第四卷 神州飘摇 第四十三章 携手抗敌退英军

英国人假借和谈，逼迫咸丰把新军调走，再次偷袭天津的消息在第一时间就被和珅得知。这个结果正是他一直担忧的，也是他故意停留在英山不动，静观其变的主要原因。

　　可他万万没有想到，国难关头，作为一国之君，天下共主的皇帝竟然丢下他的子民跑了。皇帝、皇族成员与朝中大臣们这么一跑，不仅给本就防御力量不足的京城抽走了最后的剩余兵力，从而造成帝国最重要的城市成了一片几乎不设防的地带。更严重的是，皇帝的这种行为让天下人感到阵阵寒心，往日繁花似锦的京城如今愁云弥漫，人心惶惶，人人走在路上行尸走肉，个个仿如末日来临一般。

　　听闻咸丰逃跑的消息，和珅心急如焚，连忙调已安排好的淮军，再加上曾国藩的部分湘军星月北上，日赶夜赶，终于在英军快抵达京城时拦住了对方的去路。

　　长途跋涉的援军疲惫不堪，何况这些淮军与湘军的战斗力本就远远不如英军，加上这支队伍又是两军组成，相互的战术配合与协调严重不足，此次和英军决战，和珅没有半点取胜的把握。

　　幸好军中有刘铭传在，刘铭传不愧是名将之才，在增援路上就主动提议从军中抽出一部分精锐摆到阵前，其余各部在后押阵，给英国人造成一种对面战斗力很强的错觉。由于时间紧迫，和珅稍一思量就答应了刘铭传的建议，同时把整个军事指挥权交给了他，让他全权负责阻截英军的战斗。

　　刘铭传不顾期望，在很短的时间内就在军中调整了部署，并以精锐部分先行迎敌，与英军展开了这一场试探性的战斗。

　　战斗结果虽然是中国军队比英军损失多出三倍，但这一招却让英军停下了前进的脚步，小心收拢兵力，暂时形成了两军对峙局面。

　　现在，英国远征军的陆军兵力为一万二千人左右，和珅的援军除两营的一万六千淮军外，还有一营的五千湘军，合计二万一千人。从数量上对比，中国军队的人数几乎是英军的一倍，但从战斗力来看，中国军队却远远不如英军。

　　一万六千淮军中，全部装备着洋枪，能被称得上精锐的只有六千人左右，剩余的一万人和另五千湘军在正面交战来看根本就不是英军的对手。而且刚才的战斗中，那六千被刘铭传摆在最前端的精锐已经损失了一千多人，这样一来更使得刘铭传手上可用兵力严重不足，眉目中忍不住露出了一丝担忧的表情。