26章_1

バン！

強大な神の拳と強大な手袋のパワー衝突の下で、枯骨将軍の眼窩が破裂し、周文がグローブをはめた拳が彼の眼窩に直接打ち込まれた。その眼窩からは血の色の炎が炸裂して飛び散り、新鮮な血が噴き出すような様子だった。

力を込めて骨の槍を引き抜いていた枯骨将軍の身体は突然動きを止め、次の瞬間、その手から骨の槍が地面に落ち、彼の全身の骨も瞬時に地面に散らばった。そして骸骨の馬も同様にバラバラになり、腐った枯骨が地面に散らばった。

周文が爆発させた骸骨の頭の中には、微かな赤光が点滅していた。

周文が骸骨の頭をひっくり返してみると、中には赤い色のコンパニオンエッグがあった。それはガチョウの卵ほどの大きさで、体全体が透き通っており、中には血炎が燃えているように見えた。

「これはコンパニオンエッグか？ 運が良いね。ただ君はまだ一般胎段階で、元気が足りないから伝説級のコンパニオンエッグを孵化させることはできない。それに枯骨将軍が何か怪しげだから、ただの卵を孵化させない方がいいと思うよ」リゲンの体には至る所に傷があったが、その傷口は大きさに関係なくしっかりと閉じており、血液が滲み出ることはなかった。それは先天不败神功のおかげだろう。

「君は要らないのか？」と周文はリゲンに尋ねた。

リゲンは首を振った。「君がいなければ、私とメンテュは命を落としていただろう。そんな状況で何をコンパニオンの卵などと…。それに、ただの伝説級のコンパニオンエッグなんて、私は気にしていないから、君が持っていきなさい」

周文は頷き、礼を言う気などなく、直接枯骨将軍のコンパニオンエッグをポケットにしまった。そして、頭部が破裂して事故死した江浩を見て、「江浩は死んでも惜しくないが、彼の死により、きっと私たちの成績に大きな影響があるだろう。名門大学に入るのは難しいだろう」と言った。

周文の言葉を聞いて、リゲンは笑い始めた。「君は安心して。出てからどこの名門に行きたいか思う存分申し込んでみな。私が保証する。君は必ず受け入れられるよ」。

徐绵图は大怪我を負ったし、リゲンの体にも怪我は多数あった。怪我が悪化することはなかったが、軽傷というわけでもない。治療が必要なため、三人は枯れた骨の兵士を狩り続けることはせず、集まった骨のビーズを集めて、すぐに帰徳古城を離れた。

監視員が骨のビーズと次元結晶の数を確認した後、リゲンと徐绵图を連れて治療のために去った。周文は一人でバスに乗り、自宅に戻った。

道中、彼は再びスマホで古皇城副本に入り、ゲーム内の枯骨将軍が現実の枯骨将軍よりも弱いのかどうかを再確認した。

「やはり、これは私の錯覚ではない。ゲーム内の枯骨将軍は実際に現実の枯骨将軍よりもずっと弱い。だからこそ、前に彼が伝説級生物ではないかと疑っていたんだ」周文がゲーム内で再び枯骨将軍に出会った時、実際に彼が現実の枯骨将軍よりもずっと弱いことを確認した。

しかし、それでもリゲンの協力なしでは、周文は一人でゲーム内の枯骨将軍と渡り合うことしかできず、彼を倒すことはとても難しい。

周文が操作する血色の小人は、どうしても枯骨将軍の眼窩に一度も近づけなかった。

しかし、周文はそれを何とも思わず、引き続き全力で血色の小人を操作し、枯骨将軍と戦った。

周文にとって、すでに枯骨将軍の弱点を知っていたので、一人で彼を倒すのは時間の問題だった。周文はただ自分にできることを最善にしたかっただけだ。

自宅に戻った周文は、以前と同じ生活を送ることになった。毎日、寝る時間以外は、食事やトイレに行く時間まで、ゲームをプレイしながらサブクエストをリフレッシュしていた。

周文の努力の甲斐あり、ついに完璧な動きで一回対決し、枯骨将軍を倒すことができた。

ゲーム内での枯骨将军から伴侶の卵が得られなかったが、それでもゲームは周文に驚きを与えた。さすがに、スピードクリスタルを13ポイントも獲得した。

周文は13ポイントのスピードクリスタルを吸収し、体中に電流が流れ込むような感覚に襲われ、まるで宙に浮いているかのような感覚になった。

その感じが徐々に薄らいできた時、ゲーム内の情報を再度確認したところ、とても驚いた。

彼が吸収したのは13ポイントのスピードクリスタルで、理論的にはスピードが13ポイント上昇するはずだった。しかし、現在の彼のスピードは9ポイントという、想像以上に低い値になっていた。

周文は少し考えた後、なぜそうなったのかを理解した。

「ショクショウが以前教えた通り、一般胎段階で伝説レベルの結晶を吸収すれば、効果は良いが、自身の素質を伝説レベルまで上げることはできない。パワースペルが一段階上がった後、再度伝説レベルの次元結晶を使えば、身体の素質をさらに向上させることができる。それが原因のようだ。」周文はそう思ったが、微妙に顔をしかめた。

もともと彼は《苦禅》で伝説レベルに昇進するつもりだったが、先天不败神功の威力を目の当たりにしたあとでは、苦禅を使って伝説レベルに昇進するのは明らかに良い選択ではない。

「でも、『苦禅』で伝説レベルに昇進しなければ、どこから史詩級の元気訣を手に入れることができるのだろう？ 」周文は一時的に良い方法を思いつくことができなかった。

数日後、大学入試の結果が発表された。周文の各科目の成績は上位に名を連ね、リアルバトルテストの成績は二位となり、唯一リゲンに次ぐ結果を残し、徐绵图を上回った。李元一が言っていた通り、江浩の死が彼らの実戦テストの成績に影響を与えることはなかった。

そんなことを考えていると、突然スマホが鳴った。周文はスマホを取り出してみると、見知らぬ番号からの電話だと気づいた。

電話を取ると、スマホからリゲンの声が聞こえてきた。「周文、大学入試の結果はもう見たか？本当はこの第一位を君に譲るべきだったんだが、この第一位は僕に特別な意味があるんだ。だから、図々しくも第一位を取った。後ですっきりと君に報いさせてもらうよ。」

「第四位に合意したけど、第二位になったのはすごいよ。本当は、どの順位でも大丈夫だよ。大学の選択に影響さえなければね。」と周文は言った。

「それはそれとして、とにかく君には一つお礼を言わなければいけない。後で必ず返すよ。」とリゲンは一息ついてから続ける。「これからは夕阳学院で勉強するつもりだよ。君も一緒に夕阳学院に来ないか？友達が増えれば増えるほど助け合えるだろ？」

「夕阳学院？」と周文は思案する表情を見せた。

夕阳学院は連邦東区の名門大学のうちの一つで、東区のトップ10に入るぐらいの存在である。しかも、夕阳学院のキャンパス内には異次元フィールドがあり、学生たちは大学期間中にその中で実戦の経験を積むことができる。これは一般的な大学と比べて遥かに優れている。

夕阳学院に進学するのは一つの良い選択であるが、唯一、周文がいくらかためらっているのは、夕阳学院が洛阳市内に位置し、安家も洛阳にあることである。

周文は安家とあまり近づきたくなかったため、夕阳学院に行くかどうか迷っていたのだ。

リゲンは周文に夕阳学院への進学を強く勧めましたが、周文は考えてみると言って、すぐには承知しませんでした。

電話を切った後、周文は何かを思い出しました。以前、安静は彼にU盘(USBメモリ)をくれて、それは周凌风からのものだと言っていました。この数日間、周文は枯骨将军を倒すために全力を注いでいましたので、U盘の存在を忘れてしまっていて、中身を見ていませんでした。

U盘を取り出し、パソコンに接続して開くと、中には一つだけのフォルダがあり、そのタイトルは「射日の答え」でした。