第129章 遠征_1

福岡市は日本で六番目に大きな都市であり、また九州最大の都市で、人口はおよそ150万人です。その上、福岡県庁の所在地でもあります。玉竜旗大会はここ、福岡市の博多区で開催されます。

新幹線の車両内はとても静かで、時折小さな咳払いやささやきが聞こえるだけです。夏織と夏沙は、おしゃれな小さなスカートを着て、小さな笑い声と共にセルフィーを楽しんでいます。そばには読書をひっそりと楽しむ春菜が座っています。向かいには無口な雪里と、小さなお調子者、秋太郎が挟んで座っている冬美。彼らは福沢家の九州旅行団でした。

通路を隔てて、北原秀次と陽子が座っています。彼女は窓越しの風景に興味津々です。北原秀次は彼女を一人で家に置いておくことは心配できませんでしたので、彼女も乗せてきました。百次郎は一時的にペットショップに預けています。彼らは北原家の九州旅行団でした。

同行している他の人々は全て正式な試合の参加者です。式島の兄妹、北原秀次と冬美を除いて、正式な試合メンバーには、女子チームの3人のメンバー：三年生の方汁利子、二年生の越智秀と高野南；そして男子チームの三人のメンバー：一年生の内田雄馬、二年生の長谷川継良、小由紀夫がいます。

全部で大小16人が揃いました。試合の参加者の旅費や宿泊費、食事については学校が補助しますが、家族の費用は式島兄弟が自腹で出さざるを得ません。北原秀次は最近経済状況が良く、自分と陽子の費用は自分で負担する予定で、これも式島律のプレッシャーを軽減するためでした。

式島律は姉の夢を叶えるために、そのために多年分の貯金を全て使い果たしてしまったようで、彼の貯蓄はおそらく一気に底をついたでしょう。

「お兄さん、あの二人、冬美姐さんとユキリ姐さん、なんであんまり楽しそうじゃないの？」陽子は初めて新幹線に乗った。想像していた電車とは違って、新しい感じがして、しばらく見つめていた。それから、北原秀次の袖をひっぱって、小声で問いかけた。

彼女は少し内向的で、見知らぬ人に対してはちょっと怖がります。また、北原秀次と一緒に出てきて、自分がいることで他の人たちに迷惑をかけているのではないかと心配しています。

北原秀次は微笑みながら彼女の耳元で囁いた。「彼女たちのことは気にしないで。期末試験で二人とも落ちてしまったのさ」。