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十六、土豆炖牛肉(六)

“我们店才开了六天!六天!!这就一点儿生意都没有了!!这才是他们店推出土豆炖牛肉的第二天!第二天!!……洛,洛小姐,您来了。请坐,坐这边。想吃点什么?其他人也都到齐了,就等你了。”

  当洛夕跟随着小二的指引,走上三楼,走到包厢门口时,就听到了包厢里传出的发脾气声音。拉开了门,洛夕看到一圈人围着桌子坐着,而以前见过两面的严羽阳,手里正高举着一个茶壶,想要往地上摔;这时,他的视线也转了过来,顿时讪讪地将茶壶放下,招呼着自己,另一只手拍着主座旁边的空位。洛夕一言不发,并没有走过去,而是挑了个离严羽阳座位最远的位置,坐了下来。小织将抱着的礼盒放在了桌上,打开盒盖后,站在了洛夕身后。

  “这是洛家为庆贺严家新店开张,特地送上的,来自西方大陆艾诺利亚帝国的一盒阿尔巴白松露。我代表洛家,在此谨祝严家生意兴隆红火。”

  洛夕口中说着,心里却叹了一声。这盒白松露自己垂涎了许久,一直想试试顶级的白松露做调味的西式料理是什么味道,但是父亲每次都严词拒绝了;现在竟为了和严家搞好关系,不吝于将这盒昂贵的食材送了出来,看来是真的对严家有了攀附的想法。

  “……啊啊,好,谢谢,谢谢。阿尔巴白松露,我也早有耳闻,……”严羽阳应付着,心思显然没有在白松露上多放,“我向诸位介绍一下,在座各位可能有的还没有见过,这是龙落城料理洛家的大小姐,洛夕;洛家主要精通的是东西料理的综合与创新,想必大家都知道,洒金街里的‘落星坊’,就是洛家的产业。洛小姐,我也向你介绍一下在座各位吧,都是我的朋友。这一位是来自西方大陆的斯卡特.波洛克,波洛克家族主要以西方甜点闻名……”

  洛夕机械地点头笑着,应和着严羽阳的介绍,心里凭空生出了一股不适感。

  等会吃两口菜,就以身体不舒服为理由早点离开吧……总感觉坐在这里,全身的不自在……

  洛夕环视了一圈,发现整张桌子上就自己一个女宾以后,很快地便下定了决心。而另一边,严羽阳也已经介绍完了一圈人,站起身来,拍了拍手。门外早已准备好的伙计很快便端上了一大盆土豆炖牛肉,另有伙计给在座的每个人杯子里都倒上了酒。

  “来,洛夕姑娘,你还没尝过我家的严氏土豆炖牛肉吧?今天这第一筷子,就由你先来动吧!”

  “那,我就不客气了。”

  严羽阳笑着,将冒着热气的菜肴向前推了推。盛情难却之下,加上圆桌边一圈十数双目光的注视,洛夕并没有拒绝,拿起筷子夹了一块外表焦黄,挂着热乎乎汤汁的牛肉,闭口轻轻咀嚼着。

  嗯……好吃倒还算好吃了,烹炸过的牛肉完美地将汤汁锁在了肉块的纤维里,牛肉本身的鲜香和香料的香味非常好地融合在了一起……但是,这道菜和刚才自己在街道上闻到的味道,相比之下,总感觉好像差了点儿什么……

  “怎么样?我严家特制的牛肉,可还好吃?”

  洛夕抬起头来,看到严羽阳以及其他人期待的目光,停了停,一口咽下牛肉,点了点头。不知怎的,她明显感觉到,在座其他所有人似乎不约而同地松了一口气。

  “那,比起陆家的牛肉呢?“

  从桌上的不知哪个角落,突兀地传来这样的声音。整间包厢内顿时鸦雀无声。严羽阳看上去尤其紧张,死死盯着自己,就像生怕自己口中说出什么一样。

  “……嗯……我没有吃过陆家的土豆炖牛肉,不清楚那边的味道如何。但我个人觉得,严家的土豆炖牛肉味道,无论和谁家比,应当都不会落于下风的吧。“

  “好!!“

  洛夕逐字逐句地组织着语句,为了加强话语的可信度,她还特意地再夹起了一块牛肉,刚夹起来,便听到严羽阳一声叫喊;她的指尖轻轻一哆嗦,牛肉块又掉回了菜盘内。

  “我要向陆家提出比试!三天之后,长乐街上到底是谁家的土豆炖牛肉更好吃,非要分出个高下不可!到时候,洛小姐你一定要前来,看我怎么把陆家打个落花流水,那时再来吃我的庆功宴!“

  “……嗯……“

  她微微皱起眉头,还没有再次开口,在座的其他人,已经立刻开始附和着,喧嚷叫嚣。

  “什么陆家,根本不值一提!“

  “陆家大公子,那连天赋都没有的废物……“

  “到时候,严二公子一定要让他在整条长乐街的人面前抬不起头来!“

  “今天这杯酒,就当是提前为严公子庆祝胜利了!来,干杯!“

  一阵热闹喧嚣声中,每个人都站了起来,举起了酒杯。洛夕环视了一圈,也站起身来,拿起了茶杯。

  “不好意思,我从小到大没有喝过酒,我就以茶代酒……”

  当洛夕说出这句话时,突然觉得场上的气氛似乎有些不太对。所有人都看着自己手中的茶杯,目光中百味交陈;有不满,有恼怒,有不快,唯独没有的,就是赞许。

  “你,能不能喝酒。”

  严羽阳走了过来,伸出一只手,将她面前的酒杯端了起来,眼神与洛夕平视,表情无喜无悲。

  “……你这人怎么这样!我家小姐都说了不能喝酒!……你别动我!放开——”

  身后的小织刚要站在自己的面前,却被旁边的一个人拽着胳臂拉开了。洛夕的表情瞬间冷了下来。

  “……我若是不喝呢?”

  “你要是不喝,今天就不许——”

  “闭嘴!!!”

  严羽阳突然大怒,一把将一旁那个出头的人扇到了地上,“这是洛家大小姐!洛小姐若是不想喝酒,那就不喝了!”

  一面说着,严羽阳一面转了过来,手中的酒杯还是没有放下,一字一句地说道:“不过今天,你能给我这个面子么?就喝一杯。这一杯。”

  “……小织。我们走。”

  洛夕一把拉起捂着右胳膊,表情看上去有些疼痛不适的小织,扭头就往楼下走去。有人想要拦下,但是看到了洛夕指尖上已经在跳动的电芒,退回了原地。

  在身后,传来了瓷碗瓷杯摔碎在地上的稀里哗啦声。

  ……

  “严公子,别打了……再打下去,要出人命了……”

  严羽阳看着倒在地上滚来滚去,满头青紫伤痕,脸上已经肿到看不清楚原先面庞的身躯,又跺了两脚,方才停住;正是刚才那个喊叫着“不喝酒就不许走”的人。好像家里是做水产品生意的鱼家,名字记不得了;不过无所谓,大不了换一个水产品进货商就是。

  包厢内,原本香味四溢的一盆土豆炖牛肉已经连着摔碎的瓷盆散落在地上,同样摔碎的还有酒壶酒杯,夹杂着鲜血铺满在地上,各种味道混合在一起,格外难闻。严羽阳倒是没有多在意,扯过一把椅子,就那么坐在了洒在地上的菜肴中间。

  陆家。陆家。

  陆霖。

  都是他,才导致的这一切。

  新店没了生意。洛夕与自己闹崩。

  都是因为他。

  “好了,现在剩下的都是自己人了。斯卡特.波洛克,你去通知一下楼下,今天关门,不做生意了。所有千味居的人,都给我上来。”

  环视了一圈少了一半的人数,严羽阳开口了,表情平静地说道。斯卡特点了点头,立刻拉开了门,向楼下走去;严羽阳深深呼吸了几下,努力平复自己的心绪。

  自己的脾气还是太暴躁了一点儿,容易激动。以后一定要改。不过现在目前,有更重要的问题需要率先解决。

  “严公子,所有人都来了。”

  “把他抬出去,扔到大门外面。把这里打扫一下。”

  严羽阳漠然看着眼前忙碌的一伙人,待到包厢再次恢复干净亮丽,三四个人坐在自己身边,而千味居里厨师、掌柜、伙计、打杂等总共13个人站在自己面前时,方才再次开口了。

  “你们能不能告诉我,为什么没有了生意……陆家的土豆炖牛肉,到底是什么味道的。为什么这两天能够盖过我们。”

  沉闷凝重的气氛之下,店铺里所有人面面相觑,一阵沉默。

  “……他们用免费的方法,吸引了人气……”

  “……第一天本来他们那里没人的,好像他们请了托儿,在我们排队的队伍里喊了几声,就有很多人跟着一起过去了……”

  “……他们还发了传单,还制作了优惠券这些以前从来没听过的东西……”

  过了一会儿,在严羽阳的冷峻目光下,还是有人开口了。有了第一个便有了第二个,你一言我一语地,一句句说着。严羽阳表情保持不变,只是偶尔点点头。

  “不对。这些都不是重点问题。我料到了严公子会有此疑问,因此,我俩刚从他们百味阁的后厨,趁他们忙碌不注意时,拿出来了一些牛肉的预先处理食材,请大家看一下。”

  这时,包厢的门再次被推开了。陆文龙和陆小凤两人一前一后地走了进来,来不及行礼,陆小凤便从身后提上了一个食盒,放在了桌子上,又从食盒里端出了一盘还冒着热气的牛肉块。

  顿时,所有人的目光都聚焦在了这些牛肉块上!严羽阳的眼睛眯了起来,嘴角逐渐咧出一丝冷笑。

  “这分明是我们的牛肉处理方法,预先在猪油里煎炸过,从而保证在下锅炖煮时能够充分吸收汤汁!……”

  “他们怎么会我们的处理方法?”

  “……难道?!”

  想到这一层的千味居众人,顿时所有人面色都变了,互相对视着,不信任和猜疑逐渐弥漫开来。

  “呵呵,呵呵。我严羽阳自认为待你们不薄,你们中间居然出了内鬼,把严氏土豆炖牛肉最为关键的一步泄露了出去……今天,如果找不出来是谁泄露的,我就——”

  “严公子且慢。”

  斯卡特.波洛克开口了,打断了严羽阳接下来的话语。严羽阳询问的眼光望了过去,却得到了一个“这里人太多”的眼神;严羽阳会意,伸手挥了挥,于是其他人都走了出去,包厢里仅留下了严羽阳、陆文龙、陆小凤、斯卡特四人。

  “你想说什么?”

  “我觉得,不一定有内鬼。”斯卡特认真地说道。

  “什么?!”

  “你也知道,前些日子陆霖那小子吃了一记闪电箭昏迷了,自从他醒来以后,就像变了个人一样,和以往相比聪慧了许多。记得严公子你说过,他来这里吃了一块土豆炖牛肉?他一口就尝出了咱家牛肉的做法,也不是没有可能呢。”

  “这怎么可能……那你的意思是,千味居里没有内鬼了?”

  “不。”斯卡特意味深长地摇了摇头,“千味居里一定有一个内鬼,向陆霖透露了咱们的牛肉做法。这才是关键所在。”

  严羽阳的眉头皱了起来,片刻之后,骤然展开。

  “我明白了。”