sua língua, ela ouviu seu telefone tocando. Olhando para o banco do passageiro da frente, Fil reduziu a velocidade no semáforo vermelho. Ela aproveitou para pegar seu telefone na bolsa, apenas para ver o nome de Vincent na tela. 

Seu polegar pairou sobre o botão de atender, hesitante em ouvir sua voz. Mas no final, ela não sabia o que a impeliu a responder, mas ela o fez. 

"Fil, você não está em casa?" perguntou Vincent quando a ligação foi conectada. Ele olhou para a porta do apartamento da Fil, curioso. "Estive batendo na sua porta, mas ninguém está respondendo. Onde você está?"

"O que você está fazendo no meu lugar a essa hora?" ela retrucou, fazendo Vincent arquear a sobrancelha.

"Não é óbvio? Você disse que estava com cólicas. Eu trouxe para você um pouco de sorvete e suas comidas favoritas, pensando que poderia ajudar."

Fil sorriu sutilmente, olhando para o semáforo vermelho. Naquela época, se ouvisse isso, ela pularia de alegria e não pararia de sorrir feito uma tola. No entanto, agora, ela só conseguia rir de como era ridícula e cega. 

Como ela não viu esse mesmo truque antigo?

"Isso foi… doze horas atrás, Vin," ela respondeu calmamente. "Obrigada, mas estou bem agora. Preciso ir — estou dirigindo."

Com isso dito, Fil, que nunca desligava nele, encerrou a chamada duas vezes agora. Ela jogou o telefone para o banco traseiro, não particularmente magoada ou satisfeita. Se alguma coisa, ela não suportava ouvir a voz dele, especialmente agora que ela podia ver tudo mais claro agora. 

Ela continuou o que não conseguiu dizer mais cedo;

"Se eu pudesse voltar ao início, nunca me apaixonaria de novo. Pelo menos, não por ele."