第四卷 神州飘摇 第十五章 下战书最后通牒

面对如此结果，和珅也颇为无奈，英国人步步紧逼，就算没有今天之事他们也会单方面开战。大而富饶的中国，在英国人眼中早巴不得把它揽入怀中，把它变成第二个印度，成为女王皇冠上的又一颗明珠。

　　英国向中国正式宣战的消息传到北京，朝野震动。面对如此咄咄逼人的英国人，咸丰恼羞成怒，下旨让和珅在上海继续谈判，并严令叶名琛在广州做好防务工作，以战促和，打算给狂妄的英国人吃点苦头。

　　和珅在上海并没闲着，让辜鸿铭把英国人与太平天国私下的和约通过各种渠道发了出去，先占据外交上的主动，随后频频约见各国公使，请求各国在上海的驻军以维护各国利益为由，尽量封锁英军北上的路线。接着，他又写信给左宗棠、曾国藩、李鸿章等人，让各部尽量调遣一部分兵源，南下广州，以增援叶名琛作战。

　　至于京城那边，和珅密信给恭亲王奕訢，请他严密注视直隶，尤其是做好天津大沽口的防务，以免英国人故伎重演，绕道再取天津。

　　广州城，两广总督衙门。

　　叶名琛早年任广东巡抚，咸丰二年授两广总督兼通商大臣，此人长于内政，善于理财，对太平天国等党徒心狠手辣，残忍嗜杀，权倾两广，可谓风光一时。

　　可这几日来，叶名琛突然像老了许多一般，总是忧心忡忡地望着广州以东，特别是接到咸丰圣旨后，他更是每日心神不宁，短嘘长叹。

　　“大帅，英夷到广州海外已有五日，看来大战将至，还请大帅尽早打算啊！”巡抚柏贵坐在下首，一副愁眉苦脸的样。

　　“是啊！大帅，朝廷既然已经下旨，大帅总督两广，再不决断的话怕时日无多呀！”

　　广州将军穆克德讷连连点头，催促着叶名琛早作决断。都统来存、千总邓安邦等面目严峻，坐在最后紧锁双眉，附和点头。

　　叶名琛微闭双眼，手里拿着咸丰的圣旨，长叹道：“圣上旨意，此战以促和为主，当息兵为上。今天请大家来，就是商议一下这仗究竟该如何打？”

　　坐下众人面面相觑，却谁都说不出个话来，瞧着他们一副害怕的样子，叶名琛发怒道：“广州乃两广要地，长毛刚去，英夷又犯，此战事关重大，尔等食君之禄当尽臣子本分！”

　　“大帅，卑职有话说！” 都统来存血气方刚，起身抱拳应道。

　　叶名琛一喜，连忙说道：“来都统，请讲。”

　　来存不屑地先瞧了一眼巡抚柏贵，这才说道：“此次英夷无端挑起战火，欺我天朝内乱，是可忍，孰不可忍！卑职愿亲率兵士抗敌，以报皇恩！”