第十八章 狰角兽

告示板上贴着飞龙城中的各种大小事项，其中一项写道：

　　“飞龙雕塑修筑工作，招人10名，每天30铜币。”

　　这一飞龙雕塑沃德在城中逛了一圈并没有见到，看来不在那城主堡内就是在城外了，而飞龙一词在平常人家可是见不到的东西，据此看来，巫师并不是见不到，而是以特殊的方式隐藏在这里。

　　并且，在告示板上还贴着一些打猎某些巨兽的告示，在沃德出生的蛮荒之地，见到的兽类不过平常大小，这里的巨兽在表述看来则是异于平常，和巫师很有关系。

　　接着，沃德在旅馆休息了一会儿，当夜晚来临的时候来到了旅馆的一层大堂，他点了几盘菜，准备体会一下这里的风情，旅馆中的喝酒声、吆喝声、乐器演奏声、小声谈论声交错不止，的确是生活气息浓烈。

　　他正喝着这里独特的麦酒，忽然听到后桌有声音说道：

　　“嘿，你听说了吗，那个神秘生物的猎杀令被撤下了，据说去了好几拨的人都抓不到。”

　　“小声点，领主们要是听说了你在乱传，会把你杀头的。”

　　“哼，他们再这么积压下去，死的人都要有二三十个了！”

　　“是啊，那个神秘生物据说会吃人肉，似鹿非鹿，似狼非狼，头上的两个角会变换长短，身上还有灰黑的斑点，皮肤棕黄，看着特别吓人，最奇怪的是，它发出的声音尖锐无比，像是击打石头。”

　　沃德眼珠一转，听这个描述这不是狰角兽吗，此种巫兽危险性不是很强，在无边森林中早已绝迹，而且很久以前，银月湖曾经大肆抓捕这种巫兽，因为它们对气味的分辨能力格外强大，不论地形如何复杂总能寻找到某些难以寻找的巫植。

　　拿起酒碗，沃德转身来到了交谈的那桌，开始和他们觥筹交错，很快套出了情报。

　　原来这个这只狰角兽的出现地点位于飞龙城西方较远的一处山涧中。

　　这么好的机会他怎么会错过，于是匆匆吃完晚饭后，沃德上楼来到艾琳的房间外，敲打房门打算问一问对方去不去抓捕狰角兽，但他发现这么晚了艾琳还没回来，只好疑惑了一会儿，然后先回去睡了。

　　第二天一早，沃德敲开了艾琳的房门，说明了来意。

　　没想到艾琳摇了摇头，表示自己有些疲惫想休息一会儿，并且她主动将文夹借给了沃德一用，让沃德一人去，还叮嘱沃德明天早上之前要回来去城主堡里。

　　沃德点了点头，没有多问，便带上要用的东西，往飞龙城西门出城。

　　他骑着马过了三个多小时，穿过了一片森林与两座山坡，终于找到了那处山涧。

　　前方路迹罕见，没有人的踪影，而森森的秋风在此排挤着树木，林间兽影闪现一二。

　　沃德下马将马匹拴在一颗树上，开始仔细搜查狰角兽的踪迹，但他很快皱起了眉头，感到不对，因为这里的环境并不符合狰角兽生活环境的描述。

　　不过再往远一些的地方找去之后，他发现了几片人类的血迹和人类残渣，还有骨头随意地散布着。

　　沿着这些血迹往深处走了几分钟，前方的树林似乎出现了一些狼群在远处盯着沃德，沃德并不慌张，从怀中掏出了一包粉末洒在自己身上，气味很快让狼群消失，他继续顺着林中的痕迹走去。

　　慢慢地，狰角兽的脚印和痕迹变多，并且绕来绕去的路让沃德越发惊喜和惊讶，惊喜的是这片林地中有许多洞穴开口，很符合狰角兽的生活习惯，惊讶的是这只狰角兽智力程度似乎很高，已经到了会掩盖自己踪迹的地步。

　　沃德集中注意力仔细分辨，又走了十多分钟，到达了一处树木稀少，山丘渐显的地带，远方山峦层叠，近处全部是规则的洞穴口。

　　他已经不认得周围的路了，回去似乎成了一个问题，但不管这么多，沃德想着先抓到狰角兽再说，而且这些洞穴口明显是狰角兽的窝，他兴奋地拿出一株珍稀巫植放在某处洞口，然后将外衣脱下放在洞口旁边，最后躲到旁边的一颗树上借助树叶的遮挡掩盖身形。

　　没几分钟，珍稀巫植的特殊气味就将狰角兽引了出来，它先从较远处的一个洞口探出头来，头上的两个角圆圆的、短短的。

　　观察了几次后，它又钻回洞口，从另一处洞口钻出，就这样来来回回数次，狰角兽出现在了巫植的旁边洞口。

　　沃德正准备从树上飞扑过去，没想到这时狰角兽直接一个闪身叼住了巫植，正要钻回洞中。

　　他见势不对，马上精神力冲出脑海，洞口的布料悠然合拢，狰角兽速度再快也快不过这一巫术，整个身体包括头脚被布料裹得严严实实。

　　从树上跃下，沃德笑意满满地要靠近去抓住狰角兽。

　　突然，他看见狰角兽的两只圆角瞬间变长，锋利光滑，快如宝刀，正对着自己冲来。

　　沃德勉强一躲，这一躲只是刚好躲了过去，他被迫倒在了一旁的地上，而狰角兽借机跃入洞口，几声脚步踢踏后就不见了踪影。

　　沃德懊恼不已，没想到狰角兽的角如此锋利，连简单固形术变成的布料包裹都被其冲了出来，但他没放弃，咬了咬牙，抓起衣服披到身上也跟着跃入了洞中。

　　黑暗的洞穴有些令他不知所措。

　　几个拐弯后，加速和晕眩充斥在沃德脑中，他本以为会安全掉落在某个小窝中，没想到扑通一声，被地下暗河给冲走了。

　　连着呛了好几口水，沃德才钻出水面，游到了岸边，漆黑的洞里只有微弱的光从上方照来，沃德没有携带制造光源的东西，暗道一声糟糕。

　　这个洞穴的高度很高，宽度也很大，中间还有一条暗河，狰角兽早已不见了踪影。

　　借着一点点的光，沃德靠到洞穴墙壁上休息了一会儿，他在想如何回去，变形后的爪子无法逆向爬行，这个洞穴的上下高度以他的能力肯定是碰不到顶的，而且自己不会飞行术，沃德感到一丝绝望，脸色渐渐变得青黄。

　　“不行，冷静下来，仔细想想，以这个高度狰角兽也不会飞，他是怎么上去的？”

　　“只有一个可能，这些洞口只是一种入口，狰角兽是从别的地方到达地面的！”

　　沃德安静地想了一会儿，马上发现了逃生的方法，他又拥有了希望，于是神色平静下来之后，考试靠近暗河感受了一下水流方向。

　　“这个洞穴有微微的风吹过，说明往某一边走去必定可以找到出路。”

　　“再根据地上河流的流向来说，地上地下的河流最后应该都是流向同一处地方的，而这条暗河飞龙城只有流出的河流，所以我顺着水流去到的不知道是什么未知的湖泊或者大海，但往水流的反向走还有可能回到飞龙城。”

　　沃德想到就开始动身，不管狰角兽的去向，开始沿着暗河的边上慢慢走去。

　　虽然上方的洞口渐渐远离了他，光线也随之减少，但适应了黑暗的沃德还是可以看见一点的，所以他坚定地往前行进着。

　　可惜他不知道，这条暗河不如他所想的那样与地上河流同一位置，而是蜿蜒异常，已经偏离了正常地域，沃德所去向的方向其实是一片地形险阻，千百年来无人经过的地方。

　　于是，过了大约两个小时，沃德走得筋疲力尽，陷入绝望的时候，前方的岩壁上理所当然地出现了几点亮光。

　　沃德青黄的脸瞬间兴奋不已，他往前跑去，逐渐惊愕地发现，这些光其实是一颗颗镶嵌在岩壁上的水晶球，并且越往前走，亮光越多。

　　直到最后，一处宽敞的地下广场出现在了沃德眼前。