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第十六章 神秘海图

黑暗的小巷中,愈发强烈的邪恶欲念催使马丁和亨利加快了追寻黑裙少女的步伐,却依旧只能看到拐角处一闪而过的模糊身影。

  辗转间,两人走出空旷的街区,来到一处狭窄偏僻的死角。

  此时,明亮的绯红月光正被乌云掩盖,小巷深处的黑暗连灯火都被彻底隔绝。

  “人呢?”

  “我们的女神呢?”

  心心念念的黑裙少女失去了踪影,焦灼的两人面面相觑,提出了同样的疑问。

  他们四处搜寻,试图在角落发现躲藏的身影,却只找到了堆积的各种腐尸和内脏。

  冲天的臭味、怪异的造型加上胃里酒精的催化,令两人肚内顿时翻涌起来,各自扶墙开始呕吐。

  “马丁,你个瞎子带什么路,你确定她来这里了?”

  亨利一边擦嘴一边又忍不住吐出来,转头时,视线尽量避开墙角的秽物,一脸不耐烦地看着同样呕吐不止的马丁。

  “我们俩不是一起看见的吗?你可不能只怪我”马丁没有理会亨利的怒火,他无力地蹲下身,试图缓解身体的不适,继而疑惑地自言自语道,“她到底去哪了?”

  寻找无果,积压着愤怒与疑虑的两人只得放弃,就在准备离开时,他们俩抱着最后的希冀,又同时转头望向那令人作呕的墙角。

  就在这时,两根冰冷的手指抵住了他们俩的后脑勺,细若游丝的白色寒气从身后飘散而来的同时,刺激着他们每一寸裸露的皮肤。

  “死亡”

  一个古老污秽、细密悠长的词语从身后响起,莫名的恐惧激起了两人大脑里尚未被酒精完全麻痹的危险感。

  他们一个试图躲避,一个试图反抗,但一切都注定来不及。

  就在他们转身的瞬间……

  他们看到自己憔悴黝黑、充满裂纹的皮肤上血斑弥漫,正随着溶解的肌肉一块一块掉落。

  他们感觉内脏和骨头逐渐软化为粘稠的液体,在未破裂的皮囊中左右摇晃,随时破裂流淌。

  他们意识到自己正在腐烂,像内特港无数死去的鱼一般,最终成为大海的养料。

  最后一刻,他们看到了玫瑰纱帽下银发丛生、面容精致的身影,蛇一般的血色竖瞳在黑暗中烁烁发光。

  那仿佛沾染着鲜血的嘴唇,又吐出一句同样细密悠长的短语。

  “安息吧”

  ……

  铁兰街116号。

  为重拾身份而感到轻松的卡洛斯正在桌前整理笔记,试图找到任何能够恢复记忆的线索。

  就在这个时候,他忽然意识到自己忘记将仪式中使用过的蜡烛放回储藏室。

  蜡烛是举行仪式魔法的重要物品,在装有煤气灯的房间使用蜡烛本身就是一件奇怪的事,这会引起奥莉薇娅的怀疑。

  在没搞清楚这个世界的秘密之前,任何时候,都必须保持足够的警惕才行。

  思及至此,卡洛斯仔细寻找一番,先是捡起被弹飞到桌底下的半截蜡烛,将地面凝固的烛油擦拭干净,再噔噔噔跑下楼,打开储藏室的房门,于原先的柜板间放回那半截蜡烛。

  “嗯?……这是?”

  就在卡洛斯准备离开时,客厅煤气灯内漏出的微弱灯光照亮了昏暗的储物间,一个安置于蜡烛上头的木格之间、类似藏宝箱的古老木盒映入他的眼帘。

  在确认周围没有额外的情况后,怀揣着好奇心的卡洛斯小心取下木盒,待身体挪到一个光线更好的位置,他解开泛着锈色的金属卡扣,缓缓打开了刻着船锚样式的盒盖。

  微弱的烛火瞬间照射进盒内,古老腐朽的气息顿时扑面而来,一卷呈褐色的破烂羊皮纸静静躺在木盒中间,等待着被再次发掘。

  更像藏宝图了……

  卡洛斯小心地将羊皮纸取出,铺设在膝盖上,借着稳定的煤气灯光,眯着眼阅览起来。

  这是一张古老的残破海图,由于岁月的侵蚀,纸上的黑墨已褪去大半,但还是能依稀分辨出具体的标识。

  海图的范围很小,且所用的标示方法早已过时,明显不属于这个时代,另外,或许是因为不完整的原因,整张海图仅仅画出了牡蛎湾以及圣卡尔帝国东南向、连接着破碎群岛的克亚之海全貌,便没有其他。

  但值得注意的是,从海图中部延伸至克亚之海,其中被人仔仔细细用墨水圈画出不少这个时代才开始使用的新标识,卡洛斯用手比划,发现这些点连起来是一条规划完整清晰的海上路线。

  没有印象中宝藏特有的红色叉叉符号,更是与以往的贸易路线相去甚远,卡洛斯猜测这是一份以调查勘测为主的材料,或许出于职业习惯,不知是谁在古老海图上的涂涂画画令他颇为看不惯。

  这也太不爱惜古物了……简短吐槽后,回过神来的卡洛斯就着灯光,接着看了下去。

  新标识按区域划分可以分为两部分,第一部分包括靠近牡蛎湾的诸多圆形休憩点,三角形物资补充点,采集点以及极少数呈现五角星、需要额外注意的危险点,与旧航线的标注基本一致,区别不大。

  但到了后半段航线,标识出现了令人诧异的不同,不仅新标注的、代表危险的五角星明显多了很多,而且调查的路线与安全航路完全相反,直通克亚之海的深处、地图的边角。

  “去那里做什么?是有什么重要的地理意义吗?”

  卡洛斯疑惑地皱起眉头,习惯性用手指抵着嘴唇思考起来,就在这时,脑海里突然袭来那些关于海水以及恐惧的破碎记忆。

  惊骇的巨浪,血腥的争斗,诡异的微笑以及灼身的烈阳……

  这些充满冲击却又不完整的破碎画面刚一出现,令卡洛斯本就过度消耗的精神变得更加疲劳,头疼的同时耳边随之响起了莫名的呓语。

  “苏美尔……苏美尔……”

  重重叠叠的呢喃声反复诉唱中,卡洛斯神经反射似地复述出这几个字,却不知其具体的含义。

  他不断挪移着膝盖上的海图,忍着头痛继续看下去,发现旅程的终点圈下了一个面积不大的岛屿,名字也使用了鲜少在信息标识领域使用的卡萨语。

  “苏……美……尔……岛……”

  卡洛斯咬文嚼字般念出的同时,心中顿时明白了些什么,急切找回记忆的他又向煤气灯挪近了点,无视羊皮纸的脆弱,将海图崩紧,脑袋也凑近到苏美尔岛那一块区域。

  在苏美尔岛的周围,没有危险点的标注,没有采集休憩点的标注,没有任何标注,也不在安全航路的划分内,与周围的岛屿相比,空荡荡的一块显得格外不合群。

  更加奇怪的是,包裹岛屿的附近海域,十分密集地划着一层层双标线,但并没有标注其真实含义,仿佛是片尚未涉足的隔离地带,看着着实令人费解。

  就在这时,储物室外传来“咔嗒”一声,安静许久的大门突然出现响动。

  “糟糕,奥莉薇娅回来了”

  被吓得一激灵的卡洛斯顾不上羊皮纸的脆弱,将其粗糙卷起,一股脑儿塞进了古老木盒之中。

  就在这时,他又有了新的发现,木盒底部藏着一本同样是褐色的平整笔记,若不是光线良好,说不定就会将其错过。

  来不及多加思考,卡洛斯迅速掏出笔记,将其卷起并塞进裤子口袋中,用最快的时间还原了储物间,最后愉快走出。

  “我回来了,卡洛斯”

  奥莉薇娅没有理会正暗中调整笔记位置的卡洛斯,直接提着食材走进餐厅,后调皮地从门后探出脑袋问道:

  “感觉怎么样,家里是不是比看守所温馨很多?”

  “至少我不用每时每刻盼望着收拾尿桶的人到来”卡洛斯摊开手,无奈地摇摇头道,“当然他们的味道更熏人,在保释之前,我真的晕过去了一次”

  这我可没骗你……卡洛斯在心中悄然举起三根手指向奥莉薇娅发誓。

  “你快别说了,做饭的灵感可不是这么激发的”奥莉薇娅摆出了嫌弃的表情,探出的脑袋一点点消失在门后。

  “噢,看在上帝的面子上,这一次请让我来做饭吧”

  卡洛斯屈腰行了一礼,看着又从门后一点点探出脑袋,愈发惊讶的奥莉薇娅,愉快笑道:“人总有想要尝鲜的时候”

  “不过你得等我把房间的窗关上,你知道的,很快”

  说完,没等奥莉薇娅反应过来,卡洛斯快步上楼。

  进房间后,他先将口袋里的笔记夹进床头边的《基诺德思想论》里,再故意将窗户开合两次,最后平静走出。

  下楼时,回忆起奥莉薇娅往日里粗糙的厨艺,卡洛斯撸起袖子,心中暗自得意道:

  “是时候让你尝尝大吃货帝国的手艺了……”