第0023章 林中小屋！
灰熊后肢发力，前肢抬起，像人一样站立，然后种种落下，发出一声怒吼，地面剧烈颤抖。
一旁原本静止的水面翻起阵阵波纹。
唐宁注视着灰熊的双眼，不是正常的黑色，泛着阴戾的红光，明显是有些异样。
这里山峦稀少，植被几乎绝迹，大概是因为土质富含大量的金属元素，不适宜植被生长，除此之外全是一望无际的平原，灰熊这种体型庞大的野兽大多出现了密林中，出现在这里不符合常理。
异样的眼球颜色和事态反常代表今晚的情况并非偶然，是魔法作祟，幕后有人主使。
一刹那迅速从墓坑中跳出来，一个箭步冲向马匹，手中火球急速飞出。
“嘭”
一声闷响，火花飞溅。
灰熊被攻击彻底激怒，扯着嗓子发出咆哮，急速俯冲。
大自然给予生命强健的体魄，必然会给予另外一个缺点，但灰熊的缺点在眼睛和智商上，速度可不慢。
冲到阿尔杰面前，伸手从马背上的袋中拔出火枪，闪身滚出一段距离。
灰熊攻击落空，惊动阿尔杰发出嘶鸣，双蹄扬起。
一旁的芭芭拉也被惊动，同样做出扬蹄的动作，马背上一直沉睡的维多利亚掉在地上。
重摔之后醒过来，发现眼前的情形，迅速起身双手甩出。
两颗明亮的火球攻击。
“嘭……嘭……”
两声闷响，火花比先前更旺盛。
作为火元素法师，维多利亚在火元素方面的造诣明显高出很多。
灰熊被击中的身体出现两坨灼伤，几乎触及到了皮下的骨头，白色的骨头外露。
女孩还要继续攻击。
“别急着动手，让它走。”
唐宁手中的枪口对准灰熊，手指扣在扳机上，看着受伤的灰熊提醒。
灰熊重伤之后晃动着脑袋，攻击性降低，开始退缩，原本猩红的双眼恢复黑色。
攻击让它意识清醒。
片刻后灰熊转身隐没在黑暗中。
“怎么回事？”
维多利亚愣在原地不明白前面到底发生了什么。
唐宁收起手枪，迅速跨上阿尔杰。
“追。”
……
灰熊受伤之后的逃跑速度不慢，根据逃跑时候留下的脚印才勉强跟上。
“墓坑里面有什么发现吗？”
了解了事情经过之后有点抱歉的维多利亚压低声音打听。
墓穴里面的确有不少发现。
那些尸体上没有被有害药剂浸泡过侵蚀的痕迹，用来淘金的魔法药剂实际上就是化学药剂，会对人体有一定伤害，但尸体表皮皮光滑。
尤其是双手，淘金者一般从事的都是体力劳动，他们的手掌不可能光滑如新，连使用工具留下的老茧都没有。
还有那里的地面松软，如果掩埋二十年时间的话，地面应该非常瓷实，当时的小雨不可能渗入到那么深的地层中，所以有人挖掘过。
以及那些延伸向目的的杂乱脚印。
那个村庄已经荒废，房屋破败，没有人居住，地面上脚印留下的时间不长，应该就在昨天雨后，否则脚印会被小雨掩盖，所以有人在小雨之后，自己之前去过那里。
这些人已经将墓坑内的尸体全部换掉，为的就是阻断调查。
后来受魔法驱使，来到墓地附近攻击自己的熊也是个极好的佐证。
向西追踪了很久，大约行进了超过八十公里，眼前出现了一片密林。
进入密林中，因为地面上落满了树叶，让受伤灰熊的脚印被掩盖，无法继续追踪，但对方肯定在里面。
在密林中走了很久，看到一处小屋，孤独的小屋坐落在密林中不见太阳，气氛阴沉，地面潮湿。
此刻已经是白天，一些阳光从树冠缝隙中射到地面上。
“谁会住在这里？”
维多利亚捏着鼻子，潮湿腐烂的树叶发出刺鼻的气味，好奇打量着小木屋。
将阿尔杰拴在附近的树上，走到小屋前低头看了看地面，然后敲门。
门打开。
个子高大，头发乌黑，但两鬓的白发暴露了他的年龄，络腮胡子挂在脸上，穿着一身兽皮，声音粗犷。
“你有事吗？”
唐宁脱帽行礼。
“我们迷路了，我的同伴好像生病了。”
回头看了一眼同样将芭芭拉拴在树上走过来的维多利亚。
“她想要一杯热水，您不介意请我们进去坐坐吧。”
房子的内部空间不大，一张餐桌，一张书桌，还有一张放在墙角的床，床上铺着兽皮，屋内的火盆上烧着热水，冒着热气，唐宁和维多利亚坐在屋内仅有的两把椅子上。
“很少有人到林子里面来，这里有不少的野兽，攻击力很强。”
老头提起火盆上的水壶。
“茶还是咖啡，林子里面有一些野生的咖啡豆，味道比种植要好很多。”
维多利亚抢先回答。
“咖啡，谢谢！”
唐宁耸耸肩。“她做决定。”
老头意味深长一笑，泡上两杯咖啡端过来，围着餐桌坐下。
“你们是出外度蜜月的新婚情侣？”
顿了顿。
“别误会，因为这里很少有人来，所以我才这么想，如果我猜错了别介意。”
维多利亚皱眉瞪了一眼唐宁。
“您的眼光令人担忧，哪个女人会嫁给一个连马车都没有，也不懂嘘寒问暖的穷小子。”
唐宁苦笑，老头用笑声掩饰尴尬。
“危险的时候他第一时间想到的是你就行，财产和甜言蜜语可没有这一项来得实在。”
维多利亚撇撇嘴，喝了一口咖啡。
“味道浓郁，很不错，离开的时候如果您能送我点的话不胜感激。”
老头欣然允诺。
唐宁转头看了看房间内的情形，打断两人的闲侃。
“您说这里时长有野兽出没，那您一个住在这里不是很危险？”
“我年轻时候是个猎人，以此为生，野兽对我来说就是猎物，皮毛可以卖钱，肉可以吃，妻子和孩子不喜欢这里，住在城里。”
老头抖了抖身上动物皮毛缝制成的衣服，坐在椅子上身体不断变换着姿势。
“虽然是夏天，但这里太阳难以照到，潮湿阴冷，这些皮毛御寒很有用。”
“您的腰不舒服吗？”
“只是年轻时候留下来的一些病，老了之后变的有点严重，不碍事。”
“兴许我有办法，我是个医生。”
唐宁起身打算动手。
老头有些抗拒的起身抬起双手示意。
“多谢好意，我看过城里有名的医生，不管用，何况你赶了一夜的路，没必要麻烦你。”
维多利亚打断两人的谈话。
“您先前见过一只受伤的野兽从这里经过吗？”
老头还未回答，唐宁笑容意味深长。
“不用问了，那头野兽现在就坐在我们面前。”